必祿氏愣住了。從沒有人對她說過這樣的話，她自己也從未想過要去爭取什麼，即使在知道載洵已經心有所屬之後也只是默默接受，這種讓她主動出擊的話……她有一種感覺，這個世上也就只有婉貞能跟她說、會跟她說了
「讓他愛上我？」她喃喃地說，「這……可能嗎？。」
「當然可能」婉貞鼓勵道，「人非草木、孰能無情？你與他多年的夫妻，感情是一定會有的，說不定他其實已經愛上了你卻仍不自知呢就算他真的沒有，但有這麼多年的夫妻感情做基礎，你比別人都有了無可替代的優勢，只要加把勁兒，就一定能成功的」
說到底，婉貞自知只是一抹穿越時空的游魂，真正的婉貞早已消失在這時間，因此她注定辜負載洵的一片深情。為了載洵，也為了她自己，她是真心希望載洵能夠放下過去的一切，去追求自己的幸福
必祿氏受到的沖擊太大，一時半會兒還有些回不過神來。感情上很是希望真的能如婉貞所說，通過自己的努力讓載洵愛上自己，可從小根深蒂固的三從四德又告訴她這麼做是不妥當的，兩股力量在她心里拉鋸著，充滿了矛盾而又煎熬的心情。
婉貞見狀，也知道想要這從來只知道服從的封建婦人突破自己的心理藩籬不是件易事，于是也不強迫，笑了笑說︰「好了，六嫂，我今兒個說的話，你回去好好想想吧。希望等我們從國外回來的時候，能看到一個全新的六嫂」頓了一頓，又笑道，「至于六爺，你放心，有我和王爺在，必定不會讓他有事的。」
必祿氏一想，也是這個理兒。如今出訪的事情在即，一切都必須服從這件事情，至于他們之間的感情，日後有的是時間來理清，于是便也暫時放下了心思，看著婉貞道︰「謝謝你，婉貞。那，六爺就拜托你了」
婉貞鄭重地點了點頭。
女人的友情就是這麼奇怪。兩人把話說開了，不但沒有影響到她們固有的感情，彼此的關系倒是更加親厚起來。
時間在忙碌中飛快流逝，仿佛是一轉眼的功夫，出發的日子就來到了眼前。
碼頭上，旌旗飄揚、鼓樂喧天，作為大清國歷史上可以說有史以來最大規模的一次出訪行程，兩位王爺帶隊，數十位文武大臣隨行，無論是人數還是規格都可謂前無來者，自然也就受到了國內外的一致注目。明面上看，此次出訪不過是「親善」之旅，以考察為目的，去參觀列強的政治、文化、軍事建設，為大清國的發展謀求借鑒；然而知道內情的人都明白，此行的最大目的其實是軍火采購，以及尋求列強先進的軍事技術和理論，為建立熱兵器的現代軍隊而尋求支持。因此，在碼頭送行的人中，看似一片和諧，暗地里卻暗潮涌動，各自有各自的心思。
為表鄭重，光緒親自來到天津送行，讓人更加感覺到兩位王爺在皇帝心中的地位，以及皇帝對此行的看重。而皇帝的到來也很是鼓舞了一批忠民順民，碼頭上人山人海，人人都爭相目睹皇帝的風采，山呼的「萬歲」令光緒听得大為振奮，也令一些別有用心的人為之駭然。事實上，經過這些年的努力，雖然清朝皇室不能說人人擁戴，卻也確實大大改變了在百姓心目中的惡劣印象，再加上數千年的忠君思想燻陶，光緒在人民的心中還是有些地位的。
皇帝高興了，載洵和載濤卻對眼前的這片熱鬧無序，沒有絲毫的開心，反而眉頭深鎖。此處人多混亂，萬一出點什麼紕漏可不是現在的大清朝廷能夠承受得起的他們知道，以光緒的性子，他們不走的話他也是不會離開的。遲恐生變，于是原本冗長的送別程序被他們生生壓縮了一半，迅速拜謝了皇恩之後就趕緊上船走了。
光緒站在碼頭，看著船頭兩個弟弟的身影漸漸消失，心中的擔憂並沒在滿臉的笑容中表現出來。洋人多狡詐，而大清積弱已久，此行是否能順利買到便宜而高質的軍火還是未知之數，更不用說那些先進的軍事思想，怕不是用錢就能買到的東西，他們的擔子不輕啊
而在船舷之上，還有一個縴細的身影，矗立著、眺望著，他一瞬不瞬地凝視著那個身影，整個人似乎都痴了……
