拔出最後一根金針，于文謙松口氣，抹抹額間的汗水，回望孟孟。
「于大哥做得很好。」孟孟接過金針，用酒水擦過一遍，放回皮囊中。
于叔可以放心了，于大哥如此能耐，短短月余就有這般成果，難怪年紀輕輕就成為太醫院里頭的大人物。
「是你的冊子寫得夠仔細。」他幾乎把所有的時間與精力都投注在這上頭。
孟孟微微笑著，這是她對于叔的交代，也是對自己的交代。
「于大哥，如果于家有事，你可以先回去，金針之術需要大量練習，濟善堂有足夠的病人練手，你會學得更快。」
于文謙沉默。
這些天，叔叔、伯伯拿了名帖進皇子府見他，幾番勸說，就是希望他到濟善堂坐診，還允諾將二房該得的家產給他。
天下沒有白吃的午餐，當初他放棄家產時，族人的嘴臉他記憶深刻，如今他們三番兩次想讓他回去，為什麼？
很簡單，理由兩個，第一，他升了官，三品醫官的身分在太醫院里可以照應不少親戚。
再者，他正在學習金針之術一事已經傳了出去，若他進濟善堂看診，濟善堂的名聲肯定會更上層樓，到時再讓幾個年輕一輩的跟在自己身邊學習，正大光明。于文謙並不打算藏私，孟孟都能把這身本事傳授給自己了，他為什麼不能授徒，救助更多病患？只是族人的自私及大哥被殺之仇，讓他無法吞下這口氣。
「孟孟想趕我離開？」于文謙莞爾問。
「于大哥說的是什麼話呀，我只是想，能回濟善堂終究是好事，怎麼說那都是于家的產業，那時退出是迫不得已的，如今可以光明正大地回去，有何不可？」
「濟善堂已經從根爛掉了，行醫救人的善地早已被金錢權勢腐蝕，與其回去，我寧可再開一間濟善堂傳承祖宗志業，以救世濟人為大業。」
要和族人大打擂台？這種事孟孟光想象就覺得辛苦，不提親情對壘，光是商場競爭就是讓人頭痛的問題。
「于大哥不回太醫院？」
「當然要回。」
太醫院里頭有不少東西可以學習，流傳百年的醫書、老太醫一身的經驗和智慧，在在都能助他的醫術更上層樓。
「既然如此，怎能在外頭開醫館？」
「所以我需要合伙人，孟孟，你願意當我的合伙人嗎？」
他目光深邃地看著她，看得她無力招架。
孟孟低下頭，假裝沒听懂他的話，假裝他說的「合伙」就真的只是「合伙」，「于大哥需要合伙人，是因為銀子不足？要不，我手上還有些余錢，先借給于大哥？」
于文謙失笑，這是明明白白的裝傻了。「醫館不是短時間內可以獲利的商鋪，得先建立名氣，獲得百姓的信任，不知道什麼時候才能回本，如果孟孟信任我，我們合伙吧。」
孟孟頭說︰「我是女子，我答應過娘，不會拋頭露面行醫。」這話還是裝傻，假裝沒听懂他的言下之意。
「我沒有要你坐堂。」如果她願意，他自然不會埋沒她一身本事；如果她不肯，他當然要把她護得妥妥當當。
「于大哥和濟善堂競爭，不怕下場慘烈？」她顧左右而言他。
孟孟說的對，干家豈是好相與之輩，多年來，濟善堂早已位列天鳳第一醫館，怎能允許旁人挑戰？更別說他還是于家子弟。
但這件事他很早之前就想做，只是大哥之死讓他每步都走得更加謹憤，而今他的品級已經足夠鎮壓于家，所以既然決定要做，就要做大、做好，他要用成功來替大哥向于家爭個公道。
「孟孟覺得我會把你推出去面對危險？」
孟孟頭，她知道于大哥不會，但這不是重點，重點是……
