朱朱一連幾天都忙得焦頭爛額，被擱置了一個多月的事情全向她涌來，掌櫃一個連著一個守在賬房門外等著她的調遣。
送走最後一位掌櫃之後，朱朱揉著頭靠在椅背上筋疲力盡，她太傻什麼都往自己肩上攬，遇到突發事情，連個幫襯的人都沒有，連她親手接管的事情一個人辦起來都吃力，更不要說唐老爺並未干涉她做事，更插不上手。
看著堆積如山的賬目時，朱朱想，她不能再做牛做馬了，事事躬親，就算她是超人也會有垮掉的一天。
「累了吧已經讓人準備了飯菜，過去吃一點吧」
一杯熱茶放在桌上，朱朱睜開眼感激的看著唐樹點點頭，起身伸了一個懶腰出去，唐樹要整理桌上的東西，朱朱道「反正吧等會還是會弄亂的，你也沒吃，一起出去吧」
唐樹眼楮一亮，看著朱朱點頭尾隨出去。她被禁足的那段時間，若不是有唐樹四處奔波，如今處理起來會更加刺手。
「經過這次的事，我想從各個店鋪里選出一些機靈優秀的人提上來，讓他們跟在掌櫃身邊做事，以後遇到什麼事，也不會找不到人幫忙。」為她盛湯的手一頓，唐樹點頭，朱朱道「這事交給別人我不放心，你下去親自打點一下，就把我跟你說的那些教給他們，選出優秀的名額給我。」機靈，優秀還不夠，最主要的是能夠听從她的指派，對她足夠忠心。
唐樹看了看她欲言又止，朱朱察覺了，抬眼看著他示意他有話就說，唐樹道「恐怕老爺不會同意。這次公子出門，老爺指派了不少人在各個店鋪，雖沒換下掌櫃，賬房的人大多是老爺的人，若是讓老爺知道公子在培養人才，會不高興的。」
「現在的唐家是我在打理，至于賬房那邊，只要不偷賬漏賬，他們愛怎麼折騰是他們的事。爹爹那邊我會去說，你只管放手去做就可以了。」唐老爺害怕她暗中做手腳，在他們還未鬧翻之前不就在盯著她了，以前是暗中盯著，現在是明目張膽的安插人進來。
說不在意是騙人的，畢竟這些商鋪都是她一手建立起來的，對它們都有了感情，若不是為了自保，她也不會想著跟唐老爺鬧翻。不過，他的做法太讓人心寒了。想著頹廢的唐繼明，她認為自己的決定是對的。
唐樹點點頭「我知道了，不會讓你為難的。」朱朱一怔，看著他心里感動，想要說什麼不知道如何開口。唐樹是唐老爺身邊的人這點盡管沒戳破，他們都心知肚明。不過各為其主而已，他為著唐老爺的恩情；朱朱為著她的心，她不能看著自己在乎的人受到傷害。
她想著等事情處理好了之後再去找他們，現在看來她是越來越不放心，不知道唐繼明如何了，還在酗酒嗎？
心不在焉的走著，差點被絆倒在地，嚇得坐在桌邊吃飯的小黑子連忙丟了碗過來扶她，幸好她反應過來，扶著門廊站好，還不忘回頭告訴小黑子她沒事。
「朱朱，你是不是很忙啊？」有時候，小黑子說的話真的讓人不知道怎麼回答。明顯的一直關在賬房里，難道她在打盹。
「有點，怎麼了？」想起綠野山莊的事，一臉愧疚「恐怕這段時間不能帶你去泡溫泉了，等櫻花開了我再之抽空帶你去好不好？」
「嗯」他听見了她與唐樹的談話，見朱朱要去賬房，拉著她的袖子期期艾艾道「我想…我想幫你…你看我又聰明又機靈對你又好…」
「你還小，這些事過幾年再說，學東西很累的。」朱朱明白他要說什麼，他想留在她身邊做事。他有這份心她已經很感動了，他若想學，她可以教他更好的。
小黑子沉了臉，覺得大受打擊，她一定覺得他很笨「媳婦兒是不是嫌棄我了？」
朱朱被他哀怨的指責下了一跳，更何況還是一口一個媳婦兒，揉了揉他的頭低聲安慰「怎麼會。」
小黑子趁熱打鐵「那你為什麼不讓我學，是不是嫌我笨。」
