婉貞一雙妙目從三人臉上掃過，微微一笑，道︰「皇上，臣妾此來，是想問問上次那些鬧事的**黨人，皇上決定了怎麼處置沒有？」
光緒愣了一下，她一向不關心這些事情，為何此時卻會主動問起？不過他倒也沒想太多，依言答道︰「朕還在考慮中，沒決定呢。你可有什麼意見？」
婉貞抿嘴笑著，說道︰「臣妾只是隨便問問，哪里就有什麼意見了？不過這麼久了朝廷也沒給出個答復，臣妾是怕拖出事端來。」
載灃深深地看了她一眼，沉吟著說道︰「這事不好辦。對于**黨人，朝廷一向的態度都是堅決打擊的，若是放在往常倒也好辦，直接推出去斬了就是了。但如今局勢動蕩，列強在那里步步進逼，我們內部切不可再滋生事端，所以便有點棘手，重了不行，輕了又怕開了先例，以後便再也管束不起來。為今之計，只有先拖著，等事情平息一點之後再做打算。」
婉貞靜靜地听著，自然知道載灃這麼詳細地告知此事究竟是為的什麼。她本不欲干政，因此從來不曾參與過任何國家大事的決策，但這回她有了私心，平生頭一回如此迫切地想要做一件事情，就不可避免要摻和到這里面來。既然如今已經決定了要做，也來到了這里，就斷斷沒有臨陣退縮的道理，因此只是低垂了眼簾，平淡地說道︰「既然這些人殺也殺不得，放也不忍放，那不妨就利用一下，跟他們做個交易如何？」
看似平淡的聲調下，是深深掩藏著的擔心和無措。她從未做過這樣的事情，從未如此積極想要去參與國政，更不知自己這一插手會將中國的未來引向何方，心中難免惶惑。況且，之前慈禧太後專政，光緒他們已經吃夠了苦頭，如今自己又顯露出如此積極的參政意向，萬一他們心生嫌隙可怎麼辦才好？
驚慌、恐懼，她的胃似乎都絞痛起來，連臉色都有些發白了。
「交易？什麼交易？」光緒驚訝地問道，隨即便看到了她不自然的神色，頓時心中了然，一瞬間充滿了疼惜。「放心，沒事的，貞兒。你且慢慢說，我們會仔細听著。」他在她耳邊溫柔地說著。
載洵一直觀察著她的神色，此時也急忙說道︰「是啊，婉貞，別擔心。這事兒困擾我們很久了，若是你有什麼主意不妨說出來听听。你一向都是個有辦法的人，這次如果能幫到我們是最好不過的了。」
載灃微微一笑，點了點頭。
听了這些話，她的眼眶立刻就紅了，看了看光緒等人，心中一片溫暖。他們如此維護她，那麼她就為他們冒險一次又何妨呢？
定了定神，她清了清嗓子。這事兒雖有著她的私心，卻也是斷斷續續思考了好幾年的結果。以前她還徘徊在要不要插手的猶豫中時便有過全盤考慮，如今既然已經動了手就自然要全力將其推動到底，因此反復思忖了一下，覺得應該沒什麼問題了，這才說道︰「皇上，兩位王爺，**黨的事情確實棘手，朝廷對他們殊無好感也是事實。只是我們都不得不承認，他們現在的實力是越來越大了，並不是簡單殺了就能了事的。恰恰相反，殺戮只能讓他們越來越仇恨朝廷，越來越煽動平民起來抗爭，也就越來越加大了社稷的動蕩。所以我想，我們是不是也該改變一下策略了？」
光緒等人面色沉重，對視了一眼。其實她方才說到的他們又何嘗不知？如今**黨的勢力越來越大，從原來的小打小鬧到現在的大規模起義，雖然都被鎮壓了，卻是一波接著一波，讓人應接不暇。若不是這些年朝廷的境況有了改善，能夠負擔得起這些用兵，怕早就頂不住被他們折騰垮了以往殺幾個人就能起到震懾的作用，可現在怎麼辦？把人全都殺了？且不說能不能抓得到，就算抓到了，要殺光的話豈不是要弄得血流成河？
光緒自認雖不是什麼明君，卻也不是什麼暴君，這樣有失天和的事情他還做不出來。
然而改變？如何改變？
看著婉貞，他似乎若有所悟，但還是問道︰「貞兒，你的意思，該怎樣改法？」
婉貞微微一笑，說道︰「說起朝廷自古以來對付逆賊的方法，不是一向都很多嗎？若是武的做不了，不妨換成文的好了。」
「文的……」載洵沉吟了一下，眼楮一亮，「你是說招安？」
婉貞點了點頭。
載灃則搖了搖頭，道︰「不是我們沒想過這招，可他們一直以來都非常頑固，幾乎可以說是滴水不進，我們早就嘗試過，卻是以失敗告終。」
