當天凌晨，天邊剛泛起一道白光，整個冬宮就開始忙碌起來。
無數名穿著米白色宮裝、帶著黑色卷邊假發的侍從們穿梭于走道中，他們腳上的軟底鞋踏在大理石地面上發出整齊劃一的噗噗聲。
他們搬出一匹匹的東方絲綢，大英帝國的滌綸毛紡品和棉布、法國的紗布和花邊……他們從庫房里端出上千件成套的銀質餐具、瓷器和水晶杯……他們用好幾馬車的假花裝飾好了整個冬宮廣場。
可實際上擺列坐席的時候，人們卻發現寬闊的冬宮廣場相對于今天要來赴宴的賓客而言，還是過于狹窄。在白女皇的命令之下，長條餐桌從冬宮臨河面一直沿著涅瓦河鋪設開去。
地面上鋪著絲綢、緞帶假花和紗布花蕊掛滿了涅瓦河沿岸的樹叢，長條餐桌上鋪著統一的女乃黃色繡金邊的華麗桌布，銀質、瓷器餐具按照等級高低擺放在相應的席位上。
用假花和水果搭建的各種造型藝術雕隨處可見，花蕊‘凱旋門’矗立在宮廷迎賓口；水果拼雕的‘雙頭飛鷹’帝國徽章傲視群雄。玫瑰露和芳香精油不要錢似地到處噴灑，剪成小葉片形狀的金箔點綴在河畔草叢間。
沿河的餐桌席位布置好之後，侍從們留下三人寬的走道，在對面同樣擺放上甜品席。長溜的甜品席與餐桌平行，杏仁蛋白軟糖做成的各式各樣的‘城堡’和‘高塔’；冰凍果子露在日光下散發出晶瑩剔透的光澤；酸甜餅干和乳酪小蛋糕壘成一個個金字塔……香草布丁、四季色拉、異域風情的蔬果被成列在無數個金銀盤子中，五光十色、誘人心魂。
木質舞台被搭建起來，豪華宴席沒有曲藝表演是令人無法想象的。裝飾著金光閃閃的太陽旗幟的舞台和紅白藍三色旗舞台交錯排開，雜耍表演者、小丑、歌劇演員、話劇演員甚至是芭蕾舞演員都穿好了舞台裝在各自的地盤上忙著準備道具。
人們滾動著橡木桶，運出成千上萬桶法國紅酒和俄國本土伏特加，酒香混合在人工香水中，氣味變得格外奇特。
上千只處理好的羊和成百頭的牛被架上火堆用文火燒烤，鹿肉被一片片削地很薄、兔子和家禽倒掛著吊在烤架上。蜂蜜、茴香粉、酸櫻桃調味汁等各色果醬被擺放在甜品席上，女乃酪制品和甜美巧克力是必不可少的，來自五湖四海的魚類被集中在一起宰殺除鱗。
琳娜跟著宮廷貴族們走出冬宮廣場，立刻就被這里繁忙的氣氛所感染了。絕大部分遠道而來的賓客已經落座，一看到首都權利中樞的宮廷貴族們出場，他們又馬上站立起來，努力尋找熟人或者熟人的熟人開始寒暄。要知道此次聚會是多麼難得的事，即使沒機會單獨覲見女皇陛下，也要跟女皇陛邊的人搭上橋、牽上線。
小姑娘自然沒人招呼，她很快就在侍女的帶領下找到了自己的位置，由于白女皇的偏愛，琳娜的位置還是比較靠前的，就在宮廷後門臨河不到五十米的地方，離首席白女皇的位置也就三個長桌的距離。
小姑娘興奮異常的左顧右盼，正對面是緩緩西行的涅瓦河，身後的走道上侍女們川流不息，她甚至都要拉近椅子，以防她們端著的菜汁沾到衣服上。
說道衣服，今天給她安排的宮裙是駝色的，里面女乃黃色的襯裙打著一連串的蝴蝶結，琳娜沒有帶假發，也沒有戴帽子，梳攏到後腦勺上的頭發被打成成串的發卷，輕輕薄薄的披在肩膀上。
她照舊在脖子上圍了個深紅色蕾絲圈，代替應該出場的珠寶首飾，這讓所有看到她席位後打算上前攀談的貴婦們望之卻步，卻給小姑娘省去不少麻煩。
過了一會，她發覺左側光線被遮擋住了，回過頭琳娜開心的發現是尼爾。
「你坐在哪里？」她問他。
「離你不遠。」尼爾笑著在她耳邊低語，然後走到斜對面的位置上坐下。
