()命令很快傳到了貝登堡要塞，愛德華皇儲收到這份敕令心中百感交集。自己為了帝國盡心竭力，才穩定住了之前危機四伏的險惡局面，沒想到自己得到的竟然只是這樣的一紙敕令。
「殿下，我們什麼時候啟程回帝都？還有走之前要不要見見隆美爾和特瑞西？」卡希爾看著有點失神的愛德華，輕聲詢問道。
「啊？特瑞西我就不見了，省得再招人非議，你叫隆美爾過來見我。」愛德華皇儲從失神中清醒過來，想了一下輕聲說道。
他已經收到帝都傳來的消息，知道這次的事是西蒙斯和魯格一伙人造謠中傷自己，才會出現現在這種局面。他心痛的不是因為自己被惡意中傷，而是父皇竟然相信那些謠言，不但免去了隆美爾要塞指揮官的職位，連凱文也受到了一定的波及。
凱文這次挽狂瀾于既倒，舍生忘死為了帝國英勇奮戰，解除了數次危機。沒想到竟因為和自己的關系只被授予了一枚勇士勛章，再沒有其他的任何獎賞，這樣巨大的功勞竟然被無視了。
自己被誣蔑到無所謂，他怕的是凱文會因為這件事寒心，這樣的帝國還值得他出生入死嗎？
「殿下，您不要難過了。國王陛下只是暫時听信了那些小人的讒言，您為帝國做出的貢獻是不會被這樣磨滅的，帝國人民會記住您的功績。」
看著有點失神的愛德華，他以為愛德華一時之間接受不了這個事實，卡希爾試著勸說道。
「我沒事，你去叫隆美爾。」愛德華揮揮手說道。
「是，殿下。」卡希爾躬身領命，輕輕退出了房間。
現在的要塞指揮官已經由特瑞西接任，不過特瑞西並沒有改變隆美爾之前的各種布置。而且還很友好的請隆美爾吃了頓飯，他知道隆美爾確實很有才華。
自己是軍人，並不是那些陰險的政客，不會因為立場不同而去貶低別人的功績。而且他心中確實也很欣賞隆美爾，隆美爾卸任後也會回到自己的第一軍團任職，改任第一騎兵團團長。
隆美爾也很平靜的接受了這次的命令，他本來就沒有奢望自己可以長期擔任這四十萬大軍的指揮官。當初任命自己為要塞指揮官也是因為凱文的離開，說白了自己只是個暫時的指揮官，只要守成即可。
不過他心中也十分感激凱文，沒有凱文的話自己現在也許還是一名普通的大隊長，根本走進不了軍隊的上層指揮中樞。雖然現在卸任了，不過也積累了很多指揮大軍的經驗，這對自己的成長無疑是個千載難逢的機會。
「隆美爾將軍睡了嗎？」門外傳來問話聲，打斷了正在沉思的隆美爾。
「還沒有，我幫您通傳一聲。」
隆美爾听見衛兵的聲音，便起身走出了房間。一看站在外邊的是卡希爾，連忙失禮恭敬的問候道︰「卡希爾大哥，這麼晚你怎麼來了？有事派人通傳一聲就行了。」
「有人想見你，跟我走一趟。」卡希爾笑著說道。
隆美爾一听便想到是愛德華皇儲要見自己，連忙道︰「好的，卡希爾大哥我們這就走。」
隨後便跟著卡希爾行出，二人上馬一路向愛德華的行宮行去。
「殿下，隆美爾來了。我先出去了。」卡希爾帶著隆美爾直接走進了行宮內的書房，對著愛德華皇儲躬身回稟道，說完便慢慢退出了書房。
「隆美爾拜見殿下。」隆美爾對著書桌後的愛德華皇儲，深施一禮道。
隆美爾還是很感激愛德華皇儲的，畢竟自己是他一手提攜起來的。包括成為將軍，升任要塞指揮官，而且在外人眼中現在自己恐怕也是皇儲的嫡系。其實隆美爾知道，這一切都是因為凱文。
「嗯，坐。這里沒外人，不要這麼拘束了。」愛德華皇儲起身走到沙發邊，笑著招呼隆美爾一起坐下。
「是，殿下。」隆美爾恭聲應道，在愛德華下首坐了下來。
「隆美爾，現在感覺怎麼樣？不會因為卸任鬧情緒。」愛德華皇儲笑著問道。
