葦蕩渠流
日頭懸在天空，閃射著毒辣辣的光芒，一絲風也沒有，周圍的蘆葦蕩靜悄悄地沒有聲響。
一條灌渠的下水線旁邊，二十個小伙子拉開了差不多的距離，在挖土揚鍬，為小堤壩披幫長頂。堤壩底腳四米外開口，寬三米深一米五，又形成了葦塘的排水溝，土方工程要求是嚴格的。
作業隊是五柳河村四隊的二十名青年，隊長是他們的生產隊長田中禾，來到這月牙河葦場已經二十天了。今年春旱，一直到五月節也沒下一場透雨，土豆絕產，粉坊停辦，去年秋澇芝麻歉收，香油坊收益也是艱難，趁著掛鋤，放兩輛大車拉腳，領著壯小伙子包土方，讓副隊長來家看堆兒，就這樣個來由。
田中禾經過幾天的實際比量，糾正了原來的規定，原來隊委會的要求是干活在一塊兒，掙錢歸隊里，每天補助五角錢。田中禾和來的社員商量了幾次，決定每人每天向隊里上交十分工分分值的百分之一百二十，剩余歸自己，而且吃飯是在一口大鍋里蒸自己的，窩頭、地瓜、大米還是秫米隨自己，一改大鍋泥糊飯。生產隊的大包變成了個人的小包， ！就沒看見過這勁頭，簡直是紅了眼楮瘋了喉嚨，一天竟然能掙上好幾十塊錢，一個月下來，幾乎就等于生產隊一年的淨收入！生產隊已經收了管理費，總比在一起泡蘑菇好哇。回去也不怕有人叨嘎子，隊長也圖撈外快了，這外快是用力氣斤兩換的呀，只要你願意豁出力氣誰都可以干麼。
田中禾在沿線中部的低窪地段，和弟弟中杰一起攤了二十米，從早上到現在已經干了五個鐘頭了，肚子咕嘟咕嘟叫了，嗓子渴得冒出煙，怎麼使勁兒也涌不上來吐沫，手上的力氣遠不如早晨了。一早，來到工地，亮開了作業的場子，一桶鍬下去就二尺來長，切得葦根子「 」作響，滲水的泥土象一條長餅子，「唰唰」地被甩到了壩坡子上邊。鐵鍬是弧形的桶子片，底邊的鍬刃飛薄鋒利，上邊的兩個鍬角特意地鑽了兩個孔眼，用八號的鐵線穿綁在鍬把的下端，構成了三角，延長了鍬身。田中禾把上衣月兌了下來，卷成一個團兒，朝著身後的蘆葦上一扔，回身又把褲腳往上挽了一節，哈下腰，用雙手在腳下的溝角捧了一捧水，往臉上抹了一把，看看被葦茬子扎破的左手，在背心上蹭了一下，拿起桶鍬，又開始挖土了。中杰距離哥哥有五米多遠，是在掏下層，他比哥哥高半頭，又比哥哥壯幾分，自然是甩出的泥 要高要遠。下水線的堤壩，高度是三米，壩頂的要長寬600，地腳要放寬800，壩坡的凸凹不平必須順齊，一次上土得準稱，二次修坡就會節省很多的工夫。地表這層，蘆葦是剛剛放倒的，不是鐮刀割的，就是鐵鍬戳的，蘆葦茬子象刀一樣扎手，握著鍬把的下手自然地要被蘆葦根子扎破流血的，戴手套時間長了攥不住鍬把，，好在挖完的土方的溝里滲出的水全是咸的，手怎麼破也不會感染，沒有一個民工的手化膿感染的。哥倆，吃飯是一個小盆，干活是一段溝壑，掙錢是不用分清。當哥哥的，在家是隊長，在這也是隊長，作業的質量自然是標準的。哥倆，配合默契，土方取完的流水溝，溝壁整齊，土層分明，淨底清角，每次都會得到甲方的施工員認可。田中杰干活，從來不攀哥哥，還總是催促哥哥到壩段的沿線走走，一個是與施工單位的人好熟悉，再一個是檢驗民工作業的質量。寧可弟弟多挖一點，也不能讓大家干活返工麼。
