「哭什麼哭現在哭還有什麼用？哀家在問你，你父親什麼時候把那紅星石給你的？如實說來」
皇後無法，只得小聲說道︰「便是在張貴妃懷孕之後。兒臣擔心……擔心再有別的嬪妃先于兒臣生下皇子，因此把心中所慮向父親講了。父親便給了兒臣那樣東西。還說，還說……」
「還說什麼？這時候了，還吞吞吐吐的做什麼？」
「父親說，母後曾經也這樣做的，成功地生下了太子，鞏固了自己的地位。想來也不會怪罪兒臣這樣做的。」
「放屁真是愚蠢愚蠢之極當初先帝執政時，威儀天下，天下清平，有無子嗣，便也不會有人會打皇位的主意。如今，皇上繼承先帝的基業，就很有一些人不服氣，加上皇上重文輕武，也得罪了不少人。不知有多少人要找種種借口來動搖這先帝留下的江山呢。你倒好，先就自斷其後，把話柄留在別人的手中。要是借機生事，說皇上無子嗣，便是上怒于天，下不容于地，是上天不與他降福，你說，該怎麼辦？那紫陽王雖然年紀也不是很大，卻也有了兩個兒子，幾個女兒了。這不是讓別人看笑話，讓別人生事嗎？」。
皇後不斷磕頭，哭道︰「是兒臣不對。兒臣再也不敢了。請母後恕罪，請母後原諒兒臣吧……」
太後見皇後蓬頭散發，惶恐之極，心中卻又生出一絲憐憫，長嘆一聲，才道︰「罷了，罷了。既然你已知錯，母後也不為難與你。這事也只我們娘兒倆知道。亡羊補牢，時猶未晚。明兒個選秀，可得好好幫哀家選一選，讓她們得了皇上的歡心，生下子嗣，也是你的功勞。」
皇後一听太後不責罰于她，喜出望外，忙磕頭道︰「兒臣謹遵母後教誨。兒臣一定將功補過，把這件事辦好了，讓母後寬心。」
「好了，你先起來吧。哀家也是看你是我們端木家的人，才格外開恩的。這事也是萬萬不能讓外人知道的，不然，不但哀家保不了你，便是哀家自身，只怕也會受牽連呢。」
「是，母後。兒臣知錯了。兒臣以後做什麼事都會先請示母後，不再擅自做主了。」皇後這才起身，立在太後面前低頭保證。
太後點頭︰「那就好。這事就算過去了。不過，那紅星石在哪里？不能放在你手里了，明兒個拿來交給哀家吧。」
「是，母後。兒臣一定听母後的吩咐，不再做傻事了。」
太後看皇後一眼，道︰「你可得接受這次教訓。知道嗎？天作孽猶可恕，自作孽不可活。這次母後便替你按下了。若是你再犯什麼過錯，別怪母後不饒你好了，你自己先對著鏡子把頭發整整吧，不然讓人看見，還以為哀家怎麼樣你了呢。」
皇後見太後如此說了，也知道今日之事算是過去了，如釋重負，忙到妝台前理了妝，再過來。
太後這才叫人進來，說自己乏了，要歇息了。
皇後便也行禮告辭離去。
元春在房上一動不動地听著，全身都快僵了。此時見皇後走了，才暗吁一口氣，活動了一下筋骨。然後把瓦蓋好，飛身離去。
快到硯香院時，元春忽地看見太平宮那邊有燈光晃動，覺得很是奇怪。因為太平宮只是一個冷宮，平日里都沒什麼人進出，在這個時候，更不應該有人進出了。
既然有異常，元春定然是要過去看一看的。于是便悄悄往那邊迅速靠了過去。
走近一看，卻是兩個宮女從太平宮方向走來。看樣子也剛從太平宮里出來。其中一個宮女提著燈籠在旁引路，另一個宮女走在當中，匆匆地往內宮方向而去。雖然兩人同為宮女裝扮，應該是同級別同層次的人，但從神態舉止上看，卻更像主僕。
中間那宮女面上用面紗遮著，看不清面容。但從氣質形象上看，很像元春認識的一個人。元春更是奇怪，便暗里綴上去。
雖然元春起步幾乎無聲，但打燈籠的那個宮女卻停了一下，往後看了一眼。
元春忙停了腳步，貼在暗處的牆邊不動。那宮女才又繼續往前走。
元春便注意起那個打燈籠的宮女來。仔細觀察，才看出，那宮女應該也是練過功夫的。那走路的步伐與尋常女子有著很大的不同。因此，元春便小心了許多，不敢再靠得太近。
那兩人到了鳳藻宮的門口，徑直走了進去。門口的侍衛連問也沒問一聲，顯然是熟識的人。
