千金姬 第一卷 二六三 樹倒猢猻散

作者 ︰ 杏雨黃裳

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宮里宮外鬧騰了一夜,等到太傅府和襄王府的大火終于被撲滅,咸福宮那點小火早就無人關注了。

順妃單沅兒從火場出來就忙著請罪,還得到了皇帝的寬慰,反倒是皇後受驚臥床不起。

內廷的一絲動靜也會被放到無限大,官員們個個都嗅出了風向,不敢怠慢,俱都漏夜趕赴宮外伏闕叩問皇帝大安。

皇帝也是一夜未眠,天色剛明,就頒旨罷了早朝,因報太傅府的人悉數死于昨夜的炮火,朱見濟特意換了一身素服,一臉「哀戚」地率領文武百官親臨定國街的連綿廢墟之上。

猶自持續不斷冒著的黑煙和一眼望不到頭的斷壁殘垣似在無聲地傾訴著昨夜發生在這里的慘烈景象。

也許是炮擊大部分集中在太傅府這一頭,襄王府那邊大半個園子只是被相府這頭的大火波及,不過萬象園中救火的水龍等設備一直比較先進,故此沒有直接受到炮火襲擊的襄王府,倒在大總管王紳有效的組織搶救下保住了半個園子。

皇帝怒發沖冠地勒令各部官員查明原因。

結果六部聯合報上來的結果是︰楚府中暗藏的彈藥庫不知為何失火,故此發生了大規模的爆炸,還引發了炮台的連環爆炸雲雲。

當即便有言官義正詞嚴地出來指責楚留香包藏禍心,私蓄彈藥,才自食惡果,你一言我一語地正在慷慨陳詞,有人望見一群女眷在僕從的簇擁下走了過來,心知是襄王府的人,想起外間還有個統著兵的「虎狼之輩」襄王楚玉,趕緊都噤了聲。

除了已經被楚玉遣出府的五六七八四個妾侍,襄王府上大*女乃石玉鳳因受父族牽連,一並被斬了,而萬象園里頭十夫人王雲淑所居的暢和院和十一夫人李寶煙所居的清韻館離相府的園子最近,不幸被炮火炸毀,兩人俱已玉殞香消。

听說皇帝親臨火場,三夫人孫敏帶著四夫人嚴思慈、九夫人陳夢潔、三女也顧不得避嫌,哭哭啼啼地出來接駕。

成綬帝本沒有高抬貴手饒過她們性命的意思,不過他此刻所有的注意力都在楚留香身上,在沒有確定他是否真的死亡之前,不想露出任何口風,所以還是端出天子的身份好言安慰了一番,並承諾重建襄王府。

說不了幾句話,有御林軍來報說有疑似楚留香的尸體在廢墟中發現,問題是相府里的人大部分都是被炸死之後再焚毀的,驗尸的仵作也無法確定到底哪一個才是昔日權傾天下的老相爺,皇帝便發話要親自去收殮「恩師」的尸體。

百官這時都表現出異常的忠勇,甚至有人跪到一堆焦炭之中,極力陳詞說火場還有殘余的危險,請求皇帝千萬莫要輕易涉險。

朱見濟嗤之以鼻,負手看了跟隨在身側的逯杲一眼。

逯杲一直算得上是個聰明人,從前極力巴結楚氏父子,曾因護衛澹懷殿有力,在錦衣衛指揮使盧忠出事以後便由楚玉指派接任了他的位置。

成綬帝親政,他又不著痕跡地迎合著皇帝的心意,皇帝交代的任何任務他都是分毫不差地完成,不過出于對楚玉的畏懼,他也沒露出半點不敬楚家的意思。

對于在軍中混出來的人,在看到那些矗立在一堆堆廢墟之上的石壁上留下的彈痕和燒得如此徹底的相府之後,不可能猜不出這是怎樣造成的,逯杲不禁也為自己捏了把冷汗,趕緊趨前一步,拉開那個迂腐的御史,為皇帝開道。

一旁扈從的一個千戶打扮的青年望著浩浩蕩蕩的人群跨過那些被燒毀的木料進入相府月復地,眼前浮起當年在街上擺擂時曾遇到的那個美公子,心底嘆了口氣。

自己能有今日,全仗那位公子推薦。

前任盧指揮使雖然沒跟他說明舉薦他的貴人到底是哪一個,但是根據當時朝廷的情況,隨便一句話就能被底下官員奉為圭臬遵從的,自然是楚氏的人無疑。

如今楚家必然是皇帝下旨所毀,未知那位美公子下場到底如何……

在外頭的千戶糾結之際,成綬帝已經站在幾具蓋了白布的尸體附近。

瞧著白布所蓋的範圍,底下的身子該已經是縮得很小,以為絕對可以親眼辨明楚留香生死的少年天子也生出了幾分猶疑。

群臣紛紛規勸皇帝莫要觀看恐怖的畫面。

不過,自幼的積恨還是讓朱見濟認為即使楚留香毀得再徹底,多多少少也能判斷出來。

在皇帝的堅持下,仵作不得不揭開那幾塊白布。

底下只是幾具黑乎乎嚴重燒焦的東西,每一具都差不多,根本分不出這些人生前到底是哪一個。

成綬帝按捺下滿心的厭惡,仔細審視了幾遍之後,勃然大怒︰「適才是誰報說太傅的尸體找到了?你們又憑什麼將朕帶到這兒看幾具焦尸?誰能判斷出哪一具是太傅的尸首,又憑什麼?」

皇帝一連串的責問令臣下無言,龍顏大怒,誰也不想這時候站出來觸霉頭。

幾個大理寺的官員驚得跪到了地上,不知是哪一個說了一句︰「此處是楚太傅寢堂所在的位置……」

眾官都捏了把汗,敢情就憑的這一點說這黑乎乎的尸體里頭有楚留香啊不是又要招皇上的罵麼?

