「大小姐……」吳管家亦嘆了口氣，娓娓道來。
事情，正出在三年一度的科舉考試上。
本年，引華參加了在杭州城舉行的鄉試，放榜之後，喜中舉人，他們書院共中了五人，包括賈圖在內。安寄翠、吳管家及駱家莊、駱家商號上上下下甚是欣喜，一時來賀者無數，引華自己也十分高興，興致勃勃預備明年開春與李清白、賈圖等一道上京參加會試，運氣好的話，還有可能參加殿試、當上狀元。
不料，正當引華意氣風發、躊躇滿志、眼看著一片大好前途之時，誰也預想不到的意外發生了，他竟然，以「不忠不孝」之罪名被學里革了功名
*光明媚花團錦簇之時狂風驟至，打擊的力度比任何時候來得都狠、都尖利，足夠一下子把人從雲端打入地獄
引華及駱家眾人都震驚了，被這突如其來的晴天霹靂打得暈頭轉向。回過神來打听探訪，才知道是被自己的大哥駱引元給告了
今年同參加科考的，還有駱引元的長子駱之興，出乎意料的是，平素學業並不差勁的駱之興落榜了
居然落榜了駱之興不甘、不忿、不平理所當然不肯罷休，尤其看到發榜之後意氣風發、揮灑談笑的引華，更加惱火得恨不得一腳踢死他回家發牢騷，駱引元夫婦也很不樂，氣急敗壞將兒子臭罵一頓之後，不但沒有消氣，反而更加窩火。駱引元禁不住妻子兒子嘮叨挑唆，一合計，終于想出了「不忠不孝」這頂大帽子扣在駱引華身上。不說當初駱老爺去世是他們兄弟夫妻合起伙來欺負人家孤兒寡母，卻反咬一口，說引華及其母自駱老爺去世後不安于宅，天天鬧得雞飛狗跳，不顧三年守孝之制，暗中偷了金銀財寶，硬要分家
好巧不巧，正好朝廷派了某位翰林院大學士下來巡查，目的正是查看科考取士的過程是否存在不公平。駱之興大喜過望，攛掇父親上衙門告了駱引華一狀。大學士派人下鄉查明情況，駱家族中大多已為駱引元所收買，即便不受收買，也無人願意生事，反正當年引華姐弟母女確實是在駱老爺去世不到半年便搬了出去，加上如今駱家生意遍布江南，家大財大，不靠當年從駱家偷出來的金銀發家還能靠啥？
耿直的大學士頓時大怒，立刻下令傳引華來見，當面對證，引華一听這顛倒黑白是非不分的話如何受得了？大受刺激，氣急敗壞，到底年輕氣盛，言辭十分激烈，大學士本來見他一表人才還心生好感，這一下好感變成反感，立刻將他定性為表里不一、奸險狡詐之徒，一怒之下立刻下令革去他的功名，倘不是李清白及賈圖等引華同窗好友力保，只怕連秀才也革了他去。
不知怎的，卻讓駱之興補上。
駱之興自然欣喜若狂，愈加得意引華則大受打擊，面如死灰，當時一言不發奔了回去，把自己關在房中誰也不理，第二天就失去了蹤影時至今日，已經離家出走將近一個月了
引章听罷，胸中頓時盤繞著一團怒火，咬牙道︰「又是他們那群厚顏無恥的下作東西將來有一日落到我手里，我絕不饒他們」
吳管家、安寄翠諸人從未見過她面色冰冷咬牙切齒的狠樣，仿佛不認識似的，俱是一愣。引章絲毫沒注意，垂著頭，手指有一下、沒一下撥弄手中茶碗，猛一抬頭，安寄翠發怔的目光恍然回神，「娘，放心，」引章輕輕道︰「弟弟不會有事的，也許，他只是心情不好出去散散心罷了如今太平盛世，他這麼大個人，又是讀過書聰明知禮的，娘，你放心吧」
安寄翠輕輕一嘆，听到那「讀過書」三個字忍不住又是心酸，懊悔莫及道︰「阿章，你們姐弟自小親厚，說不定他願意見你，阿章，你告訴他，什麼科舉、什麼光宗耀祖，咱們不要也罷我，我只要——」安寄翠捂著臉，嗚咽失控道︰「我只要你們姐弟平平安安——」
「娘」引章輕輕摟著安寄翠，輕輕撫拍她的背，心中感到些許溫暖欣慰，讓安寄翠放棄駱老爺的遺志，放棄引華的仕途，還真是不容易。可見她心里，還是疼兒女的多。也可見這些日子，她過得何等煎熬與擔驚受怕
「阿章，你這孩子，一去這麼久也不怕人擔心，你們姐弟倆呀——唉你先回房好好歇歇吧，有什麼事明天再說罷了」安寄翠心里好受了點，坐起身子拭了拭淚。
「我不累，娘」引章笑了笑，精神一振，深深吸了口氣，向吳管家道︰「吳管家，說說吧，引華的消息一點也沒有嗎？」。
