定水鎮位于洛陽城西十余里，張家正巧在那里有一處宅院，張敏之原本是打算往南走，此刻听她如此說，便當即改變了主意，他吞了吞口水，有些緊張地道︰「這林間入了夜，免不了有野獸盜匪出沒，姑娘一個女子，實有不便。倘若姑娘不棄，不如同我一道前去。」他停頓了一下，又補充道︰「小生正巧也要去往此地。」
這世上，只要有心，永遠都能順路，那女子听後也未多問，沖他淡淡一笑，點了點頭。
二人行至路口，恰好遇見經過的車隊，便上前磋商一番，最後由張敏之出錢，以高于尋常許多的價格雇了一輛馬車。有美人在側，他自然不介意這點錢財，扶著那女子上了車，面上仍舊帶著笑。那女子也淡淡笑著，不小心對上視線了，張敏之竟老大不自在，好似個沒見過世面的毛頭小子般，心頭撲通撲通跳個不停。
這意味著什麼，他自然再清楚不過。即便如此，他仍舊鼓足勇氣問道︰「請恕小生冒昧，不知姑娘姓氏？「那女子笑了笑，柔聲說道︰「你喚我瑤兒便是。」此人便是花瑤了。花瑤容貌秀麗絕倫，此刻說話間溫溫柔柔，令人愛憐不及。張敏之心口默默喚了兩句瑤兒，竟生出從未有過的莫名情思。
他一時大窘，又怕被花瑤瞧出，便輕咳一聲，理了理衣襟正色道︰「不知姑娘要去往何處？小生雖武功平平，但尚在有幾個銀錢，在定水鎮也恰好有一處別院，倘若姑娘不嫌在下唐突，小生可替姑娘張羅車馬。」
花瑤笑道︰「我要在鎮上住些時日，等人來尋我。」她稍微遲疑了一下，問道︰「不知可否借公子府上住幾日？」
張敏之心中大喜，面上仍舊客客氣氣地說道︰「只怕姑娘嫌棄了才是。」
兩人一面說著話，一面上了馬車，張敏之說話句句小心，又極為守禮，上馬車入了座，還與她隔開一段，不敢有半分逾越和輕慢，每每見她沖自己淡淡一笑，便頓覺過去二十多年的人生竟如此暗淡無光。他自侍偏愛美人，又常混跡風月場所，此刻卻如同一個老實書生，規規矩矩，生怕冒犯了她，失禮于這位姑娘跟前。
兩人一路乘著馬車向西而行，很快便入了鎮子。這處小鎮人流不多，稍顯安寧，鎮上卻開了許多牡丹，每年花開之際，世人紛紛趕赴洛陽，張敏之卻喜歡獨自暫居此鎮，賞花休憩，當然，攜帶一名美艷女子自是不少的。然而像花瑤這般神秘莫測，又令他心慌意亂，奉若仙女的姑娘，還是頭一個。
張敏之攜著花瑤入門，側身十分有禮地說道︰「這是我偶爾暫歇的家宅，雖算不上富麗堂皇，但平日也雇了不少人打理裝點，勉強還能入住，委屈瑤兒姑娘下榻此處，姑娘莫要嫌棄才是。」花瑤沖他淡淡一笑︰「公子實在客氣了，能在這鎮上尋個住處，瑤兒才是要萬分感激公子。」
花瑤說話時一向都是溫溫柔柔，美麗動人，張敏之一時迷醉不已，語帶痴迷地說道︰「倘若姑娘有什麼需求，向下人安排便是。」花瑤點點頭，再次微笑著道了謝，兩人一面說著話，一面入了宅內，竟赫然在院中瞧見一個意想不到的人影。那人身姿挺傲，劍眉冷目，看著入門的二人，也未開口說話。
張敏之卻是心下一喜，道︰「劍笙，你怎麼回來了？」
此人便是在芙蓉鎮與雙燕鏢局打斗，欲搶奪冰蓮的黑衣人，亦是張敏之的弟弟張劍笙了。他聞言後冷冷瞥了花瑤一眼，卻只對張敏之道︰「大哥，可否來一趟書房，我有些話要問你。」他言簡意賅，直抒來意，算是十分直接地忽略了花瑤，連基本的禮儀問候也沒有了。