朱朱嘆息「沒有的事。」小黑子又要說話，朱朱連忙妥協，還不知道他這次要說些什麼「好吧你要是閑得慌，以後就跟在我身邊學著點，要是太笨了你自己知道，打手板那是不可避免的。」她小時候可沒少被打手板。
不過，她看著眼前一副躍躍欲試的人，嚴厲的話實在說不出口，只得無奈的搖搖頭「好吧從今天開始學認字。」
「喔~太好了。」小黑子高興得在原地跳了起來，臉上笑開了花，朱朱搖頭，真是少年不識愁滋味。
忙碌了一天，躺在床上竟然毫無睡意，眼前閃過那晚衛莫陽勉強的笑，閉上眼。心里有些悶悶的，卻不後悔說那番話。對衛莫陽莫名其妙的愛慕之言，躲避了那麼久終究是要面對的。
想起梳妝盒子里的長命鎖，起身點燃了蠟燭取了出來，冰涼的觸感泛著金色的亮光，既然已經說清楚了長命鎖應該物歸原主，取出一方手絹包起來放在梳妝台上，看著鏡中模糊的面容，小坐了一會感覺到寒冷才躺回床上。
我有喜歡的人。耳邊回響當日的話語，呼吸變得沉重起來。
是誰？躺在床上，手捂著心口。還是那個叫朱白的男子嗎？
翻了一個身，眼角的淚水滲出柔軟的枕頭里。
當暖雪出現在朱朱眼前時，朱朱愣了一下，暖雪已經撲在她懷里大哭起來「姑娘回來了怎麼也不讓人通知一聲，害得我擔心了好一陣。」
朱朱有口難言，一時間不知道如何對她說，只是輕輕撫著她的頭安慰，暖雪哭了好一會想起此行的目的，焦急道「姑娘，公子病了…」
「他怎麼這般瘦弱了？」朱朱看著躺在床上只剩一把骨頭，眼窩深陷，顴骨突出，嘴唇干裂蒼白，胡子拉雜，一臉頹廢狼狽的人，心口一酸，帶著哭腔詢問。
「都是奴婢沒伺候好公子，才會讓他生病。」暖雪自責不已，朱朱說讓她照顧好人，她卻把人照顧得生病，若不是這邊的人束手無策，她也不會跑回京城去。听濟生堂的藥童說朱朱回來了，像是找到了救星一般飛奔跑回別院。
「不怪你，都是我不好，明知道他心情不好都未陪在身邊。」看了一眼躺在床上的唐繼明，朱朱愧疚不已。
「你們哭也沒用。讓大夫看看不就好了。」唯一理智的小黑子皺眉拉了一旁的大夫一把，引得大夫不悅的瞪了他一眼。
朱朱反應過來，連忙站起來「大夫快點過來瞧瞧。」大夫放下藥箱給唐繼明把脈，皮包骨的手腕看得朱朱觸目驚心。對林家的恨意多了幾分，對唐老爺更加怨恨。好一會朱朱忍不住道「大夫，我哥哥怎麼了？」
大夫收回手看著朱朱神色凝重「恕老夫直言，公子這是郁結于心，嗜酒如命，飲食不當，心結不除，藥石無效啊」頓了頓道「老夫開些藥方讓他喝下去，這酒萬萬不能讓他再沾了。」
神情暗了暗，朱朱道「有勞先生了。」他還在耿耿于懷被調換了功名一事，想來落在誰身上都不會好過。都怪她太縱容了。
暖雪親自熬了藥送上來，朱朱守在床邊看著沉睡的人，手中的帛巾冰涼尚且不知，暖雪放下藥碗從朱朱手中抽出帛巾丟進盆里，才扶著她的雙肩靠在自己身上。朱朱仰頭，看著瘦了一圈的人，喃喃道「暖雪，辛苦你了。」
「姑娘說這些做什麼，都是暖雪自願的…」視線落在唐繼明身上，目光柔柔，尚未言語，臉上浮起了一抹紅暈「暖雪的心思，姑娘不會明白。」
「傻丫頭。」目光相對，兩人都未移開視線，暖雪笑笑，憔悴的臉上艷若桃李，看著朱朱心里歡喜「能有一個人照顧哥哥，我也放心了，是你，我就更放心了。」想到了什麼，朱朱道「哥哥他知道嗎？」。
暖雪神情一黯，看著朱朱搖頭「奴婢害怕公子會嫌棄。」這段日子，能夠親手照料他的衣食住行就已經足夠了，又怎麼會奢望其他，再說，他這個樣子讓她如何開口。
之所以在朱朱大方承認，也是知道她不是一般的女子。不會對她另眼相看，不會說她攀高枝，不會說她痴心妄想，不知天高地厚。
「傻瓜，哥哥是那種在乎身份地位的人嗎？」。以她對唐繼明的了解，他不是那種迂腐的人。
