「我程正自願從此後留在書畫齋里做牛做馬以報姑娘之恩。」程正眼中閃過感激，對著柳曼一抱拳誠懇地道。
「做牛做馬就免了，我書畫齋也不是馬車店，不需牛馬來拉車。」柳曼淡淡的一句話令人忍俊不禁，掃了程正一眼，她又道，「不過，這事是你惹出來的，你總不能無事一身輕。」
或許是因為她，他的畫才賣不出去。可競爭本就是最正常的事，她心里可能會有一點不自在有一點同情，卻也不是非幫他不可。而他既然做錯了事，就應該承擔相應的後果，她幫了他已是仁至義盡，他總不能反而置身事外。
「我程正願任姑娘差遣。」程正又羞又愧又感激地看了柳曼一眼，低了低頭。
「你免費在我書畫齋幫一年忙。」柳曼略一沉吟，望著程正緩緩地道，見他並無異議只是稍一遲疑便點頭應承，遂又加了一句，「至于你的妻兒，我會每月撥你一些生活之資。」
其實這並不算剝削他，反而再次幫助了他。憑著他現在的處境，恐怕要維持一家人的生計都未必能做到。柳曼之所以這麼做，其實是覺得他異于常人的記憶力和畫工可以為己所用，不想浪費人才罷了。就像以前面對學生，總要想方設法盡己之力挽回那些頭腦靈活卻誤入迷途的孩子。
果然，原本眼底深處還藏著擔憂的程正听到柳曼的後一句話之後，心內十分欣喜，抬頭感激地望著柳曼。靜立在她身後的羅子俊，看著她淡然寧靜的側臉，只覺得心中的那根弦一次又一次地被撥動，心底深處的那抹渴望越發強烈。
「你先去找香草把那些人的銀子退了吧。」柳曼並沒有覺得自己有多麼高大，對上他眼中的感激之色，淡淡地揮了揮手。
「哎」程正吃力地從地上爬起來，拖著疼痛的身子卻覺得自己的步子輕快無比，滿面喜色地向著站在櫃台前听得一清二楚的香草跑去。
莫名地嘆息了一聲，柳曼轉身之際看到身後緊挨著的羅子俊，想到他剛才出于保護自己的初衷，心中閃過暖意，感激地一笑，便準備同他一道入內。
眼角一瞟，她看到青沐無意地往前面的一處角落里看了一眼，心頭一動，抬眼望去，只來得及看到一抹快速消失在小巷中的白色的衣角。
是他？就是他。柳曼神情一恍惚，腦海中自然而然地浮現出那張淡漠得沒有表情的臉。為何每每自己遇到麻煩時，那片熟悉而又莫生的白色衣角便會出現在周圍？是偶然嗎？
柳曼的心頭閃過暖意，不同于對羅子俊的單純的感激，一向平靜的心底泛起一絲波瀾，欣喜中似乎更期待那不只是偶然。不知不覺地，她沒有壓抑腦海中的影子，任他無限擴大，直至佔據整個腦海，滿腦子里都是那張同樣熟悉而又莫生的臉。
到底是從什麼時候開始，那張面容便悄然地刻入了自己的腦海中，使自己可以完全置羅子俊的關懷與深情于不顧？是他為救自己負傷的那一刻，還是他把自己留在府中的那一刻，抑或是他看著自己為他熬的第一碗湯目光一柔繼而不聲不響地喝下的那一刻？
只是，他面對自己時始終還是那般淡淡的目光和沒有波瀾起伏的神情，這一切會不會只是……？
「曼兒，你看到什麼了？」羅子俊的輕喚令神情微微有些迷茫的柳曼猛地回過神來，掩飾地笑了笑，道，「沒，只是覺得這幾天街上熱鬧了許多，想著可能是臨近年關大家都在準備過年的東西。」
「呵，確實是這樣。」羅子俊並沒有看到那片白色的衣角，雖疑惑柳曼的失神，卻笑著道，「再加上有陳將軍凱旋的消息，似乎處處都飄著歡樂的氣息。」
「听說那陳將軍年不過二十，當真是天縱奇才，年輕有為。」柳曼自認並不認識什麼陳將軍，只笑著點頭應是，回頭間才發現已沒有了青沐的身影，不由奇怪地看向羅子俊，「咦？青沐呢？」
「呵呵，他剛才離開的時候同你打了聲招呼，你不是點了頭嗎？」。羅子俊墨黑的眸子盯著柳曼發笑，「你可真是貴人多忘事啊。」
他心里卻越發確定剛才柳曼不是在看街道上熱鬧的人群，而是在想心思。不過，柳曼的脾性他已清楚了很多，獨立沉穩中又帶著點固執，若是她不想說的事，你就是再拐彎抹角的問，她仍然能守口如瓶，會顧左右而言之。
「呵，我還真不知道他走了。許是我剛才想著要不要也早些預備過年的東西，隨口便應了。」柳曼模了模鼻子，不知道這個牽強的理由精明的羅子俊會不會相信。羅子俊卻是笑了笑，與她一起走入書畫齋中，站在一旁看著香草與程正一同退錢。
