宋舞霞回到昌平王府時，天已經大亮。宋維德正等著他們。待宋舞霞把發生過的事復述了一遍，宋維德一邊搖頭，一邊說︰「長公主絕不是魯莽之人，在這個當口，她怎麼會……此事會不會另有內情？」
宋舞霞已疲憊到了極點，她什麼都沒說，告辭回了秋水閣。第二天上午，當她醒來時已經近午膳時間。回憶起宋維德的話，她覺得他說得在理，可長公主的憤怒又是那麼真實。
思索許久她都找不到答案，只能暫時放下這事，告訴自己，當務之急還是元宵燈會的選址。昨夜她向長公主推薦松柏居，就是為此事鋪墊。
午飯過後，她正準備進宮見太後，公主府突然有人求見，說是懿安長公主落了一只心愛的花瓶在怡景山莊，讓她幫忙取回，送去松柏居。
眼見著元宵節越來越近，宋舞霞只能命趙嬤嬤帶人去取，自己帶著翠羽往皇宮而去。就在她的馬車到達宮門口的時候，陪著趙嬤嬤去怡景山莊的侍衛快馬趕上了她，告訴她山莊的侍衛不讓趙嬤嬤入內。宋舞霞只能轉而折去怡景山莊，打算從山莊取了花瓶之後直接入宮見太後。
在山莊的書房內，宋舞霞果然見到了懿安長公主所說的花瓶，同時也見到了多日未見的閔長觀。確切地說，是閔長觀在書房門口等著她。听到他對自己說，昨日頂撞長公主的尼姑已經被皇帝關了起來，打算正月之後處死，宋舞霞不禁往小院望去，問道︰「不是說整個怡景山莊都是太後的嗎？按先皇遺命，這里的人，哪怕是一草一木，其他人也不能隨意處置的。」
「話是這麼說，但——」閔長觀笑笑，「先皇憐惜太後娘娘痛死愛子，這才賜了怡景山莊給太後。如今，皇上才是一國之君……」他的言下之意，皇帝早已容不得怡景山莊了。
經昨日一鬧，宋舞霞對那個終日大門緊閉的小院已經好奇到了極點，問道︰「皇上把所有人都關了起來，還是……」
「當然是所有人。」閔長觀很肯定地點頭，眼楮往四周瞄了一下，壓低聲音說︰「郡主難道沒發現，莊子的宮女、太監少了許多嗎？。」
宋舞霞向外望去，果然比往日冷清了不少。「難道，皇上……」
閔長觀笑而不語，只是說道︰「今日之後，奴才就回皇宮當差了。此次能回去，郡主的恩情奴才絕不敢忘記，所以想提醒郡主，此處已成是非之地，郡主還是少來為妙。」
宋舞霞謝過閔長觀，就讓他退下了。前往皇宮的途中，她遠遠看著小院緊閉的大門，突然說︰「停一下，我想去那里看看。」她手指著院門。
「小姐，這恐怕不妥吧」趙嬤嬤急欲阻止，翠羽亦是附和。
說不清為什麼，宋舞霞總覺得，她應該去那里看看，她必須進去，那里有她需要的東西。
拗不過宋舞霞的決心，趙嬤嬤與翠羽陪著她推開了小院的大門。院子與趙嬤嬤之前描述的一樣，布局極為簡單，氣氛陰沉沉的。
「小姐，這里應該有人徹底搜查過。」趙嬤嬤指著一旁的桌腳印，看起來不久之前被移動過。宋舞霞點頭，查看了其他家具，大部分都被移動過。
里屋內，翠羽突然說︰「小姐，您過來看，這只花瓶，與您書房的那只好像是一對。」
宋舞霞循著聲音往內，只見一只景泰藍的花瓶孤零零地擺放在桌上。最詭異的，整間屋子沒有任何其他的擺設，好似這只花瓶是不久前被人故意放在那里的，就等著被她發現。
宋舞霞上前，欲拿起花瓶，被翠羽及趙嬤嬤阻止了。翠羽小心地查看了四周，用手帕遮著，拿起花瓶端詳。「扣扣扣」里面傳來了異常的聲響。翠羽與趙嬤嬤對視一眼，傾斜花瓶。隨著她的動作，一本泛黃的書從里面滑了出來。隨著書本落下，宋舞霞愈加驚訝，因為封皮上赫然寫著︰《九州列國志》。
她急急拿出書冊翻看，不少地方都有備注，但都只是一些感想。「嬤嬤，你看，這是不是父親的筆跡？」
「這個老奴不知，但小姐……」趙嬤嬤翻開書頁，對宋舞霞比了比頁腳的數字，第一頁之後是第三頁，然後是第五頁，所有的都只是單頁
宋舞霞急急閱讀著書的內容，果然是不連貫的，也就是說，此書被人重新裝訂過。
為免被人發現，宋舞霞把書藏在了自己身上，命趙嬤嬤收起花瓶，打算回昌平王府後再細細思量。
