掌燈時分，元和帝急匆匆地趕到了承乾宮。
剛到寢殿門口，元和帝就看到燈影搖曳下，賢妃安安靜靜地靠在床頭的大迎枕上，眼楮帶著笑意看著宣惠。
宣惠此時正坐在床邊的錦凳上，正捧著一本書給賢妃讀著。
「……說一個父親帶著兩個兒子吃飯，沒有下飯的菜。那父親便說，古人講望梅止渴，咱們家牆上掛有腌魚，看一眼吃一口飯，就當是下飯了。吃了一會兒，突然小兒子喊道，哥哥多看了一眼！父親便道，也不怕被齁死！」
賢妃笑道︰「天下可真有這樣慳吝的人？這小的倒是乖得可愛！」
元和帝看著這一幕，驀地眼楮就濕了，眼前模糊一片。
後宮里這許多女人，只有跟賢妃在一起才能讓他平和一些，有那麼一點兒過日子的趣味。
跟別人也不能說沒有感情。打小就伺候在身邊的淑妃，那樣溫柔體貼，自己的一點小事對她而言，樁樁件件都是天大的事。在她身邊總有被崇拜、被依賴的感覺。
貴妃是他納的第一個出身高門的女人。雖說當時貴妃進宮來是被自己的長兄，懿德太子相看的，陰差陽錯之下嫁給了他做側妃。可貴妃的嬌俏活潑，天不怕地不怕的爽直，曾讓年少的他迷戀不已。
再後來長兄死了，他娶了皇後，又當了皇帝，又有了許多妃嬪。可他越來越覺得，這些人看他的眼楮里沒有暖意，連笑都像戴著面具，冷冰冰的。
直到他在宮里踫見隨母親來探望太後的薛盈玉。
那天她穿著淡藍色的衣裙，與宮中熱鬧富貴的氣氛格格不入，卻讓他看得入神。
後來得知，那天的相遇是昌邑伯故意為之，元和帝也曾傷心過。可漸漸地，他發現薛盈玉與宮中的其他女子並不相同。她對他很少有所求，受了委屈也幾乎不會講。她總喜歡眼角帶笑地看著自己。在他憂懼的時候抱著他，在他難過的時候安慰他，在他高興的時候撲到懷里，抬頭看著他笑。
「哎呀，聖上您來了！怎麼也不讓人通傳一聲！」賢妃突然抬頭看到了站在門口的元和帝，掀開被子便要下床。
元和帝閉上眼楮，又睜開，定了定心神，快步上前道︰「你快躺著！身體不舒服還鬧這些虛禮做什麼！」
說著，元和帝便走到床邊坐下。他叫人端了燈過來，細看賢妃的臉色。
「怎麼臉還是這樣白？太醫開了藥嗎？吃了沒有？」
「已經吃了。沒什麼大礙，太醫只說是脾胃不和，平日里少吃生冷油膩就沒事了。」
元和帝還要再說什麼，抬頭看見侍立在一旁的宣惠，抬手模了模她的頭，笑道︰「我們宣惠如今長大了，還知道給母妃念笑話听。你說，父皇賞你些什麼好呢？」
宣惠眼楮一動，笑道︰「父皇，我想學一樣本事，您找個人教我吧！」
元和帝哈哈大笑起來︰「賢妃我沒听錯吧？咱們的宣惠竟然主動要學本事呢！」
賢妃也笑道︰「你想學什麼？先說來听听。莫提那些歪門邪道的，讓你父皇為難。」
宣惠拉著元和帝的袖子，笑道︰「父皇，女兒想學騎馬！」
元和帝笑容微斂，道︰「怎麼突然想學這個呢？你學了騎馬也沒處騎去。難不成你還想出門不坐轎，騎馬走啊？」
宣惠撒嬌道︰「女兒近日讀史，古來歷朝歷代皆有巾幗英雄。女兒心向往之，現在力氣還小，學不得拉弓射箭，學學騎馬總行吧？」說罷，就變成一只小猴子賴在元和帝身上。
