英國，倫敦。
面對泰晤士河的一棟商業大樓，三十二樓辦公室。
「很抱歉，讓季小姐大老遠跑一趟，但我的答案一樣，短期內不打算出售。」年約五十多歲的瓊斯在公司貴賓室與季曼凝會面，委婉推拒。
雖然意外取得這批古物，日後自會將部分古物公開競標，高價出售，但現在尚不做他想。
「嚴總裁對這把古匕首可謂一見鐘情，只要瓊斯先生開個價，他絕對欣然給付。嚴總裁非常期盼能在紐約帝都飯店開幕時，讓這把匕首成為展覽主角，讓它再次閃亮問世。當然，不會忘了宣傳您的幫忙。」季曼凝微微一笑申明。
言下之意，只要將古匕首賣給帝都財團總裁，他能得到的，不只是一筆可觀的金錢，還有名望。
「再者，瓊斯先生若願藉這把古匕首跟我們總裁建個交情，日後商場上也或許有合作機會。」季曼凝進一步提出商場誘因。
帝都財團旗下的銀行和證券金融公司，在英國也有分行據點，而嚴世爵身後的嚴家萬明集團事業更擴及五大洲。
瓊斯因她幾句話，思忖半晌，不若一開始那麼堅持無意商談。
「這樣吧，匕首可以先借給嚴總裁展覽，至于買賣交易，我還要再琢磨琢磨。」瓊斯摩挲下巴，語帶保留。
他仍想擁有這把難得的古匕首的所有權一段時間，他原本是打算將來透過蘇富比，在國際上公開高價競標。只是身為美國前三大企業的帝都財團總裁，派了機要秘書親自到訪與他商議買賣，他若全盤拒絕也不妥。他退一步同意先出借古匕首展覽，也算是給足嚴世爵面子了。
季曼凝感謝對方願意出借重要古物，但她此行目的，不單只為借到古匕首，而是要代總裁買下它，才算真的達成任務。
她繼續苦口婆心與對方商議，不僅開出非常高昂的報酬，甚至提出其他附加條件，最後總算取得第一優先購買權。
季曼凝帶著愉快心情，離開瓊斯的辦公室，準備搭電梯下樓。
她站在兩座電梯門外，同時按下樓鍵。
半晌，右邊的電梯門先開啟，她正要向前踏入，同時，左邊電梯門亦開啟。
一名身形高-、戴墨鏡的東方男性，長腿一邁，步出電梯。
兩人一左一右、一前一後，擦身交會剎那，她竟不由自主轉頭，多瞧陌生人一眼。
她望著他從容步離的背影，莫名怔忡了下。
她鮮少去注意不相干的陌生人，會不自覺多瞧對方一眼，也許是因這里出入的東方人不多，且對方還留著一頭及腰長發，頗為罕見。
她只瞧他背影一眼，隨即轉身踏入電梯，沒特別放在心上。
不一會，她步出電梯，走出商業大樓同時，撥電話給總裁——
「總裁，交易OK。」
「我就知道沒有妳辦不到的事。」手機那頭，嚴世爵接到好消息，俊唇高揚。
「不問問我花了多少錢，才替你買下那把漢代匕首？」季曼凝笑說道。總裁並沒給她出價的上限。
「錢不是問題。」嚴世爵完全不在意。
「我開出的價碼，足以讓你被冠上冤大頭、呆子之美名。」季曼凝笑諷，「那金額能讓你在這里買一間面對泰晤士河的豪宅公寓。」
聞言，嚴世爵微揚了下眉。
他精明干練的機要秘書，竟會出天價，替他買下那把生銹的古匕首？！
「不只如此，還有附加條件，因瓊斯的夫人一直想要一條中國清朝的紅瑪瑙項鏈，我把你前陣子購入的那條慈禧戴過的古董項鏈，以半價相送，當做送他夫人的生日禮。」季曼凝不疾不徐補充說道。
她事前已打听瓊斯是個愛妻的男人，且他能有如今的事業成就，妻子娘家出力不少，只要能討他妻子開心，他就不會拒絕跟他們做交易。
「喂喂，那條紅瑪瑙項鏈，我打算送給這個月生日的琳達當生日禮物欸！」比起一間豪宅公寓的價值，嚴世爵反倒計較季曼凝將他準備給女伴的生日禮物，轉手他人。
「琳達的生日已過，這個月將過生日的，是潔西卡。」季曼凝無力地翻個白眼，提醒他，完全記錯對象了。
總裁雖愛女人，對女伴非常大方，實則沒對誰真的上心，記錯名字和對方喜好，根本是常態。是以安排總裁跟女伴約會或送禮事宜，最後都是由她做處理。
「屆時，我會另外挑件更適合潔西卡的禮物，讓你送給她。」季曼凝強調。「倒是那把匕首的價格，你能接受嗎？」
她雖與對方談定買價，但並未簽定合約，若上司無法接受，還能有議價空間。
「那樣的價格是令人咋舌，但我相信妳不會讓我花冤枉錢。」嚴世爵笑說。
即使瓊斯將那把古匕首放上蘇富比拍賣，讓全世界收藏家公開競標，他認為最高價格也不會超過五百萬美元，而季曼凝竟出了一千萬美元高價，先內定下來。