先前以為自己被騙拿著畫紙準備找柳曼理論的一眾少爺公子哥兒，知道了真相自然心理平衡多了，早就離開了。找來退錢的大都是一些貪慕虛榮條件不是很好卻又愛顯擺的青年，知道買回的是假冒偽劣產品後，既心疼又覺得面子上掛不住，听到能退錢哪里還有不來的。
好在程正賣出的畫並不多，所賣價錢也比她的正品低很多，也有一部分礙于面子不好意思前來，統共賠出去的七八十兩銀子雖然令她很是肉疼，若不提前還趙掌櫃的銀子倒也能拿得出。
而想到可以利用他超強的記憶力去各大茶館酒樓把新出的話本段子記下來，幫助自己創作出更適合現代人口味的漫畫作品，柳曼才覺得那些銀子沒有花得太可惜。
這邊的銀子像流水一樣賠出去了，那邊店里唯一的伙計旺財已把大夫請來，為已經被被子捂熱的章秀才仔細檢視了一番，果然是饑寒交迫造成的暈厥，說是吃上幾幅藥好好調理一番便沒事了。
柳曼稍稍放了心，安排了伙計去為他買藥煎藥，又搭了有事離開的羅子俊的馬車，親自去向鄧錦說明了事情的原因，也算是給他一個交代。
一番折騰下來，等到空閑下來坐在石凳上休息，已是月上中天。
看著天空之上皎潔的明月，柳曼微蹙眉頭微微出神。今日有程正盜版之事，難保不會還有其他人或為生計會惡意行此之事，本來她的畫除了創意便沒什麼特別之處，要臨摹起來，其實不然。
為防止此事再次損了書畫齋的聲譽，她須得想出個法子讓人一眼就能區分出此畫是不是出自她之手或是出自她的書畫齋才好。
在畫上印上特殊的標記？不行，連印章都能被假冒，一個標記同樣難不倒有心之人。柳曼在心里否定了這個想法，心想著須得在畫上弄出些別人無法做到的東西才好。可是，有什麼是別人無法辦到的呢？
畫上統共就是那些東西，左右不過是筆墨紙的區別和畫法，一時還真想不到能做出什麼讓人無法模仿的東西來。
「香草，你說，」揮手示意收拾妥當的香草坐到石凳上來，柳曼托著個下巴問道，「有沒有什麼法子可以讓別人一眼就看出那些畫是出自我們書畫齋？」
香草緩緩地坐到石凳之上，想到今天賠出的那許多銀子，心里替柳曼心疼，歪著頭認真想了許久才道︰「要不，咱們請人在門前的牌匾上做個標記，再把那標記刻在畫上？」
看到柳曼搖了搖頭，香草再次想了想試探地道︰「要不，姑娘就只用你自己做出來的鉛筆作畫？那顏色別人可是怎麼都弄不出來的。」
「用鉛筆作畫？」柳曼眼前一亮，不是真想用鉛筆作畫，而是受香草啟示，想著能不能在顏料上做文章。
香草看到柳曼的雙眼一亮，以為自己的法子可行，不由也高興得眼前一亮。誰知，柳曼卻是神情一黯，頹然地搖頭自言自語道︰「若是能自己制作顏料，或是通過調色達到別人無法達到的色彩效果那就好了。」
「制作顏料有何難」一道略顯虛弱的聲音響起，淡淡的月色映出西面的房門口兩道差不多高矮的身影，說話的正是那個頭發蓬亂衣衫打皺的章秀才，扶著他的卻是柳曼留下來照顧他以前並不住店里的旺財。
「章秀才會制作顏料？」柳曼聲音中透著欣喜與急切，一時竟沒有注意到自己的稱呼。
「自然會，通過過濾的方法和控制熬制時的火候，能使制出的顏料色彩更艷麗，若是喜歡，加入幾種花的汁液，還能使顏料帶著些特殊的氣味。」章秀才緩步走向石桌旁，話語間透著幾分驕傲，忽然眉頭一皺，「姑娘怎麼知道小生姓章？」
待到他看清柳曼的容貌，不由吃了一驚，面上一喜︰「咦？」旋即又搖了搖頭，兀自道，「那日所見是位男子，這可真真切切是位女子呀，可見只是長得相像罷了。」
「章秀才可是記起了那日甩毛筆之事？」听到章秀才不僅會制作顏料還能做出色彩艷麗帶異香的顏料，柳曼覺得只要說服他幫忙便能解決眼前的難題，不由心頭一陣輕松，听到他似自言自語的話，故意輕聲問道。
「你果真是……」章秀才簡直無法置信，便想上前將柳曼看個仔仔細細。
忽然，似是一陣勁風掃過樹葉，發出響亮的簌簌，柳曼卻分明透過風聲听到一聲極低的呵斥聲︰「休逃」
「咦？也沒見起很大的風啊，樹葉怎麼這樣響。」被樹葉響聲打斷的章秀才頓聲感受著風的力度，看著遠處在月色下搖晃的樹影，說出了其他兩人心中的疑惑。
柳曼心頭閃過不好的念頭，身子動了動，微微懸起，記起那道呵斥聲的主人，又不由重新坐下，心底疑惑的同時，再度泛起波瀾。