周康說畢，急急走了出去。
周湯將棋子重新擺放著，對著草叢中高聲說了一句︰「出來吧。木香。」
木香一怔
難道周湯已經發現她躲在這里偷听他們的對話了麼？
木香于是提著長長的裙擺，從草叢中走了出來，裝作淡然地對著周湯一揖︰「見過二少郎。」
周湯執起一枚棋子，眼楮盯著棋盤，忽然一揮袖，還沒看清怎麼一回事，木香膝蓋上忽然一痛，雙腳一軟，撲，跪了下來。
地上，一枚棋子在青草中轉了一個圈，停住了。
原來是周湯這家伙朝她膝蓋擲了一枚棋子，憑棋子的沖力將她「打」跪了下去
可惡的周湯
「在這個周府上，見到我，你必須要跪著行禮，難道墨雲沒有教過你麼？」周湯微揚上頜，盛氣凌人地說。
木香只好對他重新揖了揖，站了起來，氣呼呼地轉身要走。
「站住。」
周湯冷而傲的聲音。
「請問二少郎，還有什麼事麼？奴家並不是二少郎的奴婢，不知二少郎有什麼要奴家幫忙的。」木香轉過身來，將頭昂得高高的。
這周湯，又在搞什麼呀？
他起身，將地上的棋子拾了起來，在指間摩挲著，表情還是淡淡的，說︰「你要記住，有些不應該你知道的事，你若是知道了，你會很短命的。」
木香哼了一聲︰「我行得正，坐得直，自有老天庇護。哪像有些人，總是做些偷偷模模的事，還不知誰短命呢。」
他嘴角朝上一揚，笑了一下︰「不听我的話，那你就看著辦吧。今**听到的東西，萬不可對任何人提起。若不然，怕是你這張傾城的臉，也要化為花魂了。」
這時，初春的風帶了點微冷，簌簌吹過，吹得院子里的桐樹紛紛揚揚飄舞著桐花，落了一地繁繁復復的花瓣兒。
他抓住枝頭，將一枝桐花壓了下來，折斷，遞給她︰「去，幫我插入瓶子里去。」
木香不知他什麼意思，接過，走到他房間內，見他房內的那個八寶琉璃純金廣肚瓶里盡是謝去的桐花，萎去的花色，干澀的枝條，盤錯著，便將老花移開，放下新的桐花。
又見這花瓶擺在案上，不沐陽光，花色暗淡，便將花瓶移到窗台上，任陽光撫慰。
「誰叫你放那兒的？」正當她為自己的舉動洋洋自得時，冷不丁听到他一聲怒喝。
她轉頭凝視他，頗為不解︰「這桐花置于宅內，不見陽光，不利于成長。」
「你不了解桐花，桐花不喜歡陽光。」他只是冷冷地說了一句。
早有婢女上前，將這花瓶重新移到案幾上。
看來她是好心辦錯事了。她怔在那里。
他背過身來，走出房間，依舊坐在石椅上，細長眉眼凝視玉青色的棋盤，將她當作了空氣。
衣上的明杏色于飄飄灑灑的桐花里，看不分明了。
勾檐峭頂之上的天空，是厚重的雨雲，在緩慢地堆積著。
要落雨了。
「奴家告退。」她為了禮節，揖了揖。
「記住我的話，你會長命百歲的。」她就要走出清輝院那道垂花門時，他于她身後冷冷地說道。
她頭也不回，腳一抬，走了出去。
可是只是虛驚一場。
天空陰了一下，又放亮了，雨雲分散開去，又露出了碧澄澄的天空。
她將收進去的被褥重新放到院子里曬去。除了自己的被褥，還有墨雲、楚雲的被褥，所以，忙了很久，有些累，便坐在石頭上歇息。
這時，看到周康和墨雲走進了雅清院，二人坐在院內的小亭子里。沒有看到她。
墨雲端出了紀家最好的桃夭酒，說︰「這桃夭酒只在春日才有。取鮮麗桃花釀制，味純色美，入口可化苦為甘，為紀家最拿得出手的酒。」
二人于是品酒聊天，說了些應景的話。
墨雲忽然壓低聲音問道︰「琴棋現在可還好？」
周康一怔︰「墨雲你真是多情種，到現在還記掛著她？」
墨雲垂眸︰「她是在下一手培養出來、最出色的婢女，在下一直以她為榮。」
周康笑道︰「放心，王左使對她敬重有加，十分疼愛，她幾乎是要風得風，要雨得雨。」
「這就好。」墨雲一臉釋然。
木香奇怪極了，琴棋？這個名字怎麼會這樣耳熟？
周康與墨雲聊了一會兒便出門去了，木香回到自己房內，打開櫃子，取出那個梳妝盒。
這是當時搬家時，墨雲硬要她給帶上的東西，當時她一直不知道是誰的。可是依稀記得這盒背上寫了兩個什麼字的。