「如果只需要出銀子，其它的事都與我無關，那麼好吧，你是于叔的弟弟啊，于叔對我亦師亦父，教養之情無以回報，于大哥有這份雄心壯志，我怎能不支持？」她把話挑明。
重點是「除了銀子，其它無關」，重點是「他是于叔的弟弟」，她不會讓兩人的關系再進一步。
于文謙听懂了，苦笑道︰「我那里有一萬兩，孟孟能再拿出一萬兩嗎？」兩萬兩紋銀，應該足以支撐一家被打壓的醫館吧？只要醫館在兩年之內不倒，他就有本事讓醫館和濟善堂比肩。
一萬兩就夠？孟孟松了口氣，「回頭我把銀票交給于大哥。」那麼就送了，當做回報于叔的恩情。
「契書寫好後，我交給你。」
孟孟沒應聲，低頭收拾桌面上的書冊，心道該去看看鳳三了。
想起鳳天磷，她不自覺地笑開，微暖的笑靨讓于文謙看得痴了，一股激動升起。
進皇子府之前，雲貴妃召他進宮，提及賜婚一事。
他喜出望外，那本來就是他想要的，也是祖父、祖母盼望的，他沒想到孟孟會治愈三皇子，更沒想到雲貴妃願意為他們作媒，若此事能成，那是上蒼的恩惠啊！
因此雖然她已經說得夠清楚了，他仍舍不得放棄。
他應該打退堂鼓，畢竟他一直是個謙謙君子，不會勉強不甘願的女子，但她不是別的女人，她是孟孟，而他……阻止不了心底的澎湃洶涌。
猶豫再三，他鼓起勇氣握住她的手，輕喚道︰「孟孟。」
孟孟回神，不動聲色地抽回手，問道︰「于大哥怎麼了？」
「高開三皇子府後，你要回柳葉村嗎？」
離開之後啊……離開之後的事，她不敢想象呢，到時候她都不敢確定自己是否還是賀孟莙。
「不然呢？」她反問。
「憶憶在桐文苑上學，你一個人住在柳葉村太寂寞了。」
「柳葉村是我的家，我在那里出生、長大，必也會在那里終老。」
「你已經及笄，難道沒考慮過自己的終身大事？」不顧一切，他終于問了。
「憶憶還小，我無法考慮這種事。」
「如果我願意把憶憶當成自己的弟弟，如果我願意和你一起扶植他，你肯不肯嫁給我？」
他還是明說了，揭開了那層朦朧的曖眛，孟孟不曉得要怎麼面對他。
「我發誓，除你之外不會有三妻四妾，我會一心一意待你好。」
這話說得多動听，願意專心對待自己的男人，多麼難能可貴，她如果有一點點聰慧，就該點頭如搗蒜，大聲感激老天爺，問題是……
孟孟頭，「于大哥，我曾對你說過，我有一個很喜歡的男人，這輩子我只會喜歡他、嫁給他。」
于文謙微慍，「別用這種話搪塞我，楊嬸說過，你身邊沒有男人。」
他問過楊嬸？那麼妞妞、瑗瑗、楊叔或者村里的人，應該都問過了吧？
他是個再縝密不過男人，若非如此，怎能平步青雲，在那個家族中全身而退？
「于大哥……」
「別急著拒絕，我不會逼迫你。孟孟，我知道一個弱女子撐起門庭並不容易，我曉得你心里有事，無法放下，但沒關系，慢慢來，我有的是時間和耐心。如果哪天你願意卸下心防告訴我你的疑慮是什麼，我會好好傾听，並且會盡全力消除你的疑慮。」
他的口氣溫和，態度卻是無比堅定，這樣的堅定看在孟孟眼里，說不出是感激還是壓力。
一時間，兩人均無語。
站在門口的鳳天磷，臉色難看到極點。
他不知道自己在生氣什麼，明明是溫馨的對話，卻讓他听得一肚子火。
李新偷瞄自家主子的表情，寒意油然而升。
之前主子讓李強來催賀姑娘過去，姑娘應了聲好，李強便回去復命。
