劉備最終還是被劉表安置與新野。新野城隸屬于南陽郡，位于襄陽城北六十里處，而鄧瀚的老家卻是還要往北的章陵郡。
自劉表入住荊州，駐蹕襄陽以來，漢江北岸卻不是其主政的重點，再加上這一地帶，原本劉表是將之委于張繡，不料張繡卻是再次投向了曹操，官渡之戰時，按照曹操的布置，張繡率兵回援，這一帶卻是無人轄制，現在劉荊州將劉備安置于此，自是要希望他能成為荊州的北方屏障。故，在和劉備協商完畢後，卻是借其三千兵士，及軍糧甲備適當，令其全權署理此地事務。
新野屬于山野小城，雖然城牆不高，城內人口也不多，然新野卻是處于一盆地之中心，除卻環新野四周卻是盡山，獨有南北兩側有大道通行，境內倒也土地肥沃，有白河之水流經，故而，也算是一個易守難攻之地。當下，劉備自是率領這三千新領之荊州兵並關張趙所領之殘兵屯于此地，修養生息。
徐庶與鄧瀚從隆中歸來後，得聞此一消息，便告別了水鏡先生和鄧瀚，再次啟程，輕身而去新野，以觀劉備其人。
待得龐德公攜龐統來水鏡莊，想與眾人一聚時，自是未能如願。不過得知徐庶此行的打算，龐德公卻也為徐庶高興，言道︰「那劉豫州，畢竟英雄，縱橫九州，雖碩敗，乃是因其不得人，雖有簡雍，糜竺，孫乾等文士，然此等人皆是雍容風議，見禮于世之人，元直此去必能稍展其能。」
聞言，水鏡先生自是深以為然，卻對一旁似有些心不在焉的龐統說道︰「士元豈無心乎？」
「以我之本心，自是不善治理內政，吾之所願乃是運籌帷幄，決勝千里。縱觀天下，當此時似乎未有能稍展我平生所學之地。」說罷，那畢竟稍陋的臉上，卻是一臉的傲然。
鄧瀚心下卻有些無語，「龐師兄固然才高，可這脾氣秉性，似乎太過，實非善事！」
「怎麼小師弟，有何言語？」龐統或因貌丑，故而心下甚是敏感，見鄧瀚臉色稍差，便即問道。
「我只是聞得師兄言道，‘運籌帷幄，決勝千里’，想到輔助高祖得位之漢初三杰的舊事罷了。留侯張良，自是運籌帷幄，決勝千里之外，而丞相蕭何，卻是鎮國家、撫百姓、供軍需、給糧餉，指揮百萬大軍，戰必勝，攻必克，卻是淮陰侯韓信。」
「哦，原來如此，不想師弟卻是時時以學業為重，做到聯通古今！」龐統見不是鄧瀚對他有何看法，倒也一時澀澀。
「不敢當師兄夸獎。今日卻是兩位老師皆在，小子借此良機，想請教，為何漢初三杰雖齊名，卻其結果不同？」
「呵呵，小家伙倒也大膽，德操，我就先說，如何，」龐德公說話，水鏡先生自無不允，連連相請，「概言之，此三人俱為一世英杰，留侯能為帝王師，蕭相國功人不二，淮陰侯國士無雙，然三人結果不同者，留侯深知為人臣，當知進退，既能出言必中，授策必成，卻不貪功，得分上下之別；蕭丞相，功莫大焉，然卻能安于本分，時懷驚懼之心，忠心為國，自是得安，至于淮陰侯，多是因為其自恃才高功大，卻對主上也稍有慢待，猶疑不已，且又自失其德，終不得善終！」說完後，便靜待鄧瀚等的反應。
鄧瀚自是一副心有所得的神色，而龐統听完，倒也自沉思。人不可太過自傲，當時懷敬畏之情。
少頃，鄧瀚自是問道︰「既如此，二位先生可否評一評，當今天下，有那方諸侯近似高祖，又有那些名士其才可類三杰？」
「德操，你就為小鄧瀚解惑吧！」龐德公卻也不為己甚，水鏡先生的識人之名卻是在他之上。
