周湯長發挽于一珍珠扣上，從扣上墜下明杏色飄綢，十分高貴。
他凝視著木香，伸出食指點了下珠兒的腦門，「你辦得好回頭給你重賞」
木香輕輕一揖︰「奴家見過二少郎。只因有急事相求，所以冒昧來尋，還請見諒。」
「不必客氣，進來吧，外面冷。」他抓了她的手，拉她進來，將門合上。
院子里充溢著濃郁的草藥香。地上處處是鋪排著的各式各樣的草藥。
他走去將草藥放入搗石內，繼續搗著草藥。
「是不是又有人欺負你了？」他邊搗邊問，嘴角浮上一絲淡笑。
「不是。」木香忙答，「奴家此來，想請二少郎幫忙為奴家寫幾個字。」
「哦？寫字？」他不解，俊眉一籠。
她解釋道︰「奴家想添點新品種，所以在制作廣陵臭糕的間隙，又制作了廣陵香糕，二者風味不同，可吸引更多的人。」
他贊賞地望著她，目光中含著關切，「你的想法總是很多很好。只是如此，你可得更加辛苦了。」
「不苦，外人覺得奴家苦，奴家是樂在其中。」她輕松一笑，明眸閃著執著的光。
他冷峻的臉泛起了幾絲關切，啟動嘴唇想說什麼點關心人的話，可是沒說出口。
這時，珠兒早從房內端出兩碗湯，一碗恭敬地遞給周湯，另一碗遞給木香，眼神惡狠狠地瞪著她，好像在說︰「若不是二少郎在場，我才不會給你端水呢」
木香暗自好笑，看了這湯一眼。
這是什麼湯呀黑如墨汁，上面還浮了些不知名的草睫。
這——這——能喝麼？
她看看周湯，見周湯早仰頭將這碗湯喝完，嘴唇上沾了層黑色的湯汁，笑道︰「放心，這湯內沒有毒。」
她說︰「這湯苦麼？」
「這湯只是微苦，這湯內的草睫是葛根，喝了暖胃，對身體極好。」他臉色並不像先前那樣冰冷徹骨，還浮著笑容。
她便喝了下去，的確不是很苦，還有一股淡淡的藥香味，直覺神清氣爽，，全身暖洋洋的。
周湯于是令珠兒︰「珠兒，且將緯布、筆、墨拿來。」
珠兒于是從房內拿出明黃色緯布、紫檀木筆硯來，攬起衣袖，輕輕硯墨。
周湯將長長的衣袖拂到身後，輕輕執筆，飽蘸墨汁，問︰「要寫上什麼字？」
木香答︰「回少郎，請寫上‘廣陵香糕’四字。」
周湯奮力一揮，廣陵香糕四字草書躍然紙上。
木香接過，緯布上襲來淡淡的草藥香，十分歡喜，「多謝少郎。」
周湯盯著木香的手，問︰「你的手怎麼了？」
木香的手被凍得紅腫，原先細長的手指變得臃腫，還有不少血疤痕。
「哦，這個呀，」木香輕松一笑，「在冬日做糕，少不得要受凍，長時間泡在冰水里，伸在空氣里，自然會凍成這樣了。」
周湯漠然的臉閃過一絲不輕易的憐惜，轉頭對珠兒說︰「珠兒，且將我的蛇脂拿來，給這位娘子一支。」
珠兒不高興地說︰「二少郎，蛇脂可是您辛苦煉制而成的，一年也煉不了兩支，這樣珍貴的東西，您怎麼能送給她呢？」
木香听了，忙說︰「多謝少郎好意。奴家已然習慣了，不必破費了。」
周湯聲音一高︰「珠兒，听話，快去拿來。」
珠兒很不情願地走入房中。
木香想要推月兌，周湯擺擺手，示意她不要再說。
珠兒拿出一支牙膏一樣的東西，遞給周湯，周湯抿開這管子，抓住木香的手，在她手指、手心、手背上抹上這蛇脂。
她的手放在他如此冰冷的手掌中，瑟縮了一下，他更緊地抓住她。