中午，民工們坐在小壩的頂上，打開早晨帶來的包裹，吃著涼飯，嚼著咸菜，互相謙讓著，把自己的好一點的飯菜給哥們兒撥，一邊吃著，一邊喝著帶來的涼水。吃完了，就仰殼躺在壩上，望著天空喊著罵著，或者南腔北調地唱上兩句，說不上哪一位，胡謅八咧地來兩句葷話，挑逗起一片戲謔的笑聲。
下午重復著上午的勞動，明天重復著今天的生活。
夜里，在土平房里，在五間房子中的通連的南北大炕上，呼嚕著極度疲倦極度困乏的民工們，夢鄉中呼喚著夢想。
南北對面的大炕，幾個門灶里，夾雜著蘆葦的蒿草燒成了火炭，坐在中間門灶旁邊的鄭老四，對著身邊抽煙的田中禾，匯報著今天的走動。鄭老四，這位和崔「眼鏡」一起被精簡下放的工人，同是這海濱城市的紡織廠的，自己說是好給領導直羅鍋，而不是象崔「眼鏡」寫錯了稿子，才回鄉的。鄭老四跟著民工來的，做力氣活是跟不上趟的，考慮他對于海濱城市的環境熟悉，田中禾就分配他管蒸飯和看守老營。鄭老四，有個好處，不但是嘴頭能言善變，而且腿腳也特別的勤快，為人隨和。鄭老四匯報的主要內容，引起了隊長的注意。鄭老四今天上了河沿碼頭，買回來了一些干糧咸菜，還找到了裝卸的零活。田中禾對他的靈活給予了肯定，囑咐他要多給大伙買些青菜，再買點肥肉靠點葷油，重體力的活計，沒有點營養補充是不行的。不說還好，田中禾正視了簡陋和艱苦，把鄭老四的話笸籮算抖摟開了。鄭老四坐上了炕沿，與隊長並肩挨膀的，手勢比畫開來︰咳，隊長啊，你想的是真周到呀，告訴你吧，這平房就是小日本鬼子蓋的，，滿州國那時候，這葦塘里全是勞工！涼炕涼席涼葦子，再他媽的涼窩頭，不死也成了癆病鬼兒！這哪是他媽人呆的地方？百里葦蕩沒人煙，光 子橫撂桿子沒人搭訕，看不見女人的地方！這里，原來是胡子出沒的地方，好人，誰上這來找罪招！要不是田中禾用腳踢了他的腿，那是不能端走話笸籮的了。
荒涼，近乎野蠻的荒涼，一望無際的蘆葦蕩，卻生產出一流的紙漿；悲愴，近乎欲絕的悲愴，人煙罕至的沼澤地，卻開墾出稻花的芬芳！日本人在這里是慘無人道的掠奪，中國人在這里是克服困難的建設。人活著，要搏斗，要想辦法，要樂于去做，不能充滿哀怨，不能發泄私憤，逆來順受，窩囊著自己窩囊著別人。田中禾用自己的觀點去說服鄭老四，絕不是顯示有一點點文化，而是希望咱農民不比別人差了什麼坐在自己鋪位頭置的田中禾，伸手從衣服兜里掏出「握手」煙，拿出一支遞給鄭老四，笑道︰「你老兄說話不講區別，當勞工是在槍刀*迫下，當民工是自願的，一個是奴隸，一個是主人，做主人是往自己腰包揣錢，就象抽煙，你根據自己的能力抽牌子，好的有‘玫瑰’和‘藍翎’，差的有‘萬里’和‘握手’，再不及，還有大老卷麼，我想家里有老婆孩子的，就得仔細點，一毛六分錢的‘握手’也得是汗水換來的呦。」
「對，對，媽了個巴子，這人啊，一有了家，就得有責任，你當隊長的，還得心思四隊七十多戶的日子呢。」
「老四哥啊，發現你學會捧哏了，三天沒讓你上壩，肉皮癢癢了吧。」
「謝謝栽培，謝謝栽培，再給支‘握手’唄。」
「說你胖，還喘上了，得寸進尺！」田中禾把兜里還有兩支煙的癟煙盒扔到他懷里，轉身向炕里，拽上被子，躺下睡覺。
半夜，天空蜿蜒著一道道火蛇，照亮了夜幕，照亮了蘆葦蕩里的平房，緊接著，一串串的雷鳴，爆炸在天上，震撼著大地，狂風席卷著大雨，掃蕩著海濱的葦場，沖刷著平房的透風的門窗，搖動著民工們酣睡的長長的通炕。
