晚飯後，淚眼婆娑的老太太回了自家小院兒，回身看看眼前閉緊的側門，她的心里像被火燒一樣的疼起來，一邊是相處一年的干孫女和從小相依為命的親孫女，一邊是離家多年的親生兒子孫子兒媳，她要怎麼取舍？
兒媳再不好，也給李家生了個繼承香火的孫子，她不能開口休了她。再說兒子那懦弱的性子，爛泥扶不上牆，真再找一個媳婦兒，恐怕也是這樣，何況她的小孫子沒了親娘，長大後會不會恨她？
栓栓畢竟大了，不需要她這個女乃女乃照料，而且又有仙仙繼續教導，她應該可以放心了吧，只是想起剛剛兩個孫女臉上的失望和冷淡，她心里愧疚極了。
老太太長嘆一聲，喚了兒子一家進屋，本想嚴厲喝罵兒媳幾句，但是看著她臉上的不以為然和懦弱不語的兒子，心里突然一陣無力，索性只留下孫子，把她們夫妻都攆了出去…
不管生活有多少波折，日子都不會因此停下，匆匆間，轉眼又過了一月。這日早起，秋高氣爽，萬里無雲，木艾照料著辛巴穿好了衣服，听著他的小嘴兒里一聲聲喊著「媽媽，媽媽。」嘴角的笑意怎麼也藏不住，昨日里他多睡了一會兒，晚飯後就不肯早睡，無奈之下，木艾就拿出個大桃子哄他叫媽媽。
辛巴自從初來那晚喝了半碗桃汁兒之後，就極喜愛這個味道，哪怕後來，木艾又拿了隻果和葡萄等等水果出來，他還是不改口味，堅持每晚必須抱著吃上一個才會乖乖洗澡睡覺。這次看著木艾拿著桃子就是不給他，就有些發急，憋了半天，真的蹦出了一句「媽媽」，軟軟甜甜的童音，听在木艾耳里猶如仙音一樣，高興得抱著他滿床亂滾，他反倒不管不顧的抱著大桃子啃上了，流了滿臉滿手的汁水兒。
等栓栓洗漱好了，一家三口開始吃早飯，春分她們四個照舊在窗下的小桌兒上吃。栓栓幫著辛巴盛了一碗肉粥，然後笑嘻嘻的看著他的小胖手拿著扁平的小銀勺笨拙的往嘴里舀著，總是舀了許多，送到嘴里的卻沒有幾粒，木艾嗔怒的拍了她一下，笑罵道，「怎麼欺負辛巴，虧他還得管你叫小姨？」
栓栓俏皮的吐吐舌頭，連忙給辛巴換了只常用的大勺，又低頭在自己就粥吃的那一半咸蛋里挖了塊蛋黃，討好的放到他碗里算做補償。
辛巴不知道自己被人笑話了，笑呵呵的握著勺子連粥帶蛋黃一起舀進嘴里，涂得鼻尖兒和下巴上都是黃乎乎一層。栓栓知道姐姐看不得髒東西，連忙拿帕子幫他擦了擦。木艾一邊給兩人夾菜，一邊問著春分，「管家那里工具都準備好了吧，今日家里這六畝稻子一定要收完，明日還要去小莊那邊。」
春分知道夫人的規矩，不喜歡她們多禮，所以也沒有起身，只是停下筷子，答道，「都準備好了，小莊那邊，肖管事也吩咐人送信來，也都準備齊全了，只等咱們明日派人過去了。」
木艾點點頭，喝了口粥，笑著對兩個孩子說，「一會兒跟我一起下地去吧，如果過幾天天氣好，再領你們去小莊兒走走。」
「真的？姐姐太好了，我還沒出過村子呢小莊在哪里啊，好玩嗎?」栓栓听了很高興，飯也忘了吃了，連聲問道。
木艾夾了塊小黃瓜，放到懵懂的辛巴勺子里，哄著他吃下去，這孩子是個純粹的肉食動物，平日里除了水果，就只愛吃肉，蔬菜要哄著才肯吃一些。
「等你去了就知道了，過些日子，也許還要帶你去城里玩兒，你到時可別高興得跳起來啊。」
「啊，姐姐，你要帶我去城里，太好了，我要去告訴小青一聲，我要帶她一起去。」栓栓果然興奮的連飯也不吃了，一溜煙兒的跑了出去。木艾也不攔她，寵溺的看著她雀躍的身影，心里感慨著這才是一個正常十一歲小女孩子的樣子，喜歡漂亮衣服，喜歡逛街，喜歡小零食。
