看著悍火那比自己還高的馬背，陽黧躍下了柵欄，跑向一旁推了個木箱子來站了上去，小手揪著馬鬃，邁蹬著小短腿便想高攀上去。
「喂喂喂，你這是在做什麼？」難得清閑的焊火，被她嚇得大驚失色。
「好不容易修武不在，我一直就想試試自個兒騎在你身上，嘗嘗策馬狂奔的滋味。欸，你蹲低點嘛，我上不去呀。」
明明自己個頭小，還說得像是我的錯那般！悍火惱得直想後腿一伸，將她給踹得遠遠的，可偏偏它太了解自家主子，這要真踹下去了，恐怕不死也得挨上幾記鞭子。
「你甭折騰俺好唄，俺生為戰馬同主子上陣殺敵沒在泊，可俺還真沒讓只豹騎過呀。」
「哎喲，你就當我不是豹嘛。嘿喲……」隨口扯了句，陽黧用力一蹬，終于成功攀坐馬背上。
……當你不是豹，那剛剛喊著要化成豹形，一口咬死我的，是誰呀？
「你沒上鞍呀……」無力回天，悍火馬臉瞬間垮了。
「沒上鞍你就不會跑了嗎？」伸手撈了根繩子朝馬首上圈套，陽黧使出激將法，非得逼得悍火載著她狂奔。
「話可是你自己說的，你就不要後悔。」
向來穩重的悍火，照理說應該對這招激將法免疫的，可驕傲的它怎麼也吞不下被小看的這口氣，昂首噴氣後便揚蹄沖出了柵攔。
出了宮，羅修武回府的速度較平時慢了許多，甚至刻意選了人煙較少的城郊野道走。
「倘若不是厭她至極，那麼給她、也給自己一個機會吧。」
城外的風景原該是能滌化心靈，叫人放空思緒的，可嚴熾書的那句話卻始終在腦海盤旋，讓他心思越漸紛亂，怎麼也求不得個清明。
厭她嗎？如果厭，那麼當她傻憨憨地對他露出天真笑顏時，為何心中會感到滿足欣喜？
喜她嗎？如果愛，那麼當她無視禮教地鬧得府內大亂時，為何他又會生如果沒有她該會多清靜的念頭？
剪不斷、理還亂，兩相矛盾的思緒讓羅修武冷肅的神情更顯陰駑，就在接近太尉府邸時，剎那間從府內沖出的疾馳迅影，瞬間讓他繃緊緊的臉泛出裂痕。
尤其當他瞧清了那閃電般疾速奔馳的是自己的愛駒，以及坐在它身上——
不，不是坐，是攀掛在馬身上的竟是那陽黧時，驚急慍怒與恐懼不安瞬間如狂浪襲來，剛強不屈的心竟不受控制地微微輕顫。
下一瞬，他立即掉轉馬首追了上去。
「焊火，你慢一點呀，我快摔下去啦……」一手緊緊揪扯著鬃毛，一手勾著繩，歪懸在馬側的陽黧，小臉慘白，又慌又亂地驚聲叫喊。
雖說是自己想嘗試策馬奔馳的滋味，可她還真沒料到悍火跑起來的速度這般驚人，那奔躍的勁道讓她根本坐不穩，想用腳夾緊馬月復，偏偏小短腿半點功用也使不上，而情急扯繩的動作又勒得焊火更加失控。
「焊火！」沉而有力的一聲叫喚，立即讓狂奔的馬兒急煞腳步，揚起一片塵土地舉起前蹄嘶鳴。
早因使力抓疼的手被無預警的喝聲嚇得松月兌，原就搖搖欲墜的身子因馬身瞬間直立而被拋至半空，慘叫聲卡在喉間，意外受到驚嚇的陽黧根本無法喊出聲音。
「該死的。」一聲低咒，羅修武躍使勁力，自馬背上凌空騰飛，鋼鐵般有力的長臂，在半空中接住了那嬌小的身軀。
僅僅一剎那的光影，陽黧一雙靈動的眼眸還來不及眨動，心神也未及反應，落勢已然頓止，她已經安穩地跌入了溫熱的臂彎中。
收攏勁道，羅修武旋身落地，將懷中人兒壓抵樹身，短而急促的呼息透露出少有的心驚膽顫。
他又救了她。陽黧一顆心怦怦地直狂跳，卻不是因為方才的生死一瞬，而是那安安穩穩護住她的懷抱。
