在彭家莊，一行人住下又是個難題。所幸旁邊的房子也是她家的——兩個女兒一人一處，老人家硬是把家里所有的床都讓了出來，讓我們睡下，自己一家，就在火爐邊烤著火坐了一夜——「我們明天又不趕路，啥事沒有，明早再睡也沒關系」老人家如是說。
兩家倒有六張床，加上馬車里也可以睡兩個，又搭了一個地鋪，勉強過了一夜。
第二天一早，我們簡單地洗漱過後，就上了路。彭女乃女乃果然要她家的兩個女兒送我們去城門口，我們也沒有拒絕。因為用她們的話來說，反正要去等著施粥，早一會罷了。
我們趕著馬車，遠遠地等在看得見城門的地方。
到了開城門的時辰，城門沒有開。
一個時辰過去了，兩個時辰過去了……城門還是沒有開。
一行人漸漸不淡定了紛紛議論該怎麼辦，我和父親建議返回金芷縣，一些人建議繞道從縣城外走，一些人建議等城門開了之後，利用施粥的時間，快速穿過縣城，再趕往下一城市。
一行人舉棋不定，我又邀堂姐前去城門口查看情況。此時已接近中午施粥的時間，城門口的人看似比昨天更多了。我和堂姐在人群中穿梭，試圖擠到城門口去。
雖然這些人絕大部分互不認識，看上去這里幾個那里幾個也比較松散，但由于地上堆了各種東西，我們擠到城門口時，還是費了蠻大一通力氣。
城門緊閉。城門口雖然聚集著一些人，但無人去拍打城門——也可能是拍打過了，沒用，所以不再拍打了？
唉我們擠到這里來也沒有用。如果說硬要為我們的這一番辛苦找一點點用處出來的話，那這個用處便是——讓我們死了這條心，施粥前肯定不會開城門啦如果我是這個中江縣的縣令的話，我也不會開的，這麼多人，如果涌進城里去，那不確定的因素太多了
而且，我也心憂這施粥的秩序怎麼維持——如果這麼多人一窩蜂地上，那還不得出什麼事故？我更擔憂，如果施粥的人也有我這樣的擔憂的話，那會不會干脆不開門施粥啦？
我們憂心忡忡地往回走。就在此時，我看到了距離城門不遠的一側，聚集了一群人——穿著破舊程度不一的兵俑的衣服，身體的某些部位，或是眼楮，或是手腳，或多或少地有一些殘疾。這些人我一看就知道，一定是從勤務營遣散回家的人。
看到他們，我立刻就想起了被堂姐稱之為「我家的」那位，那一家子軍人。如果他們看到這樣的情況，看到曾為自己的王朝拋灑熱血的軍人，不得不一早等在城門口，說不定昨晚就是駐守在城門口，就是為了一碗粥，他們肯定于心不忍吧？不少字
也許不是因為他們，也許是因為我前世的軍校生活經歷，讓我潛意識里對于軍人就有一份關注？讓我忍不住想要幫一下他們？我看看四周，人太多，我無法一一相助，但是這幾個人，我有能力幫到的
我向他們走去。
「幾位是從紫山大營退役的嗎？」不跳字。我上前搭話。幾個人相互看了一眼，其中一個警惕地對我說，「你問這個干什麼？」
我沒有直接回答，而是問，「你們認識一個叫李連的嗎？」不跳字。李連就是我在陳家莊向他詢問司馬將軍情況的那個人。
「我認識是前邊金芷的吧他怎樣啦？」一個男的看來很激動地問。
「他很好。還有王大山，好像還有一個叫小花的和一個叫紅兵的，我不太記得全名啦你們有人認識他們嗎？」不跳字。我問。
「認識認識，吳小花吧？不少字」「那個是叫張紅兵」幾個人很高興地一樣補充——像是听到了久違的朋友的信息一樣。
「他們，都是金芷縣的吧？不少字」還是那個警惕的人問。
「是的他們都在金芷縣找到了事做呢」
「唉呀他們怎麼這麼好命？還有人請他們做事？」幾個人同時驚訝地問。
「是咧你們願不願意去？——也就一天的路程。你們去嗎？」不跳字。我問。
「我們？誰會要我們做事？別是白跑一趟吧？不少字」一個女兵遲疑地問。
「你們試一試不就知道了？反正他們都找到了事做，反正也就一天的路程~~~」
「他們真的找到了事做嗎，你……不會騙我們吧？不少字」
我真想翻個白眼。「我干嘛騙你們？你們……」我本想問，你們有啥值得別人騙的嗎？不過這也太傷人了，沒必要問啦
