涂氏眼看著林謹容頭也不回地揚長而去，忍不住靠在惠嬤嬤的肩頭失聲痛哭︰「二郎這個沒良心的，娶的更是個鐵石心腸，凶神惡煞的。你看看她那樣子，哪里有半點對長輩的尊敬？」
對林玉珍都不見得有多順從，更何況你呢？惠嬤嬤輕輕嘆了口氣，安慰道︰「太太，別哭了，這不是給人看笑話麼？回去罷。」
涂氏不語，就是站在那里哭，一副被林謹容欺負得夠慘的模樣。不遠處的小道旁探出幾個腦袋來，看了一回，又迅速縮了回去，各自四散開去。
林謹容又往前行了一段路，櫻桃氣喘吁吁地趕過來，貼著她的耳朵道︰「女乃女乃，今兒一大早範大管事就把大門上的順子給打發走了。听說還挨了十板子，扣了兩個月工錢。」
範褒手腳這麼快，想來也是得了老太爺的示下。涂氏既然這麼早就趕上來鬧騰，那這事兒只怕也不能似之前她所打算的那樣息事寧人。若是再等，再忍，接下來就會很被動。林謹容回頭看著正冥思苦想，想問又不敢問的芳竹微微一笑︰「你昨兒不在家，不知道有件事。今早起來當著二爺的面，我也不好和你說，趁著這會兒，我和你說說。剛才你也看到了三太太的樣子，是吧？」
芳竹小心翼翼地道︰「是。」又解釋︰「女乃女乃，適才奴婢怕你們有什麼話要說，所以特意走遠了些。」這也是她聰明的地方，想要在林謹容身邊待得長久，自然不能像只螞蝗一樣地緊緊吸著惹人厭煩，該有眼色的時候必須有眼色，該使力的時候也要使力。
林謹容和顏悅色地道︰「我知道，你自到我這邊來一向辦得好差事，我很喜歡，對你也多有倚重。昨兒二爺和我說起你來也說你很好。所以這事兒我不瞞你，還要你幫忙。」于是把陸緘生病，托人送了口信回來，她卻沒收到信的事情說了，只把涂氏刻意隱瞞一節隱過，只道︰「有人在中間搗鬼，三太太也受了挑唆蒙蔽，認為我和她過不去。想來接下來，就會有人去挑唆太太。這種時候鬧起來，傷的是太太和二爺之間的感情，撿便宜的是旁人，倒霉的是下頭的人。」
芳竹認真想了片刻，道︰「女乃女乃，您說得是，絕對不能鬧。」
林謹容點點頭︰「所以，你趕緊替我去和大姑娘說一聲，讓她防著些，要是有小人去作祟，讓她一定把太太勸好，別上了當。你能做得好麼？做好了，我和二爺都記你的情。」
芳竹認認真真地道︰「能。」于是回頭飛速往陸雲的院子趕去。
林謹容站在原地想了想，板著臉快步進了宋氏的院子。
肖嬤嬤正站在廊下叮囑丫頭們做事兒，見狀忙含了笑迎上前來︰「二女乃女乃早。」
林謹容淡淡地看了她一眼，翹了翹唇角，仰著頭往里去了。這還是第一次看到二女乃女乃這種表情，肖嬤嬤怔了一怔，忙快步跟了進去。
宋氏正和呂氏低聲說笑，見林謹容板著臉走進來，肖嬤嬤站在後面拼命和她使眼色，立時就明白是怎麼回事。面上半點異色不露，只含笑朝林謹容招手︰「好孩子，快過來坐。難為你這麼勤勞，二郎難得回家，你就偶爾偷一天懶，嬸娘也不會說你的。嬸娘也是過來人，只會心疼你體貼你。」
呂氏就捂著嘴巴笑︰「二弟妹，大清早的怎麼板著個臉？難道二叔待你不好？」
林謹容在自己往常坐慣了的位置上坐下來，接了桂圓遞上的茶，皮笑肉不笑地道︰「可不是麼，昨兒進門就給我臉色看。我一氣之下把給他做的衣裳給剪了。」
別人只會把這種事藏著掖著，只恐被人知道了說閑話，卻不期她會如此直接。宋氏和呂氏對視了一眼，心想也好，省得她們還要自己動手把這事兒給捅出來。于是呂氏滿臉的詫異︰「怎會這樣？阿容你別是哄我們的吧？小別勝新婚，正是蜜里調油的時候，二郎待你好，中意你，大家都知道，他許久不回家，難得來一趟，怎舍得給你臉色看？」
宋氏也十分關心地道︰「好孩子，這是怎麼回事兒？好生生的，剪什麼衣服？有什麼不能好好說？這多傷感情？二郎也真是的，難得回一趟家，不心疼你也就罷了，還招惹你。」
呂氏道︰「不管怎樣，阿容你都不該剪衣裳。」
林謹容道︰「你們是不知道。說起來真是氣死人了，他說他病了，使人回來說，我卻不理睬，全沒把他放在心上眼里。可是我真冤枉，壓根兒就不知道這事兒。但想來，二爺不會沒的都說有，也不知是哪里出了錯。」
宋氏含笑道︰「消消氣，大清早的生什麼氣？你等我替你查一查，看看是誰干的好事。正好的，這家里也該正正風了，嚴懲一回，看誰以後還敢辦差不用心？」遂叫肖嬤嬤上來︰「你去查查，這事兒到底是誰做的？不查個水落石出，替二女乃女乃出這口氣，我唯你是問。」