可是才多久啊？一刻鐘不到，主子爺就等不及了，他生氣李強不會辦事，罰李強頂著水缸站在院子里，然後竟自己跑過來催人。
李新不懂，有這麼急嗎？
催就催唄，哪知道會听見這麼煽情的話，這個于太醫也未免太大膽了些。
盯著鳳天磷變化不停的臉色，李新下意識模模自己的脖子，那里好像有把刀懸著。
所以主子爺是喜歡上賀姑娘了？
也不對啊，李強被罰，心有不甘時囔了一句，「喜歡收了房就是，何必窮折騰。」
這話沒說錯啊，把賀姑娘收進房里，她嫁做人婦後，不就不能私下與外男見面，何必東催西催，每回賀姑娘和于太醫見面，主子爺就要鬧脾氣。
沒想到主子爺竟然回答，「你喜歡？行，爺作主讓你和賀姑娘成親。」
天曉得，爺那句「賀姑娘」講得多咬牙切齒。
更奇怪的是，如果爺真的喜歡賀姑娘，怎麼提到收房，爺就像是同誰結了仇似的，所以他也亂了啦。
猛地用袖，鳳天破轉身離開。
李新急忙跟上，可才跟三步，就見自家主子爺用力轉身，冷冽的目光刷得他全身起雞皮疾瘡。
「人呢？」鳳天磷問。
人？什麼人？李新丈二金剛模不著頭腦。
但在下一波怒目瞪視中，李新恍然大悟，「喔，主子爺指的是賀姑娘？屬下馬上、馬上……」話沒說完，他快步往回沖。
賀姑娘救命啊，十萬火急！
看著鳳天磷莫名其妙、無理取鬧的幼稚舉動，白無常頭，問問身邊的黑無常，「這……是你動的手腳？」
「不關我的事。」黑無常否認到底。
「別騙我，被奪去一魂一魄的人，感情抽離，鳳天磷不可能喜歡上咱們家小六，一定是你！」
黑無常翻白眼，「對不起，你猜錯了，我沒有動手，何況鳳天磷那副樣子，像是喜歡上了？」
「那是明明白白的嫉妒啦，不喜歡，哪來的嫉妒？你這是犯規。」白無常瞅他一眼。
「跟魔鬼交易的人是小六又不是我，我犯哪門子的規？更何況……」他嘆口氣，「你信我一回，這次我真的沒搞小動作。」雖然他很想。
「你沒有？確定？」
「確定！要我發誓嗎？」
「那也太奇怪了。」鳳天憐怎麼看都不像是對小六無感，但這不合邏輯，魂魄不全之人注定寡淡無情，怎能對小六……
「是不是因為他們前世緣分未斷？」
「不可能，那一世已經結束，小六的孟婆湯還是你親手喂的，不可能錯措。」白無常說得斬釕截鐵。
「如果已經結束，為什麼好死不死，鳳天磷的孟婆湯會在小六手上？為什麼鳳天磷會鬧出這一出，把情況弄得如此復雜？為什麼他的魂魄會遇見小六？為什麼他們會愛上彼此，如同前世？」
「你的意思是……」
黑無常點頭，「如果不是為了鳳天磷，小六重新投胎的時間點不會在十五年前，小六死去時，鳳天磷已經十五歲，若依正常時序，就算不計算她在陰間的時間，孟孟頂多是個六、七歲小童，根本不可能和他有任何交集。」
自從鳳天磷上了孟孟的馬車，這個念頭就在他腦中盤踞。
「可是小六的天眼是你親自開的，是你給她的禮物。」如果不是這份禮物，孟孟根本不會遇見離魂狀態的鳳天磷。
黑無常嘆道︰「是啊……」
他也百般後侮，他不過是透過職權提早知道賀青桐與姜羽姍的壽命，心想沒有親人可以扶持孟孟，若有鬼魂相助也是好事一樁。他並沒有猜錯，孟孟和上輩子一樣善良、一樣廣結善緣，陰陽兩界都喜歡她、樂于助她，卻怎麼都沒想到，這個能力竟讓她再次遇見那個冤家。
見好友沮喪，白無常安慰道︰「找個時間去問問月老吧，他在搞什麼？小六和鳳天磷怎會牽扯不斷？」