「可…」在他面前，由不得她自卑，剛說了一個字，見唐繼明幽幽睜開眼，心下一喜，連忙撲了過去，差點把朱朱推倒在地，身形頓住，扭頭拉住朱朱的手讓她站穩，眼楮卻觀察著唐繼明的舉動，語氣明快「公子醒了」隨即抱歉的看著朱朱。
朱朱笑笑讓她去端藥，這才坐在床邊看著唐繼明道「哥哥，瓏兒來看你了。」
剛醒來的唐繼明眼神有些渙散，耳邊听著聲音，伸出手，朱朱頓了頓，小心翼翼的握著他的手，好一會唐繼明才看清眼前的人，朱朱含淚擠出一抹笑「你看你，離開時不是叮囑你好好照顧自己，你怎麼不听話，把自己弄得如此狼狽。」
暖雪端著藥過來，遞給朱朱，朱朱未接，示意她親自喂，暖雪臉一紅，舀起一勺藥送至唐繼明嘴邊，唐繼明偏了偏臉望著朱朱。
「是瓏兒。哥哥以為再也見不到了你了。」沙啞如同沙礫摩擦一般的嗓音，听得朱朱心如刀割「哥哥是不是要死了，如此也好，如同一個廢人活著也是累贅，瓏兒，哥哥對不起你讓你受苦了。剛才夢見了我們的娘親，她在叫我呢爹爹就拜托你了。」握著的手緊了緊，朱朱盯著唐繼明，淚水再也忍不住，從眼角滑落。
「我不要。」一把甩開唐繼明的手撲在他身上大哭「哥哥以為一句對不起就能彌補一切嗎？這些年我為你做了多少，哥哥怎可以無情無義一句對不起就償還了，你說過會照顧我，你說過會讓我過上錦衣玉食的生活，于媽媽走了，你也要丟下去而去嗎？哥哥你好殘忍，功名沒了可以再考，只要你有真才實學，如果沒了命就什麼都沒了。哥哥…你還是瓏兒心中頂天立地的哥哥嗎？」。
唐繼明被質問的啞口無言，望著淺藍色床幔，眼角淌下淚光，于媽媽走了這樣的話在他耳邊回響，如果他也走了，留下她撐著整個唐家，那她一輩子都只能為唐家而生。可他除了讀書還會什麼，生意上的事一概不知，四肢不勤五谷不分。
「瓏兒，哥哥…」
「哥哥勿需多說。」朱朱坐起來抹了一把淚，神情堅決「愧疚之類的話我已經听得太多，哥哥若是心意已決，誰都攔不住。」咻的一下站起來，看也不看他奪門而出。
「姑娘…公子…」暖雪看看朱朱又看看躺在床上淚流滿面的唐繼明，咬咬唇，放下碗追了出去。
「姑娘等等。」暖雪追了出去，朱朱走得並不快，暖雪很快就追上了她。
「我不會做傻事，你回去吧」回頭看了她一眼，腳步踉蹌的離去。
暖雪愣愣的看著遠去的身影，任淚水模糊了視線，想起床上的人，細細的抹掉臉上的淚轉身回去。
朱朱並未回房間，漫無目的的走至綠野山莊最高的閣樓上，靠著廊柱抱膝而坐。暖雪他們並未依她信上說的離去，不過也好，也不用拖至櫻花盛開才兌現對小黑子的諾言。這里的梅花也吸引了不少賞梅的人，遠遠的看去，他們帶著愉悅的心情欣賞那冰天雪地盛開的梅花，而她，卻在這個冬日，苦苦掙扎。連最後的溫暖即將遠離她而去，如果他想。
朱朱不知道她是怎麼躺回床上的，醒來的唯一一件事就是慶幸沒人來打擾他，也就說明，他沒事。
朱朱並未叫人起來伺候，梳洗罷打開門就要出去，門前，一個聲音擋住了她的視線，略顯憔悴的唐繼明站在門口，一襲素衣長袍，干淨整潔，一掃昨日的病態狼狽，臉上的胡子被刮得干干淨淨，消瘦的臉上浮著柔軟之色，眼中閃著亮光，映出她略顯吃驚的神情。唐繼明看著她，朗朗道「瓏兒，是哥哥不好，惹你傷心了，對不起」說完最後三個字突然想起昨天的警告，有些驚慌的看著朱朱。
眼中含淚，嘴角卻彎著，半仰著頭望著恢復神采的人，理直氣壯道「我接受」接受你的愧疚。
話音未落，唐繼明身形一頓，不可置信的看著胸前的人，神色一軟，隨即閉上眼，順在身側的手扶上她的背，低低道「哥哥不應該留你獨自一個人」