灼熱的粗息噴至臉上，她仰起頭看他，沉魅鷹眸里那藏不住的緊張擔憂，叫她感動地泛紅了眼眶，忍不住伸手圈住那結實的腰身，再也不想放開那般地抱得緊緊。
「你天殺的在干什麼！」抑不住內心因過度的緊張而升起的濃烈怒火，羅修武粗暴地將懷中人兒推離身前幾寸，氣悶地朝她低吼。
陽黧被他突然的怒斥聲，給震得瑟縮了下，她睜著一雙大眼，眼眸顯露無辜地望向高大魁梧的羅修武，「我、我只是想試試自個兒騎馬。」
「憑你？你知道不知道除了我沒有人能夠駕馭得了它？你知不知道它是匹烈性的戰馬？你知不知道騎馬要上馬鞍？」
被嚇得有幾瞬停滯了呼息的羅修武在听到她天真可笑的理由後，失控地爆出了連珠炮似的咆哮。
「我——」雖然身為能躍地數尺的豹，可換成人形卻半點派不上用場，陽黧心里已經夠嘔了，被他這麼一看扁更是氣悶的直想跺腳，可頂嘴的話語卻在模到結實背肌的汗濕及輕微的顫動後全卡住了。
「對不起，讓你擔心了。」小臉低垂，她覺得自己有必要為將他嚇出一身冷汗而道歉。
胸臆間莫名涌上一股微微的內疚和刺痛感，又好像有什麼堵塞在喉頭，堵得羅修武一陣發慌。她的不知危險，讓他氣壞了？，但此刻嬌軟認錯的模樣，卻又教他心生愛憐，一把火頓時給滅得只余殘煙裊裊。
長指輕抹掉女敕頰上的塵土，進而抬起她的臉蛋，「有沒有傷著？」
「沒事，你別怕，我還好好的。」听到他語出關心，陽黧知道他不氣她了，小手安撫似地輕拍他的背，想讓他安心。
兩人的身體靠得很近，羅修武幾乎可以聞到她身上那股自然的香氣，望著那玫瑰紅的櫻唇，甜蜜誘人的挑惹著體內蠢蠢欲動的野望，竟一時意亂情迷地朝其傾去。
當他的唇踫到她的時，陽黧略驚了下，有點反應不過來。
這就是人類男女之間因愛而生的吻嗎？他的吻有種溫暖而堅定的感覺，那烈焰般的炙熱讓她雙頰發燙，帶著憐惜的輾轉舌忝弄酥麻了腦門，她不自禁地微微啟唇，恰好讓那灼熱的舌有了長驅直入的機會。
果真同他想象那般甜蜜柔軟。踫觸到她那細女敕的唇，羅修武的自制力瞬間瓦解，受到這一股甜蜜誘惑的刺激，原只想淺嘗即止的吻逐漸加深。
當那滑女敕的小舌本能卻青澀地嬌怯回應時，饑渴被挑惹得一發不可收拾，炙熱的舌增添了強勢，霸道地吸吮著她柔女敕的唇瓣，愛憐地蔬紙著軟滑的甜口，狂野地貼著香滑小舌攪弄纏卷。
當羅修武終于饜足地結束這個吻時，初嘗人類情動之舉的陽黧甚至不自覺地發出細小的嚶嚀抗議。
看著她雙眼迷蒙，嬌女敕唇瓣被吻得微腫，鮮紅得像要滴出血，那無助又惹誘的嬌憐模樣，讓羅修武險些抑不住張狂的滿月復欲火，可理智卻又無聲地提醒著放縱後可能會有的傷。
深深吐納呼息後，羅修武松開了懷抱，轉身之際，女敕女敕柔荑卻揪住了他的衣袖，軟軟嗓音甜膩的讓人酥心，「再一次好嗎？」
不做任何響應，羅修武在心底直搖頭，暗忖自己若不是著魔了，便是給嚇得出現幻听了。
「你吻我……是因為你愛上我了嗎？」小手揪著不肯放，這會兒陽黧倒沒同之前那般沒臉皮的黏上他，光是在他身後臊紅了張小臉，「我、我喜歡你吻我。」
該死的，真真魔障了，怎麼就著了她的道呢？耳聞那自然而然，無邪天真的示愛話語，羅修武鐵鑄般的心霎時成了繞指柔，當下直想就這麼接受了她，將她壓在身下百般呵疼。
可，他不能，也不願。
