木香回到府上時，周湯早就在家了。他抱著阿俊，在花園里賞花。
她悄悄地走過去，從他背後蒙住了他的眼楮，他笑道︰「傻丫頭，玩了這麼幾年了，還沒有厭倦，你知道的，每次我總能一下就猜出你是誰。因為，從來沒有第二個女人，會與我玩這個。」
她笑著伏在他肩上，看著阿俊在他懷中沉睡，小小的臉蛋紅撲撲的，看來是健康得很。
多虧了李嬤嬤了，要不是她育兒的經驗豐富，就她與他這對年輕夫妻，還真不知怎麼養孩子呢。
周湯卻說︰「李嬤嬤今日剛剛回去了，說是老家出了點事，請半個月的假。孩子可要我們親自帶幾天了。」
剛剛還說多虧了李嬤嬤呢，現在就說李嬤嬤請假了，這可怎麼辦才好呀，她可是一點經驗都沒有呀。
「那看來我們得再請一個懂這行的嬤嬤。」她提議道。
他點點頭︰「我已叫人去尋了。明日會來一個劉媽，也是帶慣了孩子的，我想有她接替劉媽，不會有什麼問題。」
她這才放心下來，順手抱著阿俊親了又親。
次日，她帶了牌子進入御廚房，張謙還沒有來，一個年輕的高大的男子，身穿駝色麻質長袍，配一條緊身腰裙，外披一條窄袖米色褙子，卻在前襟、後襟的下擺及袖口繪有水墨蘭竹，見到她來了，眼中透著不屑，說︰「周夫人來了？這個廚房里可都是我們男人，你一介女流之輩可不適合與我們男子擠一塊兒。」
木香盯著他衣上繪著的水墨蘭竹，心想，廚房之地，竟將衣服穿得這樣高雅，還真是奇人了。但見其它廚司，個個都穿得很簡單，不像他穿得這樣繁復，便想這個人一定在這里算是檔次高的人。
她說︰「是麼？不過既然這是皇上的意思，大家就不必將我當女兒身了，我們都是兄弟，將皇上伺候得好，需要我們大家共同努力。」
那人見她口氣不小，談吐不凡，不覺愣了一愣，抄起一把殺豬刀，在木香面前晃了晃，說︰「怕不怕？」
木香笑道︰「我若是怕刀，就不會進廚房了。」說著，也舉起一把菜刀，正看到灶台上放了一個未切的南瓜。
于是，她對著南瓜，嘩嘩嘩運刀自如，幾下就將南瓜切成大小規則的小方塊，裝入盤子里。
她動作之利索，好像刀就是長在她手上一般，那人一怔，不覺對她刮目相看。
「我叫若寒，」他主動介紹道，「我可是張大人最得意的門生了，如今皇上要吃的東西，一般都是我主做的。」
她笑道︰「哦，看來遇上高人了，幸會，幸會。」
若寒說︰「想不到女流之輩，這揮舞菜刀，竟比馬上的將軍還要英姿颯爽。」
她笑道︰「過獎了。未知皇上都喜歡吃什麼？」
若寒說︰「今日皇上與淑妃娘娘一同在御花園賞花，娘娘喜歡吃南瓜，特讓我們炖南瓜給皇上與娘娘。只是皇上口味極為挑釁，凡是吃過的菜樣，皇上就不願意再吃。我們拿這盤南瓜都做了各種各樣的菜式了，想的辦法都想完了，如今，正愁著不吃做什麼好吃的才好。」
她听了，看著黃燦燦的南瓜，說︰「你們都是煮南瓜麼？」
若寒說︰「煮、煎、炸，樣樣都試過了，委實想不出別的式樣了。」
木香說︰「不凡讓我試著做一種南瓜菜樣式，諸位看看皇上可吃過沒有？」
若寒听了，大喜︰「如此甚好。要知道，若是我們做不出皇上滿意的菜，輕則挨板子，重則會殺頭，全憑皇上心情。」
木香說︰「我會盡力的。皇上喜歡什麼味？」
若寒說︰「皇上喜咸的，娘娘喜甜的。」
木香听了，說︰「好，那我就做一樣的菜式，但分兩種，一種是咸的，給皇上吃，一種是甜的，給娘娘吃。」
若寒說︰「一樣的菜式也會有兩種味道不成？」
木香得意一笑︰「你且等著看。」
木香于是叫人再洗淨切好一些黃花菜和排骨，做這道南瓜菜的佐料。
先將切好的一半南瓜用鹽腌一下，通過鹽，先去水分和入味。而另一半南瓜不放鹽。
將黃花菜用清水發開，使得黃花菜變軟，看起來就像一條繩子，拿2個黃花菜打一個死結。
若寒見了，一怔︰「這黃花菜也可做繩子的？」
木香說︰「這道菜這黃花菜是點綴，為的是外形美觀，讓人一看就引發食欲。色、香、味俱全。」
若寒還是不解︰「可是這條‘繩子’有何用呢？」