然而張劍笙自小如此，對旁人冷淡非常，張敏之也未介懷，他猶豫了片刻，猜到張劍笙恐怕確有事與他說，還是對花瑤道︰「瑤兒姑娘，我命人為你備好房間，你先去休息片刻可好？」再如何被迷得神魂顛倒，他也不至于分不清事情的緩急，見花瑤點了點頭，張敏之便喚來一個丫鬟，道︰「帶這位姑娘去荷香閣，小心伺候，不可有半分怠慢，否則為你是問。」
那小丫頭大抵從未見張敏之如此嚴厲說話，緊張地點頭听命，這才起身引路帶花瑤下去了。花瑤轉身離開之際，腰間的銀鈴發出輕微的細響，背影美得似水中花，月中仙，張敏之痴痴望著那背影，不自覺輕嘆了一聲，花瑤旁邊的小丫頭也偷偷看了她好幾眼，見那白皙的肌膚吹彈可破，嫣紅的嘴唇似能滴血，卷翹的睫毛更如蝶翼般輕盈，心想道︰這姑娘不知是誰？竟這般好看，難怪似把大公子的魂兒都給勾走了。
她憶起大公子曾經帶回的那些姑娘們，從沒有哪一個，是令他這般在意的。可是……她再次偷偷瞥了瞥花瑤，那些姑娘們，又哪有這一位好看呢？
人皆愛美，對美人，誰沒有幾分憐愛之心？可唯獨張劍笙神色依然不為所動，他冷冷看著這一幕，忽然說道︰「自古最毒婦人心，蛇蠍美人不在少數，特別是那些美艷女子，大哥還是小心些為好。」
院中瞬間寂靜得仿若能听清繡花針落地的聲音。
這人實在是……太過直接了。
他指的是誰再清楚不過，花瑤緩走的腳步忽然就停住了。小丫頭也不傻，听出話中之意後，眼珠子滴溜溜轉來轉去，緊張得不行。張敏之更是心下尷尬，不知該如何圓場，他猶豫許久，還是打算開口，花瑤卻在片刻的停頓後，不急不緩地離開了，仿佛什麼都沒有听到過一般。
凝固的氣氛瞬間消失得無影無蹤。張敏之松下一口氣，只好轉身對張劍笙道︰「我們去書房吧。」心中想︰明 不久前被瑤兒姑娘所傷，但剛剛歸來的劍笙卻根本不認識她，大抵只當她是他不知從何處認識的漂亮女子。倘若明 一來，道出幾日前城外發生的事，那以劍笙剛硬的性格，必定會對瑤兒姑娘十分狠厲，他絕對不能讓這一幕發生。
書房內的牆面處，排著滿滿一列書架，而書架上，則密密麻麻的都是書，張敏之確實算是個真正的讀書人，只是未曾學會那聖賢書中的大志氣，卻偏偏喜愛美麗浮華之物，愛那情詩悱句，精巧字畫。仿若只有在書中，才能瞧見現實中未曾見過的極美之物。兩人入了書房，將房門關閉後，張敏之這才往書桌旁一坐，嘆道︰「劍笙，你太沖動了。」
張劍笙卻直直站在他面前，與他隔了一張桌案，直視著他的眼楮道︰「這到底是怎麼一回事？」他一路風雨兼程追隨雙燕鏢局，在芙蓉鎮與對方幾番交手，最終只在那護送的箱子里，見到了一堆石頭，這令他混亂非常。他皺了皺眉，道︰「這是大哥的意思？為何又不告知我？」
張敏之坐在桌案旁，嘆了一口氣，才道︰「倘若沒有你匆匆趕去劫鏢，眾人又怎會相信，冰蓮真的被送走了呢？」
張劍笙愕然，道︰「我原以為大哥貪生怕死，為了躲避災禍便將冰蓮轉手送人。」他不惜與大哥大吵一架，獨自追趕至南境，終于在青巒山下的芙蓉鎮外，設法與那雙燕鏢局周旋了一番。然而，那日他與杜筱姍酣斗不止，許久才設法擺月兌她，朝押送的貨物追去，卻看見押送的三人已經命喪黃泉，而箱子卻被打開了，里面全是石頭。