「我相信，總裁想要那把漢代匕首的心意，絕對值這個價。」季曼凝說得肯定。因總裁揚言，無論如何都要到手，甚至要求她立即飛來倫敦，找擁有者談定交易，而能讓他這麼積極且誓在必得的東西並不多。
「知我者，莫若妳了。」嚴世爵哈哈大笑。
「另外，我之所以出這價碼，還有另一考慮，目前世界上最貴的一把名刀——十八世紀博阿滕軍刀，據聞是屬于乾隆皇帝所有。最後一次拍賣價碼，以七百七十萬美元高價被售出。
「現在，你若用一千萬美元買下那把漢代匕首，它將一躍成為世界第一名刀，其身價贏過乾隆皇帝寶刀，肯定更能炒熱話題！」季曼凝進一步分析。她在代總裁買古匕首前，還特地去搜尋一些名刀身價來歷。
听完她的分析，嚴世爵放聲大笑。「是是，妳真是替我考慮周詳。」雖說那價格不菲，但對他而言，不過就像買個高級玩具，不會花得心疼，何況還能物盡其用，幫他的新飯店達到最佳宣傳話題。
「瓊斯答應先將古匕首借展，買賣的事，過陣子再進行。我會先安排古物運送事宜，也會盡快催促完成交易，讓你早日真正擁有它。」季曼凝說得篤定。
既與對方談妥成為第一優先買家，她便已十拿九穩，這樁交易成功。
「妳辦事，我放心。」嚴世爵對她全然信任。
「那我先回紐約了。」手機斷線同時，她朝馬路揚個手，招來出租車，前往機場。
這方大樓，三十二樓辦公室——
走進瓊斯辦公室的東方男人，拿下墨鏡，一見到瓊斯，便開門見山道出來意。
「什麼？有人出價內定了？！」長相俊酷英挺的男人一詫，竟有人比他早一步看上那把古匕首。「多少？我加一倍。」男人目光一凜，大方開價。
對古物一向沒興趣的他，不經意看見那篇漢代兵器報導，當他看見那把古匕首，莫名地定楮在那張照片上，無端怔忡好半晌。
之後，他竟橫生一股沖動，很想得到那把古匕首，甚至急于親眼看看它的實物。
他無意透過層層管道聯絡，直接就飛來倫敦，找上擁有者，更認為以他的能耐，一定能買下那把古匕首，未料會慢了一步。
「這個……」瓊斯因他豪邁的發言，不由得驚詫。
那把中國漢代古匕首，才一出土不久，竟會接連有大人物來找他高價求購。
難不成……其背後藏有什麼秘密？
瓊斯只好先道出內定買家出的價格，不認為對方真能再多出一倍價，先前談定的交易條件，已出乎他預想太多了。而且即使尚未真正簽定買賣合約，但他既已答應帝都財團總裁為第一買家人選，就不能輕易出爾反爾，轉身賣給別人。
男人一听到交易金額，無比驚愕。那個價格，遠遠超過那古物價值數倍了吧？
男人進一步探問買家身分，瓊斯原無意透露，一細想才後知後覺他們兩人的關系，也就如實告知。
男人一听到買家來歷，黑眸一瞠，驚愕同時，兩道飛揚的劍眉，微微蹙攏。
他隨即離開倫敦，飛回美國。
季曼凝返回紐約，打開計算機，先收一封重要的電子郵件，是瓊斯寄來的古匕首詳細資料及數張照片。
她打算重新做一張宣傳單，寄給受邀參與新飯店開幕的嘉賓，這把古匕首將是預定展出的那批漢代古物中最貴重的主角，原本只是開幕式陪襯的展覽活動，反倒會因這把古匕首亮相，成為舉世矚目的焦點，得到更多國際媒體競相報導。
當她仔細審視照片時，不由得盯著一張完整清晰的照片怔忡，心，莫名窒了下。
先前，她雖透過新聞報導看過這把漢代古匕首照片，可當下並沒多注意，即使後來總裁指示她務必買下這把古匕首，她也沒特別去研究它，直到現在。
雖失去匕首鞘，又歷經兩千多年的時光，仍能看出是把名貴匕首，應是身分顯貴人士所有。
匕首刀身為鋼，刀柄為銅金屬，鎏金裝具，表面雕刻花紋，瓖嵌紅寶石、藍寶石及紅玉、青玉。
全長︰28.2公分、刃長︰16.7公分、刃寬︰2.3公分、刃厚︰0.5公分、匕首重量︰374公克……
她盯著古匕首的資料介紹，眼神發直。
她從未對古文物感興趣，但因總裁喜愛收藏古物，她自是也接觸不少，卻不曾對一件古物特別在意，偏偏這次……
那一晚，她感覺作了一個沉長的夢。
醒來後，只覺腦袋混沌一片，完全記不得一絲夢境片段。
她內心卻涌起一股沖動，很想看看那把古匕首的實物。
然而，在飯店開幕前，她有一堆繁忙工作要處理，即使古匕首早已從倫敦送達紐約，她也沒時間先去看一眼，直等到開幕日。