競天站在朝堂，如往日一般站成一株挺拔的白楊，臉微微下垂，明目張膽的走神中。
當然，沒人稀得理她。
各種朝務如過耳風，吹過即散，直到有人出列，求皇帝表彰當代孝感動天的大孝子，眼里才劃過些微漣漪。
終于來了。
那位大人講的故事是︰京城外幾十里的重華縣，有戶窮苦人家。老父親拉扯大了仨兄弟。老父操勞過度，一病不起，日漸沉珂，藥石無醫。三兄弟費盡家財，求盡良醫，針藥不斷，老父仍不見起色。就要準備後事了，三兄弟得了神仙指點，說他們爹陽壽無多，若是想續命，需孝心為引，求上天賜壽。
怎麼孝心為引呢？簡單，藥汁繼續喝，方子都不必換。只要每次煎藥時，加上點親兒子的心頭肉就行。不多，一點點就行。
重的是孝心。
「半月一過，那位老丈果然身體好轉，病痛全無。有如此忠孝之人，朝廷當大力嘉獎…」
競天心里掐手指頭，是過去半個多月了。
言畢，官員們紛紛交頭接耳，有稱贊的，也有不信的。
那官員又道︰「此事千真萬確，當地官府一听此等其事，便派人去看。果真每次熬藥，三兄弟輪流割了心口前的肉為引，如今三人心口處已血肉模糊，但所幸，並無大礙，官府及時送了醫藥去。」說明官府義舉後，又道︰「老者十二時辰都有官府的人看守，除了藥汁與日常飲食，並無其他入口與異常。可身子果真一日一日好轉，直至今日，已經能自己下地行走，甚至做簡單的農活。」
眾人紛紛感嘆訝異，竟真的如此？
皇帝也深感興趣，那官員甚至獻上當地做的記錄來，皇帝草草一翻。
「竟真有此等奇事？」
一時間，眾官紛紛恭維，當今治下出如此感人孝子，是當今有德，神仙眷顧，教化有功…雲雲。
皇帝很開心。
競天也很開心，往隊列前頭瞄了瞄。
寧王，淳王，裕王，正好仨。
見龍心大悅，就有人順著桿子往上爬，要賜匾額蓋牌坊的。
賜吧，蓋吧，競天隨著大伙兒笑，越風光越好。
等下了朝，競天暗暗哼著小調兒往外走。方才宣布散朝時，皇帝咳了兩聲，她仿佛能感覺到金鑾殿里幾不可察詭異的一靜。
呵呵，天兒真好。
好戲還在後頭。
一整天競天的心情都非常美妙，晚上，到了一刀堂。
「首尾都做的干淨？」
苟志拍著胸脯保證︰「絕對沒問題，從破廟里裝神仙開始，咱的人都沒露面。官府的人說是十二時辰盯著，但他們也有打盹的時候。干干淨淨，那老頭自己都沒覺著啥。」
競天笑，連當事人都沒覺出異常來，誰還能查到別的？
「有人去查了吧？」
「可不是，今個兒中午就有人探頭探腦，不止一撥。」
競天哈哈大笑，朝上皇帝咳嗽時，相信那三位都在心里跳吧。中午就到了，這是一下朝就商議對策去了。
或許，他們想著，最好這事是假的，別有內情才好。
可惜，競天絕不準出現任何意外，能刻入孝史的割肉續命美談啊。
這也是皇帝在位的一大功德啊，治下有功啊，皇帝也不希望看到這是假的吧，哪怕心里再酸呢。
再說，說是孝子割肉續命也不假。只是听著那三兄弟孝順，但也不確定他們孝順到何種地步。裝神仙透了話後，再煎藥，果然三兄弟輪流割心口肉入引，他們才暗地里出手養好了那老頭的身子。
所以，真是他們兄弟的孝心，讓他們爹好轉起來的。
苟志搖著頭嘖嘖︰「傻憨傻憨的，老大，我是慶幸啊，當時說割一點點肉為引就好，不然，要是他們把自己割死了，我可不得愧疚死。」
競天微微一笑，這都是算計好的。不割也就罷了，真割也死不了人。而且，經此事後，朝廷要樹立榜樣，那一家人的境況會好起來，至少生病也能請個好大夫了。
算是他們該得的報酬。
苟志不安︰「我就擔心他們招了眼，會不會惹上禍事？」
「不會，里頭沒有利益糾紛，人家只是純孝，皇帝和周圍的人都盯著呢。」
這家人只能善終，那幾位再大膽，都絕不能沾的，一個不好，就是大不孝不敬之人。
競天那個開心啊，呵呵，看不起我，跟我作對，還敢肖想我？老子可不是任人宰割的小白兔。
正說著話，錢串子回來，見到競天，笑︰「喲，老大來了，我正要出去呢。」
這出去可不是去一賭沖天，是辦正事的。
競天點頭︰「我囑咐你些事兒。」
錢串子忙過來，听了競天的話，又接過一個小瓷瓶，咂舌︰「老大，你不怕逼死他啊？」
競天鋼骨扇一展︰「生死有命，兩條腿的男人又不稀罕。」
眾人︰「」他們都是不被人稀罕的啊。
錢串子回屋收拾了好大一包袱，自去了。
競天翻著一刀堂的賬冊，自開業至如今，共進賬幾百兩銀了，大多都是收的保護費，掙不了幾個錢。不過，還好，沒有出賬。
一刀堂充分奉行了羊毛出在羊身上這句話，所有吃的喝的用的穿的，但有需求，直接在轄下的各樣鋪子里拿，絕對白拿不給錢，保護費還得一樣的交。
如今，那些掌櫃的已經習慣了。沒辦法，打又打不過，衙門又不接這種雞毛案件。再從燈節的事情傳出來，他們才發覺，那麼亂的燈節上，一刀堂地盤上竟沒起一樁沖突一件意外，孩子們如今都敢大晚上自己出門的。心里那點兒氣就那麼戛然而止了。
拿吧拿吧，周邊安定了，生意更好了，全當了分紅抽成了，人家拿也是應當的。
「窮啊，真窮啊，才這麼幾百兩，總覺得虧本了。」
眾人認為競天這話絕對沒差了，總進項才幾百兩，若是去了場地費，修繕費，伙食費，日常開支等一切他們原本應當要自掏費用的出項，豈不是還要自掏腰包填補？
「這日子不能這麼過啊。」
眾人點頭，心戚戚啊。
「老大，還是出去搶吧，京城貪官可多，兄弟們小心點兒就是。」
競天嘆氣，這是都手癢了啊，當她不癢嗎？可這京城不好跑啊。
「忍忍吧。」
一水匪忍不了了，禁不住的問︰「老大，咱能勒索嗎？」。
競天一驚︰「你找誰小辮兒了？值多少？」
勒索敲詐這業務，蒼牙山還真沒涉及過。
水匪嘿嘿一笑︰「這不是小祥子他們的功勞嗎？冷不丁就看見哪個大官去嫖了，去收好處了，不是朝廷不準許嗎？咱在這上頭做做文章？」
開創性人才呀。
「先把那些都記下來，看看什麼人再說。」
柿子揀軟的捏。(未完待續。)