「既如此，我便淺言之，還望龐德公不吝賜教啊！」兩位先生卻是彼此都謙虛得很，「其實，以你等的耳聞目見，也應自有定見，當世英雄，有高祖遺風者，或只有一人，即為劉備劉玄德，都是起自微末，且有屢敗屢戰，不改其志。」
「如曹操，倒也近似那王莽。說起類似三杰者，名聲顯于世，又有謀于天下者，听聞那郭嘉，還有荀攸頗由此可能，當然，眼前也有一位，至于蕭何，當下最類者，非那荀彧莫屬。」
「至于這最後如淮陰侯者，或許江東的周郎可算最近者。」
「當然，所謂亂世出英豪，現今天下間到底還有多少未顯名于當時者，不知凡幾，今後自然會一一閃現，且待我等一同觀之！」
一番談話，自是賓主盡歡，暢所欲言。
待龐德公叔佷離開，未及數日，徐庶便回轉水鏡莊。
「先生，我今已決定投托玄德公！此人實為明主也！」不待歇息一時半刻，方見到水鏡先生的徐庶便直接說道。
「哦！」這卻是鄧瀚在一旁愕道，不想這徐庶這麼快就看上了劉備，果然是天作之合。
見水鏡先生只是頷首，徐庶續道︰「我自到新野，便于市井之間得聞那劉備之名。不想他不過到新野不過旬月間，便將新野小縣打理的井井有條。縣內民心安定，秩序井然，雖尚無大治，卻也隨處可見勃勃之生機。」
「且觀其為人，善待下屬，仁義過人，頗有人主之望！此外，雖如今其勢尚孤，卻絲毫不見頹廢，帳下諸人卻都齊心協力。果如先生所言，其勢若此，乃不得人而！想必是玄德公也有此覺悟，每日里除了政事之外，便投身鄉鄰市井間，求賢拜士！」
「故而，弟子卻是決心一下，再別先生後，當即去拜訪玄德公，盡我所能輔佐明公，使之得王霸之業，以蕩平天下紛紛，復興我大漢！」
「甚好，甚好，汝既已決定，當早做準備，自然還需善始善終！」先生鼓勵道。
「謝先生教誨！弟子自當謹記，恪守而行！」徐庶聞言，卻是鄭重的向水鏡先生行了一大禮！
「想必以師兄大才，自然能早立功名，小弟現在這里恭祝師兄驥足得展，馬到功成！」鄧瀚自也為徐庶高興。
「曾得聞師兄家中，還有伯母在堂，且如今潁川之地，為曹操所據，若師兄佐于玄德公成事，恐曹操行那不忍言之事！師兄或可將伯母遷于安全之所！」
「師弟此言大善，為兄卻是一時興奮，幾乎忘此大事，以向日曹操秉性，此事自然不容輕忽！」徐庶聞鄧瀚所言，心下卻是一震。
接著徐庶卻是又有愁眉掛于臉上，「然新野小縣，卻也不是安全之所，縱使僥天之幸，我卻也不敢保證能護的母親，此事誠為難矣！」
「師兄，我有一言，」鄧瀚自然不是信口開說，「師兄若是信得過我，不若將伯母安置于江陵，一則，江陵卻是遠離邊界之地，安全有保障，二則，家父家母如今卻也在江陵，如此或可相互照顧則個！師兄以為如何？」
「不想師弟思慮周全，倒是解得為兄的大憂！為兄先謝過師弟了！」
「師兄客氣，你我之間何必言謝！」
「呵呵，汝等能夠相親相善，為師自也高興，現下俗禮莫談，還是趕快安排行程要緊啊！」水鏡先生總結道。
徐庶和鄧瀚相視一笑，一切盡在不言中。
幸好，近來管家德叔也一直在水鏡莊內居住，于是鄧瀚便先寫信一封，讓德叔先回襄陽城安排人將信送至江陵，好叫鄧羲等有所準備。
然後師兄弟二人，便和水鏡先生作別後，也回到了襄陽城的鄧府中，等德叔準備好前去潁川，迎奉徐母所需的物事，徐庶，鄧瀚連帶著德叔等一行人，便啟程前往潁川，待解決了徐庶的後顧之憂，便是徐庶去投劉備之時。
臨行之際，鄧瀚卻是問道︰「師兄，潁川之地自非我等久留之地，我等還是小心謹慎為上，且不知，伯母如今安在？」