幸好此時又從廢墟上如飛而來幾位戎裝的將領。

諸人定楮一看,見為首的是前軍大都督彭倫,不由都松了口氣。

朱見濟能重掌皇權,彭倫當是立了首功,而且此人為人謹慎,口碑甚好,不僅不會給皇帝惹任何麻煩,還能添上不少助力,故此昨夜這麼大的事,皇帝都放心讓他來主持了。

他到皇帝面前行了一禮,附耳說了兩句,然後抱拳道︰「皇上,這是天降災禍,楚太傅雖是陛下的恩師,有扶立教誨之恩,但此人多年來賣官蠰爵,衣食住行處處僭越,若非他有不臣之心,府中也不會藏有這許多的彈藥火炮,懇請陛下切勿傷懷」

彭倫執行任務時唯恐楚留香不死,炮火十分密集不說,持續的時間也相當長,更何況即使有驚慌跑出相府的下人,也全都被他的部將親兵們把守在外頭一一斬殺了,確實沒有發現楚留香逃逸,將這個情形說明白之後,朱見濟總算松了口氣。

燒成這樣,實在無法分辨,但不能親眼見證楚留香的死,皇帝多少還是有些遺憾和不安的。便下旨召集五萬大軍清理相府廢墟,且挖掘看看有無地道等避禍的地下設施,以免太傅就算僥幸得生,卻因無人營救活活給埋了。

說完了場面上的話,成綬帝又作勢灑了幾滴眼淚,嘆幾聲如何對襄王兄交代,便命禮部擬謚來看,待明日就昭告天下。

既弄不清楚哪一具是楚留香的尸體,便有臣子提議築一大墳,將府里頭無法辨明身份的尸體悉數埋在一起,皇帝也一一答應。

言官們見皇帝並沒有要再追究楚家罪孽的意思,也猜測到是顧慮襄王,便沒有多說什麼,也有人私底下盤算先回去搜羅楚留香父子的罪狀,一條條陳列清楚,一次性來個大告發,事後必然能夠加官進爵。

彭倫送別皇帝和百官之後,倒不忘撥了一隊軍士護衛襄王府半邊無法封閉的園子。

孫敏等人也不是傻蛋,昨夜震天的炮聲一起,自然人人出來觀望,分明不知有多少從外頭射過來的炮火毀了相府的園子,還不知皇上下一步會如何處置襄王府。

皇帝前腳一走,孫敏就越想越怕,如果那些炮打到她們住的地方,沒處吭一聲只怕就死了,她忙尋借口說要去娘家報平安,席卷了倚虹殿中所有的珠寶古玩,搶了兩架馬車,帶了陪嫁的幾個人跑回安國公府去了。

陳夢潔見自己的姑姑相府的陳瑤姨娘也尸骨無存,早嚇得六神無主,孫敏一帶頭,她也連忙回去收拾細軟,可惜送她進襄王府的義父游擊將軍、武平侯陳友系楚派死黨,早被皇帝遠派到玉門關去鎮守邊關,京中唯有一個很不待見她的嫂子和三兩個名義上的佷子佷女,人家收留不收留她還是個問題,思忖再三,計上心來。

素日陳夢潔與六夫人七夫人梁氏姐妹交好,她們被楚玉遣出王府之後死活不肯回原籍,東城外的見慈庵多年受相府供養,與家庵類似,她們便住在了那兒。

陳夢潔無聊之時也去看過梁氏姐妹,不想尼姑庵中風流韻事不少。外頭的登徒浪子听說這里住了兩個國色天香的美人,且又侍奉過襄王殿下,神秘感自然不小,身價可觀。那梁氏姐妹二人初時還盼著楚玉回心轉意接她們回府,後來索性連他的人也不知去了何方,終是耐不住青春寂寞,與借口前來觀景上香的騷人墨客們勾搭上了。

梁氏姐妹離開王府時得了楚玉大把的銀子,開始的時候倒還知道遮掩,只敢偷食,近來見楚家根本沒個人主事,越發大膽,白日里也敢穿著鮮艷,陪了一些官宦公子或是上京趕考的舉子們附庸風雅,吟風弄月,叫陳夢潔好不羨慕。

于是陳夢潔就拿定了主意,說去城外尼姑庵為亡故的公公念經祈福,投奔建慈庵去了。

她這樣做是進可攻,退可守,倒比孫敏逃回娘家還高了一層,楚玉若是安然無恙地回來,也挑不出她的錯兒。

陳夢潔本來甚至想沖到楚玉的庫房和居處去多帶些寶貝,下半輩子也好過日子。

孰知四夫人嚴思慈這時倒顯出于大家的不同,孫敏一走,她就配合著王紳請醫延治被燒傷的下人,勒令府上幸存的奴才們守好各處門戶,尤其看緊了王爺所居的院子,她自己編了一隊彪悍的僕婦們巡邏,一時倒把人心惶惶的大半個王府花園穩了下來。

嚴思慈之父如今還是個二品大員,她這番舉止倒震住了陳夢潔那點小心思,只得怏怏地帶了私房錢,套了兩輛車,直奔建慈庵去。

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謝謝ebook01的粽子,預祝大家端午節快樂,也謝謝123321521

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