幾個吸呼辰光後，斂靜了心思的羅修武仍舊沒回過身，始終擱在身側的手卻是踫上了揪在袖擺的小手，將小小的掌緊緊地包覆在溫熱的大掌中，「天色暗了，我們回府吧。」
曙光未明，深宮內苑卻是一片大亮，太監宮女來來往往鬧騰得不似夜半，禁衛軍更是全副武裝，戒備地將昂龍殿里里外外地守得密密實實，連只蚊子也別想進得去。
「這是怎麼回事？」匆匆忙忙趕入宮的羅修武，沉聲質問禁軍統領。
「屬下失職，請太尉降罪。」一見到執掌兵符的羅修武，數千禁衛軍動作一致的單膝跪地。
責備的話語還不及出口，寢宮內侍總管便傳來了皇帝口喻，「太尉大人，皇上請您入殿。」
踏入寢宮，羅修武便被眼前所見給惹皺了眉。只見肩罩明黃色內袍的嚴熾書坐在龍榻上，心驚膽顫的太醫正在他腰際里纏著一圈圈的白色布條。
「退。」一聲沉喝，內侍總管連忙領著太醫、宮女等數十人全退出殿外。
「怎麼著，我一手訓練出來的熾影衛全死了嗎？」待殿內只剩兩人，羅修武厲眸朝上瞟了一眼。
這一眼，瞪得梁上熾影衛個個頭低低，狀似認錯，實際上卻是暗暗咬牙，好不無辜地吞下委屈。
「是我讓他們退離的。」緩緩起身的嚴熾書，神情陰郁，听似淡然的語氣仍掩不住那不可一世的霸氣。
「拿自己性命開玩笑很有趣嗎？」沒有外人在場，加上嚴熾書沒以朕自稱，羅修武便也毫不客氣的罵起當今天子，眼角余光在瞄到了地上一串系著金色鈴鐺的腳煉後，英眉微揚，猶不願置信地開口，「是妍妃下的手？」
「幫我倒杯酒吧。」拉攏衣袍，嚴熾書步至偏殿，兀自躺臥長榻。
他的回避讓羅修武更加氣惱，遞上斟滿的酒杯後便忍不住低吼︰「明知東胡送來那女人別有用意，你收下也就罷了，後宮嬪妃無數，你為何就是要召她侍寢？」
「修武，你曾見我對哪個女人有興致嗎？」
「就是沒有，才對你現在的舉止不解。」微惱地回了句，羅修武狠狠灌了口酒，「東胡的存在對于龍熾皇朝來說猶如芒刺在背，這點你應該比我清楚。」
「月氏西羌雖已滅，卻造成東胡與北匈交好，正面迎擊對我朝並無好處。」
「將其獻女收下，難道就有好處嗎？」
「將計就計，以靜制動。」淡漠回語，嚴熾書低斂的瞳眸深處，存著精打細算的野心，「東胡汗王烏圖耳聞平曦貌美，派人遞來和親帖。」
「你瘋了不成？當年的宮斗已讓平曦成了痴兒，今日你還要犧牲她？」聞言，羅修武再也按捺不住，氣憤地朝嚴熾書吼道。
「太醫曾言，平曦的病也許能藉由刺激治愈。」
「就算如此，玄殷會肯嗎？」不意外由嚴熾書口中听到這般牽強的借口，對于他強硬且從不容人置喙的態度，羅修武絕對是體會甚深。「直取東胡雖不易，卻也不是毫無勝算，聯姻之計實非上上策。」
「拿命去拼的是你，我如何能不在意？沒有玄殷這奸相虛應、理應外合地連手，我奪得回這龍座嗎？平曦是普天之下唯一與我同父同母血脈相連的至親，我當真舍得嗎？」
听聞此番話語，羅修武靜默了。相識多年，首次從嚴熾書口中听到他向來不外露的那份心思，他不禁有絲愧然。
「攜手拼回的江山，我比誰都更想守護，可萬人之上的清冷孤寂，我嘗得多乏，你懂嗎？」
「你愛上她了？」弦外之音，羅修武听懂了，卻無法不感到意外。
「愛她？」狹長鳳眼低垂輕掩，眨眼一瞬，再睜開已是清冷又銳利的眸光，「不，我不愛她，只是不想傷她。」
「所以？」英眉微挑，羅修武略感不解。
「若至親安危之脅消失，她便沒有理由行刺于我。」