木香神秘一笑︰「等下你便知道了。」
木香然後將煮熟的排骨肉去骨剔出肉來，這必然又要將她純熟的刀法表露一番了。
眾人看到木香在排骨上運刀如練，一眨眼，骨頭就被剔得干干淨淨，只剩下鮮美的肉。然後將這塊排骨上的精肉蓋在南瓜上面，並用黃花菜將南瓜于排骨打結，固定住。
若寒說︰「現在我知道這條‘繩子’的用處了，原來是為了固定這排骨與南瓜。」
木香一笑，取干淨的盤子，擦干水。將包好的冬瓜夾放到盤子里端端正正地擺好。
然後放入鍋內，將南瓜包塊煮一下，撒上花椒、陳皮、八角、肉桂等香料，等南瓜快熟的時候放入澱粉，再悶一下便可以上菜了。
若寒說︰「這就是咸味的南瓜？」
她淡淡一笑，說︰「這個叫南瓜夾，本來就是咸的。不過既然淑妃娘娘喜歡吃甜的，我就要再做一份一模一樣的，但是味道卻是甜的。」
若寒想了想，說︰「是不是在南瓜之上抹上糖汁？」
她搖了搖頭，說︰「如果直接就從鍋里取出南瓜抹上糖汁，這煮好的南瓜本來就是咸的，這咸的再抹上甜的，這味道咸甜不分，必然難吃極了。所以，必不是這樣。」
他問︰「那是怎麼樣？」
她笑而不答，只是將另一半沒有用鹽腌的南瓜，先用黃花菜給南瓜打上結，不過不放排骨，然後將南瓜結直接放入鍋內煮，不放任何調料，等南瓜煮熟了，撈起來，抹上糖汁。
她說︰「現在你知道了吧，這一咸一甜是不看起來幾乎是一樣的？」
果然，兩盤南瓜都是打著結的，黃花菜遮住了咸南瓜上的肉，所以看起來幾乎是一模一樣的。
她說︰「現在，你們可以將這兩盤端上去了，記住，沒放排骨的是甜的，給娘娘吃的，放排骨的是咸的，給皇上吃的，可不能弄反了。」
當他們將這兩道菜送上去時，皇上與淑妃果然大喜。
皇上問︰「這道菜是誰的主意？」
答︰「是周夫人親自下廚，給皇上與娘娘做的。」
皇上大喜，說︰「朕從沒有吃過這樣好吃的菜了。」
木香做完了這道菜，時辰也差不多了，便回去了。
一回去，只見劉媽急匆匆地來報︰「夫人，不好了，公子他……」
木香大驚︰「阿俊怎麼了？」
劉媽跪在地上，說︰「許是天氣有些熱，公子他……他忽然臉上長了很多紅痘痘，怎麼去也去不掉」
「什麼？」木香急忙奔去。
只見阿俊正在啼哭不止，臉上、身上全是紅紅的痘痘。
木香抱著阿俊，哄了哄，哭聲是小了，問劉媽︰「你給公子喂女乃了沒？」
劉媽戰戰兢兢地說︰「老奴剛剛給公子喂過。」
木香不信，這新來的劉媽看上去不像是個有經驗的，這剛來府上第一天，阿俊就長了痘痘。
木香解開上衣一角，親自給阿俊喂女乃。阿俊只喝了幾口，就將紅果果吐了出來，看來劉媽沒有騙她，阿俊的確是剛剛喝過女乃，已經飽了。
木香撫模著阿俊身上的痘痘，說︰「這可怎麼辦呢？這到底是什麼東西？可是痱子？」
天熱，得痱子是正常的，可是這些痘痘卻不像是痱子。
劉媽仔細看了看，說︰「夫人，老奴覺得不像是痱子。」
「那是什麼？」木香焦急地問。
劉媽低下頭，雙手不自然地在圍裙上搓來搓去，說︰「夫人……老奴……也不知道是什麼……」
「真是個沒用的奴才」木香忍不住罵了一句，急得團團轉，「快叫將軍回府快點」
奴婢連忙去軍營里找周湯了。
木香很焦急，不知怎麼辦才好，她拿了一些痱子粉給阿俊擦了擦，可是阿俊哭得更厲害了。
「寶寶乖，不哭，阿俊乖。」她急得眼淚都要流出來了，不時抬頭望向門口的方向，「夫君怎麼還沒有回來？」
她看著站著一個個都沒主意的奴婢，氣不打一處來，罵道︰「你們還站在這里做什麼？還不快點去看看，將軍怎麼還沒回來？」
「是。」奴婢們紛紛跑去找周湯去了。
孩子一直在哭，哭得木香手足無措，就算是遇到再大的危險，她也不像現在這般慌張。
這時，周湯總算是回來了，木香埋怨道︰「夫君，你去哪了？怎麼才回來？你不知道阿俊現在……」
周湯說︰「阿俊怎麼了？我今日順便去劉牢府上看望了下劉牢。昨天還好好的，怎麼會這樣子？」