天色蒙蒙亮時，院外有人敲門，蘇靜姍听見門響，但因自己是女孩兒家，便沒有動身。計氏在正屋也听見了，待得穿好衣裳出去，卻見是田悅江立在院外，不禁吃了一驚。
她一面把田悅江朝里面讓，一面詫異問道︰「田少爺這樣早，可是有事？」
田悅江站著沒動，擺了擺手道︰「蘇太太，我說幾句話就走。」說罷，朝甬道口看了看，見路上無人，便壓低了聲音問道︰「蘇太太，恕我冒昧問一句，蘇州劉家是否已上您家提過親了？」
「田少爺，你怎麼知道……」
計氏一語未完，就被田悅江匆匆打斷了︰「蘇太太，劉家嫁不得」說完，就把劉士衡重病在床，為他娶妻其實是為了沖喜一事講了一遍。
這樣講，倒也說得通，但計氏還是不大相信︰「劉家那是甚麼人家，就算要娶妻沖喜，找個門楣不高的官宦人家的庶女也不是難事，怎麼會到我們商戶家來提親呢？」
田悅江見她不信，生怕蘇靜姍由此嫁過去守了活寡，忙解釋道︰「蘇太太，你有所不知，劉家之所以上您家來提親，乃是因為他家席夫人上蘇州報國寺請高僧算過，席夫人最是信奉那位高僧，所以才依了那位高僧的話，到你們家來提親。」
計氏還欲再問，但一想田悅江何時騙過她們，于是就閉上了嘴，田悅江見她信了，便拱手告辭，低著頭轉身匆匆去了。
計氏看著他走遠，正欲轉身回屋，卻見一小廝匆匆自甬道那頭跑過來，塞給她兩封信，請她轉交給蘇靜姍。
今兒是怎麼了，天還沒大亮，就接二連三地有人到訪，計氏好生奇怪，但定楮一看，卻原來是劉士衡身邊的小廝，松煙。她不由得吃了一驚，問道︰「松煙，你……」她話到嘴邊，卻又咽了下去，心想，若是貿然問起劉士衡的病情，那豈不是把田悅江給出賣了？
松煙見她欲言又止，倒也沒多問，只是再三叮囑一定要趕緊把信送到蘇靜姍手上，因為這兩封信，同店里的生意有關。
計氏一听，連忙掩上院門，到東廂找蘇靜姍去了，她知道，這段日子，就因為蘇州總沒有消息來，蘇靜姍正為了店里的生意而發愁呢。她腳步匆匆地到東廂北屋敲門，蘇靜姍听得是計氏的聲音，趕緊披衣下床，把她讓了進來，然後鎖上了門。
計氏把藏在袖子里的信掏出來，遞給蘇靜姍，頗有些激動地道︰「囡囡，這是劉七少爺跟前的松煙才送過來的，說是跟店里的生意有關，你快拆開看看。」
兩封信，一厚一薄，薄的那封，蘇靜姍不用拆也能猜到里頭是甚麼，因為松煙送這樣的信，已經不是一回兩回了；不過怎麼還有封厚的，難道與劉家的提親有關？
蘇靜姍帶著疑惑，先拆了那封薄的，里頭果然同以前一樣，僅有一張信紙，信紙上既無抬頭，也無落款，只有一排數字而已。她看到這張紙，心中某處的一塊大石頭，突然就落了地——劉士衡需要她做假賬時，就會讓松煙送這樣一張紙來，上頭的數字，就是做假賬的數目。但這次的信，又與以往有些不同，以前隨信送來的，還會有一張銀票，乃是付給蘇靜姍的「工錢」，蘇靜姍提起信封，朝里仔細看了又看，還是不見銀票，那一顆才落地的心，就又提了起來。
也許是在厚些的信封里？蘇靜姍將那張記了數字的信紙裝進信封，塞到枕頭下，然後拆開了另一封信。這個信封一打開，蘇靜姍就愣住了。計氏見她表情不對，湊過來看了一眼，忍不住驚叫一聲︰「這麼多銀票？」
蘇靜姍定了定神，將銀票取了出來，發現銀票中間，還夾著幾張信紙。計氏不識字，也無意窺探閨女的信件，便幫她拿著銀票，站到了一邊。蘇靜姍迅速地讀完信，呆呆地看了銀票許久，計氏小心翼翼地問︰「囡囡，怎麼了？」
蘇靜姍深吸一口氣，道︰「娘，原來劉士衡之所以這樣久沒帶消息過來，是因為他病了，而且病得很重，所以才……」後頭的話，她沒有說下去，而是接過計氏手中的銀票，點了點數目，然後收了起來。
計氏默默地看著她，終于忍不住道︰「囡囡，其實剛才在松煙前面，田少爺也來過，他告訴我說劉家七少爺病重，只怕是……所以叫我別答應劉家的提親……」
蘇靜姍沉默了一會兒，然後拿起信，將信中的內容，挑了幾段讀給計氏听。計氏听完，竟是淚流滿面，哽咽道︰「囡囡，本來娘是想跟你商量收拾行李遠走他鄉，不嫁一個病人的，但卻沒想到劉七少爺對你竟有這樣一番情意，娘，娘就不知道說甚麼才好了……總之你自己拿主意罷……不管怎樣，娘都支持你……」