「太好了！我就害怕旁邊做個大肚皮伯爵，或者老的都是褶子的公爵夫人。」小姑娘眉開眼笑的說道，「那可真倒胃口不是嗎？。」
兩人相視而笑，的確如此，哪怕安排上老對頭黑森公主都比上述情況要好得多呢。
到了正午十一點，沿河一望無際的餐桌席位已經坐滿了。號角聲響起，所有人都挺直了脊梁。
白女皇駕到，貴族們紛紛站起行禮，一瞬間河畔此起彼伏、人頭攢動。
「都坐下吧。」女皇陛下說道，「今天，我廣邀各位前來，是為了慶祝我們沙俄帝國王儲彼得的康復。面對天花，他努力抗爭，最終上帝垂憐，讓他戰勝了病魔。為此，我們感謝上帝！感謝帝國！生命萬歲！」說著白女皇舉起了酒杯。
貴族們紛紛舉起酒杯︰「女皇萬歲！帝國萬歲！」
他們高呼著，聲音響徹涅瓦河畔，回聲在水面上蕩漾開去，久久不息。
「讓我們向上帝致意！盡情的享用、盡情的開懷暢飲吧！」
白女皇落座，接著所有貴族們也紛紛坐下，宮廷侍從們開始上菜了。
他們騎著馬，一手扶韁繩，一手托著寬大的托盤，給沿河的望不到盡頭的席位上菜，馬兒滴達滴達的從人們身邊走過，平添了種新奇的感覺。
烹制過卻羽毛完整的雛雞和孔雀被端上桌、每人一份的鵝肝肉餅配松茸、禽鳥混合色拉、鹿肉火腿拼盤、果子凍鵪鶉、野味填烤牛腰肉和叉烤鴨子……女乃油蛤蜊餐前湯迅速被人淡忘，美味的蒸鱘魚和鮭魚魚子凍都沒能引起人重視，接下來的群鳥菜單倒是很令人吃驚。
畫眉、夜鶯、麻雀、白頰鳥、金翅雀、鵪鶉、沙錐雞……無論能吃不能吃，好吃不好吃，反正人類能抓到的、能宰殺上席的都華麗麗的端上了餐桌，讓各地的貴族瞠目結舌。
琳娜翻動盤子中的禽鳥肉，趁著左邊的胖公爵和右邊的老公主與人交談的時機，飛快的叉到尼爾的盤里，然後甜蜜的一笑，做口型對他說︰幫我消滅它們。
上百頭整牛被烤熟後直接端上桌，它們甚至還保持著坐姿，身上插滿了銀叉，看起來就像是史前怪獸！
成桶的酒水被打開，飛沫洋溢在空氣中，酒香彌漫。
人們在歌舞伴奏中盡情享受，不到一個小時，甜品還未上桌，大多數貴族都有幾分醉意了。他們拋去了矜持，忘記了身處女皇陛下的宴席，男人們隔著桌布用腳挑逗著女士們，女人嬌笑著用扇子敲打起偷偷探入她們胸口偷腥的手……一時間場面混亂不堪。
遠處的某個席位中，一名伯爵夫人穿著高跟鞋踏上餐桌，她提留著蓬蓬裙在餐盤之間晃悠悠的行走，無數的手臂模向她的裙擺。
「向女皇致敬！」她紅著臉高舉酒杯喊了一嗓子，就崴了腳跌坐在餐桌上，弄得杯盤狼藉。
貴族們哄笑了起來，「向女皇致敬！」好事者帶頭又喊了起來，于是人們又紛紛站起身敬酒。白女皇陛下此時也有八九分醉意了，看到這樣混鬧的場面她似乎很滿意，她點著頭顫巍巍的舉起酒杯……
得到了女皇陛下的默許，人們更加的狂熱起來，男人們起身手舞足蹈，女人們也毫不示弱的展示歌喉。貴族們跨越席位相互灌酒，仕女們笑鬧著倒成一團，偷腥的手、調情的親吻、曖昧的耳語隨處可見。
琳娜眼觀鼻鼻觀心的享用盤中的美食，卻不禁被耳邊的浪聲笑言勾起了好奇心。她的眼神不由自主的從鹿肉過渡到女乃酪色拉，然後從女乃酪色拉轉移至水晶酒杯，最後與斜對面尼爾緊盯著她的視線相交匯，一瞬間仿佛被燙到似地，小姑娘騰的頭發都幾乎豎了起來，粉紅的色澤從脖子開始噌噌的蔓延上整張小臉。
少年朝她笑了，冬雪初融般的笑顏從他眼角彌漫開，隱藏在額發下的翡翠綠眼楮如同他身後的涅瓦河般波光粼粼。
琳娜猛的低頭一陣猛吃，見鬼的，不帶這麼勾引人的吧？