吳縣令以為自己拿出官威,能夠唬住這些個愚民,沒想到一屯人大大小小對自己橫眉瞪眼,那架勢,跟要跟人拼命似的。
「干什麼?你們要造反嗎?!」
吳縣令大喝一聲,實際上有點色厲內荏,他帶了不少衙役,其中還有燕三,可這些人都是些欺軟怕硬的主,看這些惡民手里頭拿著鐵鍬鋤頭,甚至女人都操起鍋鏟洗衣棒子,還有那些小屁孩子,有彈弓的拿彈弓,沒有的居然撿起地上的石子兒要打人,吳縣令心里有些打鼓了。
這要真干起架來,誰贏誰輸還說不定,關鍵是他是讀書出身的,肩不能抗手不能提,萬一給他們殃及池魚了,一鋤頭就撂跤咯。
他縣太爺的命當然更重要了!吳縣令的語氣雖然不善,但是卻軟下來一些。
「本官不是逼你們流落他鄉,當然會給你們尋落腳的地兒,斷然不ˋ會比這荒島差!每戶已然可領五十兩補貼!」
里正自然也不真跟吳縣令干架,俗話說民不與官斗,這要真闖了禍就補不上了,鬧到哪兒都是他們吃虧。
「縣老爺,野豬島是咱們的家,是咱們的根,我跟鄉親們已經商量好了,哪都不去!至于那位史老爺想把這作為獵場,我們也不是不能答應他們來幾個打獵的,但是必須由咱們帶隊,恕我直言,這青山里頭,一般人沒有咱們帶頭進去了沒命出來!那史老爺的少爺,真要進去出事了,吳縣令你也要跟著遭殃!」
「只管把地方讓給他,他兒子孫子出事了可怪不到我頭上!」
吳縣令都已經收下了史老爺的銀子,怎麼肯眼巴巴又送回去?這到嘴的肉還能溜了?再說,就是他現在想還也晚了,那位史老爺不一定答應呢!要是惹惱了他,自個兒這烏紗帽也甭要咯!
「反正地我們是不讓!」
「對!不能讓!」
野豬島頓時群雄激憤,凶神惡煞的架勢把衙役嚇得連連敗退。
「真是窮山惡水出刁民!都吵吵啥?」吳縣令給自己壯了壯膽喊道,「里正,你們本就是罪民之後,可要想清楚了,真動起手來,別說這野豬島你們保不住,本官治你們一個襲擊朝廷命官之罪,全天下都沒你們的容身之所了!」
要真有這武力,吳縣令真想調來府兵把他們全給抓起來,一個個牢底坐穿咯!但是還沒哪個縣真就把一鄉的人抓起來過,縣衙大牢也沒這麼大不是。
可這事鬧大了,對他來說百害而無一利,首先政績上面是個極大的黑點,別的地方有民眾鬧事,縣老爺不都是息事寧人把事情壓下來?鬧大發了上頭肯定派人來查,他把國有土地私自租賃也就算了,不僅是收了史老爺的賄賂,還將自己治下的子民趕出自家門,這就太說不過去了。
里正也懂這個理,才敢帶人阻攔。
「不若這樣,咱們坐下來好好談談,想出一個萬全之策,總比刀刃相見得強!你們這兒還有許多女人孩子,不怕嚇著她們?」
野豬島的娘們兒都虎得很,哪里會被這陣仗嚇著?至于那些小屁孩子,世面沒見過,無知者無畏,赤子之心能怕啥?
「大伙靜靜!把手里的家伙放下來!」里正高聲喊道,「縣老爺,您請!」
大伙見架沒打起來,把鋤頭啥的先擱一旁。那些個衙役抹掉額頭的汗,幸虧縣老爺不是沖動的人,否則沖鋒陷陣的還不是他們?這些惡民好些個都身強體壯的,一鋤頭下來還有人嗎?不知不覺一身冷汗,衣衫都濕透了。
他們是不知道,武老頭帶來的那二十幾個小伙都沒露面,武老頭不許他們插手,因為他們都是些刺頭,一言不合就敢殺人的那種,當初大董小董來野豬島作客,還敢跟長青撂跤呢!軍營的人脾氣太躁,武老頭怕他們反而壞了事。否則,四五個就能把這些衙役擺平了,那些小伙可都是保護武老頭的精英!
吳縣令坐到椅子上的時候,腿稍稍抖了一下。
張小花在旁听,但是這個時代女人不管外事,她不好插嘴,就燒水泡著茶給吳縣令,在屋子里晃來晃去的總之不離開。
里正客氣又恭敬地說道︰「縣老爺請喝茶!」
吳縣令喝了口熱茶,心里頭也沉靜下來,要說這野豬島民風凶悍,跟風土不無關系,他們面向大海,背有狼蟲虎豹,養成了彪悍的性子,可喝的茶卻是清香宜人,他喝過一些不錯的名茶,跟這茶葉比起來口感上居然還略遜色一分靈動飄逸!