「大小姐，」吳管家拱拱手，精神也明顯一振，不僅是他，包括安寄翠在內的所有駱家人都是一樣的感覺，見到她，就像見到了主心骨，提著的心不由自主便放了下來，緊繃的神經也得到了放松。
「大少爺出走第二日，就派人到處打听了，他平日可能會去的地方、可能去找的人，都找過了，也吩咐了駱家所有的商號各處打听，水路、陸路各處查訪，只是，都沒有大少爺的蹤跡。」吳管家的聲音越來越低，透著愧意。
引章投以諒解安慰一瞥，想了想，道︰「他是怎麼出的城？從哪個城門走的？什麼時間？什麼打扮？乘船還是雇車？這個應該不難查到吧？」堂堂駱家大少爺，不管他再喬裝低調，認識的人也絕不會少。
吳管家忙道︰「少爺是從自家馬棚里牽了馬，打西門出城，有人在西門十里之外的楓葉崗歇腳的小店見過他，之後，便再無音訊。」
「哦？這麼說他也在那小店歇腳了？他當時在做什麼？可有要吃的？吃了什麼？」引章雙眸一眨不眨。這些信息很重要，可以由此推斷引華當時的心情，從而猜測也好分析也罷他離家出走的動機和後果。
吳管家一怔，愣愣說不出話來，臉上一陣青一陣白，「你派人去問問，問清楚再來回話吧」引章溫言打破無聲的尷尬。
「是，大小姐」吳管家垂著頭，汗顏而去。
「阿章……」安寄翠欲言又止，憂心忡忡。
「娘，別擔心爹，他會保佑引華的」引章不知怎的，突然冒出這句話。一字一字，異常清晰與肯定。
安寄翠身子一震，狹長的丹鳳眼睜得大大的，一動不動望著她，眼底閃爍不定的光芒終于漸趨平靜，她點了點頭，道︰「你說得對老爺，他一定會保佑引華」
引章微微一笑，同她說了些路途見聞，又說帶了位結拜妹妹回來可能要多住幾天，這才回去休息了。
回到房中，紅葉、凌霄已經回來了，回復她已經安排好那三十六人，盤纏也打發了，船也雇好了，第二天那些人便啟程回京。引章只是點點頭，頗有些神思惘然。
「小姐，如果小姐有事需要他們做，他們可以暫不回京的。」凌霄忍不住輕輕道。駱家少爺離家出走，她們也听見了些。
引章仿佛在想著什麼事，神思不定搖搖頭，瞟了凌霄一眼，目光隨之流轉到紅葉身上，道︰「到底是九爺的人，不要隨便支使。我只是一介商人，有些事該避嫌還是得避，你們以後也注意一點。」
「是，大小姐」紅葉、凌霄一齊垂下了頭。
「有件事，你們倆幫我跑一趟，」引章聲音很平穩，波瀾不驚，徐徐道︰「你們去一趟揚州，卓吾卓公子府上，就說，」引章想了想，道︰「就說我下月要去揚州，有筆生意想跟他談。」
「……」紅葉、凌霄訝然抬起頭，終于又垂了下去，躬身道︰「是」
「明天就去，快去快回。」引章淡淡吩咐，手上卻不由一緊。
吳管家辦事效率越來越快了，不過兩個時辰，他便滿身風塵趕了回來，向引章稟報那日引華在楓葉崗小店的情形︰面無表情，要了一壺茶，一籠三鮮小籠包子，舉起筷子又放下，怔怔的望著遠方出神，點的東西始終未嘗一口。然後，仿佛有些失魂落魄，起身走了面對引章和安寄翠狐疑的眼光，吳管家趕緊解釋說，因為天還早，小店只有寥寥幾個客人，少爺儀表不俗，舉止失常，故而店主人印象特別深刻。
「娘，看來引華只是心情不好而已，出去散散心罷了，娘，等他想明白了自然會回來，您就放寬心吧」引章心里雖然也擔心，卻不得不強作精神安慰安寄翠。
安寄翠眼神無聲而黯，半響嘆道︰「這孩子沒出過什麼遠門，但願……別吃什麼苦頭才好」
說得引章忍不住也心亂起來，文弱書生一個人在外邊晃悠，不是每一個都那麼好運誤入後花園和小姐私定終身，成就一段才子佳人的風流佳話，也有可能被什麼黑社會組織擄掠了去，從此永世不得翻身
「吳管家，吩咐商號各處留心尋找，一有少爺的行跡立刻回報，加派人手，再細細尋訪，還有，」引章瞟了安寄翠一眼，穩穩吩咐道︰「叫人放出話去，就說娘病了」
「是，大小姐」吳管家眼楮一亮，響亮的答應，安寄翠也默許了，臉色一怔之下隨即一緩，生出滿滿的希望。引華素來孝順，倘若得知她病了，多半會馬不停蹄往家里趕吧？
想想還不夠，引章又叫人寫了引華能看得懂、旁人看不明的尋人啟事，吩咐在各大小城市張貼，反正又沒有城管，貼多少都沒人管，但願引華能看得到