元和帝黯然，張開手臂把賢妃攬在懷里，輕輕地撫著她的背，口中喃喃地說︰「阿玉乖，不傷心了，好不好？」
賢妃哭的哽咽︰「不好……」
元和帝嘆了口氣，說︰「我不是太後親生，當初皇兄去了，她便幫我登了皇位。太後于我有大恩啊。朕天資不如先帝、皇兄，這些年朝政國家不得安穩，做不得仁君明君，來日總要得個孝字啊……」
看賢妃沒有說話，元和帝又接著說道︰「那些事大約都是皇後做的，太後也是後來才知道的……外面還有承恩公家，朝臣不少都與他有牽連……」
說完，元和帝自己也說不上來心里是什麼滋味。有些憋氣，有些頹然，自己被挾制在四方的天地里，略伸伸手腳就會踫到牆。
他模到賢妃散落在背上的青絲，幫她歸攏到一處，輕輕地說︰「阿玉，我對不起你……你莫怪我，好不好？」
賢妃抬起淚眼，遲疑地說道︰「聖上，您就願意一直這樣下去嗎？」。
元和帝停下了手上的動作，僵直地坐在那里。
先帝有四個兒子，皇長子乃是如今的太後嫡出，五歲時就被立為太子。若不是他十八歲那年墜馬受傷去世，誰也沒有想過繼承皇位的竟然不是太子。
元和帝排行第三，是先帝第二年長的皇子。不過他的母親陳氏位份只是美人，不受重視。
反倒是六皇子和他的生母陸昭儀頗受先帝寵愛。
七皇子淳王的生母何昭容，從進宮就投靠在當今太後身邊。比起元和帝和他的生母，何昭容與七皇子在宮中的日子很好過。
當年太子驟然去世，讓太後失了主心骨，一門心思只想隨兒子去了。還是何昭容在太後耳邊攛掇，說太子墜馬事有蹊蹺，一定是陸昭儀想讓兒子做太子才做的手腳。
太後盛怒之下派人去查，不久就將三分事實、七分偽造的證據擺在先帝面前。先帝痛失愛子，沒有詳查便賜了陸昭儀自盡，圈禁了六皇子。一年後，六皇子也服毒自盡了。
等先帝緩過神來的時候，發現自己只剩下兩個兒子，一個懦弱，一個年幼。
元和帝從小就掩在兄長的光芒之下，一生的理想就是長大了出宮，在自己的王府里做個自在王爺。他心地善良，卻懦弱沒有主見；寬厚仁慈，卻總是原諒惡人，委屈了好人。
就在何昭容以為自己兒子穩操勝券的時候，元和帝的生母陳美人病逝了。
太後的哥哥，承恩公張懋宗認為元和帝比淳王更適合當太子。一方面，他的生母已經去世，後宮中不會有人跟太後搶權柄。另一方面便是元和帝軟弱無能，更容易掌控。
只可惜張懋宗的女兒嫁給了懿德太子，守了寡。張家嫡支中已沒有適齡的女兒嫁給元和帝，張懋宗只得從旁支遠親中選了如今的皇後跟元和帝結了親。
元和帝的逍遙王爺夢沒了，取而代之的是九五之尊的榮耀。他也曾躊躇滿志過，在最初的日子常常激動地睡不著覺。他也曾真心敬愛太後，把她當做自己的母親，把承恩公當做自己的舅舅。
漸漸地，元和帝發現自己的熱情這些人都視若無物。包括福寧在內，這些人並不真正瞧得起他。仿佛他是一個不小心坐在高位上的小丑，而配得上這個位置的只有他光芒萬丈的長兄。
元和帝長長地嘆了口氣，什麼也沒說。
賢妃心中一陣酸楚，卻也知道，爭，未必會有好結果。
她輕柔地說道︰「聖上，臣妾怎會怪您。只求您好好給姝兒找個駙馬，咱們厚厚地給她陪嫁，讓夫家不敢瞧不起她。」
元和帝松了口氣，笑道︰「姝兒是你我的愛女，又有誰敢瞧不起她呢！」
賢妃拿帕子擦了擦眼淚，舒了口氣，仿佛下定了很大的決心，對元和帝說︰「聖上，咱們給她找個不在京城的吧。」
元和帝一驚，不解地看著賢妃。
「皇後與貴妃，張家與田家，只要一天您不下定決心，他們就不會安生。」賢妃用手輕輕地撫著元和帝鬢間的發絲，數根銀絲閃過，觸目驚心。
她停下手，繼續說道︰「就因為我在您跟前有幾分臉面，太後便把主意打到我娘家佷兒身上。所幸福寧還顧著幾分體面……我怕有一天他們會惦記上姝兒，在她婚事上做文章，又或者她出嫁了，讓她在夫家難做。咱們早早給她定了親，過兩年就嫁了吧！」
「我只願她能平安順遂，相夫教子過一生。不要再糾纏在這些事里了……」說著，賢妃又落下淚來。
元和帝心情復雜，怔怔地出了半天神，還是緩緩地點了點頭。
東殿里的宣惠一點兒也不知道父母在寢殿里相對而泣，也不知道他們就這樣把自己的親事提上了議事日程。
她剛剛帶領著一群小宮女，把箱子里的衣服翻了個遍。終于挑出來一套緋色圓領窄袖深衣，中間配一條綴著珍珠的束腰，越發顯得蜂腰削背，靈秀中帶著英氣。
宣惠看著腳上的繡鞋，嘆了口氣，道︰「找了半天怎麼沒有騎馬能穿的鞋呢？」轉頭問沅湘︰「我以前的靴子都收到哪里去了？」
沅湘剛要說話，一個小宮女興高采烈地捧著一雙黑色繡祥雲圖案的布靴進來了，笑道︰「公主，去年針工局送來這雙鞋，您穿了說有點大。奴婢這會兒翻了出來，您試試看合不合腳？」
宣惠急忙換上了靴子，卻是正合適。走到穿衣鏡前，看著鏡中人一身利落的打扮，宣惠高興極了。
「采薇，你去外面找個小太監，讓他去端敬殿問一聲。就說父皇答應我學騎馬了，讓三哥教我。看三哥什麼時候有空。噢，對了，記得說我這里都準備停當了，就等三哥了。」宣惠邊得意地踩著那雙靴子走來走去，邊吩咐采薇。
梁瓚听了小太監的傳話，卻是有些哭笑不得。
自己這個妹妹常常想一出是一出，這次胡鬧著要騎馬，竟然父皇也同意了。
梁瓚覺得有些頭疼，明天得去御馬監挑兩匹性子溫和的小馬，還得挑上幾個熟知馬性的好手護衛在一旁。