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「連橫割地事星國，不過是早定下的，如今換誰去都不如蘇儀出面，正好向大王示威反間計不成，若是大王不告訴臣這信函的真正目的，只怕臣也不能弄清楚為何蘇儀一定要出面，而不是張祿。」
蘇琴反問道。「為何說是張祿？」
「在魚川，此時張祿最受寵。」秦文恭敬地回道。
居高臨下的蘇琴給秦文莫大的壓迫感，尤其是他一直追問蘇琴寫信給蘇儀的目的，沒法不讓蘇琴起疑心，只是蘇琴對他也不會放在心上，可秦文接下來的一席話便讓蘇琴不得不另眼相待這個年輕的文士。
「恕臣斗膽，臣妄自揣測大王月復中之子乃星光帝的，而大王那封信只怕不是給蘇儀的，而是給星光帝的吧？」
蘇琴霍然站了起來，微微皺了皺眉頭以後，又從容地坐回位置上，瞅著秦文搖頭輕笑起來，以為蘇琴要發火的秦文在她站起來的時候楞了一下，見她笑起這才松了一口氣，繼續說道。
「依臣猜測，大王是給星光帝敲山震虎，不僅要毀掉他與蘇儀的之間的信任，還要與他奪取江山，算是下戰帖，大王，臣說的可對？」
蘇琴拍手稱快，眼楮奇亮地射向這個侃侃而談的文士，笑意滿滿中帶著一絲寒意。只是秦文正沉浸在得意窺視到大王秘密的喜悅中，絲毫沒有感受到那一絲寒意。
「既然已經確定了，是否可以說說所謂的變數？」蘇琴含笑問道。
秦文面露喜色，進而更為謹慎地回道。「張祿……」
「張祿？」蘇琴懷疑地看著秦文。
「大雲攻打瀧國乃張祿算計之內。」
蘇琴蹙眉望著秦文，許久沒有吭聲，秦文略感不安地瞟了瞟蘇琴，繼續說道。「這些都是臣的揣測，張祿本是瀧國人，為何瀧國被攻佔，他卻不要求星光帝派兵支援？還不是因為瀧襄王任由屈臣折磨張祿，甚至下令處死張祿。
對于能活下來的張祿，胸中充滿仇恨，自然希望瀧國被滅，可惜星、瀧兩國距離甚遠，反而雲國更能為他報仇雪恨，其次，據臣得知消息，張祿在逃命後去東都拜訪過須大人，為何後來又去星國了？大王，你知道為什麼嗎？」。
「你想說什麼就直言吧。」蘇琴煩惱地撫額說道。
秦文也不再賣關子，恭敬地行禮道。「張祿乃不世之才，須谷為人心胸狹隘，定然不會讓大王見到，偏私心以蔽張祿，機緣之下迫使張祿與蘇儀相識，而蘇儀對張祿有再造之恩，這消除君王與他罅隙的機會，張祿豈會一馬當先？」
蘇琴的眉頭蹙了起來，望著秦文沒說話，半晌後才冷笑道。「如此又能怎樣？是人便是自私，不自私如何活得更好？就算失去張祿對大雲來說是個損失，大雲還有須愛卿，其他人又何妨？秦文你說遠了，孤不喜拐彎抹角，有話你便直說。」
听到蘇琴自稱為孤，又力挺須谷，秦文寒意連連，明白自己挑撥須谷一事未成，而雲孝王對他也無好感，不敢再含糊，話題再次回到最初的時候。
「蘇儀曾是大王的門下的舍人，對當初五國合縱也算是最了解的人，如今他出使其他國家進行游說，不說一定能成，至少有八成可能。」
「八成？」蘇琴好笑地望著秦文。
秦文抹了一把腦門上的汗，改口道。「至少六成。」
蘇琴再次搖頭冷笑。「于饕、允兩國一定能成，瓊、豐兩國就不一定了。就算是他的連橫成功，孤也不懼，這天下還輪不到一個蘇儀來撼動。至于你所謂的麻煩事，我倒是沒看到。」
秦文臉色燻紅，卻找不到詞兒來反駁，呆呆地站在帳中，直到蘇琴開口下了逐客令，他才一臉惶恐地走了出去，哪知剛走出大帳沒幾步就傳來蘇琴清亮的聲音。
「中大夫秦文敢于進諫，賞百金，封百邑，于祭司廟行走。」
未等秦文歡喜又听到蘇琴問道。「武士秦武何在？」
秦文驚慌了，雲孝王這是何意？他站在帳門前一步也不敢移動，直到一個五大三粗的漢子出現在眼前時，心里更是鼓噪，秦武與他哥哥對視一眼，顯得有些疑惑，卻步伐不減地走進帳中。
「秦武覲見。」
掀開簾子以後，蘇琴看到那黝黑的壯漢有些好笑，這粗漢與他哥哥秦文壓根不像兄弟，莫不是他娘偷漢子吧？思及此不由地暗笑自己無聊。只見秦武長得滿面胡須，虎楮厲眉一看就像年畫上的尉池恭。
「秦武你可知罪？」
秦武愣住了，虎軀一震倔強地回道。「臣不知，還請大王明言。」
