第三章
來到花園里，杜紫芯目光掠過眼前這片顏色妍麗的牡丹花，苦思著對付邵家的辦法。
這兩天她日夜思索，依然想不出該從何處下手報復邵家。
當初娘帶著她離開無心庵時，她才從娘那里得知自己的身世。
娘和爹是同鄉，娘是洪木鎮一位私塾夫子的女兒，在十七歲時嫁與同鄉的一名秀才，也就是她爹邵中德。
翌年，娘生下她，同年她爹考上了舉人後，被城中一位莊姓大戶人家的女兒看上，想招他為夫婿。
她爹不但沒有拒絕，為了攀上對方，一度想休妻，但因她娘嫁給爹後，孝敬公婆，操持家務，毫無過失，她爹找不出理由休妻，最後是以平妻之禮迎娶莊氏進門。
莊氏進門後，處處爭寵，刁難她們母女，她爹卻放任之，既不阻止也不理會，後來才兩歲的她被莊氏蠻橫的從椅子上推落，摔傷了腿，她娘忍無可忍，這才帶著她回了娘家。
她娘心中對她爹還存了一分情，盼著她爹能來接她們母女回去，豈知等了數月，她爹都沒來。
外祖父已過世，家中只靠著接替外祖父在私塾授課的舅舅撐著一家子，外祖母雖護著她娘，但家中的日子並不寬裕，因此舅母不時對她娘冷言冷語。
她娘不願拖累娘家，曾考慮要帶她回去邵家，但在得知莊氏替丈夫生下一個兒子後，明白那個家已容不下她們母女。後來得知鄰居有個剛死了丈夫的寡婦，準備去投靠她在外鄉的兄長，她娘瞞著娘家人，帶著她跟著那寡婦離開家鄉，想到一個沒人認識的地方，獨自扶養女兒長大。
然而她娘半途病倒，正好遇上在昭明城里講佛法的靜若師太，靜若師太得知她們母女的遭遇，便收留她們在無心庵里住下。
直到她已到了婚配的年紀，娘這才寫信回鄉。
那信輾轉被送到已在京為官的她爹手上，她爹才派了個老僕來接她們母女。
哪里想得到，這一趟去京城的路，竟是一條死路。
來到京城的邵家，爹和莊氏壓根不認她娘這個元配妻子，對外宣稱她只是個小妾。
剛到京城的前幾個月，莊氏處處苛待她們母女，不準她們外出，拿她們當下人一樣使喚，莊氏的一兒一女也處處作賤欺壓她們。
她娘最後撐不住病了，曾抱著她後悔道︰「娘當初帶妳來找妳爹，是希望日後妳出嫁時能風風光光，沒想到妳爹竟薄情至此！娘這身子是不行了，妳若有機會，就逃回無心庵吧，別再留在這兒，給他們作賤。」
「不，娘，要回去咱們一塊回去。」
她去央求莊氏替娘找大夫來醫治，但莊氏不肯。
她跟在靜若師太身邊這些年，多少懂些醫術，因此寫了張藥方，私下托了邵府里頭的一個廚娘為娘抓幾帖藥回來，熬給娘喝。
喝了幾日，娘身子稍見起色，卻在飲下最後一帖藥後，面色發黑，嘔血不止而死，分明是中了劇毒。
可莊氏他們竟說是她胡亂抓藥才會吃死了娘。
前幾帖都沒事，豈會在最後一帖出事？定是那最後一帖藥里被人投了毒藥，毒死了娘。
她悲怒的去求爹，為娘的死查明真相，爹不肯听她的話，還拿莊氏的話來責備她，指她亂抓藥才害死母親。
為替母親的死討回公道，她打算告上官府，求官老爺為娘作主，不想爹與莊氏得知這事大怒，將她給鎖進柴房，不準她離開一步。
她被鎖了三個月，直到爹娘為了巴結穆親王府，將她獻給君連泗那日，才放她出來，而後她被人強押著，抬進了穆親王府一處偏僻的院落里。
最後，她遭受慘烈的凌虐，被生生折磨至死。
她與母親的命，這兩筆血債，只能用邵家與君連泗的血，才能清償得了。
想起這段悲慘的遭遇，她緊咬著牙根，在心里對母親承諾，「娘，女兒絕不會讓您白死，您等著，早晚有一天，我定會教他們血債血償！」
承諾完的這一瞬間，陡然靈光乍現，她一時欣喜之下，轉身要回正院，打算將那辦法再好好細想。
不料她走得太急，一時沒看清，冷不防撞上一個人，她整個人往後一仰，摔了一跤。
今兒個趙嬤嬤休息，沒跟著她，跟來的是兩個丫鬟。她走得太快，讓她們一時沒跟上。
杜紫芯因想到那個辦法心情極好，也沒去看那擋了她去路的人是誰，自然而然抬起手就道︰「拉我一把。」
君連笙遲疑一瞬，才伸手拉起她。
站起身後，她才發現自己撞到的人竟是他，一時之間有些尷尬。
「對不住，妾身適才沒看見王爺。」
那兩個婢女也急忙過來請罪，沒緊跟在一旁伺候好王妃，讓她不慎撞上王爺，是她們的疏失。
杜紫芯並未責怪她們，替她們說情道︰「跟她們無關，是我走得太急，才會沖撞王爺。」她心中微覺奇怪，她沒看路，王爺難道也沒看路嗎？要不早在她撞上前就該避開才是。