「是咧是咧謝謝你一番好心告訴我們這個訊息，我是反正沒事，去試試運氣也好。你們去不去？一起去吧」另一個女兵歡喜地說。
「我要跟家里說一聲。要不，等下施完粥後，我們各自回去，明天一早在這里集合？」幾個人開始商量了。
「我……就不用回家啦。我等你們。」一個臉上好長一道疤、一只眼楮也被廢掉的人落寞地說。
「我也是，我們等你們。請問這位小娘子，你知道他們是在哪里干活嗎？」不跳字。
「金芷縣城的陳宅，或王家莊。」我回答完，就和堂姐一道向馬車走去——應該快到了施粥的時辰了，這麼多人，別被擠著撞著了。身後，傳來一個驚訝的聲音，「別是種植秋糧的那個王家莊吧？不少字喏，就是我們回家路上听說過的啦」
我們站在人群的最外圍，注意著城門情況。午時剛過，城牆上就出現了一個人，但他只現了一，很快地又不見了。
又過了一會兒，另一群人走上城牆。城門外的這些人一見，立刻喊叫起來，一開始喊得亂七八糟的，不久都就很有規律地喊——
「開門」「施粥」「開門」「施粥」……
城牆的人也開始喊話了。他趁著「開門施粥」兩個聲音的間隙，大聲地表達他的意思，「排隊排隊」——沒辦法，再長一些的句子就會被淹沒在下面的聲音里。
下面有人動了動，站到別人後面；但更多的人沒有往別人後面站，反而向前擠過來，場面有些失控了，各種喊叫聲充斥。
「別擠別擠」城牆上幾個聲音一齊喊，沒有用，還是擠。
「再擠不施粥啦」城牆上的聲音像幾個學生齊聲念書似的，齊聲大喊。
這個倒是有些用，人群仿佛停滯了一下，各種動作、各種聲音都短暫地消失了一下，城牆上趁此機會又大喊，「快點排隊不要擠」
然後，擠擠挨挨的，罵罵咧咧的，城門前好不容易出現了十來列歪歪扭扭的隊伍。我和堂姐一看，趕緊往回跑，邊跑邊招手——我們的隊伍向城門口移來。
我們迎著馬車跑了一陣，只听到後面的嘈雜聲猛然大了起來。我回頭一看，傻眼了，原先的隊伍已不復存在，城門附近亂成一團——估計是粥一出來，便被圍住了，說不定還在那里亂搶一通。
非常非常地亂。叫的喊的哭的罵的吆喝的——各種聲音。人群的圈子漸漸縮小，還在往前擁。
我不知道那里到底發生了什麼情況。我只看見，我們盼望了許久才開的城門，又被緩慢地，好似很艱難地關上了。
我非常郁悶地朝馬車擺手。我們的馬車後，還有幾輛馬車不知道這個新情況，正超過我們的馬車朝前駛來——不過她們很快也只能停了。
過了好一陣，也許是半個時辰，也許更久，城牆上又出現了幾個人，其中一個，明顯是為首的。他往城牆上一站，明顯有當官的氣勢，尤其他好半天都沒出聲、沒行動，只一臉嚴肅地盯著下面，讓我想起了前世的班主任面對吵鬧的班級的情景——而他，果然也震住了下面的人群，吵鬧的聲音漸漸地小了，有人在自發地喊，「排隊」「別擠」
很快，十來列隊伍又排了起來。
我又看到了希望，等在路上的馬車的隊伍也動了起來。
城門緩緩地開了，我看到，先出來的不是載粥的推車，而是——那個「班主任」帶著的一隊全副武裝的縣吏。然後，粥車才跟在他們的後面出來，有些粥車的上面，還標有「鄭」、「黃」、「宋」等的姓氏，估計是城中的富戶捐助的。不過我關心的不是這個，我關心的是那個城門。
幸甚十來輛粥車出來後，城門還是沒有關我趕緊跟著馬車往城門走去，可是，祖母卻不讓我們跟了。
「青草，你領著你父親回去情況這麼特殊，到時候你們返回，我們不放心。」
我和父親自是不肯。
「回去」三叔也勸，「我們這麼多人，還有兩個會武功的護衛，我和你堂姐也都會幾下子，我們總不會有問題的相信我，青草」
堂姐等幾個人都加入了勸說的隊伍。我很心急，又擔心誤了那邊城門開放的時間，加之確實是這樣的情況，只好同意，並催他們快走，並讓他們到了後盡快捎信給黃之遙伯娘。
我和父親，于是和祖母她們在城門口分手.