民工們忽忽拉拉地坐起來，把被褥往炕沿邊上挪動著，大聲地吼罵著老天爺，不會找時候，不可憐窮人，昏庸透頂，該下雨時候不下，不該下雨時候來下，純粹是年紀大了，犯糊涂！罵完了，很快說到五柳河子怎麼怎麼好，柳河是小龍王的龍翅，寶鼎山是小龍王的龍鰭，風水絕好。再是靠著哈大公路，長大鐵路，又有橫貫東西的安錦國道，就象那人的血脈一樣，四通八達。這塊寶地，小鼻子大鼻子都惦記著是塊肥肉，可就是不讓吃，張作霖那麼橫蹦亂叫的，就是不答應小鬼子合作呢，土豹子也知道家里外頭。老龍灣是藏龍臥虎的地方，通衢四方，地勢絕優，水災不澇，旱災不干。老秀才考證，老汗王繞扯多少回，要建都在五柳河子呢，還有五柳河子前邊的公社所在地的唐馬台，那是唐王李世民上馬閱兵的地方，其實蓋蘇文被白袍小將薛禮打敗的地方，就是老龍灣，因為蓋蘇文是條草龍，而李世民是天龍，不敗才怪呢。
半夜三更，外邊下雨刮風，屋里熱鬧光景。四間房子的連炕，人在炕上東倒西歪，燈在繩上發光昏黃。
說今論古，有樹加枝；敘東道西，有梗填葉。口頭的傳播，奇聞逸事，可以加上很多的想象，這就構成了地方的民間野史，足可以使五柳人引為自豪！
「好，五柳河子好，你們跑這月牙子河來挖土方？哼！」一個眉清目秀的年齡小一點的小伙子，仰在行李卷兒上，叉開手指梳理著自己的小分頭，不屑地說。
屋子里好好地肅靜，全啞巴了，沒有戲文了，撇家失業地干啥來的？沒有人認輸，也沒有人反擊，叫一個黃嘴牙還沒有退淨的小嘎子擊中了要害。
「也別逞能，你張小光，是煉鐵廠廠長的少爺，怎麼下到五柳河子當知識青年？」田中杰「撲稜」地坐了起來，揚著臉，對著說話的好朋友反唇相譏。
「偷換話題，我們是大有作為，你們是資本主義尾巴！」中杰旁邊的知識青年劉衛東大聲說。
「你可有為了，接受再教育吧，看看，這就是貧雇農的腳，你說是什麼尾巴？」田中杰在炕上站了起來，歪著身子。
「還好意思呢，叫蘆葦茬子扎破了，也是貧下中農的光榮？」劉衛東稜角分明的黑臉膛上，顯示出少有的倔強，「告訴你，資本的原始積累是血淋淋的！」
「是麼，從歷史的角度看問題，很值得研究麼，」張小光坐了起來，大幅度地揮著手勢，，面對著醒來的十幾個人，慢條斯理地吟道，「埋頭推車不望路，溫泉道卡被堵住，兩車黃金全截獲，百里往返工分無。」
「對，太對了，資本主義尾巴盤根錯節，哼，要錢不要命！」劉衛東樂得直拍大腿，四下撒目，「田中杰，自己下水就得了唄，還抓個墊背的，哈哈——」
「我願意！」沒等笑聲籠嘴，對面的炕上就蹦下來一個小伙子，一拳頭杵在劉衛東的後背上。
「得，得，連笑話都當真，小氣！」劉衛東回頭看看是田中森，他是一臉的惱怒，便發怔地躺在炕上，氣憤的呼呼喘氣。
有兩個熱心的伙伴，把田中森推回到炕被邊去，也把田中杰勸解著坐下了。鄭老四息事寧人地開始了宣傳，那就是要講究緣分，不能不珍惜友情，因為一句兩句笑話，說明缺乏氣量，雲雲。
屋子里漸漸地平靜了，外邊的風雨聲音漸漸地喧鬧了。民工們，有的睡覺香甜，象田中禾，抬走都不知道。有的，無論如何也是睡不著了，象田中杰，張小光的歪詩多麼凶狠啊。
這話說來不長，但是在老田家的中杰和中森兩個本族的兄弟的心里，可結上了一個難以揭開的疙瘩——