「你以為我不想？那老頭不曉得躲到哪兒去了，成天不見人影。」黑無常回答。他比誰都想知道答案，天底下哪有那麼多湊巧的事？
「若真是你想的那樣，咱們要不要幫小六一把？」
「怎麼幫？把薛蕾拘走？」黑無常橫眼，感情這種事，連神仙都幫不了忙。
「當然不行，事關考績，一個弄不好，又要眨回去當死老百姓，多冤枉！」
「不然呢？」
「難道要眼睜睜看著小六再為感情所苦？不心疼嗎？」
黑無常當然心疼，可是再心疼，他能做的有限。
前世他戰死沙場，將女兒托與故人，但求故人保她一世平安，沒想到她最終還是死在那個不見硝煙卻白骨森森的後宮。
他運用職權、四處請托，透過層層關系，終于讓女兒成為六號孟婆，心想，從此以後可以把女兒留在身邊照看，不教她再入輪回，不重復人世間的喜怒哀樂。
她只要順利工作三百載、通過五次考核，就能位列仙班。
這是身為父親的他能夠為女兒做的，哪里想得到……鳳天磷坑害小六，當了游魂又壞六號孟婆的差事，現在又欺得孟孟開心不起來。
說說，他家小六到底欠了那家伙什麼？
「不是我不想插手，是她命中注定有此一劫，倘若阻止，劫數會應在其它上頭。」既然躲不掉，只能正面迎上。
「行，插手不了人間事，惡鬼總是咱們管的吧，抓回去，別讓他嚇孟孟。」整治不了壞人，還整治不了惡鬼？
「人家還有兩個月陽壽呢，要不是穿越人橫插一腳，他哪會提早變成游魂？」
那個紀芳啊，改變太多人的命數，上官檠、殷茵、張阿孝、鳳天祁、鳳天嵐……唉，穿越人的Case很難接，變數太大。
白無常同意，「命數未到，把他抓回去確實麻煩，萬一他和鳳天磷那家伙一樣瘋，再弄殘一個孟婆，陰間人力吃緊，我可不想兼差當孟婆。」
黑無常點頭，現在越來越多的「奧鬼」喜歡客訴，萬一東鬧西鬧，鬧出一個借尸還魂的「意外判決」……這員工的身分特殊，性子又陰沉奸惡，要是重返人間再起禍事，荼毒的是生靈無數。
忍忍，兩個月很快就過去了！
看著伙伴的無奈，白無常拍拍他的肩，明明是再瀟灑不過的一個人，可踫到女兒的事就亂了心緒，真是可憐天下父母心。
「放心，有咱們在旁照看著，最壞不過是讓小六再回去當孟婆，這次我去托人找關系，就不信不能官復原職。」
「兄弟，謝啦。」他朝白無常胸口捶一拳。
「謝什麼？咱們不是兄弟嗎。」白無常勾上他的肩膀，抓起手上的鎖煉甩兩下，說︰「走吧，該干活兒去了。」
跟著李新走到鳳天磷的院子，看見李強時，孟孟忍不住噗嗤笑出聲。
鳳天磷有兩個貼身侍衛，可每次受罰的都是李強。
他是個憨厚的漢子，听說武功強，曾經代鳳天磷受過一劍，差點沒挺過來，痊愈後接連升幾級，成為鳳天磷的貼身侍衛，風天磷從不虧待身邊人，或許嘴巴苛一點、要求多一點，但他是個再護短不過的男人。
孟孟知道的，若非護短太甚，怎會受傷太深？
他其實是個心軟的男人，明明是小太陽，卻偏偏把自己弄得像塊冰，讓人凍傷，何必呢？
孟孟的笑聲讓頂著水缸的李強臉色漲紅。
院子里人來人往，主子爺這般罰人，實在太他媽的沒臉，他寧可挨板子。她走到李強跟前，問道︰「怎麼了？你惹惱爺？」
「還不是姑娘害的。」他悶悶地說道。
「我？」孟孟指指自己，難道是……「我來得太晚？」
李強沒回答。