「末將不敢，本來我也只是臨時指揮官。現在卸任也很正常，我會返回第一軍團，繼續為帝國效力。」隆美爾恭敬的沉聲說道。
「那就好，我還怕你一時之間接受不了呢。我馬上就要返回帝都了，你也算是我的人了，你就先在西北軍繼續任職，以後有什麼事可以聯系我，告訴凱文也行。
你這段時間的功勞我不會忘記的，希望你為了帝國，再立新功。」
愛德華看著一臉平淡的隆美爾，感覺有點奇怪。他沒想到這個隆美爾的適應能力這麼強，看來他是真的不在乎被免職的事，這是個心機深沉的人。
凱文把他推薦給自己，就說明他很有能力。這段時間的表現也足可以證明出這一點，雖然還是第一次指揮這樣的大規模的軍隊，不過可以看得出他軍事素養很高，將來很有發展潛力。
而且他現在才剛剛嶄露頭角，不像凱文那樣樹大招風，一舉一動都有人注意。要是使用得當的話，將是自己在西北軍中的一個重要棋子。將來可能會發揮出不可估量的作用，現在還不是讓他暴露的時候，最好先隱藏住自己和他的關系。
不過他是自己一手提拔起來的，這種事根本瞞不住西蒙斯等人，看來自己要想想辦法了。
「隆美爾，我走後你暫時就不要和我聯系了。我現在遇到一些事，如果暴露出你我之間的關系我怕對你不利，你明白嗎？」
「明白，殿下。我知道該怎麼辦，我是您一手提拔起來的，不管什麼時候一定忠誠與您。」
隆美爾堅定的說道，說完便起身走到愛德華身前，單膝跪地，鄭重的宣誓道︰
「我，隆美爾.阿爾帕，帝國騎士。僅以風神的名義宣誓效忠愛德華殿下，我將用我的一生追隨您的步伐，您的意志將成為指引我前進的方向，誓死捍衛我之信仰，至死不渝！」
愛德華看著跪在自己身前的隆美爾，嘴角勾起一絲笑意，這個隆美爾是個聰明人。
親手扶起隆美爾道︰「隆美爾，以後大家就是自己人了，你也不要過于拘禮了。你效忠我的事暫時保密，不要對別人提起。」
「是，殿下。」隆美爾恭聲道。
他今天見到愛德華皇儲以後就知道他什麼意思了，反正自己也是被皇儲一手提攜起來的，自己願意不願意別人也早認定自己是儲君的人了。那既然這樣，還不如自己主動宣誓效忠，靠著儲君這顆大樹以後也會有很多的發展機會。
二人隨即又聊了會愛德華離開以後隆美爾要做的事，一個時辰之後隆美爾才離開儲君的行宮。第二天一早愛德華皇儲便動身返回帝都了，隆美爾也回到自己的西北軍第一騎兵團任職。
眾神歷1359年8月19日，阿桑奇率領的東北軍第三軍團七萬步兵，趕到羅迪克防線以北地區，與凱文率領的騎兵部隊匯合。
翌日清晨，凱文率領大軍對草原聯軍殘余的五萬余人發起進攻。經過數百里奔逃，被凱文等人不斷襲擾的數萬殘敵，對上這些剛剛趕到的生力軍後果可想而知。戰斗一直持續到傍晚才結束。此戰斃敵萬余，繳獲戰馬物資不計其數，而且完成了對剩余敵人的合圍。
草原聯軍剩余三萬余人，在距離冬日草原南方邊境三百余里的平原地區，陷入了凱文的重重包圍之中。
草原聯軍中各部族兵力已經傷亡殆盡，剩余的三萬余人基本上都是拓跋族的軍隊，各小部族的將領也被斬殺數人，傷亡慘重。
拓跋驚雷于被圍後率領麾下數千騎兵曾數次組織突圍，但都在付出巨大傷亡後被打了回來。最後大帥拓跋文海命令停止突圍行動，固守待援。
不過在這無險可守的平原之上，靠著區區數萬殘兵又能守多久呢？
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