第九章
不知是第幾天幾夜的酷刑折磨了，應天麒被打得己沒有了知覺，渾身傷痕累累、體無完膚，只是憑意志力撐著，根據鬼族人來施刑的次數，默默判斷著自己被抓的天教。
他不明白的是，明明他們一行人掩藏行蹤，神出鬼沒，還選擇了一般人不可能走的路線，可安南卻好整以地布置好了伏兵等他，這其中究竟出了什麼問題？他一點都不擔心自己，這副皮囊死了就死了，一了百了好過在這里天天受折磨，而他最擔心的是綦瑤，據他所知，安南這個統領也是以著稱，先前他已覬覦過綦瑤的美色，現在她落到他手里，應天麒簡直不敢想象會有什麼下場。
憑她的聰慧，是否能夠逃過這一劫？
應天麒只能這麼猜測，否則他會被自己的胡思亂想給逼瘋。不是他介意那些事，無論綦瑤遭遇到什麼不堪，他都要她，一輩子只要她，但他知道她自己會先受不了。
突然間，行刑室的門開了，應天麒抬頭望去，不經意間牽動了身上的傷勢，讓他微微皺眉。
當他見到了來人，頓時瞪大眼，不敢相信自己看到了誰。
「小妞妞？」應天麒不顧疼痛，竟不由自主地想朝她走去，身上的鐵鏈卻因此勒得更緊。
「你沒事吧？你怎麼……」他一邊問，一邊關心地掃視著她全身，第一時間發現她受到的待遇似乎不若他所想象的不堪，因為她身上干干淨淨的，而且……沒有受到任何束縛，就像她才是這方空間的主人般，大大方方地走進來。
綦瑤見到了應天麒，眼中沒有過往的柔情，而是略帶嫌棄地道︰「你怎麼會變成這個樣子？」
應天麒苦笑道︰「階下之囚，能保得一命已經不錯了，倒是你……他們沒有對你怎麼樣吧？」
綦瑤定定地望著他，像是有些煩惱，又有些不悅地道︰「他們對我很好，甚至……甚至比你能給我的更好。」
應天麒頓了一下，似乎在思索她話中的玄機，她的態度及語氣似乎都朝著他最不願意看到的方向發展。
他收起了原本驚喜的心情，略帶沉重與擔心，問道︰「你……你有受什麼委屈嗎？你怎麼沒有被安南囚禁，還能在牢里來去自如？」
綦瑤終于笑了，笑容中帶了些嘲諷︰「跟聰明人說話就是省事。你應該看得出來，我在這里過得如魚得水，原因沒有別的，安南他要把我獻給鬼族的族長，而我也認為鬼族現在如日中天，族長更是尊榮無比，比起你這一介商人，又處在欲墜的大夏國，跟著族長似乎更有前途。」
她無視應天麒那幾乎要噴火的眼神，繼續道︰「我本來也是不從的，但我看到你們這些階下囚淒慘卑微的樣子，我發現我不想過這種日子。憑我的美貌，我明明可以錦衣玉食，可以高高在上，為卄麼我要和你們攪和在一起？」
「所以我最後選擇了鬼族，我願意當族長的女人。」綦瑤正視著應天麒，臉上露出了一絲鄙夷，「所以，我和你已經結束了。」
「綦瑤！」應天麒大受打擊地噴了一口血，內傷一次涌上，咳得他話都快說不出來，「我不相信！你的承諾，還有你與我過去美好的日子，難道都是騙人的？」
「我沒有騙你，當時我是真心的，只是我現在選擇了別人。」綦瑤不耐煩地道︰「而且你自己模著良心說，你對我好嗎？我跟著族長可享榮華富踐，但自從跟了你開始，我過的就是顛沛流離的生活，族長可以給我尊崇的地位，四周的人對我惟命是從，但你呢？你的父母是怎麼對我的？他們承認過我嗎？我能對我們的未來有什麼信心？」
一說到自家父母，應天麒沉默了下來，她的話殘酷且針針見血，但都是事實。
他相信她獨立堅強，相信她聰明機敏，所以他敢把事情讓她去扛，她也的確扛了起來，卻不見得沒有怨言。
他以為可以不管父母的反應，只要相愛，兩人的事自然會水到渠成，但那些對她都是傷害，即使他有把握父母的反對沒用，可是站在她的立場來看，那就是委屈，就是不圓滿。