一瞬間，他後悔了後悔不該一時心軟答應讓她同行此去前途未卜，再加上海上的風浪，即使洋人們宣稱已經派出了他們最好的郵船來運載使節團，可大海茫茫、天意難測，誰知道會發生些什麼？萬一有個什麼意外……
只可惜，事到如今，悔之晚矣他也只能無比虔誠地祈禱老天，千萬莫要出什麼紕漏才好啊
送別了載洵和載濤一行人，光緒頓時覺得意興闌珊，就連人們依舊高漲的歡呼聲也無法令他的情緒好上一些。鐘德全看得明白，急忙說道︰「萬歲爺，兩位王爺已經走了，咱們也趕緊回宮去吧還有好多事情等著萬歲爺您去處理呢」
光緒點了點頭。他親自來送載洵和載濤，便將載灃留在了京里坐鎮。但他畢竟不是皇帝，很多事情還是需要自己做主才行。
看了看周圍的文武大臣們，眼光在袁世凱等人身上溜了一圈。此次載濤等人出訪，他們居然沒什麼反對的聲浪，這絕對不正常啊明眼人都知道萬一禁衛軍、海軍等發展起來，北洋新軍的重要性就會急轉直下，而他們居然沒什麼反應，這在理論上而言是絕對不可能的事
不知道他們背地里打的是什麼算盤？
思忖著，他微微一笑，道︰「諸位愛卿，多羅郡王和鐘郡王已經出發，爾等也不必在此久留了，各自都回去吧朕還有事，就先走一步了。」
百官急忙下跪道︰「恭送皇上。」聲音嘹亮整齊，竟然將周圍那些亂糟糟的百姓聲音都壓了下去，嚇了眾人一跳，這才反應過來如今可不是唱大戲的場合，那是真正的皇帝駕臨，萬一弄錯點兒什麼東西可都是會殺頭的
圍觀的都是些升斗小民，沒什麼見識，一想到這里頓時膽怯了三分，再也不敢放肆，急忙不倫不類地學著那些官員們跪了下來，毫無章法地大聲叫著︰「恭送皇上。」
一些古板的大臣們不禁皺起了眉頭。在他們看來，這些民眾毫無教化，不知禮數，是非常丟臉的行為。而袁世凱之類的人物則暗自警惕，看來目下的民眾對皇帝還是有著天生的畏懼，難以利用；也因著光緒近些年來大力推行改革和仁政，在民間挽回了不少人對朝廷的向心力，這對他們而言可不是什麼好處。
光緒卻全然沒有考慮到這些得失。他的心中有著更深的憂慮，埋頭走路，似乎將周遭的一切全都忘記了。
待送走了皇帝，文武百官這才從地上爬起來，各自散去。
袁世凱打著哈哈跟人道著別，眼光卻不自禁地投向茫茫大海。遙遠的海平面上，承載著載濤等人的郵輪已經變成了一個小黑點，漸漸消失在視野中。
黎元洪湊了上來，附在他的耳邊問道︰「大人，難道……我們就只能這麼眼睜睜地看著他們得逞嗎？。」
袁世凱冷冷一笑，道︰「想要打壓我們，也得看他們有沒有那個命」
黎元洪若有所悟，小聲道︰「大人的意思是……」
「大海茫茫，瞬息萬變，人力更是無比的渺小。在這樣的情形下，不管發生些什麼，都不會有人奇怪的，不是麼？」袁世凱淡淡地說著，笑容可掬的臉上，眼神卻是一片冰冷。
黎元洪恍然大悟，看向茫茫大海，嘴角忍不住露出了一絲詭笑。
而此時，載洵和載濤也渡過了出發時候的興奮和緊張，情緒慢慢安定下來。
他們並不是第一次坐船出海，卻是第一次獨挑大梁擔任重要的出訪重任，這些天來，一直戰戰兢兢，生怕漏了什麼東西，或是出了什麼紕漏。好不容易等到出發了，人也來到了海上，一切皆已成定局，此時再來擔憂沒做好準備已經為時過晚。而還要在海上航行一段時間才能到達目的地，憂慮抵達以後該如何才能完成任務卻又為時尚早，因此兩人便也歇下了心思，佇立在船頭，看著遼闊的大海，心胸霎時開闊起來。
撲面而來是帶著腥味的潮濕的海風，耳邊回蕩著浪花翻滾的聲音，遠處的海鷗自由飛翔，陽光拋灑在波光粼粼的海面上，一股自由奔放的氣息渲染著天地。在這里，人的渺小被凸顯出來，在如此廣闊的天地間，愛恨嗔怨都顯得如此的微不足道，爽快得直想讓人引亢高歌
兩人默默地站著，不約而同地閉上了眼楮，享受著這自由的空氣、自由的風。驀地，一陣細碎的腳步聲響起，他們睜開眼，回頭，看見婉貞帶著菊月走了過來。