那冰涼的蛇脂敷在她手上，只覺得沁骨的微涼，她眉心皺了一下，他笑道︰「剛抹上時，是會不舒服，過一會兒，你的這些傷疤，就會好了。」
她將手抽了回來，他將這管蛇脂塞到她手中，說︰「想不到你看上去弱質輕輕，沒想到面對困難如此堅韌不拔，內心如此勇毅。這蛇脂你且拿著，對于你經常要入水的手，極為有用的。」
「可是無功不受祿，奴家不能接受這樣珍貴的東西。」她沒有接。
一邊的珠兒冷冷地說︰「我們二少郎從不送人蛇脂的，送給你了，你還敢不要？」
木香沒有回答，臉上倒泛起一陣微紅。
周湯卻不管她要不要，將這蛇脂扔到她手上，眼神也不再有絲毫的溫柔，冷冷地說︰「你不必感激我。我對你說過，不要相信這世上任何人。好了，沒什麼事了，你可以走了。」
木香無法理解他的忽冷忽熱，心想，你說要我拿走，我就要拿走麼？便將蛇脂放回案幾之上，目光也冷了幾分，冷冷地說︰「多謝二少郎，只是奴家做事也是有原則的。再見。」說完轉身便走了出去。
珠兒眼楮瞪得大大的，「少郎，想不到她如此不識抬舉，竟連您給她的東西，還是無償贈送的，她竟然不要」
周湯深吸了一口氣，將蛇脂捏在手里，深深凝視著，說︰「有些女孩子，表面看上去很剛硬，內心卻十分脆弱，而有些女孩子，表面柔弱，內心卻十分剛強。」
珠兒不知他在說什麼，周湯卻對她擺擺手，說︰「好了，你且退下吧。」
珠兒壓低了聲音對周湯說︰「二少郎，方才奴婢離府時，夫人去城外普惠寺求香去了。」
「哦？」他眼楮一陰，「母親去為誰求香？」
珠兒答︰「听說大少郎在京城過于勞累，得了微恙，所以夫人特去為他求香。」
他手中的草藥落了一地，在地上撲散開來，隨風飄零。
珠兒連忙伸手去撿起，疊好，重新交到他手中。
他眼中閃過一絲恨意，冷冷地說︰「他只是得了微恙，母親就要不遠千里去城外為他求香我曾經身中蠱毒，可是母親看也不看我一眼」
「二少郎——」珠兒輕輕喚了一聲。
「你下去」他忽然發怒了，「這兒沒你的事了你下去」
珠兒嘆了口氣，只好離開了，邊走邊小聲嘀咕著︰「早知道說了二少郎你會這樣不開心，奴婢我就不提這事了。唉，都怪我這張守不住話的嘴」
珠兒前腳剛走，一個蒙紗女子輕輕叩開了這個古舊的老宅院大門。
周湯听到她的腳步聲，並不回頭，只一味地搗藥，發出「咚咚」的聲音。
那女子紅玫瑰緊身袍袍袖上衣，下罩翠綠煙紗散花裙，鬢發低垂斜插碧玉流蘇發簪。修長的玉頸下，一片**如凝脂白玉，半遮半掩，一雙頎長水潤勻稱的秀腿在裙間微果著，秀美蓮足妖嬈誘人。她面紗之上的眼楮媚意蕩漾，勾人心魄。
可是周湯卻沒有看一眼，只淡淡說了聲︰「你來了。」
她扭著腰肢來到他面前，將他手中的搗石搶了過來，「這麼冷的天，你怎麼又在弄這個了？你知不知道，這冰冷的風，會將你那好看的手撕得干澀紅腫。」
他支起一只腳，狹長的鳳眼微眯凝視屋頂之上的長空，嗔怪地說道︰「不是和你說過，平常沒有重要的事，你不要過來麼？你這樣子，很容易暴露身份的。」
她咯咯笑了起來，笑聲如鶯啼，「一定只準你來找我麼？」邊說邊湊近他的臉，一雙妖魅的眼楮凝視著他，投去親近的暗示。
他只是將她手中的搗石奪了過來，細細掂著搗爛的草藥，說︰「上次多謝你了，將木香的住所告訴我。」