是他虧待了她。
應天麒從沒有覺得如此屈辱過，當她把兩人曾有的愛情用那麼功利的觀點剖析之後，他才發現自己似乎是個徹頭徹尾的混帳，她明明能享有美好的生活，他卻從來沒有給她，還逼著她給承諾。
「小妞妞，無論如何，我對你的心，是真的。」應天麒痛心地道。
綦瑤驀然冷笑起來，「真心值多少銀兩？能讓人吃飽嗎？！」
「但我們才剛擁有過一夜美好……」
應天麒不願放棄，更不願面對現實，因為她是他的摯愛，即使她口中說著已經變心了，他仍然不相信，如果能說放就放，那肯定不是愛。
他的未來計劃中一直都有她，從他很年輕、很年輕的時候，她就在他心中了。
可是好不容易擁有了她，那美夢難道只持續幾天就要碎了？
看著她冷淡的表情，他心痛加劇，仿佛有人掐著他的脖子，讓他無法呼吸。那種從天堂瞬間掉到地獄的落差，不是意志極為強大的人遇到，一定會瘋的，會瘋的！
他壓抑著最後一絲理智，不落入瘋魔狀態，可是他不知道自己還能撐多次，他快被她的無情擊垮了。
「我已經把女人最重要的東西給了你，你也算不虧了，反正我知道依鬼族的風俗，族長不會在乎。」綦瑤似乎對自己的清白不以為意，說出口的話越發冷漠，「看在你幫我打听到妹妹下落的分上，我可以讓安南饒了你們的命，不過我希望你永遠不要再來煩我，不要破壞我的幸福。」
說完，她深深地看了他一眼，而後無視他痛苦壓抑的表情，離開了行刑室。只是才剛出了行刑室，她便听到里頭傳來悲哀沉痛的大吼，像是愛了傷的野獸在咆哮，像是被一刀刀凌遲而發出的痛苦嘶吼。
她當即紅了眼眶，卻握緊了拳頭，緊緊咬住嘴巴，不敢發出一絲哭聲。
應天麒在遭受非人的酷刑時，哼都沒有哼過一聲，現在卻因為她的背叛而失控，那該是多麼大的打擊、多麼痛的體會？
他現在應該恨死她了吧？因為她的見異思遷、愛慕虛榮。可是如果不這樣，他怎麼可能離開她？他又怎麼能在安南面前不露出半絲異樣，讓安南放他出去？她的痛，絕對不下于他。
即使她再怎麼想回頭看他一眼，多麼想安慰他，告訴他一切都是假的，她都只能忍著，只能把所有的想望深埋心底，因為她知道安南很可能正在別的地方看看她的一舉一動。
綦瑤只能裝著若無其事，再度邁開腳步，把那令她痛徹心扉的悲吼聲拋在腦後，走出了陰暗潮濕的地牢。
她最愛的男人啊……再見了……
應天麒不知道自己接下來過的是什麼日子，他只覺得自己像個行尸走肉，即使從行刑室被關回地牢之中，仍渾渾噩噩，失魂落魄。
失去了綦瑤，他才知道自己的心再也不完整了，他的自信及意志好像在她轉身離去的那一剎那被推毀殆盡。
他與她之間存在的從來不是激情，而是日復一日、層層堆疊起來的愛情。兩人表現在外的瑜亮情節，只是因為不想輸給對方，不想在這場愛情之中遜色。在生死交關的時候，他們都能把最重要的東西交到對方手里。
什麼時候連這麼厚重的感情都變了呢？如果真是這樣，這世上還有什麼可以相信的？
在不斷的自我質疑及信心崩壞之下，他身心疲，不再在意自己身處何處。
突然有一天，地牢的門打開了，一個鬼族侍衛粗魯地把應天麒拉出了地牢。
走過又長又黑暗的地道，一絲天光自外頭射進來。
應天麒忽然見到久違的陽光，眼前頓時一片空白，他極為不適地閉上眼。
「別裝了，你們可以滾了。」那鬼族待衛冷笑一聲，用力推了應天麒一把。
在地牢中受盡苦難又有一餐沒一餐的應天麒，虛弱的身子向前一撲，差點跌倒。但很快的，他感覺到一雙軟綿綿的手扶住了他的手臂，然後是一聲嬌呼——「少主，您沒事吧？」
應天麒眯著眼，好不容易才適應光線，慢慢地張開眼楮，意外地看向扶住自己的人——琉璃。