太後宮內聚集了不少人，除了皇後，宋墨黛、蘇娜公主，其他一些高品級的後妃都在。「發生了什麼事？」宋舞霞問領路的宮女。
「太後娘娘病了，娘娘們都是來問安的。」
宋舞霞有些意外，但轉念想想，又覺得在情理之中。她進了屋里，向所有人行了禮，問起太後的病情。
皇後沒有立馬回答她，只是命其他人先退下。在眾人魚貫而出之際，蘇娜公主朝宋舞霞笑笑，宋舞霞只能回以一個微笑。宋墨黛看著兩人的小動作，低頭走了出去。
待眾人離開，皇後急問︰「孝和，懿安那邊怎麼樣？」
「長公主剛剛命我從怡景山莊取了她的花瓶。因為時辰已晚，我打算明日一早去探望長公主。」宋舞霞保守地回答，請求道︰「娘娘，我可以去探視太後娘娘嗎？。」
「母後連本宮都不見，想來是懿安真的傷了母後的心。」
「娘娘不用擔心。」宋舞霞笑著安慰︰「母女哪有隔夜仇，我想等誤會解開了就沒事了。」
「嗨」皇後嘆了一口氣，「皇上說，此事都因怡景山莊而起，所以……」她的聲音漸漸弱了，表情顯得有些為難。
宋舞霞趁機問道︰「娘娘，剛剛在怡景山莊，听說皇上已經處置了挑事的那幾個奴才。過幾天，等太後和長公主的氣消了，自然就沒事了。」
「皇上說，只要有怡景山莊一日，母後就忘不了喪子之痛。」
皇後在暗示什麼？宋舞霞問著自己，觀察著皇後。沉默了許久，皇後轉而說︰「對了，你這個時辰進宮，有什麼事嗎？。」
宋舞霞知道了太後誰也不見，想著只要太後和長公主的事不解決，恐怕太後不會理元宵燈會，因此說道︰「我只是想來稟告娘娘一聲，長公主已經在松柏居住下。如今娘娘病了，我定會如實告訴長公主殿下。所謂母女連心，只要長公主回宮見了太後，一切自然雨過天晴。」
「但願如此。」
「對了，娘娘，昨日我听人說，太後娘娘似乎有意下旨貶謫長公主……」
「母後對皇上提過此事，被皇上勸住了。皇上因此才處置了怡景山莊的人。其實，母後是因此才病倒的。」
皇後這話說得模稜兩可，宋舞霞隱隱覺得，她是在暗示，太後病倒，是因為皇帝處置了怡景山莊的人。她不敢百分百確實這個猜測，只能告辭回了昌平王府。
回到秋水閣，她第一件事就是找出了翠羽所言的花瓶。把兩個花瓶拿在手中對比，無論從花色，圖案，成色上看，都一模一樣，連瓶底標注的批號，產地都看不出差異。
她知道王府的所有東西都是登記在案的，因此拿了花瓶去見蘇四娘，借口很喜歡，想知道花瓶是哪里來了，再買一個湊成一對。蘇四娘見花瓶確實很漂亮，並沒懷疑什麼，從身邊指了兩個人幫宋舞霞查登記冊子。
宋舞霞見過那些冊子，寫得十分具體，擺放也是一目了然，想要查什麼東西在哪里，不出意外根本用不了一盞茶時間。可她等了一個多時辰，依然沒有人回復她。
晚飯過後，她實在等不下去了，命翠羽去打听。很快翠羽回來告訴她，那兩個婆子已經核查了秋水閣的物件清單，沒有發現這個花瓶。她們怕是其他院落的東西，正在一一查看其他的賬冊。宋舞霞雖覺得奇怪，但也只能繼續等著。
又過了小半個時辰，她正想命翠羽再去問問，丁文長來，她只能暫時放下花瓶的事。
丁文長除了告訴她，他已經安撫了城門外的百姓，以及長公主在松柏居住下了，也是為了詢問宮里到底發生了什麼。兩人正說著話，宋舞霞見他幾次把目光投向她剛剛放下的花瓶，問道︰「這個花瓶有什麼不對嗎？。」
「這個花瓶原本就是你家的，我只是一時記不起來……好像宋大人拿走你的東西之後，我還見過這個花瓶……它怎麼會出現在你這里？」
宋舞霞沒有把事情想得太復雜，很隨意地回答︰「也許只是兩只相似的花瓶，也許是你記錯了……」
「不可能是相似的兩只，因為這花瓶世上只有一個……」
「不可能」宋舞霞下意識搖頭，「我這里就有兩只。」她拿出了從怡景山莊取回的那只，「你看，兩只一模一樣的。」
丁文長沒有說話，同時拿起兩只花瓶，用瓶底對著宋舞霞，說道︰「仔細看瓶底的刻字，看出不一樣的地方了嗎？。」
在丁文長的指導下，宋舞霞終于發現，其中一只是假的，而假的那只是她從怡景山莊取回的。