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周仙如心中狐疑，卻也知道事關重大，不敢輕舉妄動，便把屋內的宮女都打發了出去，只剩下她們三人。然後道︰「本宮听皇上下旨，說你是北靜王的夫人，機敏聰慧，助北靜王平叛有功，是女中豪杰。本宮很是仰慕，早想一見。今日一見，卻有些出乎意料。元春姐姐，你別瞞我了，你跟我說說，這究竟是怎麼回事？你明明死了，怎麼會成了北靜王的夫人了呢？雖然我以前已知道元春姐姐跟北靜王相互有情，但身份所礙，終是鏡花水月。誰知這一切竟成了事實。元春姐姐，你把我都搞糊涂了。」
元春見周仙如已經識破，只得道︰「皇後娘娘明鑒。臣婦現在是袁氏，單名一個春字。臣婦是死過一次的人了，如今再世為人，還望娘娘體諒成全。」
周仙如本也是聰明之人，便知元春已經承認自己就是從前那個人，心中激動，搖著元春的手道︰「元春姐姐，你說這話就太見外了。我的命都是你救的，沒有你就沒有我的今天。你能活著，真是太好了。你不知道，當初你死了，我和麗妃都傷心死了。皇上還傷心得病了一場。姐姐，你可真是狠心，竟然把我們所有人都瞞得死死的，把我們騙得好苦」
元春道︰「當初在宮里發生了太多的事情，讓我在宮里一刻也呆不下去了。不得已，才使出這個法子。也不敢走漏風聲，不然不但我自己性命不保，還要連累家人。娘娘，便是如今您已經知道我沒死的真相，卻也不能說出去，不然又是禍事一場。」
周仙如道︰「這個我當然知道。在宮里呆了這麼多年，這些厲害關系誰都知道的。」說著扭過頭向水月兒道︰「麗妃，你是不是早就知道姐姐沒死的事，只瞞著我和皇上？」
水月兒忙道︰「臣妾是真不知道元春妹妹的事情。只是今日听說溶弟的夫人聰慧能干，還得到皇上的嘉勉，名字也相似，心里只是疑惑，卻不敢肯定。今日一見，才知道果然是她。臣妾和皇後娘娘基本上是同時知道真相的。」
元春也道︰「皇後娘娘，當初的事情，必得瞞過所有人才行。今日若不是我們家王爺多事，請求什麼嘉獎，我也不會再踏入這皇宮一步的。你們也永遠不會知道我還活著的真相。」
水月兒道︰「你膽子也太大了些。若這里還有別的認得你的人，豈不是要露餡了？」
元春笑道︰「我知道麗妃娘娘一定猜得到是我，一定會幫我的，不會讓別的相熟的嬪妃看見我的。而皇後娘娘也不是外人，我的安全自然無憂了。」
周仙如笑道︰「你也知道我不是外人，怎麼就把我們瞞得這樣死？一點兒消息也不透，讓我們白白的傷心了那麼久，白白的流了那麼多眼淚。」
元春歉然道︰「真是對不住得很。在那種情況下，我不瞞著你們也不行的。」
水月兒道︰「好啦，以前的事情也不用說了。如今我們聚在一處，好好說一會兒話吧。待會兒元春妹妹一走，我們只怕也再也見不著了。」
周仙如道︰「你見她還容易一些。好歹你們現在是一家人，你生日的時候，家里人可以進宮來給你朝賀祝壽，元春姐姐也就可以進來了。我卻是難得見到了。現在坐在這累人的位置上，好多人看著，也有好多人等著看我的笑話，捉我的錯處呢。」
元春便問︰「端木皇後現在怎麼樣了？」
水月兒道︰「她搬到天樂宮旁的一個小佛堂去了。好歹是皇後，太後娘娘也憐憫她，就讓她跟在自己不遠的地方過活，也好照應。」
「那皇上準備如何處置端木靖父子？」
水月兒道︰「听皇上那意思，就這兩天，便要開刀問斬了。」
「哦。這禍害早些除掉，大家早些安心。要放在別人身上，只怕剛回京就斬了。如今拖了這麼久，只怕也是太後娘娘在中間作梗吧。」
周仙如點頭道︰「是啊。皇上如今跟太後娘娘也有些不對付了。太後娘娘經過這件事，也收斂了許多，其實主要是皇上現在不大听太後娘娘的話了，太後娘娘也拿他沒辦法，因些上鬧得很是生分。太後娘娘也不大干涉皇上的決斷了。」
元春忽地想起以前的一些事來，便問道︰「那瑞貴人如今怎麼樣了？」