李新搶著說︰「不關姑娘的事，是他自己嘴賤欠操練。」
那就真的與她有關了？「很累嗎？等我一下，馬上就好。」
丟下話，孟孟飛快奔進屋里。
鳳天磷寒著臉坐在案邊，孟孟進屋，他猛然轉頭，兩只眼珠子盯在她臉上，像針似的扎人。
「爺找我？」
他不應話。
她掛起微笑，走向鳳天磷，討好地說︰「對不住，今天拖了點時間，晚上我給爺做面？」
他還是不應。
這是……生氣了？她垂眉，想了想又說︰「今天我與于太醫討論幾個大穴入針法——」
他憋不住了，打斷她，揚聲道︰「說謊！」
冷冷的兩個字，她像被北風刮過似的，全身起雞皮疙瘩。
鳳天磷用寒氣森森的口吻說︰「若你喜歡于文謙，爺不介意賺這個謝媒金。」他知道了？于大哥確實提出了能令女人心動的提議，一生一世一雙人，這是天底下女人渴求卻不敢說出口的話，更別說他願意為她扶持憶憶。
只是，她怎麼能夠？
孟孟認真回答，「我不會嫁給于大哥，于大哥不過是為了感激我把金針之術傳給他，才想助我一臂之力。」
承認是傳技而非研討醫術了？鳳天磷輕哼一聲，她的坦白令他眉心略松。
「為什麼不？于家是傳承三代的杏林世家，于文謙醫術離超，前程似錦。」鳳天磷別扭的嘴巴說著反話。
「凡是家世好、前程光明的男人，我都該嫁？天地間這樣的男人不少。」孟孟輕聲反駁。
「不嫁，是因為你心里有個喜歡的男人？」這點讓他更生氣。
孟孟微愣，他怎麼全知道？他到底听見多少？
深吸口氣，這次她不想說謊，「是的。」
「既然如此，為什麼要和我賭？」
「五萬兩銀子。」她直接了當地回答。
「你這麼缺錢？」根本不缺吧，要不，她會對于文謙一出手就是一萬兩？
「是缺呀，弟弟尚年幼，門庭需支持，銀子這種東西嫌少不嫌多。」她不想就此事再討論下去，連忙轉移話題，「听說爺今晨已經開始練武？」
鳳天磷劍眉豎起，看來府中上下對她都喜歡得緊，連自己的行程都有人膽敢向她匯報。
「不行嗎？」
孟孟不解他突如其來的怒氣，只道︰「如果爺的體力可以，想不想走一趟城南外？」
「城南外？」他不懂她怎會忽然想到這個。
「听說那里有一大片乏人問律的土地。」
土地二字讓他倏地瞠大雙目，「做什麼？」
「如今遷往京城的人口一年比一年多，京城的房子早已不敷使用，我想把那塊地買下來蓋屋、建鋪子，屆時不管是賣或租，都能帶來不少利潤。」她侃侃而談，每句都是鳳天磷曾說過的話。
她怎麼知道這事？他會知道是因為戶部里有人，所以了解全國人口移動的改變，近五年來，搬進京城落戶的人口每年都增加將近一成，而定居京城的百姓很少往外遷移，因此人口越來越多，許多平民百姓將閑置的房間出租，往往一個戶籍里面竟掛著兩、三戶人家。
擴建京城是他的計劃，本想找阿檠合作，沒想到……一名女子竟也清楚這種事？誰告訴她的？這是不是意味著，有人也想搶這塊大餅？
他口氣微涼，問道︰「你怎會想到這個？」
孟孟回望鳳天磷，眼底帶著淡淡的惆悵。
不是她想到，而是他為她想、為她規劃的，還逼著她立下誓言，一定要去完成的事。
「一個曾經對我很好的人告訴我的。」
只是現在那個人變得冷情寡淡，早已不記得那段曾經，但她卻牢牢記住他的話，一意遵行。
「誰？」
「我心里那個男人，他生氣我對金錢漫不經心，氣我對未來沒有算計，他說︰「人無遠慮，必有近憂」，所以我決定听他的話好好規劃自己，倘若爺有意願的話，我可以跟爺合作。」