他還沒有想清楚這一切究竟是怎麼回事，就見地牢口又被推出了兩個人，赫然是應父及應母。
應父及應母也花了一段時間適應外頭的光，直到看到了琉璃和形容狼狽的應天麒，應父才一臉莫名其妙地問道︰「琉璃？怎麼會是你？這是怎麼回事？」
琉璃一邊扶著毫無反應的應天麒，一邊解釋道︰「老爺，是奴婢救你們出來的。」
「什麼？我們獲救了？」應父及應母相視一眼，看到的都是對方難以置信的表情。
瞧他們不明所以，琉璃像在邀功似的，仔細地說明著，「奴婢到寧城替老爺、夫人置辦生活用品，來不及跟著你們一同撤離，所以那日車隊遇襲，奴婢恰好逃過一劫。後來知道少主和老爺、夫入被鬼族抓回寧城，奴婢便努力想辦法把老爺和夫人救出來，今天才能來這里接你們出地牢。」
應父還是一頭霧水，因為在他看來，這根本是不可能的事，他以為自己死定了。他問︰「你是怎麼辦到的？」
琉璃有些僵硬地笑道︰「是、是奴婢之前听少爺說，龍將軍的人曾幫過他，所以奴婢便趕到軍營，想請龍將軍幫忙，沒想到真的能見到龍將軍！龍將軍好像認識寧城里一些有力人士，匿名花了點銀兩，就讓軍里的人把少主放出來了。」
龍瀟那麼高的地位，按常理來說，一般人不太可能與龍瀟有接觸，而應天麒不付是受過龍瀟底下的人的恩情罷了，所以琉璃的話根本無從求證。可是就現況來說，這是最有可能的答案了。一個小小婢女居然能見到龍瀟，足見她花了多大的心力應父及應母點了點頭，心疼地看向了自己憔悴失神的兒子，「只是天麒怎麼會變成這樣呢？」
「這都要怪綦小姐！」提到綦瑤的名字，琉璃義憤填膺，「綦小姐真是太過分了，少主對她一往情深，她卻為了保命，愛慕虛榮，答應把自己獻給鬼族的族長。當少主、老爺和夫人在牢里受苦受難時，綦小姐早就在安南的宅第里享福了！」
沒有人在意琉璃是怎麼知道這些事的，因為听到了這些消息，應父、應母最直接的反應是氣炸了，連一直沉默不語的應天麒，臉色都沉了一分。
琉璃見自己激起了大家的憤怒，便更賣力地道︰「少主……少主會這麼失魂落魄，也是因為听到綦小姐變心了，所以大受刺激。」
「這……唉，我就說那女娃兒不可靠，真是太可惡了！」應母忍不住罵了兩句，眼光轉向了琉璃，兩相對比之下，忽然覺得這自小帶在身邊的婢女越看越順眼，轉而笑道︰「還不如我們家琉璃呢！」
「這是琉璃應該做的。」琉璃乖巧地連連手，像是擔不起這夸贊似的。
「你所做的早就超出了一個婢女的本分了，我們都瞧在心里。」應母逃出生天，終于露出了一絲笑容。
看琉璃寸步不離的攙著虛弱的應天麒，應母有著說不出的滿意，忍不住打趣了一句，「琉璃，你會這麼盡心盡力的營救我們，只怕為的不某我們兩老吧？！」
「當……當然是……」琉璃接不下話，一下子紅了臉，小女兒心思表露無疑。
應父、應母相視一眼，是點頭微笑了起來，最後像是在眼波交流之中達成了什麼協議。
應父開口說道︰「好了好了，我們也年輕過，怎麼會不知道呢？你雖然身為一介奴婢模樣卻生得好，個性也機伶，如果你對天麒有意的話……其實也不是沒有可能。」
兩老在這麼多次生死交關之下，也看得很開了，以往在意的身分、地位等問題，現在不再是最重要的考慮。如果琉璃有辦法得到應天麒的心，他們也樂觀其成，願意讓應天麒在娶妻前先納個小妾。
琉璃大喜，但仍羞怯地道︰「但憑老爺、夫人安排。」
「好好好。」應父笑了笑，被關這麼多天，總算有一件值得高興的事。他又道︰「在談那些事之前，我們先離開這個鬼地方吧。」
說完，看著失神又樵悴消的應天麒，他嘆了口氣，心中對綦瑤的芥蒂更深了。