直到這時她才終于可以松口氣，背上的傷痕，她可以用靈水為她洗去，可是心里的傷痕卻要小丫頭自己平復。以後，要慢慢教她管家，教她些能夠安身立命的本事。她不能躲在自己羽翼下過一輩子，終是有出嫁的一天，有必須自己面對生活的一天。沒人能保證她以後不會再遇到像顧氏那樣的惡人，她作為姐姐所能做到的，僅只是教會她如何不再受欺而已…
木艾帶著春分走在地邊的小路上，田里沉甸甸的金黃稻穗，隨著微風左右搖擺，阿大幾個人帶著斗笠，正賣力揮動著手里的鐮刀，歡快的收割著眼前的勞動果實，真是一幅美麗的豐收畫面…
似乎全村人都聚來看熱鬧一樣，地頭兒小路上站滿了人，唧唧咋咋談論著。幾位族老和連富見到木艾過來，遠遠就迎了上來，村里那十幾畝新作物長勢很好，眼見著再過幾天也要豐收了，那可是幾百兩銀子啊，他們恨不得每天都蹲在田里守著才安心。
今日听說木艾這里要收割種在水里的那種新作物，就趕過來看看新奇，沒想到細看之下，幾位老爺子都驚住了，這新作物和麥子的穗粒如此相似，麥子可以磨面粉，這東西不會也是一種新糧食吧？
心里疑惑，幾位人老成精的老爺子卻沒人敢問出來，雖然百花國出現了一種新糧食這件事，他們不知道影響有多重大，但是他們憑借著多年的生存閱歷也隱隱猜到這背後的復雜干系，所以各個打定主意，沒有萬全把握絕對不會牽扯其中。銀錢時很動人心，但是，也要有命去花用才是，與其抱著銀錠子死去，誰都願意在貧窮中繼續偷生。
木艾笑盈盈的和幾個人見禮客套幾句，微微掃視幾眼眾人神色，就知道他們心里的顧慮，她原本也沒指望能瞞住這些一輩子伺弄莊稼的老輩兒人，當下也不等他們開口探問，話里話外間，隱隱透露了一點兒肖恆的身份，讓幾位老爺子更是打定主意閉嘴不談。
木艾轉而把幾人領到了菜地里，鮮脆欲滴的黃瓜，細長暗紫的茄子，紅彤彤的柿子，成串兒小刀子一樣掛在秧上的豆角，得到了老爺子們的嘖嘖稱奇，她也不吝嗇，還是老樣子，聲明明年如果村里人想種這幾種蔬菜，她可以照舊奉送種子秧苗，每家再賺個幾十兩不成問題。這些日子總有馬車在村里和城里之間跑，老爺子們也都看在眼里，如今听了明年可以照樣賺錢，而且沒有半點兒風險，馬上拋開對于稻子的那點兒小遺憾，細細詢問起來。
木艾笑著應付了幾句，今年的豐收在即，明年的「錢景」也有了希望，幾位老爺子簡直是笑開了花兒，主動提出會通知全村鄉親保守秘密，美其名曰，用村里的地先試驗大面積種植，如果成功了，再把種子傳出去，實際上就是想搶在前頭先壟斷一年市場。
木艾當然說好，以她事事謹慎小心的個性，所有能減少外界有心人注意的事情，都是她所樂見的。再者說肖恆那邊，從每次肖貴來運蔬菜時的小心程度看，恐怕也是盡量在掩藏這里就是產地的事實。族老們此舉，真正是歪打正著，替肖恆省下不少麻煩。
等族老們告辭回去，木艾才想起兩個孩子沒有跟在身後，四處找了一圈兒，就看見他們倆正蹲在田邊，一個穿得粉紅，一個穿得青碧，頭挨著頭不知在研究著什麼，偶爾有咯咯的清脆笑聲不時傳出來，讓她也忍不住跟著笑彎了眼。
抬眼看看頭上的如洗碧空，青翠幽深的山林，遠處金黃的稻浪，努力勤勞的人們，心里感嘆，豐收，真是個好時節啊
四畝地，眾人齊心協力，一上午就搶收完了。郭嬸早早準備好了熱騰騰的肉包子和雞蛋湯，阿大阿二兩個原本就飯量大的人，放開肚皮一氣兒吃了十幾個，還是郭淮怕他們下午彎腰時胃里難受，勸著讓他們只吃了八分飽就停下了。