君連笙擺擺手，示意不追究此事。方才他正想著事情，因此才會沒瞧見她撞上來。
杜紫芯謝過之後，領著兩名婢女告退離開，急著回去將適才想到的辦法再想得更周延些。
君連笙瞥了眼她離去的身影，思及適才她毫不忸怩的伸出手，讓他拉她起來的那一幕，令他不禁回想起昔日在無心庵養傷時，有一日，蝶兒端著煎好的湯藥要送來給他，不小心在跨過門坎時摔了一跤。
當時她見湯藥灑了，噘著嘴嘟囔了句，「啊，藥都灑了！」接著便朝他伸出手來，「拉我一把。」
拉她起身後，他說了句，「灑了剛好，今日就不用服藥了。」那藥極苦，他每次都要憋著氣，勉強自個兒喝下去。
她抬眉笑咪咪說道︰「你可別以為藥灑了，今兒個就用不著服藥啦，我再去替你煎碗藥過來，你等著。」
她很愛笑，每日里看著她的粲笑，總能讓他心情也跟著舒朗起來。
掏出袖袍里那條隨身攜帶的手絹，君連笙垂眸看著，幽幽懷念著紅顏早逝的伊人。
杜紫芯先前已約略了解京中各方的勢力，如今再借口想了解京城那些權貴子弟的事，以及彼此之間的恩怨，讓趙嬤嬤說給她听。
對付邵家的辦法她已有了，只欠一枚棋子，眼下她要把這枚棋子找出來。
以前主子對這些事全無興趣，如今難得想知道，趙嬤嬤自是樂得說給她听。
趙嬤嬤年少時是左相夫人身邊的丫鬟，後來隨同夫人陪嫁到左相府。之後她嫁人生下孩子，不久恰好左相夫人也產下王妃，于是左相夫人便讓她成了王妃的女乃娘，一直到離開左相府，趙嬤嬤都是左相夫人的心月復，故而比起一般的下人，她的眼界與見識自是不同。
她說了很多外人難以知曉的事，且說得仔細，杜紫芯繼而問得更深入，包括哪家哪戶有什麼糾葛恩怨，她也都能答得一清二楚。
趙嬤嬤心里雖有些納悶，卻也沒多疑，只當王妃是好奇。
听畢，杜紫芯從中梳理出一樁她如今最想知道的事，詢問趙嬤嬤，「妳先前說這邵綸在妹妹進宮前，與孟家的大少爺孟冠因爭搶一個花魁，被打了一頓，而結下了仇。那時邵家的地位不如孟家，在孟冠的手上吃了虧，邵綸也只能忍了，但眼下他妹妹得了聖寵，這仇他難道沒找孟家報回來嗎？」
她曾在邵家生活過幾個月，知道邵綸此人是個睚眥必報，器量狹窄之人，如今邵家靠著他妹妹得了勢，他不可能放過孟家大少爺。
「這邵綸哪吞得下這口氣，據說在他妹妹被晉封為蓮妃那日，他就帶著一群家丁僕從去把孟冠給打了一頓，打得人家斷了一條腿，躺在床榻上三、四個月都下不了床。孟家礙于他妹妹是蓮妃，也不敢追究此事。」這事當時傳得滿城皆知，趙嬤嬤心忖那時王妃一顆心全都撲在簡世杰身上，怕是早忘了，所以這會兒才會這麼問她。
「這麼說，孟家大少爺被打斷腿，那孟家的人應當對邵綸懷恨在心，只是礙于蓮妃才不敢報復。」
「不只孟家，仗著蓮妃的勢，這邵綸近年來在京中可說是橫行霸道，得罪不少人。」
杜紫芯連忙追問︰「妳說說他還得罪了哪些人？」
「還有方家的……陳家的……袁家的……」趙嬤嬤把听來的事都告訴她。
杜紫芯再問了一些事後，遣退她和下人，獨自坐在桌案前，將適才听來的幾人一一寫在紙上，思忖片刻後，終于鎖定了目標。
在完成這些事後，她將自己關在房中兩天，著手寫了一則故事，多虧她外祖父是私塾夫子，她母親飽讀詩書，也將一身所學傳給她，而今她寫下的這篇故事，將是推動這復仇大計的第一顆齒輪。
「我想在府里宴請京中那些名門夫人、小姐們，嬤嬤覺得以什麼名義來邀請合適？」這日晌午，杜紫芯找來趙嬤嬤詢問。
「王妃嫁來郡王府已有幾個月，是該請各府夫人、小姐們前來走動走動。」京里各個王公貴族家往來酬酢，免不了要舉辦各種大小宴會，各家的夫人、小姐們也常借著不同的名義來往，因此趙嬤嬤對自家主子突然想在王府舉辦宴會不以為奇，並十分贊同。
她想了想，提議道︰「恰好再過幾日就是王妃的生辰，要不王妃就以這個名義，邀請她們前來作客。」
杜紫芯覺得這理由很合適，只不過她並不清楚原身的生辰是哪一天，因此頷首道︰「好，那就依嬤嬤的意思來辦吧。」
要舉辦生辰宴的事，杜紫芯特別讓總管常阡請示君連笙，征得到了他的同意，便開始操辦。
發帖子時，杜紫芯不著痕跡的點了幾家的夫人和小姐，讓趙嬤嬤別漏掉了。