元春在宮牆邊，縱身飄上牆頭，見那兩個宮女匆匆往寢宮走去。元春便也縱身躍起下，遠遠地跟在後面。
只見那兩個宮女走到寢宮門口，門口早候著兩個宮女。一見這兩個人到了，便迎了上來，笑道︰「娘娘回來了。奴婢在這里等得好不心焦，可算是回來了。娘娘，以後有什麼事，只讓奴婢去辦就是了，何必娘娘親自去呢。這黑燈瞎火的，娘娘也不多帶一個人，壯壯膽也好。」
旁邊那打燈籠的宮女道︰「好了，你們也別多說了，趕緊進去吧。這宮里，藏龍臥虎，誰也不知道還有些什麼高深莫測的人物。大家還是小心一些吧。」
元春一听，便知那正中的宮女並不是宮女，而是這鳳藻宮的主人沈從容。難怪那身形體態那樣眼熟呢。心里不禁更是疑竇叢生。
沈從容為什麼要扮成宮女的模樣去太平宮呢？太平宮只是一處冷宮，里面住著的也不過是些貶黜的嬪妃們，那麼她是去見誰呢？為什麼在晚上去，還這麼神神秘秘的呢？等等。諸多疑問，一時也難解。
不說元春在暗處胡思亂想，那沈從容也不再說話，自顧自往里走。然後一起入殿，關門。
元春跟過去，隱在暗處的角落里，靜听里面的說話聲。
只听見悉悉索索換衣服的聲音。一個宮女道︰「紫綃姐姐，你和娘娘到哪里去了，怎麼去了這麼久啊？這半夜三更的，好怕人的。」
紫綃答道︰「多嘴的丫頭不該問的別問。你不知道這鳳藻宮的規矩？我和娘娘哪里也沒去，不是一直在這宮里嗎？還有，在這宮里，不能說的也不能亂說，不能議論的也別瞎議論。」
那宮女便不敢再問了。
那邊沈從容也在申斥︰「在這宮里，你們少管閑事，不許亂說，不許亂看。不然，紫綃的手段你們也見過的，可別怪本宮不留情面。」
想來那紫綃也早在鳳藻宮里顯露過手段，早已產生了震懾作用。
那些宮女們便都噤若寒蟬，低頭做自己的事。
忽地「吱呀」一聲，門開了。那紫綃一下子從屋內躥出來，四下里張望。
元春本就隱在暗處，此時更是不敢動彈，大氣也不敢喘一口。
但那紫綃也不是等閑之輩，一眼便看到了這邊的異狀。手一抬，便有一樣東西如閃電般地向元春這邊射來。
元春嚇一跳，滯了一下，才忙往旁邊一閃。但由于還從來沒有和人動過手，也沒有臨戰經驗，這一頓之下已是慢了。忽地左手臂上一痛，便知中了暗器，知道不好，也不敢再停留，忙縱身躍起，飄上房頂，往硯香院方向而去。
但那紫綃也跟著縱身上房，緊追不舍。
兩個人默不作聲，卻還得躲避著宮內侍衛，時而低伏，時而躥起。
元春忽地想起，暗罵自己太粗心，忙又轉過方向，不再是直回硯香院的方向，折向御花園而去。
元春開始感覺手臂發麻，便知那暗器上有毒，也知道不好，忙全力奔行。步雲門的輕功本就天下獨步，加上元春全力施為，便把紫綃遠遠地拉在了後面。
進了御花園，元春尋機躲進一個山石洞里，屏氣凝神，靜听外面動靜。
只一片刻，便听到輕微的衣物摩擦聲，飛掠過去了。元春不敢立即出來，再稍等片刻，那衣物摩擦聲又回來了。由于御花園中空曠無人，那紫綃便有些放肆的笑道︰「我知道你躲在這園子里。不過，我可告訴你，你中了我的藍蛛毒，不消兩個時辰，便會毒發身亡。哈哈，姑女乃女乃也沒功夫跟你白耗著了，回去睡覺去了。」
過了一會，外面再沒有了動靜，元春才又探頭出來，看了看。四處一片寂靜，不見人影。這才從山石洞里出來，提氣運功，飛身從原路返回。
出了御花園，元春只覺得自己的胳膊又麻又癢，心里有些吃驚。心里有些惶急，不知如何是好。一時覺得在這偌大的皇宮里，自己孤零零的，竟找不到可以幫助自己的人。心中傷感，眼里差一點滾出淚來。
忽地，她想到師父蘭朵兒也中過毒，當時是找玉嬤嬤驅的毒。想到這里，她心中一亮，也不回硯香院了，徑直向洗衣坊的方向而去。
到了玉嬤嬤的窗外，元春已快支持不住了，撐著用手指彈了彈玉嬤嬤的窗戶。
玉嬤嬤打開窗戶，見是元春，大驚。忙出來，提了元春躍進去。