「那個男人是誰？叫什麼名字？住在哪里？」他問得咄咄逼人。
孟孟笑著頭，「我會告訴爺的，等到……」
「什麼時候？」
「爺喜歡上我的時候。」
鳳天憐翻白眼，輕哼，「這麼有把據？」
她沒把握，可是……怎麼樣都不能認輸示弱。
孟孟強撐笑臉，說︰「試試，怎樣，爺願意同我合作嗎？」
「你想怎麼合作？」
「我不懂營商，不過約莫是一人出資一半，然後……合作？」
不懂正好！鳳天磷輕扯唇角，透出兩分邪氣，既是合作就該由他主導，不是嗎？
他反問︰「沒有爺，你買得到那塊土地？」
「不能嗎？先打听好地主是誰，再托人去探听地主有沒有意願出售土地，然後一談、二談，把地給談下來？」她都是這樣買地的，這些年陸續買了不少。「沒有地主，那塊地掛在衙門名下，想要用最少的錢買下大筆土地，需要一點身分背景。」意思就是以權壓人，再加上些許人脈方能談得成。
孟孟問︰「爺可以幫忙的，對嗎？」
「就算我肯幫忙，以最低廉的價錢買下土地，你能夠找到人完善地規劃出一座新城市？能說服官府將那塊地納入內城？你可知道隔著一道牆，城內、城外的房屋價格差多少？再說了，你能找到足夠的工匠？你有本事讓京城百姓願意買屋？這一切……全都要我做，是不？」
這麼復雜又困難啊！孟孟點點頭，「所以爺的意思是？」
「你出銀子，我出人脈，產權一人一半。」
「那我要拿多少銀子才夠？」
想著李新查出來的事，她和弟弟靠著父親留下來的土地銀子過生活，雖不窘迫，過得卻也不富裕。她拿到兩筆賞賜，合計十二萬兩左右，如果他全挖出來，于文謙那間醫館就沒她的事了吧？
突然間，他得意起來，勾起邪魅笑容，眉也不抬地回答，「十二萬兩。」
十二萬兩？孟孟倒抽口氣，那幾乎是她全部的積蓄了，扣掉從于家得到的萬兩銀子，剩下的也就是這個數了，若是全部投入，于家那筆錢給于大哥開醫館，往後憶憶就只能靠田莊的出息過日子……
她眉頭微皺，輕聲問︰「順利的話，要多久時間才能開始獲利？」
「爺出手，三年之內。若找別人合作，許是十年、二十年都還弄不出成里。」
三年？還成，那時憶憶尚未出仕。「知道了，就這樣辦。」
「確定？我讓錢先生過來立契約？」
「好。」孟孟爽快應下，拍板定案。
眉尾勾起，鳳天磷得意了，雖然他不明白孟孟不能資助于文謙有什麼值得他開心的，但他就是樂意。
「李強！」他揚聲一喊。
正在頂缸的李強一樂，連忙放下水缸，進屋听主子吩咐。
主子爺待賀姑娘果然不同一般啊，才多久功夫懲罰就免了？他還以為要站上一整天呢！他樂呵呵進屋，忍不住傍孟孟發送一張大笑臉，再對她眨眨眼以示謝意。
孟孟也笑，笑得溫柔可親，對他頭，代表不客氣。
眼看著兩人眉來眼去，鳳天磷的喜悅瞬間轉冷，冷聲說︰「去叫錢先生過來。」
「是。」李強大聲回應，興奮之情溢于言表，逗得孟孟笑不停。
鳳天磷更火了，「叫完錢先生後，再回去頂缸罰站。」
啊？什麼？沒有人這樣的啦！事情不是已經過去了？主子爺的毛不是被模得很順了？
孟孟和李強愣住，兩人對望一眼，孟孟忍不住上前說頂，「剛剛是我的錯，我來得太晚，不關李大哥的事……」
李大哥？叫得這麼親？鳳天磷冷冷地補上，「站兩天！」