「這茶是哪里購置的?」吳縣令心想著也要買一些。
里正愣了一下,吳縣令這唱得哪出?
「哦,是小花親手制的新茶,是山上的普通茶葉。」
「好茶!」
吳縣令說不出哪里好,但是跟別的一比較就是不懂茶的人也能品出區別來。張小花也不懂茶,她只是開春的時候,山上茶葉又女敕又多,實在忍不住,采了一些自己炒制,她不怎麼會,還是屯里做過的人手把手教的,炒制水準不夠,也掩蓋不住這茶葉原有的靈氣。
見吳縣令喝了一口又一口,後來跟牛嚼牡丹似的一飲而盡,里正實在忍不住了。
「呃……縣老爺,咱們先談正事!」
「是是,里正啊,本官知道你們對故鄉的情懷,要不,本官給你們安置在野豬島的對岸,離這兒不遠,也不算遠走他鄉,還有,每戶再加十兩銀子如何?」
「我們在野豬島已是根深蒂固,就算那史老爺想圈獵場,我們也可不作干涉!甚至他公子來秋獵,屯里的獵戶還可以帶頭,為何不讓他退讓一步?」
里正和縣老爺你來我往爭辯起來,二人都沉得住氣,反正里正只是為了拖時間,而吳縣令卻是火燒眉毛的事。最後倆人都口干舌燥,里正也一口咬住不走,反倒吳縣令步步退讓,曉之以理,誘之以利。
「當真不走?」
「不走。」
吳縣令拍案而起,他啥人都見過,就沒見過這麼 的!
「那便沒什麼可談了!本官已經許你們每戶六十兩,還免費幫你們安置,這已經是本官忍讓的極限了!沒想到你們這般冥頑不靈不知進退!」
吳縣令怒發沖冠,衣擺一撩奪門而出,也沒人攔他。吳縣令私心想著不能動武,眼下敵眾我寡,還是先忍他一忍,回去調動些人馬來,才能擺平這群刁民!到時候搬也得搬,不搬也得搬!還容得上他們說話?
正走到渡口,還沒上輪船,卻見徐師爺也來了,手里拿著一張紙,跌跌撞撞跑過來。
「不好了!縣老爺!」
心情煩悶之下,吳縣令沒好氣地怒道︰「干什麼?你家失火啦?慌慌張張的成何體統!再沉不住氣,本官打你三十板子!」
徐師爺莫名其妙挨了一頓訓,把信紙給吳縣令懷里一塞。
「老爺喲,您還是看看這個吧!」
吳縣令一瞅信紙,待看清寫的什麼,腳下一踉蹌,差點暈過去,只覺得腦袋發蒙,眼前發黑。
「確定是江浙府羅都督來的信?」吳縣令好一會兒才緩過來,「他……他怎麼知道此事?壞了壞了,他要是把這是告之府尹大人,本官就完蛋了!」
吳縣令一**坐在地上,苦又哭不出來,狠狠地甩了幾個大耳瓜子,這史老爺你去哪里不好,為何偏偏來我清河縣?
「老爺老爺,您先別急!信上羅都督只說讓你不能動野豬島,可沒誰把事情捅出去。」徐師爺冷靜說道,「咱們怎麼想得到,這野豬島還有這一層靠山?動是不能動了,咱們只能把史老爺的事情給推了!」
「可……我已經收了他的銀子!還有,史老爺和刺史大人是親戚,這刺史大人要降罪下來,我也扛不住啊!」
吳縣令真恨自個兒一時被財迷了心竅,可又能怪誰呢?
徐師爺不愧是清河縣衙門的智囊,提醒道︰「老爺你可別糊涂,羅都督是出了名的滾刀肉,真不如他意,他敢先來清河縣殺人!先斬後奏的事他可沒少做!再說,他信里頭提了讓您不必憂心刺史大人那邊,他會兜住的!」
吳縣令腦子一片混亂,他萬萬沒想到,原以為任他拿捏的野豬島,居然有這麼大的後台!早知如此,給他一萬兩他也不會去招惹的。
「那咱們現在怎麼辦?」
「先回屯里,賠個罪說幾句好話,穩住他們不將事情再鬧大,刺史大人那邊,自有羅都督對付!」
「好好……」
張小花他們送走吳縣令,還沒散伙呢,又見吳縣令殺了個回馬槍,奇怪的是,這回可不是盛氣凌人,反而臉上堆起比哭還難看的笑容。
「縣老爺,您這是?」
里正是丈二和尚模不著頭腦,剛還拂袖而去,這就笑面而來,判若兩人啊!吳縣令是學戲曲變臉的吧?
吳縣令拉下面子大聲說道︰「鄉親們,之前的事多有得罪!本官已覺不妥,征地遷居的事不會再提了!望諸位原諒則個!」
屯里人傻眼了,這鬧哪出啊?方才還一口一個刁民的,現在變成了鄉親們,還讓縣老爺賠禮道歉?(未完待續。)