今天的四姨娘打扮得尤其搶眼。一身新做的刻絲泥金銀如意雲紋禮服，梳了個芙蓉歸雲髻，斜斜插著一枝金累絲嵌紅寶石雙鸞點翠步搖，走起路來那步搖一晃一晃的，甚是耀眼。手上是牡丹圖紋的金瓖玉手鐲，耳朵上各掛了赤金纏珍珠墜子，整個人看起來精神煥發，珠光寶氣的，倒有些看不出這四姨娘僅僅只是傅府的一個姨娘了。
杏兒正在招呼著前來慶賀的京城的各路官家太太們，抬起眼來，正好看到一個年輕嫵媚的貴婦人裊裊婷婷地走了過來，不由笑了，匆匆走到四姨娘面前，低聲道︰「四姨娘，平遠侯府的十三姨娘來了。」
「哦？」正在一堆貴婦人面前談笑風生的四姨娘抬起頭，臉上洋溢著欣喜的笑意，「杏兒，你先過去招呼一下，就說我一會就過來。」
杏兒應了一聲，轉身去了。
這平遠侯本來就是一個風，流人物，侯府里妻妾成群，在京城里名聲遠揚，這個十三姨娘就是平遠侯新近納的妾室。說起來這位十二姨娘跟四姨娘還有些淵源，是四姨娘的娘家那邊的遠房表妹。
年輕貴婦人果然沒有等太久，四姨娘就匆匆趕過來了，
「薇兒等久了吧？」四姨娘笑著道，「薇兒今天看起來好漂亮啊。」
「表姐才漂亮呢。」那位叫做「薇兒」的平遠侯府的十三姨娘，親熱地執起四姨娘的手，笑著道，「妹妹恭喜姐姐，賀喜姐姐，姐姐熬了這麼些年，終于有了出頭之日。」
四姨娘笑得十分舒心︰「多謝妹妹吉言，妹妹隨處看看，姐姐這里是不是比以前漂亮漂亮多了？」
「對呀，姐姐這里經過一番裝飾，漂亮極了。」平遠侯府十三姨娘笑道，「姐姐這里現在可比我那府里華麗亮堂多多去了。」
「姐姐這個簡陋之所，哪里比得上平遠侯府啊。」四姨娘笑道，「只不過多裝了些燈籠紅綢的，讓人看著喜慶罷了。」
「姐姐，我方才替你出了一口惡氣。」平遠侯府十三姨娘揚了揚秀氣的眉毛，得意地說道。
「妹妹替姐姐做了什麼？」今天是四姨娘的壽辰，四姨娘本來心情極好，如今听這位十三姨娘一說，更是高興。
「姐姐可曾記得去年三小姐的婚宴之上，那個道台老爺的二姨娘說過的話嗎？她說姐姐生了個庶女，比不得她，生個兒子風光。她生個兒子又有什麼好？一點出息都沒有，還比不上姐姐生的三小姐那麼有本事呢。」平遠侯府十三姨娘冷哼了一聲，「今天姐姐恰巧也把她給請來了，所以，我就嘲諷了她一番，她十分難為情，臉上掛不住，便先走了。」
四姨娘听得十分開心︰「多謝妹妹，這樣的人就應該這樣去治她，不能讓她得意太久。」
姐妹兩個又說了一會話，四姨娘瞥見傅清玉與傅清敏朝這邊走過來了，便讓杏兒帶著十三姨娘四處走走逛逛，自己則笑著立于原地，等著這兩位傅府的小姐過來賀壽。
「祝四姨娘壽比南山，福如東海。」傅清玉與傅清敏慶賀完畢，便讓丫頭們把賀禮呈上來，給四姨娘過目。
四姨娘看到七小姐呈上來的首烏，臉上的笑容便綻了開來。再看到傅清玉的賀禮，那幾條色澤明艷，一看就知道是長白參中的上等之品時，臉上都快笑成一朵花了︰「哎喲，你們兩個，有心便成了，怎麼反倒送這麼貴重的禮物過來呢？讓兩個小姐破費了。」
「四姨娘客氣了。」傅清玉笑笑道，「這些都是平日里省下來的月例銀子。我到了府里這些日子，今個兒才撞上姨娘的壽辰，當然要好好慶賀一番。」
傅清敏也笑著說︰「姨娘說這話就見外了，府里好久沒有這麼熱鬧了，我們只是略表一點心意而已，還望姨娘不要嫌棄的好。」
「哪里，哪里。」四姨娘笑得合不攏嘴。看六小姐七小姐送的禮物，不用說也是貴重的。她在這府里這麼些年，一直被大夫人壓著，往年過生辰，為慶賀的廖廖無幾，送來的賀禮更是寒磣，哪里比得今天這般，不僅來的人多，送的賀禮都是有些檔次。四姨娘突然有一種當上了正室夫人的感覺。
「怎麼不見三姐姐？」傅清敏看看四周，問道。
「你三姐姐呀，很快就過來了。」四姨娘呵呵笑道。今天是她的生辰，她自己的親生女兒怎麼會不來給她慶壽呢。昨天她還特地給女兒去了一封書信，叮囑女兒不但要來，還要把三女婿也一並請過來，在府里住上一段日子，一則讓女婿跟著傅老爺，出去結識一些人，對以後的前程有好處；二則母女倆可以好好敘敘話。