吃過飯歇了半個時辰，大伙兒又把南山下那二畝地收了，稻穗兒都整整齊齊的綁成一捆兒，用扁擔挑到那四畝地里一起晾曬。然後，留了比較細心認真的木三和木五看守，他又急忙領著人去小莊那邊幫忙指揮收割了。
兩天後，他們一行人剛回來，就在院子里鋪了油氈布，擺了打麥桶開始往下甩稻粒兒，最後上秤量了一下，六畝地，一共打了四千斤稻子，均勾每畝七百多斤，比木艾當初給肖恆的底數要多一些。
至此，木艾終于可以放下懸了幾個月的心了。午睡起來後，換了套水藍的輕紗衣裙，半靠在亭子里邊吃葡萄，邊看辛巴趴在充氣墊子上玩水兒。栓栓這丫頭，經歷了那些變故，性子漸漸退去青澀毛躁，變得沉穩許多，最近居然能夠耐下心跟著冬至學習繡花了，而且沒有喊過一句苦累。
秋分走過來看著亭子里昏昏欲睡的夫人，輕聲問道，「夫人，今晚想吃些什麼清淡菜色，我去準備。」
木艾懶懶的坐直身體，打了個哈欠，突然想起以前盛夏里她最愛的水果刨冰。于是在空間里選了幾樣工具和一小盆水果出來，興致勃勃的說道，「天太熱了，沒什麼胃口，你把冬至她們都喊來，再拿些冰塊來，我給你們做樣冰品吃。」
說起這冰塊，在這里是為數不多的大戶人家才有的稀有之物，都是冬日里凍好，放在冰窖里存下的。普通小門小戶，能夠保證一年衣食保暖已屬不易，怎會有閑心存冰。所以，她自從來到這個異時空，已經兩個夏天都沒吃到一口冰了。前些日子偶爾在空間里的雜書上看到，硝石遇水吸收大量熱量，可以制出干淨無雜質的冰塊，她簡直是如獲至寶，跟郭管家描述了幾句，他立刻就去村里常打獵的人家借了半盤硝石來，因為所有的動物皮毛都要用這個硝制之後才能拿去賣。這著實讓木艾郁悶了好幾天，本以為很稀罕的東西，人家卻隨手就拿出來了，看樣子，她還是對這個時空不夠了解，所以白白熱了兩個夏天。
听說夫人要做新的冰品，春夏秋冬四女還有栓栓很快就聚了過來，木艾指揮她們把各色水果一半切成小碎塊，一半榨成果汁兒，又用 亮精致的小銀錘，一點點兒把冰塊錘成細末，最後把冰末、水果丁和果汁兒混在一起裝在純白的細瓷碗里，澆上一勺蜂蜜就大功告成了。木艾順手拿了一碗草莓味道的帶頭吃了起來，邊點頭贊嘆，邊示意幾個丫頭也趕緊嘗嘗，幾個丫頭還是第一次見到水果，剛剛又切丁又榨汁之時就好奇的不行，隨著甜香味道在空氣里飄散，早已經口水泛濫了，此時也顧不得客氣推讓，紛紛選了一碗，用小銀勺舀了送進口中，一時間水果香，蜂蜜甜，冰沫涼，全部融化在口腔里，清爽之氣直透肺腑，這世間再也沒有比這碗冰更美好的解暑之物了。
幾個人正吃的開心，就听辛巴在水池里脆生生的喊，「媽媽，媽媽」春分幾個丫頭立刻就紅了臉，慌忙放下手里的碗，心里暗罵自己這奴僕當的太沒規矩了，居然只顧著貪嘴，卻讓小主子在水里看著。木艾笑著揮揮手，示意她們不要在意，下了軟榻，坐到池邊，一邊美美的吃著，一邊問著辛巴，「怎麼了，辛巴，喊媽媽有什麼事嗎？。」
辛巴眨眨眼楮，伸出一根白女敕的小手指，指指媽媽手里的碗，又指指自己的嘴巴，意思很明確，就是，我也要吃可是，他的無良媽媽就是裝作看不懂，一臉疑惑的邊吃邊搖頭，眼見著顏色鮮亮、香味誘人的好吃食，已經被她吃掉一半了，辛巴就有些急了，小嘴鼓了半天，冒出一句，「我也要吃。」
木艾見目的達到，連忙拽著系在岸邊亭住上的繩子，把氣墊兒拉到身邊，抱了胖小子在懷里，寵溺的揉揉他頭頂的軟發，「辛巴也要吃啊，那好，以後，你想干什麼，都說給媽媽听，媽媽最喜歡爽快愛說話的孩子了。」
辛巴也不知道听沒听進去，開心的吞下媽媽遞到嘴邊的草莓冰，笑得一臉的滿足…