傅清玉來到院子中央站定,馬上有一個小丫頭走了過來,搬了張凳子讓她坐下。
傅清玉懷中昏昏欲睡的藍貓忽然睜開了眼楮,一雙杏黃的眼楮虎視眈眈地盯著面前的小丫頭,似乎渾身的毛都豎了起來,一副戒備的樣子。
傅清玉微怔了一下,那個丫頭被嚇得連連倒退了好幾步。
傅清玉看著面前的丫頭,她明白這名丫頭是誰了。
這名丫頭年紀尚小,約模十三四歲的光景,臉蛋還沒有長開,圓圓的臉,就連眼楮也是圓圓的,透著一股機靈。
這麼個看似伶俐的小丫頭,居然跟著四姨娘,按照四姨娘的指示做事,實在是太可惜了。
「小環,你叫做小環吧?」傅清玉看著她,一邊用手撫了撫藍貓的背部,好讓它安靜下來。藍貓果然是一只與眾不同的貓兒,這辨識人的本領算得上一流。而這個院子里,能夠引起藍貓的憤怒的,也只有這個小環丫頭了。
「是。」小環低了頭,「我是前幾天四姨娘那邊撥過來的,說是六小姐院子里的一個媽媽年紀大了,手腿不靈便,于是換了我過來。」
「難道這院子里的人沒有給你講規矩嗎?」。傅清玉盯著小環,說道,「府里傳下來的規矩,粗使丫頭沒經傳喚,是不得進去里屋的。否則的話,按家規打斷腿攆出去。」
小環一听,臉都白了,「撲通」一聲跪了下來,不住地磕頭,「六小姐饒命奴婢不是故意的,奴婢……」小環支吾了半天說不出一個之所以然來。
她是好不容易瞅了空,看到里屋沒有一個人,這才壯著膽子進去的。沒想到那只碩大的藍貓忽地竄了出來,尖利的爪子在她面前劃過。幸好她躲避及時,不然的話,從此以後就要破相了。饒是如此,也把她嚇了個魂飛魄散,奪路而逃的時候踫翻了架子,弄翻了銅盆,這才驚動了眾人。
傅清玉有些好笑地看著小環。這個小丫頭,這麼不禁嚇啊?三言兩語就把她震住了,看來還是個資歷尚淺的。要是那些在府里呆得久的,哪能三言兩語就嚇得住的?
「好吧,既然你不是故意的,那我就不追究了,如果你是故意的話……」傅清玉特意加重了語氣,「別看我是個和氣的,我也不會縱容姑息的。」
「六小姐,奴婢再也不敢了。」小環驚驚兢兢道。
「我這個屋子也不太講究規矩。」傅清玉笑笑道,「不過,什麼事情該做,什麼事情不該做,自己還是要掂量清楚的。不然的話,要是少了什麼貴重的東西,追查起來也不太好的。」
傅清玉的話里含著警告的意味在內。小環怎麼會听不出來?如果自己老老實實,安份守紀倒也罷了。如若不然的話,隨便安個什麼罪名,掃地出府去,自己的名譽受損不說,以後別的府里也不敢讓她進去的了。
四姨娘給的好處費又不多,自己也沒有必要替她賣命吧。
小環馬上連連磕了兩個響頭,道︰「六小姐慈悲心腸,饒了奴婢吧。奴婢以後一定謹守規矩,再也不敢了。」
傅清玉修長的手指撫過藍貓的柔滑的背部,此刻的藍貓已經安靜下來,重新露出慵懶的樣子,懶洋洋地躺在傅情玉的懷中,舒舒服服地享受著陽光浴。
「起來吧,別動不動就跪的。」傅清玉看看跪在地上的小環,「以後做事自己警醒些就行了。」
「多謝六小姐。」小環知道這件事情傅清玉不追究了,這才從地上爬起來。
「你家住在城南北興街最後一條胡同里,家里有年邁的父母親,有兩個哥哥,一個姐姐,還有一個小弟吧?」傅清玉忽然問道。
在這個小丫頭撥過她院子里來的時候,傅二公子就把這些資料傳遞給了她。這是也傅清玉一貫的習慣,她不希望自己的院子里混雜著一些她不知道身世背景的人。
小環愣了一下,她沒有想到,自己才來六小姐的院子沒幾天,這位六小姐就把自斲身世底細打探得一清二楚。
這位六小姐,該會是怎麼一個厲害的角色……小環心中一驚,再也不敢怠慢,恭恭敬敬地答道︰「回小姐的話,小環家中的確有年邁的雙親,還有兩個哥哥,一個姐姐,一個小弟。由于家里貧窮,大哥娶不上媳婦,就把奴婢送進府里做丫頭,好換些銀兩給大哥娶媳婦。」
傅清玉笑笑,柔聲道︰「你也不用害怕,好好在我這里做事,我不會虧待你的。還有,勤快的話還有賞錢,到時候你也就可以貼補一下家里……」