元和帝復又笑起來︰「你還想學巾幗英雄，學她們做什麼？行俠仗義，劫富濟貧？」
宣惠道︰「別的不行，防身總行吧……日後駙馬欺負我，我也好騎著馬快快往宮里跑啊！」
賢妃心中一動，覺得這話不祥，可又有幾分道理，便道︰「臣妾瞧她說得也有理，聖上您就依了吧！」
元和帝見賢妃也同意了，便吩咐道︰「朕過兩天給你找個善騎馬的太監做師傅，找匹小馬先練著。等會騎了，再給你挑兩匹好的！」
宣惠噘嘴道︰「好沒意思啊！我不要讓太監教！父皇，我想讓三哥教我！」
元和帝好奇地盯著宣惠，問道︰「你怎麼突然要纏著你三哥？怎麼不讓你二哥教你？」
「二哥那麼胖，一看就不是善騎的啊。我雖然不會，但總得找個不錯的師傅吧！」
「好，朕答應你了。不過，時間得讓你三哥安排，不能耽誤他讀書練騎射。近日他也要定親了，閑工夫也不多。」
宣惠高興極了，謝了恩便回自己殿里翻箱倒櫃找騎馬的衣服去了。
這邊賢妃問起了安王的婚事︰「這麼說來，安王跟楊閣老孫女的婚事就這麼定了？貴妃姐姐可有話說？」
元和帝皺起了眉頭，道︰「她天天一味只知抓尖弄巧，今天這一下把太後給得罪透了，這幾日少不得受些罪。」
「這段姻緣倒也不錯。楊四小姐京城里有名的賢惠大方，日後管理王府、照顧安王必然都是好的。」賢妃靠著枕頭，手里理著元和帝玉璧上垂下的瓔珞。
元和帝握了她的手，覺得有些涼，就把賢妃的手放進了被窩里，然後說道︰「你說宣惠怎麼突然想起來讓老三教她騎馬了？」
賢妃在被子下面的手依舊被元和帝握著，感覺非常溫暖，笑道︰「這孩子最近變得心細了，知道體貼人了。說不定是想到時候帶著端敏一起過去，他們姐弟倆也好久沒見面了。」
她頓了一下，繼續說道︰「姝兒跟安王走得近些也好，她沒有一母同胞的兄弟，總要有個依仗不是……」說罷，眼圈便紅了。
元和帝變得有些默然，半晌才說道︰「你別著急，咱們都還年輕，會再有孩子的。」
見賢妃不說話，元和帝用手抬起她的臉，見已是滿臉淚痕，便心疼地用手去擦眼淚。
賢妃抽泣道︰「宣惠才兩歲多，就又懷了他。誰知道臣妾沒那個福氣，沒能留住那孩子……到如今也快十年了，臣妾早就斷了念頭……就是擔心以後宣惠怎麼辦，真要是和駙馬吵架了，連個撐腰的人都沒有……」
元和帝艱難地說︰「瞧你說的，日後無論是老二還是老五做太子，都是宣惠的……親兄弟啊！」
賢妃低低地哭著說道︰「您看您說的，連自己都不信。二皇子素來不愛跟其他兄弟來往，自打搬出內宮，這三個妹妹更是少見了。五皇子又是那邊的人……」
說著說著，賢妃的語氣變得激動起來︰「當初淑妃姐姐還有我的那個苦命的孩子，都是折在誰的手里？那邊面上裝著什麼事都沒有，都把別人當傻子看！這兩日因為我娘家不想娶文瑾縣主，太後零零碎碎給了臣妾多少氣受，連帶著宣惠也受白眼。現今您還在呢，要是咱們都不在了，宣惠可要靠誰去呢？」
說罷，賢妃拿起帕子嗚嗚地痛哭起來。