三輛馬車踏著晨光行駛在澹州城的大街上，路邊的小販抬眼瞧見馬車上的那個’「蘇」字，便知車里坐的是何許人也。
有人心中暗自嘀咕，這蘇府的四老爺此次出門去會詩會，倒是比以往要去的久啊。不知道是不是那詩會上發生了什麼趣事？
那三輛馬車莫約行了一炷香的時間，終于在深水巷蘇府門口停了下來。蘇府門口三三兩兩坐著的看門的小門子，或說著閑話，或懶懶的打著盹的，在看見這三輛馬車時，皆是一驚，慌慌張張的起身來，一股腦的圍了上去，亂哄哄的請安。
「小的們給老爺請安了！」
此時，領頭的車上車簾一動，從里頭跳下一個人來。那人中等身材，膚色黝黑，看上去就像是個普通的莊稼人，身體健壯精神飽滿。那人下得車來也不多話，只將凳子擺好，再掀起車簾，畢恭畢敬道︰「老爺，到了。」
說罷，又有一人從車里出了來，只是這人不如方才那人動作敏捷，慢悠悠的下得車來。膚色黝黑的那人忙過去，伸手想要攙扶，誰知這人卻將他的手擋開，嚴肅的臉上露出一絲笑意，開口道︰「趙謙，你們家老爺不過三十若許，又不是七老八十，下個車哪用的著你扶。」
名叫趙謙的膚色黝黑的人，憨憨點頭道︰「老爺說的是，小的下回不扶就是。」
剛剛落地站穩的人有些無奈的搖頭一笑，又對前方跪了一地的小門子們說道︰「別在這跪著了，還不快進去通報。」原來這人正是蘇府的四老爺——蘇勁竹。
「是是是，小的這就派人去通報。」那群小門子的頭兒連聲應下，指派了幾個機靈的進去通傳，又忙開了門將蘇勁竹一行人迎了進去。
「最近府內可有什麼大事沒有？」蘇勁竹帶著從後面馬車內下來的一位少年，一面往里面走，一面問跟在他旁邊的門子。
「大事？」那門子想了想，回道，「老爺走後沒幾天，京里的六少爺便來了，說是游學路過，所以便來探望探望老爺夫人，順便來看看七姑娘。」
蘇勁竹听後一笑︰「六佷兒？上次見他，就覺得他勤奮好學，可惜了，要是他早來幾日，我便可以帶他和紹兒一同去參加詩會，讓他也長長見識開開眼界。」
說罷，蘇勁竹回頭對跟在他身後的那名少年道︰「我三哥的這個兒子學問不錯，可惜上次他來時紹兒你不在，這次又是錯過了。不然可以介紹你們認識，也好讓你們一起相互切磋，相互探討。」
那被喚作紹兒的少年笑道︰「蘇伯父何必可惜，日後若是有緣必會見到的。」
蘇勁竹點了點頭，而後又問道︰「那夫人和姑娘們呢？可都安好？」
「姑娘們都還安好，就是夫人前些日子犯了舊疾。」見蘇勁竹听到這微微皺眉，那門子趕忙道，「不過夫人現在已經大好了。」
蘇勁竹這才松開眉頭，道︰「夫人的舊疾不是一般都在秋天發作嗎？怎麼提前了？」
「這……」那門子有些為難，不知該如何回話，那道要如實告訴老爺，夫人是因為七姑娘才發了舊疾？
「老爺您怎麼回來了？」說話的人是聞訊後便匆匆趕來的蘇府大管家——李貴，听到這聲音那門子松了口氣，既然大管家來了就沒他什麼事了，自然也就無需他來回答老爺的這個問題了，「您不是傳信說還要耽擱幾天，初七才能回來嗎？」。
「怎麼我提前回來，你不樂意？」被他一插話，蘇勁竹也不再繼續追問柳氏的病因了。
「哪能啊，只是老爺提前回來也不通知一聲，弄得小的們手忙腳亂的。」李貴道，「洗澡水已經備下，老爺是先沐浴更衣還是先去見夫人？」
蘇勁竹想也沒想道︰「自然是先去見夫人了！」
醒春堂內，蘇雲嬌並著雲柔雲悠，三人剛給柳氏請過安，陪著說了會話，正準備散去呢，卻听外邊有人來報，說是老爺回府了。
「四叔回來了？」蘇雲嬌問道。
「回七姑娘的話，老爺已經回府了，正往醒春堂來呢。」進來傳話的小廝回道。
柳氏一臉喜色，連道了幾聲好，命翠眉抓了一把散錢給他︰「這是賞你的。」
那小廝連連扣頭謝賞。
「姐姐，你說父親這次回來給我帶來什麼好東西？」蘇雲悠滿面笑容的問蘇雲柔道，「快兩個月沒見到父親了，也不知道他想我沒？」
蘇雲柔听了笑著回答︰「小悠可是父親的心頭肉，父親自然會想你。」
