一旦真正的融入軍營，才知道當兵絕不是件美事。這里各方面條件都比青州差得多，吃的是窩頭就腌菜，管飽不管好，至于住的就更不用說了。十幾個士兵睡一個大通鋪，空氣充滿著腳臭和汗臭，燻得人無法呼吸，就是晚上睡覺也經常被打鼾聲和磨牙聲吵醒，有時候一整夜都無法入眠。這還不算最苦的，最苦的是每日必做的操練，簡直折磨死人。
一旦刀劍上手，梅飯才了解到原來書院的那點騎射課，是多麼會心疼人，那會兒一周只有一兩次課，有事沒事還能逃逃課，射箭很累卻還不至于讓人想死。可現在為了能盡快上戰場，那些無良的武將們簡直是在往死里使喚他們。
他們六千新兵一共分成十個小隊，由一個隊長帶領。這些隊長都是征戰沙場的老將，不僅教他們武藝，還教他們演練布陣。他們平均每天操練近八個時辰，橫劈八百，斜劈一千，蹲馬步一站就是兩三個時辰，才兩三日她的手上就磨出血泡，腿腳更是疼得連上床蹲茅坑都費勁。這還不算，經常晚上剛睡下，就要緊急集合，反復兩三次才得安歇。然後天不亮就听見鼓聲陣陣，又開始另一天的操練。
這些新兵蛋蛋們有幾個吃過這樣的苦，個個叫苦連天，就連唐牛也罵罵咧咧，直叫著後悔當這鳥兵。
梅飯因為想見桃顏的緣故，雖然也暗自叫苦，卻奈何是自找苦吃，只能強咬牙挺住。可別人卻不一定了，這些新人中有的是自願當兵，還有些是生活所迫或者被逼無奈才來當兵的。吃不了苦的也想過逃跑，奈何軍紀嚴明，敢逃跑著一律處死，他們憤恨之下背後不知把帶兵的武將咒罵了多少回。
樊州的武將是桃況，他是桃顏的堂哥，很文質彬彬的一個人，經常手里捧著本兵書戰策，一開口就是「之乎者也」，可這樣一個斯文人，練起兵來卻只能用「狠絕」兩字來形容。
他的「狠」為他招來不少罵詞，看看眼前這些一邊月兌鞋一邊罵人的軍士們，梅飯只能用嘆氣來表達了。
「女乃女乃的，桃況真不是個好東西，長得小白臉一個卻比毒蛇還毒。」說話的是同屋的小姚，潁州人，是個直來直去的爽快性子。
「就是，他這是練兵還是煉人啊，再這麼下去老子還沒上戰場就先死在這兒了。」另一個潁州人老蘇道。他雖叫老蘇，卻不過二十四五歲，因為面相老，經常被人誤以為四十二。
同屋一共十四個大兵，三個霸州人（包括唐牛和胡蓀在內），七個潁州人，其余的都是青州人。這些人來自不同的地方，個性也大不相同。潁州人碎嘴，霸州人牛氣，青州人則文靜一些。很幸運，金山寺也跟他們分在了同一房間。他正是最不愛說話的那種。
「是啊，是啊，他們太折騰人了。」
「桃家人一個比一個狠。」
潁州人一拉開話匣子，立刻有人附和起來。他們都是積怨已久的，就算不能反抗，先過過嘴癮也是好的。
梅飯也很不滿這麼操練，奈何桃況是她未來的夫婿的堂哥，她不好意思罵人，只能含笑著听他們問候桃家的祖宗。
這時小姚忽然道︰「桃家人帶兵都這樣，听說最狠的不是桃況，是這次征南大元帥桃顏，咱們這位元帥在京里時就有‘鬼見愁’的稱號，他帶過的兵都要月兌層皮重生一次才能上戰場呢。」
「嚇，這麼厲害。」有人咂舌。
「桃顏不僅容貌過人，手段也過人的。」有人唏噓。
他們這一開聊，連日的疲勞通通甩開，便葷的素的，咸的辣的全不忌諱了。男人嘛，只要聚在一起話題卻總離不開女人，聊著聊著，便又不知怎的轉到女人身上。
老蘇忽的一笑，神秘兮兮地問大家，「你們說桃家這兩兄弟對待女人也這麼狠嗎？被他們壓過的女人不會也跟咱們似地哭爹喊娘吧。」
話音剛落，不少人哄笑起來。小姚是個沒成親的小青年，大約還是個沒嘗過女人滋味兒的童子身吧，一听這個立刻色眼一眯，很感興趣地問道︰「那到底桃家兄弟對女人溫柔不溫柔呢？听說那X事還是暴力點更帶勁兒。」
「屁啊，你做過那事沒有？」老蘇大笑著照他後腦勺使勁拍了下。
「沒有啊，所以才問嘛。」小姚老實招了。
「好，那我就好好給你講講桃顏和他的女人是怎麼做那事的。」老蘇說著yin笑一聲，就像講**小說，電視里*片鏡頭一樣，那描述的，嘖嘖，細致無比，簡直連上床的女人身上有幾顆痔他都數得出來。
眾人听得向往不已，有人催問，「你說的這女人床上功夫這般了得，那相貌怎麼樣？」
「那當然是沉魚落雁之容，傾城傾國之貌了。」老蘇大笑。
梅飯听他們剛才說的還用心听著，到了後來不堪的詞匯一入耳她真有一種如坐針氈的感覺。不舒服之余卻又有濃濃地好奇和氣憤，到底他說的女人是誰，難道桃顏還沒跟她成親就跟別的女人鬼混了嗎？
她正想開口問時，就听小姚笑道︰「你這不會是從哪個說書的那里听來的吧，人家大將軍房事又豈能讓你看到。」
「我是沒看到啊，不過我有朋友在將軍府，是听他們說的，咱們這位大將軍每晚都會招不同的女人過夜，就算在前線打仗時也隨身帶著十來個標致小娘伺候呢。」老蘇說著嘴角隱隱有口水都流了下來。軍旅生活多寂寞，他們這些老yin蟲只能靠臆想些桃色事物過日子了。
只是他剛說完，就听到「 吧」一聲，似是什麼東西折斷的聲音。老蘇嚇了一跳，猛回頭，然後見一個滿臉胡子的小個子用「要吃了他」的眼神瞪著他。
「你……說的都是……真的。」小個子從牙縫里擠出幾字。
老蘇顫抖了一下，猛然發現小個子左手拿著一截斷刀，右手握著刀柄竟像是硬生生把一把十幾斤重的大刀給折斷了。他嚇得夠嗆，忙道︰「兄弟，兄弟，咱有話好好說，要有什麼得罪之處，你說出來，我改，我給你賠不是。」