她冷笑了一聲，染著上好荷花紅的嘴唇在風中紅得耀目，「想不到你現在對這樣一個卑賤的丫頭會感興趣起來了。」
「像她這樣的女子，我見得太多了，」他頭也不抬地說道，「我如何會對她感興趣？」
「那你為何要派車夫去接她？」她語氣透著酸醋意。
「沒什麼，只是看她可憐。」他說，「一個處于底層的女子，卻一心想要依靠自己去賺錢，處處受人欺負，不過她倒是都能用自己的智慧去解決掉。我只是可憐她而已。」
她嘴角微抿，听了他的話一直得意。
他嘆息了一聲，說︰「其實，你不必為我做這些的，你可以做你喜歡做的事，你可以離開這個是非之地，去尋找你的幸福。」
她眉毛一蹙，「你錯了，奴家現在做的，就是奴家喜歡做的事。」
他抓住她的雙肩，眼中盡是無限愧疚，說︰「我們可是說好了，這事完成之後，你一定不要再牽涉我的事。我今後將要面對的，可能是你想都想不到的危險。我不會讓你再為我做任何事。你是我最好的朋友，我不能讓我的好朋友去承受危險。」
她眼中閃過感動，可是一听到他講到她是他最好的朋友，又流露著失望，她苦笑道︰「那就讓奴家先將這事為郎君完成之後，再行決定吧。」
她嘆息著，轉身要走。
「如花——」他喚了一聲，「謝謝你。」
「謝什麼，」她聲音里透著哀怨，「既然當我是你最好的朋友，為朋友效力是應該的，不必言謝。「
女孩將面紗扯下來，轉頭對他輕輕一笑，笑得很沉靜，然後轉身離開。
這張臉，便是前面提到過的，與墨雲一同下棋的如花姑娘的臉。
木香回去之後，這手上的傷疤、凍瘡竟全都好了，手指細白如玉，伸入水中像水蔥一樣搖曳著。
想不到那蛇脂療效這樣好，她嘆道，堂堂太守嫡次子不住王府，竟然住在這樣一個古舊小宅中一心鑽研藥草，難道他看破紅塵，不求進仕只求行醫？
可是行醫也不必行得這樣偷偷模模的呀？
心里存了疑問，手卻在揉捏著米粉，將一個個松糕順利出爐，與阿水坐著牛車進城去了。
廣陵香糕與廣陵臭糕，兩種風味，果然吸引了更多的顧客，木香今日賺了很多錢，于是給家里買了條魚，給阿水娘買了塊保暖火石布，據說這火石布制成的衣服可是緊貼肌膚，當內衣穿可保暖了。
阿水娘閑在家沒事，平日里最喜歡納納鞋墊、縫制衣裳，見了這火石布，高興得了得。木香于是將魚蒸了，端上來，三個人聚在一起，很溫馨地吃著。
窗外撲撲地落著雪，窗內一燭明火，一桌熱呼呼的菜肴，日子雖過得簡單，可是卻溫馨極了。
就這樣過了些日子，這天，木香與阿水正在好好地做著生意，忽然對面一個空的攤位上，來了一個與她差不大的小姑娘，穿著凌花繡襖，發髻上斜插一烏木簪子，樸實可愛的臉蛋，也在對面擺了個長長的桌子，在桌子上掛起了「廣陵臭糕」與「廣陵香糕」的招牌，並在一邊的木頭上用紅色染料醒目地寫著︰每份三個銅錢。
暈還真夠坑的
這不就是明擺著要與她的松糕競爭麼？
果然，那女孩才擺了不久，便有原先慕著木香的臭糕名聲而來的顧客，跑到對面那女孩攤位上看去了。
一看一問，那顧客便買了那女孩的了，沒有再來買木香的。
阿水在一邊急了，「木香？那人是怎麼回事？哪有完全模仿我們的做法的？不但邊賣的東西一樣，連名字、攤位都一模一樣，這不是明擺著是來挑釁的麼？」