蘇琴抑住笑意，面色凌厲地發問道。「得到軍情該不該第一時間稟告將帥？」
「該。」秦武重重地點頭。
「那你為何泄露軍情與不想干人等？」蘇琴一拍桌子厲問道。
秦武伸手抓了抓腦袋，苦惱地癟著嘴，恨恨地朝帳外掃了一眼，又听蘇琴質問道。「你派出去的斥候得到消息，你為何不帶到我帳中由我親自審問？」
「這……」秦武又一次扭頭看向帳外，無奈地嘆了口氣。
「大王，臣已犯下大錯，懇求大王責罰。」
蘇琴咄咄逼人地冷笑道。「既然知錯為何之前又說不知？知情不報、還要欺瞞君主，你說你該當何罪？」
秦武單膝跪地埋著腦袋一肚子憋屈，從他入帳之後，蘇琴早已看出這些事情與他無關，可他沒有憂患意識也沒有保護情報的覺悟，不給他吃點苦頭，他是學不乖，當下也不再羅嗦，對軍令官說道。
「秦武知情不報，欺上瞞下，罪加一等，本應處斬，念在他在對大雲還算忠心的份上，死罪可免活罪難逃，領五十鞭作為處罰以儆效尤，另秦武勇猛有佳稍欠智謀，著日起秦文隨侍其旁。剝去秦武百邑，罰俸百金。」
這一下子秦文得到的賞賜都是來自他弟弟的，兩兄弟各自滋味百般不敢再亂造是非。可惜蘇琴還是小看了蘇儀的本事，蘇儀不僅說服饕、豐國兩國割地事星，還與瓊允兩國結盟抗雲，蘇琴那叫一個怒氣沖天，最讓她生氣的便是那胖胖的豐國公。
這個不講信用沒頭沒腦的短腿男人居然轉身投入星光帝懷抱，好一個朝雲暮星，水性楊花，氣得蘇琴動了胎氣，肚子痛了好些天，在西書的悉心照料下才穩住。
鑫瑯城里糧草被雲國奸細燒毀，開始出現人吃人的現象，大多數百姓都已逃離，留下的幾乎都是官家士兵及家屬。蘇琴這一圍困鑫瑯就是數月有余，其他地方隨著鑫瑯的圍困早早出現驚慌，原本不擅征戰的國家，隨著雲國鐵騎的踏入亂成一鍋粥，而蘇琴旗下的年輕將士們如狼似虎地攻佔下一座又一座城池。
這奇國之戰的開門紅也一路狂奔下去大有滅世的氣勢，如此境況之下，其他四國哪里不惶惶投入星光帝的懷抱，雖是早已預見的結局，只是沒想到來的如此之快。
殺紅眼的年輕將士被招回鑫瑯城外開始進行攻城戰，而那些有著瀧國之戰經驗的將士均被派去駐守那些攻下的奇國城池。于是自以為是的雛鷹們遭遇了人生的第一次敗戰，連同秦文秦武在內也不由地灰頭土臉地窩在帳外等候蘇琴的責罰。
可惜蘇琴卻絲毫沒有召見他們的意思，仍讓眾將從太陽升起等到落下，餓了一整天的眾位將士雖是諸多埋怨，也不敢表現出來，直到夜幕降臨蘇琴才讓人把眾將請進帳中，只听她說道。
「帶兵打仗不是我所擅長，這是你們作為將軍的天職，誰能拿下鑫瑯城，官拜大良造，賜千戶封爵以卿待之，如今你們不過是撿了個大便宜便自以為是，我不多說什麼，三個月內我要奇國成為雲國的郡，你們都沒有真正地經歷戰爭的洗禮，此次慘敗在我預計之中，卻沒想到竟然損失三萬人，守城的士兵不過五萬，十萬大軍竟然損失三萬人，讓我如何說你們？」
這番利誘外加鞭笞讓眾將羞愧地低著頭，情緒激動的無不痛苦流涕，蘇琴等他們情緒稍微緩和以後，她便說道。
「明日我便返回東都待產，剩下事由秦武秦文接手，我會把朱瀾留給你們，至于你們要如何攻城，那便是你們的事。」
眾人抬起驚慌的眼神望向他們的大王，其中一個年輕的將士大膽地問道。「大王可有妙計留下？」
只見蘇琴冷笑道。「孤不再保護你們，妙計你們自己貢獻。」
一听蘇琴再次稱自己為孤王，眾人頓時黯然地下頭，唯有秦武秦文兩人欣喜若狂，怎麼也想到這樣的大事竟然交給他們倆，秦文握緊拳頭又松了送，他自然知道這一次不可多得的機會，若是自己攻下鑫瑯，那意味著他與須谷之間的距離便會拉近，而他在雲孝王的心里也能有一席之地。
故而他便大聲地回道。「臣等定不負大王重望。」
其他人見此也紛紛效仿說了一通這下去，見眾人離開後，朱瀾蹙眉問道。「你就這樣放手交給他們？不怕宏璜一個反撲？」
「不放手永遠都長不大，接下來就要辛苦你了。」蘇琴面不改色地說道，伸手模了模隆起的肚子，她也知道自己也沒多少時間折騰了，若是這個孩子在這里出生，指不定要多少亂子。