這一查，不就是正中下懷麼？查來查去只會查到涂氏頭上去，且看她怎麼收場？大房和三房又要鬧得不可開交了，很久沒看到林玉珍把涂氏給罵哭了呢。還有好幾個人最近跳得歡，正好趁著這個機會給收拾了。肖嬤嬤帶了幾分得意道︰「是。二女乃女乃您放心，老奴一準兒把這人給找出來。」
林謹容一揮手︰「算了，他若不是故意的，那沒必要查。若是故意的，老天爺自會替我收拾他，他會遭報應的。」
呂氏的眼皮跳了跳，勸道︰「二弟妹，這種人怎能輕易放過呢？今兒他害得你和二叔失和，明兒不知又要誤了什麼大事。必須得查個水落石出才行你等著，他們欺負你新婦臉皮薄，二叔平日又和善不說話，待我們來替你出這口氣。嬤嬤，你快去，早點辦好早點來說。」
林謹容帶了些微焦慮，匆忙阻擋︰「嬸娘，大嫂，謝你們的好意，我心領了。但你們若真這樣做，可不是真疼我，是害我。」
又來這套宋氏收了笑看向她︰「怎麼說？」
林謹容這會兒才笑了，和和氣氣地道︰「嬸娘，我是把你們當最親近最信任的人，才和你們說這個事兒，不然我也不好意思說出來。所以你們雖是想替我出氣，可也是讓人看我笑話，鬧到最後，下面人還會說我刻薄，這麼點事兒都不依不饒，大張旗鼓地鬧得上下不安，沒有肚量。如此這般，下一次我再有什麼事兒，又怎敢和你們說？你們不會為難我吧？」然後看定了肖嬤嬤，半開玩笑半認真地道︰「嬤嬤，你可別依著二太太和大*女乃的，真去找誰的麻煩，若是鬧出事兒來害了我，讓人說我閑話，我可不依。」
宋氏把臉沉了下來，低頭轉動茶杯不說話。肖嬤嬤才等不得，飛快地走了出去。
呂氏看了宋氏的反應，立即冷笑了一聲，道︰「二弟妹說這個話我就不懂了，听著心里也不舒服。既是我們沒把家管好，讓下頭的人辦錯了差事，害得你吃了虧，受了氣。那麼，我們就去查，替你出氣，整頓家風。你卻又攔著不肯，非得說我們是想害你。這可真是讓人難為，你到底想要我們怎樣？你可真難相處」
林謹容立即喊冤︰「大嫂，你誤會了我只是抱怨了幾句，都不敢找誰的麻煩，只想忍著就算了，怎麼倒讓你生氣啦？二嬸娘，您快幫我勸勸大嫂，讓她消消氣，告訴她我沒為難她的意思。早知道，我就什麼都不說了，都是我的錯。」
宋氏突地冷冷地道︰「你有什麼不敢的？一而再，再而三地說我們要害你，就算是泥捏的菩薩，也會有幾分性子，我就沒遇到過你這樣不識好歹的人。既然話都說到這個份上了，我還非得把這事兒給查出來不可，到底是誰，這麼想害咱們二女乃女乃，這麼想害我」
林謹容看了這氣哼哼，借事生事，不達目的不罷休的婆媳兩眼，緩緩抽出一塊帕子捂住了眼楮，抽泣道︰「怎麼辦，我本來是想和二嬸娘和大嫂訴訴苦，說下頭人沒辦好差，害苦了我，不知怎地听大嫂一說就變成是怪你們沒管好家了。按這話說來，豈不是還可以再怪到祖父和祖母頭上去？我全身是口都說不清。我一個剛進門的人，可怎麼辦才好？」
見她哭了，櫻桃和桂圓都上前去勸她︰「女乃女乃，您莫怕啊，二太太和大*女乃是和您開玩笑的呢，又怎會和您計較？」
「真要是開玩笑就好了。」林謹容哭得越發傷心，字字清明︰「可她們就是生氣了啊，我怎麼不害怕？二嬸娘日後一定不會再教我打理家事了，大嫂也不會教我為人處事了。我不好意思再進這間房子了。二嬸娘、大嫂，你們一定要查就去查，我不硬攔著你們了，有什麼，我都擔了罷，總之你們都是為了我好。」
外間傳來一陣腳步聲響，卻是來稟事領對牌的管事婆子們來了。只行到門前，听到哭聲就停下了，里里外外靜悄悄的一片，只有林謹容低低的抽泣聲和訴說聲。
若她真是哭，那也不怕她出丑在下人面前丟了臉面。可這分明就不是真哭，是逼人，每句話都讓人想不完。這是初露崢嶸了呢，宋氏便換了一張笑臉︰「傻孩子，你哭什麼？這要讓人听去，還說我和你大嫂欺負你。」
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上章有輕微修改，但不影響主要情節走向。
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