木香輕輕切了一小塊松糕，放在嘴里吃著，臉上掛著淡淡的笑，「阿水哥，我這松糕的做法從未教給外人，我就不信，她做的松糕和我做的一樣好吃。阿水哥，你幫我過去看看，順便買一塊嘗嘗也行。」
阿水于是過去了，那女孩見阿水過來買，竟然切了一小塊給他，連錢也不要收。
阿水將女孩的松糕遞給木香，木香嘗了下，這味道竟也不差，雖比不上她的，可是也大體沿襲了整體風味。
「阿水哥，她一份松糕是三銅錢，有多少？」木香問。
「比我們大了一倍。」阿水搖著頭，用手比劃著大小。
木香一怔，「她這松糕也是用糯米制作，調料什麼的也差不多，若是賣的這麼便宜，怕是正好夠個本，她如何有利潤可賺？」
正想著，卻見那女孩又換了個木板，在木板上用紅色染料醒目地寫著︰一份一銅板。
天
木香這時倒有些淡定不了了，這樣便宜，份量又是她的一倍，那女孩不但沒錢可賺，還會大大虧本。她竟然願意做虧本買賣，原因只有一個，她想用價格策略將木香的松糕給打壓下去
木香大大嘆惜著古代的法制不完備，若是放在現在，這樣照搬著她的模式，還使用了她打造出來的「品牌效應」，可是犯法的，可是放在古代就沒事了。
「木香，你看，大伙都往她那邊去了。」阿水頓足。
這樣便宜，而且味道也不差，大家都有著拾小便宜的心理，都紛紛在那女孩所制作的「盜版臭糕」面前排起了長隊，形勢絲毫不比木香最初時差。
阿水可急死了，木香嘆了口氣，將松糕切成一份份，遞給阿水︰「阿水哥，既然大家不要，我們吃了吧，放著涼了可不好。」
阿水寬慰道︰「木香，我倒沒什麼，只是你不要不開心呀。這生意，能做就做，不能做就收工。馬上就開春了，二郎就要回來了，我們也要為主人盡心盡力了。」
木香點點頭，「只是如果以這種方式結尾，我不甘心。」
是呀，她當時多麼辛苦，才將這個臭糕生意做起來的。可是就這樣被人不費吹灰之力給搶了，叫她如何能甘心得了？
「要不，我們去找周少郎，讓少郎幫我們，叫她撤走。」阿水建議道。
木香搖搖頭，「這怎麼行？人家也是小姑娘家，出來謀生也不容易，也是正正經經地做事。我們怎麼能使用這種低劣的方法？何況，我不想見到那個惡少。」
「那要不我們也將價格調低，沖垮她。」阿水說。
木香沉吟道︰「阿水哥，你看前面那女孩，憑她一個人的實力，能做出這樣好吃的松糕麼？」
阿水不懂她的意思，說︰「那女子看也是小戶貧農出生，她將價格降得這樣低，必然虧本不少，她如何願意出那麼多財力與我們對抗呢？」
木香將嘴里的松糕吞下去，又給自己倒了杯水，喝了一口，潤潤雙唇。平常生意忙的時候，連喝水的時間都沒有。現在好了，一下子可以喝好多水，給肌膚補補水。
她喝完水，清了清嗓子，說道︰「阿水哥，如果我猜得沒錯的話，她背後必有高人撐腰。所以她才會以虧本的代價來與我們對抗，因為高人會將付出的財力給她。所以，縱使我們將價格調得再低，也比不上她背後的高人的。我們反而會將之前所賺的全問虧在此處。」
阿水想不到小小年紀的木香，竟能分析得如此頭頭是道，好像不是一個單純的女孩，而是一個久經商場的老江湖一般。不禁大吃一驚——
親，這周會大爆發，一天會好幾更，因為舒舒想佔據字數更新榜前三。親們隨時都可以來看新章節。
謝謝支持