「那可說不準，父親時常說我吵鬧，鬧得他沒個安生日子。」蘇雲悠撅起嘴，「出門前還說總算可以清靜清靜了，說不定還不想回來呢。」
柳氏笑道︰「傻孩子，你父親那是在逗你玩的，你還當真了！」
屋里一片喜色，蘇雲嬌也為她們感到欣喜，但好歹冷靜些，掃了一眼屋內眾人，出聲提醒道︰「四叔母，八弟弟正好今兒在家，您看是不是把他也叫來，兩月不見，八弟弟定也想念四叔了。」
「哎呀，怎麼就忘了這茬，幸虧有雲嬌你提醒。」柳氏一拍腦門，忙令絳唇去請蘇艾來，「你快去把艾哥兒請來，告訴他老爺回府了。哦，對了，還有蘭姨娘，都一並請來吧。」
「誒。」絳唇應聲而去。
同時，蘇雲嬌亦是低聲向站在身後的平香吩咐道︰「去知會吳安生家的一聲，讓她男人一會來給四叔請安。」
平香低聲應是，卻並沒有馬上離去，而是借著去隔間給蘇雲嬌倒茶的功夫，拉了一個小丫鬟，塞了一串錢過去，笑道︰「還請妹妹幫我個忙。」
那小丫鬟將錢收好，笑眯眯的說道︰「什麼請不請的，平香姐姐跟我們客氣什麼，有什麼事姐姐只管吩咐就是。」
「也不是什麼大事，只我現在一時月兌不開身，勞你去和青州來的吳家嫂子說一聲，七姑娘讓告訴她一聲，四老爺回府了。」
沒過多久，就又有小丫頭跑進來道︰「夫人，老爺來了。」
柳氏笑著起身，對眾人說道︰「咱們出去迎迎。」不想，柳氏才剛一起身，就有兩人從外面走進來了。
蘇雲嬌一眼看去，頭前那人身材高瘦，容貌英俊，與她父親有三分相似，著一身淺棕色繡老松儒袍，頭戴綸巾，眉間雖有隱隱喜色但表情仍舊嚴肅，儼然一副老學究的樣子，正是她的四叔——蘇勁竹。
不知是否受了當日平香的話的影響，蘇雲嬌初看蘇勁竹時雖覺得他略顯古板，但精神飽滿，等她再細細觀察時卻發現有些不妥。她這四叔，看著精神奕奕，可眼底深處卻藏著一抹頹色，使得他就像是有一股擺不月兌的郁郁之氣縈繞周身，看去給人一種強行振作之感。
「老爺，可還安好？」「夫人，可還安好？」蘇勁竹與柳氏竟是同時月兌口問道，由此可見兩人之間的感情深厚。
一旁蘇雲悠見了這場面，賊兮兮的笑道︰「父親和母親真有默契！」
柳氏面上一紅，瞪她一眼︰「小孩子家家，瞎說什麼呢。」
蘇勁竹倒沒有說什麼，只是招手讓蘇雲悠和蘇雲柔到他身邊來︰「來來來，讓父親好好看看，幾個月不見小悠可長高了點沒有？」
「才兩個月，哪長得那麼快？」蘇雲悠走過來笑道，「還是先讓小悠看看，父親瘦了沒有。」
蘇勁竹配合著將手展開，道︰「那小悠可要看仔細了，為父到底瘦了沒有？」
「瘦了瘦了。」蘇雲悠極認真的看了看，然後點頭道，「父親一人在外，必是無時無刻都在思念我和母親，有道是相思使人瘦，父親自當是瘦了。」
蘇勁竹蘇雲悠父女兩的親切互動，看的蘇雲嬌心生羨慕，又有些落寞的想到，按照上一世的時間算來，她得等到明年秋天才能見到她的父母呢。
蘇雲柔心思細膩，見蘇雲嬌神色之間帶著些許落寞，心中明白原因，對她一笑，拉起她的手走到蘇勁竹跟前，笑道︰「雲柔給父親請安。」
「柔兒在家中可好？」蘇勁竹笑問道。
「雲柔在家中一切都好。」蘇雲柔答道。
蘇雲嬌隨後上去，規規矩矩的道了個萬福︰「雲嬌給四叔請安。」
蘇勁竹見了她，很是訝然，雖然在來醒春堂的路上听李貴提過，他這個七佷女自從生了一場病後性子好了許多，但現在一見著還是令他很是意外。
「七佷女不必多禮。」蘇勁竹的語氣有些生硬，完全沒有剛剛與雲柔雲悠說話時的親切自然。
這也不能怪他，蘇勁竹性子古板，向來認為女子就應該賢良淑德，而蘇雲嬌卻是嬌縱任性，與賢良淑德這四字半點不沾邊，所以蘇勁竹很是不喜他這個七佷女，蘇雲嬌在澹州的這段時日他不過是看在他三哥的面子上才對她多有照料。
蘇雲嬌心中一嘆，早就料到會是如此，看來即使重來一世，有些東西也很難改變。
前世，蘇勁竹不喜蘇雲嬌的嬌縱任性，蘇雲嬌亦很討厭四叔的古板性情；這輩子，蘇勁竹對改變後的蘇雲嬌態度依舊生硬，蘇雲嬌也仍是認為四叔的那套，女子應賢良淑德，並非全然正確。