周仙如道；「她的脾氣倒是改了許多。不再像以前那樣蠻橫了，慢慢地也懂得讓著別的嬪妃了。只是皇上一直不喜歡她，也不進她的房間。她就一直是個貴人，還以安安份份地過日子。」
元春笑道︰「想來沈從容出事也給她不小的打擊吧。她的腦子簡單，被沈從容利用，自己被沈從容害了還反而感激涕零的，真是傻得可憐。」
三個人一起說了不少話，元春跟她們說了一些自己這些年做的事情，這些都是周仙如和水月兒聞所未聞，見所未見的，兩人不停地驚嘆著，也羨慕著元春的生活豐富多彩，有滋有味。
元春也從她們口中得知了一些從前熟知的嬪妃的事情。楊貴人已經病死了，殷紅桃現下正懷了孕，其他幾個譬如百里杜鵑、白婉儀、向春琳、秦玉簫等人，依然是貴人，貴嬪什麼的，另有幾個新進的嬪妃，也正當紅。
周仙如的兒子軒轅昱，正是當今的太子，如今也已大了，自去東宮居住，已不在周仙如跟前了。
這時當值的大宮女站在門口道︰「皇後娘娘，晚膳早已備好了，在外已候了好多時候了，要不要現在傳進來呢。」
三人這才看出外面天色已經不早了，心里也都知道分別的時間也快到了，心情一下子便沉重了起來。
周仙如無法，只得命宮人把菜肴傳進來。有了宮人在跟前侍候，三人再也不能盡興說話了。索然無味地吃過飯，元春便告辭。周仙如厚厚地賜了金銀綢緞，讓太監拿到車上。
周仙如握了元春的手，緊緊的拉著，不忍分開。宮里規矩太多，周仙如貴為皇後，也不能送出門外，只得眼巴巴地看著元春和水月兒出門出了，眼里流下淚來，卻還得悄悄抹掉。
水月兒和元春一起出門，一路上一些宮女太監爭相來看，指指點點，談論著安國夫人助北靜王平叛的一些事跡，添油加醋，越傳越神。水月兒和素菊有意識地擋住一些目光，匆匆來到月德宮大門口。
車早已備好，元春和素菊上了車，水月兒在車下拉著元春的手片刻，才放手讓馬車離開。
出了宮門，換了自己的八抬大轎，元春這才放了心。回到元宅，武氏小姐妹和林黛玉迎了出來，問起宮里的事情，元春也只略微說了一些見聞。
元春問抱琴︰「王爺回來沒有？」
抱琴道︰「王爺回來好些時候了。知道你去宮里了，他便呆在書房里看書，晚飯也是端到書房里吃的。」
元春讓黛玉和武氏姐妹自去歇息，自己帶了抱琴和素菊到書房。
路上抱琴問素菊一些宮里的見聞，素菊卻是什麼也說不出來，她只是被人領著吃了一頓飯而已，哪里也不能去，呆在屋里一直到宮人叫她出去跟了元春走。當然她也長了見識，宮里的殿堂樓閣富麗堂皇，美侖美奐，那是她在別的地方都見不到的。
倒是元春跟抱琴說了宮里如今的情形，抱琴也生出一些感嘆來。
到了書房，水溶正看書呢，一見元春進來，便放下書，站起身來笑道︰「安國夫人可好？這進宮謝恩領賞收獲不小啊。」
元春嗔道︰「溶哥哥，我還沒說你呢。你倒來取笑我。你也不跟我商量商量就去向皇上討封賞，也不怕我的身份暴露了？」
水溶笑道︰「哪里就能暴露呢。我早知道周皇後是你的好姐妹，還有四姐也在，都不是外人，誰能害你？」
「即便是這樣，也太冒險了些。」
「妹妹，我就知道，不冒險的事妹妹也沒新鮮感。這樣讓妹妹會會老朋友，跟知心姐妹說說話，對妹妹也很有好處。妹妹這些日子悶在家里，都快悶壞了。」
元春瞟他一眼，微笑道︰「多謝王爺成全。妾身這里有禮了。」說完便彎腰行禮。
水溶忙抱了元春的腰身，笑道︰「妹妹，你也這樣多禮起來，折殺我了。」
元春也笑道︰「溶哥哥這樣為我著想，我心里真的很感激。」
「咱們是夫妻，你的事就是我的事，咱不說那些客氣話。哦，對了，若你真要感謝，今晚就好好犒勞犒勞我唄。妹妹，這些日子我怕你剛生了孩子，元氣還沒恢復，也不敢太放肆。妹妹，今晚你可得讓我盡興了。」說完低頭在元春臉上吻了一下。
元春也心旌搖動，微笑道︰「溶哥哥，浩然那里我還沒有去看呢。」
「別忙著去看他。我這里你先安撫了再說。」水溶不由分說，把元春放倒在書房的床榻上，便寬衣解帶。