三小姐傅清菲嗎？傅清玉突然有了興趣。這位傅三小姐，在她入府之前就早早嫁了。由于嫁到了外地，離京城稍遠一些，平常也不經常回娘家，所以傅清玉入府這麼久了，也沒見著這位三小姐。
不過這位三小姐，听說不僅心高氣傲，而且長得也挺漂亮的，繼承了四姨娘的美貌，絲毫不遜色于傅大小姐。
傅清玉記得她初入傅府時，雖然三小姐並未回來，但也讓人帶了禮物過來，表達了做為姐姐的歡迎的意思。這樣的話，既然知道她要回來，傅清玉當然要當面致謝一番。
讓下邊的丫頭收了賀禮，四姨娘又吩咐讓人帶著傅清玉她們進去。
「四姨娘。」周媽媽不知從哪里鑽了出來，直直來到四姨娘的身邊，低聲道，「方才三小姐差人前來報信兒，說是一個時辰之後就到了。三小姐還說，她此番回家打算與三姑爺在府里住上一段日子，讓四姨娘好好安排一下。」
「早安排好了。」四姨娘笑眯眯道，「府里不是還有個閑置的院子嗎？叫做松濤閣的，我幾天前就派人過去打掃了，就等菲兒的準信。這下好了，一家人終于可以團聚了。」
「姨娘打算讓三小姐與三姑爺住在松濤閣里？」周媽媽皺著眉頭看著四姨娘，「那松濤閣較之其他小姐的院子可狹小得多，又偏遠，這會不會委屈三小姐與三姑爺了？再說，三姑爺住在府里的這段日子，可是要溫書的。那里的環境不好，會影響到三姑爺溫書的。還有，姨娘要跟三小姐說些體己的話，還要跑那麼遠的路……」
四姨娘蹙緊眉頭，周媽媽這話說得不無道理。那松濤閣地處偏遠，如果自己要前去送個湯水什麼的，就要走上好一段路程，這一來一去的話，的確是十分不方便。
四姨娘嘆了口氣︰「府里除了些廢棄的院落之外，就這個松濤閣還新淨些，還可以住人。大一些的，倒有一個叫雨花閣的，因大公子攜家眷來府里住下，所以這個院落讓她們母女住下了。」
「可是四姨娘，听來傳話的人說，三小姐此次前來是有意與三姑爺在府里住上一段時日的，說不定要住到秋闈考試。想必帶的丫頭婆子不少。那個松濤閣院落窄小，不過供十人左右居住，哪里容得下三小姐及三姑爺一大家子的人？況且三姑爺來到京城備考，想必應酬不少。要是讓外面的學子看到我的三姑爺在偌大的傅府里，只住在一個那麼偏遠的小院落里，那會怎麼看我們傅府呢？再說，這個三姑爺可是此次秋闈考試中舉的熱門人選啊，我們這樣做，會不會怠慢了三姑爺？」
四姨娘沉吟起來。不管從哪個角度來說，她當然不希望委屈了女兒及女婿，可是如今傅府里確實沒有空閑的尚可住人的院落了。如今如果再行建造的話，已是來不及。
「那要該怎麼辦才好呢？」四姨娘無奈道。
「四姨娘，何須發愁，你看……」周媽媽臉上掠過一絲陰冷的笑意，指了指不遠處傅清玉的背影。
「周媽媽，你是說……」四姨娘遲疑道，「這樣不妥吧？六小姐以前可是幫過我們的。」
「四姨娘，這六小姐以前是幫過我們，但我們也沒有說要虧待她啊。這以後四姨娘多對她好一些不就成了？」周媽媽看看四姨娘，低聲道，「再說這六小姐明年就及笄了，這女兒家的婚事從來都是父母之命，媒灼之言的。如果四姨娘覺得虧待了六小姐，那在六小姐的婚事之上，替她好好物色一個夫君，那不就可以了嗎？說不定，六小姐對于四姨娘感激不盡呢。眼下最重要的是三姑爺的讀書一事，務必要尋一個好環境給三姑爺的，那日後三姑爺考中了，六小姐的臉上也有光彩啊。」
四姨娘這才點點頭︰「這只好委屈一下六小姐了。」
由于來得早，離宴席開始還有幾個時辰，傅清玉便攜了七小姐傅清敏，在這听雨軒四周走走，看看這里新潢後的景致。
一邊走，一邊看，傅清玉忍不住在心中嘆息。而傅清敏，早就忍不住說了出來︰「六姐姐，你看這院子里的太湖石，新種的垂柳，這些重新規劃過的花徑，還有各色的花花草草，這得花多少銀子啊。」