「這個小姑娘是誰，生得好齊整模樣！也抬起頭來我看看。」那個聲音又道。
元春知道這一關是過不了了，只得抬頭，她也很好奇，想看一看這個皇帝究竟長成個什麼樣子。一看之下，心中卻也略為寬慰。
只見皇帝戴著束發金冠，穿著一件荷色洋緞便服，圍一條瓖寶玉帶，一雙厚底青鞋，二十多歲的樣子，五官端正，不算很英俊，但天然帶有一種不怒自威的氣勢。
元春在心里尋思，這個是皇帝，難道也就是將來她要嫁的夫君？雖然皇帝是成功人士，也不難看，但在她心里，卻一點感覺都沒有。以後會怎麼樣呢？是不是真的會如書中所說，「虎兕相逢大夢歸」？那她又是為什麼而死的呢？
皇帝見這小女孩睜著圓圓的眼楮，毫不畏懼地看著他，倒有些意外，便問︰「這是誰家的丫頭？膽量倒也不小。」
元春一听，知道自己又造次了，趕緊低下頭去，收斂了自己的無畏。
北靜王爺也不認識元春，但見和水月兒在一起，想來就是今日里來的一些別府的親眷，便趕緊問︰「月兒，問你話呢，怎麼不說話了？」
水月兒看了皇帝之後，知道這是自己未來的夫君，心中早慌成一團了，見父親問話，一時情急，倒一句話也說不出來了。
元春卻是什麼都不怕，見水月兒說不出話，擔心北靜王爺會怪罪于她，想自己出頭吧，好像又不太適宜，還是內斂一些的好，只好靜靜地垂著頭，不吭聲。
正猶豫著，只听水溶從容地答道︰「這是榮國府賈家的大小姐，她舍身救母的事跡一時傳為佳話。今日我母親特意把她接到府中來逛逛的。」
「哦，原來就是那個救母的小女孩兒……」皇帝若有所思地點點頭。原來，元春的救母行徑被當作一件希罕事已傳入了大內皇宮。皇宮里全是女人，成天無事，就把各種傳聞拿來作為每天的茶余飯後的消遣講談。皇帝不免也听到了一丁半點傳聞。
「出去吧，再不許亂跑！看再沖撞了人。」北靜王爺低聲訓斥道。
「水卿家，早聞你們家後花園不錯，難得今日有閑，就逛逛吧。」皇帝看了看低著頭挨訓的三個孩子，笑一笑，便背了手，喚了北靜王爺一同往園子里走去。
三個人見皇帝一行人走遠了，才抬起頭來，慢慢離開。
水溶看了看元春，見她若有所思，還以為是嚇著了，便關切地道︰「元春妹妹，你沒事吧？我父親就那樣，愛板著個臉，你別多心。皇帝倒是很和氣的，你也別怕。」不知不覺，他也跟水月兒一樣，叫元春的閨名了。
元春搖搖頭，心中卻有些發痛，她知道，她終久會進宮的，跟水溶是沒有緣份的。
水溶見她不說話，伸手牽住她的手。元春沒有抽開手，只是默默地跟著他走。
「哎呀，小郡主，你們跑到哪里去了？害我們好找。我的腿都快跑斷了，王妃正找你呢。」對面跑來急匆匆一群人，見了他們就叫。
元春從水溶的掌心輕輕抽開自己的手，對跑過來的抱琴笑了一笑。
抱琴埋怨道︰「大小姐，你到哪里都該帶上我呀。要是讓老太太知道了，還不把我給攆出去？我全家人都在府里，到時我一個人在外面，可怎麼辦呢？說不定，還要帶累爹娘呢。」
元春笑道︰「傻丫頭，老太太不會把你攆出去的。你這麼好的丫頭，離了你，我才不知道怎麼辦呢。說什麼我也不會讓你離開我的。」
水溶站在一旁，含笑看著元春和丫頭親昵無間的對話。他再看看自己姐姐水月兒，才發現她一直沒有說話，此時正傻傻地自個兒發笑呢。
水溶不禁會心一笑，知道水月兒對自己未來的夫君是滿意的。
北靜王府不是皇室血脈，因為當年爺爺輩為朝廷立下赫赫戰功，才被朝廷嘉獎，封為北靜王，世襲罔替。今年大選，水月兒在戶部的待選冊子上，已經被皇太後選中。三個月之後就要被接進宮去了。
元春和賈母在北靜王府吃過午飯便告辭回府，北靜王妃也只略為挽留便罷了。其實她已經得到北靜王爺的吩咐，皇帝微服出行，到他們府上來了，為了不驚擾了皇上，家里就不用留太多賓客，只留一些特別相熟親近的應個景就成了。戲台上的戲照唱，皇上高興看，就看幾出，不高興看就閑逛逛去。陪皇上高興了才是天大的事。
賈母倒不以為意，心里只是高興，知道北靜王妃請她們前來的用意，也知道他們家有個年齡相當的小爺，將來也是要襲王位的，從王妃的舉動神態上看，她對元春是相當的滿意。這讓賈母非常高興，如果和北靜王府結了親，賈府就算是找了一個絕大的靠山，便能阻止這幾年賈府的衰敗之勢，說不定還能重新煥發當年的百官朝賀，滿堂王公盡歡顏的輝煌歷史呢。
賈母心中篤定，回到府中便等著北靜王府前來提親。但過了很長時間，北靜王府卻沒有動靜。這讓賈母很意外，也很失望。但她沒有形諸于色，而是隱忍于心，畢竟元春年齡尚小，談婚論嫁還早，慢慢再物色好人家吧。
不提賈母心中所想，元春心中卻是生出不少春恨秋悲。水溶的影子已經深深地烙進了她的心里。雖然她有教師元春的一些記憶，但她也仍有著從小在賈府長大的經歷記憶，所以思想上知識上她成熟了許多，但心智上卻還是十多歲的小女孩兒，對第一眼見到的那個出色男孩兒產生了朦朧的情愫。但她又知道，她最終是嫁給了皇帝，並沒有和水溶在一起，這讓她感到有些悲哀和無助。在這個時代，這個環境下，她想一個人出府到外面去都是不可能的，更遑論想見一見水溶了。
賈母給元春請的老先生每天上午到內書房給元春講學一個時辰。講的內容不過就是《女史》《女兒經》之類的，元春听著枯燥，索然