光緒也點頭道︰「是啊，貞兒，你或許不了解情況。朝廷早些年也不是沒想過招安他們，然而他們冥頑不化，不受教誨，執迷不悟，我們也是無可奈何啊使出殺招也是沒辦法的辦法。」
婉貞不以為意，笑著說道︰「皇上，兩位王爺，此一時、彼一時了。以前他們不肯，是因為當其時老佛爺……」忽然覺著這麼說似乎有些不妥，當即跳了過去，抿嘴笑了笑，續道，「如今，朝廷的改變他們看在眼里，多少也是有些松動的，此時再去游說，難免沒有成功的希望。況且，我們也不必直接就要求他們全數招安，先合作起來，彼此了解之後，或許後面的事情就會好做很多了。」
「你是說……用這次的那些人換取跟他們合作的機會？」光緒不是笨人，一點就通。
婉貞點了點頭，道︰「這次是個機會。飯要一口口吃，路要一步步走，朝廷和他們的關系之前弄得太僵，不是一時半會兒能夠改善的，只能慢慢來。若是能夠跟**黨和解，他們有的是人才和方略，為我所用的話，朝廷就不怕無人可使了。」
光緒沉吟著，站起了身在殿內踱來踱去。走了許久，倏地停下來，轉身問道︰「你忽然提到這事，是不是最近發生了什麼？」
婉貞早知瞞不過他，也不打算瞞他，坦然點了點頭道︰「昨兒個我去參見宴會，見著了兩個**黨的代表，跟她們談了一會兒。」
光緒的臉色不是很好看，但卻也沒說什麼，只是問道︰「你們談了什麼？」
婉貞嘆了口氣。看著他這樣子她也是心中難受，但為了心中的計劃，還是不得不狠下心腸，將昨晚上與張、李二人的談話內容一五一十說了出來，最後說道︰「皇上，臣妾反復思量了許久，覺得這倒是條可行之路。既然大家的目標都是一樣的，要讓中華繁榮富強，那麼為什麼不能合作呢？**黨里頭很多人都是曾經出洋留學的人，他們眼界寬、本領高，比起那些固步自封的狀元秀才不知好了多少，皇上你們致力于新政的推行，他們正是可用的人才以前是沒辦法，朝廷和他們勢不兩立，就這麼白白地殺了，臣妾實在覺得可惜。如果有機會讓他們為朝廷效力，那是最好不過的事情，也能幫皇上省下不少事。既然他們已經主動找上門來了，臣妾覺著，不如嘗試一下。」
光緒看見她略有些焦急的神色，不禁放緩了臉色，走過去輕輕抱住她，柔聲說道︰「貞兒別急，朕知道你也是為了朕好，沒有怪你的意思。只是此事事關重大，必須好好謀劃一下，一時之間難以決斷罷了。」
婉貞听了，心下稍安，這才發覺自己確實有些心急了。方才自己不還說必須一步步來嗎？怎麼轉眼就犯了躁進的毛病不由自嘲一笑，倒也放平了心態。
載灃見光緒成功安撫了婉貞，這才開口問道︰「婉貞，你方才說的，他們有幾分誠意？你可看得出來？」
婉貞想了想道︰「至少在我看來，他們還是有些誠意的。不過接觸的時間太短，我也不敢打包票。這種事情，乃是日久見人心的，有沒有誠意以後慢慢就知道了，如今我們最大的損失，不過是放掉幾個**黨人罷了，並不算多，所以我才覺得可以一試。」
「我也是這麼覺得。」載洵說道，卻是支持婉貞的主張。他看了婉貞一眼，續道，「以前**黨滴水不進，乃是因為他們內部扭成了一條繩，我們無法下手。但如今他們既然有可能已經分成了兩派，那就再也不是鐵板一塊，有了嫌隙，我們也就有了下手的可能。就算最後合作不成，也可以想辦法從內部瓦解他們，總比我們在明面兒上喊打喊殺來得強。」
光緒和載灃眼楮一亮。他們倒是一時沒想到這茬兒上來，如今仔細一想，倒也很有道理。婉貞則是心頭一驚，這可是釜底抽薪的辦法了再強大的堡壘也能夠從內部攻破，萬一真的走到了這一步，中國……會變成什麼樣？
她有些不敢想下去了。但若真的最後變成了這樣，那她也無話可說。蒼蠅不叮無縫的蛋，是他們自己有了破綻，才能夠被人利用，這也怨不得誰。況且她對他們還是有點信心的，怎麼說有那麼多人才的**黨，應該不會就這麼被弄垮吧？
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