(4月14日第二更)——
舒綠忙福身還禮,嘴里叫著「尚紅姐姐」。尚紅將她扶起,一雙妙目直視著她的眼楮,笑道︰「你我姐妹,不必如此客氣。」
「姐姐快接了手爐吧,天可冷呢。」
舒綠見尚紅忙著和自己寒暄,沒去管那小丫頭,趕緊催促她接過手爐。
尚紅微微頷首,將手爐接到懷里,輕輕揣著。
在此之前,舒綠委實沒有想過,這位尚紅表姐竟是如此標致的一位佳人。想到她不過比自己長了一歲,卻已經出落得這般美麗,為什麼卻沒听下人說起過呢?
不過舒綠轉念一想,又明白過來了。
美貌之于大家女子,不過是錦上添花。看看她見過的那些貴婦就知道了,大多只是容貌端正而已,稱得上美麗的能有幾個?游王妃也好,萬夫人也好,乃至家里這幾位舅母,都只是中人之姿。名門選媳,從來只看家世、嫁妝、才干,這才是一個女子真正的資本。
尚紅美則美矣,奈何父母雙亡,又依托在寡婦伯母屋里過活。舒綠想起二夫人桑氏那懦弱性子,能保得住自己母子不被人欺負都是好的了,怎還護得住尚紅?
除此以外,尚紅身子太差,常年纏綿病榻,也是一個原因。就她這樣的身子,一般人家找媳婦也不敢找這樣的啊。娶媳婦的開銷很大的,兼之原配嫡妻在大家族里的地位也不低,誰敢隨便給自己兒子找個隨時可能病死的女子?尚紅又不可能去給人做妾,那丟的可是信安王府的人,她的姐妹們還要不要見人了?
是以,盡管尚紅也是信安王府中嫡出的小姐,長得還這般花容月貌,卻不被人重視。不過舒綠看她方才站在那兒賞雪景的樣兒,似乎有種自得其樂的味道——想來她對于自己在府中的透明人處境,卻不是太在意的。
當然這也只是舒綠的直覺罷了。路遙知馬力,日久見人心,舒綠也不敢憑著第一印象來判斷一個人。不過,尚紅給她的感覺,卻比府里另外的表姐妹要好得多。
舒綠覺得她的眼楮很清澈,很明亮。雖然因為病弱而缺乏生氣,沒什麼神采,可那種真誠的感覺卻讓舒綠看了很舒服。
「姐姐病才好了,還是別在這大雪地里站著吧,怪冷的。」
舒綠關心地說。
尚紅微笑點頭,說︰「嗯,我也只是在屋里憋悶得慌,出來走動一下,待會就回去了。妹妹這是往哪里去?」
「我是要到外院去尋我那哥哥……紅姐姐還沒見過我那哥哥吧?」
「雖是未見,展眉表哥的許多事情我卻也是听說了的。妹妹若見了展眉表哥,好歹替我問個好兒,恭喜他考進了國子監呢——這話說得是不是太晚了?」尚紅又笑。
舒綠發現自己好像更喜歡尚紅了。尚紅說話態度很柔和,可並不顯得造作,總透出一股真摯的味兒。和她相處,或許是蠻愉快的吧……舒綠想。
無論如何,尚紅暫時是王府中最讓舒綠看得順眼的表姐妹。難道這也是所謂的緣分麼。她叫「尚紅」,自己叫「舒綠」。紅配綠,一台戲啊……
想到這里,舒綠忍不住也笑了起來。
「真羨慕你有個哥哥呢……那你去吧。咱們改日再聊,可好?」
尚紅並不多留舒綠,只是笑著讓到一邊。
「好呀。我早想去姐姐那兒逛逛了,明日我便來叨擾姐姐,姐姐不要嫌棄我吵鬧就好。」
「怎麼會呢,你只管來就是,我都在屋里的。」
尚紅眼中閃過一抹詫異,像是沒想到舒綠真會過來找她。
這詫異落在舒綠眼中,卻越發憐惜起尚紅來了。
想來,尚紅的屋里,少有姐妹來訪吧。大房和四房的那幾個女兒們,自己玩在一塊,卻對尚紅愛理不理——不然為什麼給老王爺送壽禮,不算上尚紅一份子呢?就算尚紅沒什麼體己錢,也不必這般冷落她吧。
走在去外院的路上,舒綠回憶起尚紅剛才那句略帶唏噓的「真羨慕你有個哥哥」,隱約明白了尚紅的心情。
是的呢,就某種程度來說,尚紅和她的處境類似,都是沒了父母庇護的女孩兒。外人說起來,尚紅是信安王爺的嫡親孫女兒,身份比舒綠高貴。可是舒綠有展眉這樣的哥哥護著,日子卻肯定比尚紅好過。
不管怎麼說,在這男權社會里,沒有一個至親男丁庇護,女子始終是要受苦的。