她翻轉盒蓋一看，在一片血紅色的錦布上，一朵梅花燦爛開放，花下有兩個字，刺繡得極為精美︰琴棋。
之前一直不仔細看，也沒對這兩個字在意，因為一直以為不會是人名。而今……
這時，書畫正從房邊路過，木香忙叫住書畫，將這梳妝盒遞給書畫，「書畫姐姐，你可認得這梳妝盒？」
書畫看到木香就很冷淡，目光不經意一瞥，看到這梳妝盒的剎那，她捂嘴大叫了一聲︰「這……這怎麼會在你的手里？」
木香盯著書畫的臉，想從她臉上尋出一些有關這盒子的信息來︰「姐姐為何見了這梳妝盒如此驚恐？這是二郎要我保管的。也不知是誰的。」
書畫重復了一聲︰「二郎要你保管的？」
木香擺弄著梳妝盒，故意將繡著「琴棋」兩個字的那一面露給她看，一面說︰「這上面竟有‘琴棋’二字，想來一定是二郎曾經的奴婢琴棋……」
「二郎都告訴你了？」書畫驚得眼楮直直看著她。
「姐姐指的是二郎告訴我什麼了？」木香逼近一步。
「有關琴棋的事……」書畫緊張得全身發抖。
「那姐姐知道些什麼？」木香沉沉地問。
「我什麼也不知道」書畫捂著臉，慌張地跑開了，邊跑邊回頭看，看木香有沒有追上來。
這可真是奇怪了。
木香將這梳妝盒放回去，百思不得其解。
看來這一切背後，有著一場極大的陰謀。而她，有可能只是一枚棋子。
她呆呆坐在椅子上，無法看到這盤棋下得到底是什麼，只是隱隱感覺到，她所做的一切，都被人操縱著，擺布著。她沒有反抗的能力，生殺大權決定于執棋者手中。
可是，執棋者真的只有墨雲麼？
墨雲與辰溪總算成親了，來參加婚禮的人好多。雅清院里處處鋪著紅綢布，樹上掛著喜燈，地上卷著紅幔毯，人人穿得一身紅，喜氣洋洋的。
紀家人來了兩個，一個是大夫人關碧月，另一個是小姐碧君。吃了酒後便匆匆離去了。墨雲給了他們不少回禮。
楚雲開始時悶悶不樂的，後來看到關辰溪一臉羞澀和幸福的樣子，也便釋然了，只是一個勁地喝酒，幾乎不說話，也不上前為墨雲他們敬酒。
關子興與其是出嫁女兒，不如是女婿入贅。墨雲不費吹灰之力，直接得到了關家的染布坊，關子興對這個年少有為的女婿也很是滿意，答應在墨雲幾天之後的酒樓生意中也投下一份力。
酒樓就要開張了，就開在紀家酒肆的對面，門面比紀家的大了兩倍。墨雲叫來木香在身側，和關子興、關辰溪對這已裝修完畢的酒樓進行最後策劃。
首先是有關酒樓命名的問題。
關子興愛女心切，執意要將酒樓名字取名為「辰溪樓」，墨雲臉色漸漸變暗，可是一向粗枝大葉的關子興哪里會體察到那麼多。
辰溪見墨雲似乎不高興，便說︰「爹爹，這酒樓是夫君傾盡心血經營的，怎可以讓辰溪一人擔當這份榮耀呢？還是讓夫君取名吧。」
關子興捏了捏女兒的臉，眼中閃過一絲寵溺︰「辰溪，這生意場上的事你不懂。我關子興的女兒的大名，廣陵城可是沒有人不知道的，今日以你的大名來命這家酒樓，等于是為這家酒樓提高知名度，又可體現墨雲對你的感情，何樂而不為呢？」
墨雲听了，臉陰了陰，又亮了下，笑道︰「爹爹說得對，我墨雲能取到辰溪這樣的女子，是墨雲三生有幸。就按爹爹說得辦。」
辰溪見墨雲答應了，心里甜滋滋的。
接下來，便是廚師的問題。
關子興說︰「這廚師嘛，我之前早就和廣陵第一樓桂香樓的大廚商量好了，等我們這辰溪樓一開業，便重金將他請過來，由他掌勺，顧客自然會跟著來。」
墨雲听了，看了木香一眼，說︰「爹爹，桂香樓的大廚墨雲也認識，此人為人貪財好利，先後換過不少酒樓。今日爹爹能以重金請他過來，他日若是還有別人請他，曉之以利，他也必會離開。如此重利之人，怕是用之必定擔驚受怕得很。」
關子興拍了下桌子，氣場凜然︰「怕什麼？只要有錢，還怕他不會死心塌地為我們？」
墨雲說︰「爹爹，恕墨雲直言，這用人，除了要看有沒有才華之外，還有重要一點，便是夠不夠忠心。那大廚，墨雲委實不敢用。」