蘇靜姍卻是苦笑，道︰「娘，你還真相信他的話呀？他若真對我有情意，之前我怎麼沒見識到？他親自來信央我嫁給他，一準兒是因為……」她瞟了瞟枕頭下的那封薄信和那沓厚厚的銀票，沒有把話說下去，畢竟做假賬洗錢的事，計氏並不知情。
蘇靜姍覺得現在的自己，就好像一個擁有某權貴秘密的人，權貴生命危在旦夕，秘密即將不保，她要麼徹底成為該權貴的同伙，為他圓謊；要麼同該權貴決裂，遭到追殺。
兩條路擺在面前，選哪一條才好？嫁給一個病人，總比丟掉性命的強，蘇靜姍自認還是惜命的人，自然選擇了前者。蘇靜姍深吸一口氣，然後平靜地起身，把信件收好，對計氏道︰「娘，我得嫁。」
計氏眼含淚光，緊攥了她的手，道︰「行，我待會兒就去找媒人。」又道︰「囡囡，你是個有福氣的，也許劉七少爺的病因此好了也不定……」
蘇靜姍知道計氏的淚，一半是被劉士衡的信感動的，一半則是因為擔心自己一嫁過去就要守寡，她朝著計氏笑了笑，道︰「娘，不用擔心，就算有甚麼事，我也過得下去。倒是這樁親事，因為劉士衡病重，劉家一定會很急，咱們得抓緊時間……置辦嫁妝了。」
「對，對，對」置辦嫁妝這樣的大事，居然還要閨女自己來提醒，計氏很有些慚愧，疊聲地應著，轉身就朝外走，說是馬上就去請媒婆答復劉家來的媒人，然後去木器店打家具。
蘇靜姍連忙道︰「娘，此去蘇州路途遙遠，家具恐怕是攜帶不便，不如換成別的罷。」
計氏想想也是，便道︰「你說的對，那就買些鍋碗瓢盆，再置辦一套頭面……」
蘇靜姍卻道︰「娘，不如咱們分頭行事，你去請媒人，我來寫嫁妝單子，等你辦完事回來，正好我的單子也就列好了。」
計氏心想，蘇靜姍再能干，也是未嫁的姑娘家，哪里曉得嫁妝要置辦些甚麼，但又不好打擊她的積極性，便只得先答應下來，準備等自己回來後再增減。
待得計氏出門，蘇靜姍馬上取出筆墨紙硯，開始磨墨，然後把劉士衡的來信從枕頭下掏了出來，照著上頭列好的嫁妝單，一一謄寫下來。劉士衡列出的嫁妝，既貴且多，她足足抄了十頁紙才算抄完，直累得手腕酸痛。
剛抄完不久，計氏回來了，見了那許多嫁妝單子，不禁在心里想，果然自己沒猜錯，到底是未嫁的女兒家，不知道要置辦甚麼好，肯定是有的沒的寫了一大串。再等到蘇靜姍把嫁妝單子念給她听，更是嚇了一大跳︰「囡囡，這麼些赤金首飾，還瓖了寶石，還有那麼些田產房屋商鋪，咱們哪里來的錢置辦？」
她們開店至今，加上同青樓做生意的那些錢，如今攢下的大約有幾百兩，這些錢放在普通人家，置辦一份豐厚的嫁妝，也算是綽綽有余了，但蘇靜姍列出的這份嫁妝單，哪里像是嫁妝，倒像是一份家產單
計氏睜大了眼楮看著蘇靜姍，有些不敢相信自己的耳朵。
蘇靜姍想了想措辭，向計氏解釋道︰「娘，這是劉士衡擔心我的嫁妝太過簡薄，嫁過去後會被人恥笑，所以特意為我備下了一些，過兩天就會有人送過來。」
「可這也太多了……」劉士衡細心體貼，計氏替閨女高興，但面對這樣多的嫁妝，還是有些不敢相信。
蘇靜姍見計氏仍是一臉訝然，忍不住低聲嘀咕︰「其實這也不是給我的，都是要還的……」
「甚麼？」計氏沒有听清楚，出聲問道。
蘇靜姍連忙道︰「這些嫁妝雖多，但卻並不齊全，只怕咱們自己還得添上些。」
計氏一細想，可不是，那單子上除了田產之類，就盡是些金玉首飾，四季的衣裳和些綾羅綢緞，一概皆無，總不能讓閨女只帶著劉士衡送來的東西出嫁，這些得趕緊添置起來。
她想想這個，再想一想剛才媒婆帶來的話，不禁心急起來，道︰「囡囡，你不曉得，因為劉家這回情況特殊，所以剛剛那媒人就跟我們提了婚期，說是劉家想讓你三天後就從東亭出發，坐車去蘇州，不知你願不願意。」
只給三天的時間準備，是怕劉士衡撐不了那麼久罷。蘇靜姍沒有多想，便點了點頭，道︰「成。」
「囡囡，委屈你了……」計氏的眼淚又忍不住了，「時間這樣的緊，又是坐車一路顛簸，你哪里受得了，可那媒人說，坐車更快些……」
「沒事的，娘。」蘇靜姍拿出帕子遞給計氏，安慰她道，「反正是要嫁的，遲早都一樣。」
「也是，早一天嫁過去，也許劉七少爺的病會早些好……」計氏嘴里這樣說著，可一想到蘇靜姍名為嫁人，其實是去沖喜的，又忍不住悲從中來，哽咽個不停.