「哥哥,拜托您老一定要飛黃騰達,好好帶挈小妹啊。」
見到展眉的時候,舒綠不由得有感而發。
展眉很奇怪,妹妹干嘛突然說這個。舒綠跟他說見到尚紅以後的感想,展眉嘿嘿一笑。
「知道我好了吧?以後狗腿點,懂麼。」
「親,我還不夠狗腿麼?」舒綠白了哥哥一眼︰「人家釀酒釀多了,還想問你要不要拿來送人。」
「好啊。」
展眉毫不客氣地攤大手板︰「剛進了國子監,正好拿去送那些博士夫子們。」
展眉在國子監里的生活很愉快。
其實原因很簡單,不過就是因為國子監里身份比他高的沒他有才學,比他有才學的吧,又沒個當權王爺的外祖父。加上信安王爺特意去跟國子監祭酒邱大人打過招呼,國子監的各位先生們肯定對展眉特別寬和。
同窗里呢,或許嫉妒展眉連個童生都不是卻能進來讀書的人也不是沒有,但不敢明著來。因為展眉剛進國子監的時候,第一堂騎射課,就秒殺了全部的同窗。
國子監的課程里除了讀書,還有一門騎射,只是並不屬于正課。這些文弱書生們,能在馬上騎穩就不錯了,騎術是沒法指望的。至于射箭,那真是……不月兌靶的就算好學生啊。
結果展眉一來,馬術厲害不說,射箭除了開始的時候稍微偏差點,後來就連連射中靶心,連教頭都嚇住了。
國子監多少年來,就沒進過這麼彪悍的學生啊。看他也不顯得多強壯,咋就厲害至此?
後來又有個小插曲。不知是誰不知死活,暗地里想捉弄展眉一下,把展眉的課桌藏起來了。這些課桌是一個蘿卜一個坑啊,展眉第二天來了發現沒課桌,二話不說,就請問校役哪有新桌子。
有些人正偷笑著想看展眉一頭大汗地扛桌子進來出糗呢,然後神奇的發現……
他是單手拿著一條桌子腿,很輕松把課桌拿進來了。
整個屋子的人都被展眉的神力給嚇住了。當展眉目不斜視地「拿」著桌子走到他那個位子,放手一扔……
「 」的一聲巨響,以及隨後掀起的陣陣塵土,令眾人心頭狂震。
于是,大家都知道這位凌同學真不是那麼好欺負的……
有後台,有才學,有近乎恐怖的神力。還有誰敢招惹他,真是嫌自己活得不耐煩了。
久而久之,大家也發現,展眉其實不難相處。他從來也不會仗勢欺人,對身邊的人雖說不熱絡,卻是挺友善的,漸漸的也喜歡和展眉相處了。而且,有人也看上了他身後的那塊信安王府的大招牌,想趁著同窗讀書,先和他打好關系。
誰都知道,凌展眉就算考不上科舉,他也一輩子是信安王爺的外孫,皇上的親戚啊。早早巴結他,絕對沒壞處。
舒綠還真是越來越羨慕哥哥了。多好啊,海闊憑魚躍,天高任鳥飛。能去讀書,做事,騎射……不像自己,只能被關在這後院里,看著頭頂那片小小的天空,當個井底之蛙。
不過自怨自艾不是舒綠的個性,她也明白自己比大多數女孩子幸運多了。起碼,那位尚紅表姐就挺羨慕自己的。
晚飯後,舒綠讓巧英開了自己的首飾匣子,想挑點東西送給尚紅。
「送什麼好呢……」她翻來翻去挑了好一會兒,也沒個主意。巧英建議說︰「今兒奴婢見五小姐頭上,似乎只帶著宮紗堆的花兒,卻沒戴簪子。不知五小姐是不是不愛戴首飾?」
「是嗎?」。舒綠猶豫了下,把首飾匣子合上。「你說的是。那我還是送她點別的吧。」
她從自己的香品里,取出兩盒替歐陽家調制的貢香,讓巧英用禮盒替她裝好。
次日舒綠去向長輩們請安後,便帶巧英一起到二夫人的院子里去看望尚紅。二夫人昨兒听尚紅說起舒綠要來,還半信半疑。等舒綠真的來了,二夫人卻也高興。
「哎呀,你來了可好。紅兒整日自個呆著,也怪悶的,你們倆正好多親近親近。」
舒綠應了聲「是」,覺得這位不起眼的二舅母,其實還是有些可取之處的。起碼,她對尚紅應該也是真心疼愛的吧?
「妹妹來了?」
尚紅早听見了丫鬟們的稟報,忙到桑氏屋里來——
(抱歉,因為剛才要陪女兒,存稿又剛好用完……所以更新晚了。嗚嗚嗚,不要譴責薔薇啊,薔薇是嬌花,需要憐惜……尚紅其實很重要哦……)