小環雖然來牡丹閣的日子不長,但也陸陸續續听得底下的丫頭婆子們說起這位六小姐。說這位六小姐待人是最為謙和的,不像府里的其他小姐一般端架子,對下人也不苛刻,逢年過節的還有銀子打賞,帶回去家里人。她還听院子里一個粗使婆子說起,冬梅的一個遠房表姐家里窮得快揭不開鍋,還是六小姐知道之後給她一些做營生的本錢,如今在京城最為繁華的一條街里開了個火粉鋪子,門庭若市,生意紅火得很,才半個月的功夫,就把欠下的一債都還清了,引得住在她家旁邊的人欽羨不已。
如果能夠跟著這位六小姐好好干的話,除了攢些銀子,還能夠讓這位六小姐帶攜一下家里的哥哥姐姐的話,那就再好不過的了。
小環馬上道︰「六小姐,你放心,我在你這里,就一定把這里當成家一樣。我一定會好好听小姐的話,小姐如有什麼吩咐的話,盡管說。小姐如果認為有什麼事情不應該說出去的,小環一定守口如瓶,不透露出去半句。」
「那就好。」傅清玉很滿意地看著小環。這個小丫頭太機靈了,腦子也轉得快,好好培養的話,應該會有出息的,「你先去做事吧。」
小環一看傅清玉這副神色,知道這位傅六小姐听懂了她的意思,當下內心歡喜,忙應了聲,便出去了。
「四姨娘……」傅清玉不由搖搖頭,其實她與四姨娘的利益並不沖突,四姨娘也不必如此防著她的。
難道說,當年的事情,四姨娘也參與其中了嗎?
「清玉,原來你在這里呀。」院子門口處傳來了安國公府二小姐趙明珠的聲音,接著一身草綠色衣裙的趙二小姐在門口處探出個腦袋來。
「明珠姐姐,快請進來。」傅清玉站起身來,把趙明珠迎進屋子里。
「這貓兒你養得不錯呀。」趙明珠笑嘻嘻道,「白白胖胖的,比它的原主人養得好多了。」
傅清玉懷中的藍貓懶洋洋地睜開眼楮,看了趙明珠一眼,又懶洋洋地合上眼楮,繼續睡覺。
傅清玉笑笑,是她指的是趙子宣。
「你們府上最近怎麼了,一連出了這麼些事情?怎麼好端端的居然退了婚了?」趙明珠看看外面,壓低聲音道,「五小姐那邊,是怎麼一回事?」
傅清玉知道她多少也听到了一些關于五小姐傅清瑩與錢國舅的傳聞,但五小姐小產的事情當然是絕密的,不能讓任何人知道。于是傅清玉搖搖頭道︰「我也不太清楚。」
「這真是令人納悶,這婚期都定下來了,怎麼說退婚就退婚了呢?還在自家府里出了家,做個道姑,這真是……」趙明珠嘆了口氣。
傅清玉也嘆了口氣︰「我也不知道五姐姐是怎麼想的,前些日子還是歡歡喜喜的,這嫁衣我都幫她繡好了,如今說不嫁就不嫁,還鬧著要出家。這不,老爺都被氣病了呢。」
趙明珠看看傅清玉,壓低聲音道︰「外面的人都在傳聞,說是五小姐兩個月前因迷了路,被國舅爺所救,這才以身相許的。後來知道了國舅爺品行不端,便萬念俱灰,萌生了出家的念頭,這才把親事給退了……」
傅清玉微愣了一下︰「外面都是這樣傳聞的?」
「對呀。」趙明珠點點頭,「不然的話,這好端端的親事,五小姐干嘛退了它?」
傅清玉漸漸有些明白了。誰說傅大夫人這些日子只是閉門思過,教導外孫,諸事不理的?這善後的工作,傅大夫人做得真是好啊,還為自己那個羞愧出家的女兒制造了一個好名聲,博取了世人的同情。這樣的手段,也真是高明。
趙明珠嘆了口氣道︰「我真是沒有想到,五小姐竟是這樣一個忠貞的人。我听我二伯母說,本來趙大*女乃是看上她的,原打算把她娶進門來,給趙世子做繼室。雖說這繼室的名份不大好听,但趙大*女乃的身子越發不行了,趙大*女乃也說,等她去了以後,就讓趙世子把五小姐抬為正室的。這件事情,雙方都同意了。誰料想,上段時間五小姐去天恩寺祈福回來以後,竟然改了主意,要嫁給錢國舅。當時趙大*女乃還以為五小姐嫌棄忠靖侯府比不上國舅爺府呢,沒想到竟有以身相許這麼回事。」
傅清玉差點要笑出來。英雄救美,所以五小姐要以身相許?是狗熊搶美,五小姐被迫以身伺奉吧。這個傳聞未免太可笑了,問題是居然還有人相信
這只能說明,傅大夫人成功了。成功地誤導了輿論,挽救了傅府的聲譽以及五小姐的清譽。