這個結果不僅是他，連杜筱珊也頗為詫異了。
「我當時以為冰蓮已經被人搶走，杜筱珊後續趕來，才告知我她根本不知冰蓮一事。」只不過他們收了錢，貨物便定要送達，即便是石頭，又即便已經死了三個人，他們仍然押著箱子繼續南下，這才在梧州慶山遭遇不測，這卻是在芙蓉鎮就已經離開了的張劍笙所不知的。
張敏之長長嘆息了一聲，說道︰「他們確實不知，因而死傷慘重後，便趕回洛陽城，定要我給他們一個說法。我這番也是為了躲避他們，才來了此處。」他站起身來，在房內來回走動了幾步，搖著頭說道︰「你大概還未听說，他們一行人在離開芙蓉鎮不遠的梧州慶山，被全數殺死，除了杜筱姍，無一活命。」他嘆息一聲，露出頭痛的神情︰「這樁事，你說我該怎麼對他們交代，怎麼了結？」
張劍笙一驚，忙問道︰「誰下的如此毒手？」
張敏之道︰「紫雲宮的，華玥大護法。」那幾人從脖頸處被人勒斷而死，正是華玥最擅長用的長鞭，直接絞殺對手。
「她也是為了冰蓮？」
張敏之嘆道︰「恐怕是的。」語氣里帶上了極端的無奈。
「紫雲宮什麼寶物沒有，難道連慕容齊也想要？」張劍笙眉頭緊皺，這才意識到事情的嚴重性，倘若連慕容齊都動了心思，那他們張家確實是懷璧其罪，情況不妙了。
張敏之听了他的話，突然笑了起來，心有不平地說道︰「那雙燕鏢局自然不敢去紫雲宮要說法，便找上了我。」他冷笑一聲︰「不過是挑軟柿子來捏，見我們張家眼下好欺負罷了。」
張劍笙卻並未將雙燕鏢局放在心上，而是擔心慕容齊介入，他望著張敏之的眼楮，不大確定地問道︰「冰蓮果真還藏在咱們家中？」
這話一出，房檐外已經取下鈴鐺的女子立馬滯住了呼吸，偏頭細細听去，眉眼間也帶上了些許凝重。許久，才從屋內隱約傳來了真正的答案，張敏之微微嘆道︰「根本就沒有冰蓮。」
這便是最後的真相了。他確實對花瑤心動不已，但腦子還在，也並沒有蠢到明知她心懷不軌，還放心大膽地引狼入室。只是既無此物，花瑤橫豎不過是為了尋到這蓮花，任她將這府邸搜個底朝天也無礙于他，所以無所畏懼而已。
更何況，他是真正地痴迷于她。
屋內和屋外的兩人同時震驚地瞪大了眼楮，張劍笙道︰「沒有？那江湖上怎會傳得沸沸揚揚？」顯然不敢置信。張敏之搖頭笑道︰「作為張家的人，你難道見過此物麼？」
「我以為那是家中至寶，因而爹娘從未輕易示人。我一直猜測，整個家中除了爹娘，約莫只有大哥見過，我自小便在崆峒習武，極少歸家，對于家中事情，知之甚少……」他聲音漸漸變小，語氣也帶上些自責。
「倘若果真有冰蓮，我早已服下練得絕世神功，也不必在此偷偷模模躲藏起來。」張敏之說話間，頗有些無可奈何的憤懣，「倘若我不設法讓江湖中人以為冰蓮已經不在張家，我們又該如何躲避這紛至沓來的圖謀不軌之人？」
張劍笙道︰「咱們大可以實話實說，告知眾人——」話還未說完，張敏之已經笑出了聲，張劍笙忽然頓住，後知後覺意識到這話的天真。他們如此說，眾人當然不會信，只會更讓人覺得他們怕招來是非，此地無銀。張劍笙喃喃問道︰「究竟是誰散步出張家有冰蓮這種消息的？」這許多年來，連作為張家人的他，也被騙了進去。
張敏之長長嘆息了一聲，這才望向窗外，緩聲說道︰「這個故事，要從十年前說起……」(未完待續。)