葉奇妃倒不介意，續道︰「眼盲了也有眼盲了的好處，再看不見這宮里的欺凌爭斗，很多人、很多事用心去看，也就清澈了許多……」
紅珠道︰「我正奇怪為什麼我們剛進院子，娘娘就發現了，卻原來是娘娘在房內听見了響動。」
葉奇妃道︰「是啊，眼盲了的人耳力自然分外靈敏。」紅珠本想知道一個好端端的妃子，何故眼會突然盲了，只盼著奇妃會順著話兒講了出來，但奇妃說了此句，卻是頓了好久也未言語，紅珠也再不敢問。
堇萱進屋後一直沒有說話，此時方道︰「娘娘的歌聲真好听，唱得奴婢們听了都只感肝腸千結，難以斷絕……可是到了這個時節，‘冬歌’唱來不是更能抒懷麼？」
奇妃笑了笑，眉眼都柔和下來︰「我知道你覺得奇怪，我和皇上第一次相見就是在這麼個時候。」念及往事，奇妃的聲音緩慢而悠揚，仿佛那高山上的冬雪由大片大片的陽光照了後自溪澗潺潺流出︰「我是嶺南人，那年子的冬季，皇上到了嶺南，一是為巡邊，二是為了視察瓊州府（即今海南省）的通商貿易，所以在廣東待了很長一段日子。我爹是知府，那段時間皇上便住在府上。嶺南的氣候與北方迥異，不像京城的冬天黃沙遍野、冷得刺骨。那里終年如夏，四季並不分明，是以雖是冬季，田地里還是密葉成蔭，浮瓜遍地……那段日子是我一生中最美好、最有期待的時光。再後來，我就隨著皇上來了京城……哎，人生若永遠都只如初見，那該有多麼如意啊。」
兩人見奇妃表情，均能感覺出她戀皇上極深。堇萱道︰「可是現下卻是這般光景，娘娘還覺得當初的美好麼？」
奇妃笑道︰「我是愛著皇上，也心甘情願傾盡所有去待他。至于他愛不愛我，對我如何那是他的自由，我不願去計較。況且，他對我實還是不錯的，只是貴為天子，有了太多的身不由己。」
這番話兩人都听得不甚明白，紅珠道︰「你們漢人詩中有句話怎麼說來的‘自古男兒皆薄幸，由來紅粉最痴情。’他哪里對你好了，把你一人丟在這清冷的冷宮里，你干嘛還念著這份虛情假意，還在子夜而歌，折磨自己。」紅珠深深替奇妃不值，急急道來，也沒稱娘娘，竟直接以你我相稱，好似多年好友一般。
堇萱自小為丫鬟，卻是謹慎小意許多，見此不禁拉了拉紅珠的衣袖，搖頭示意不妥。
奇妃竟似看見兩人動作一般，微微一笑道︰「兩位妹子不用拘謹，你們是剛進宮的宮人吧？我這里很久沒有人來了，你們陪我說會話我正覺得親切如自家姐妹呢。對了，還沒問你們怎麼稱呼？」
兩人便通了姓名來歷，又各自聊了一會方才告辭回去。
兩人自冷宮出來，各自感覺卻又不盡相同。紅珠道︰「奇妃娘娘性子直爽，人材也好，更重要的是她待皇上還真心實意，想不到皇家妃嬪中也有真心愛慕的，並非因為那人是皇上，並非為了那些榮寵名位，這樣的人兒也落得這般下場，卻是大大的不應該了。」
紅珠是有感而發，據實說出。卻不想堇萱听了這話，猶如骨鯁在喉，大不是滋味，暗想︰「這在繞著彎兒說我嗎，我待皇上不是真心實意，我就是覬覦著那些封賜，就活該落得現在的下場？」便道︰「我瞧奇妃神秘得緊，她的眼楮因何盲了，又因何事被禁冷宮，她卻是半個字兒都沒提。況且宮里人多嘴雜，初次見面她就言見我們如姐妹般親切，又和我們說了這麼些話，就真的這般相信我們麼？我瞧啊，她所說的也未必完全是實。」
兩人均是小女孩性情，各自爭執了一會也沒有結果。但有一點卻是讓兩人都覺得清冷異常——是啊，若奇妃這般出身、這般品貌，與皇上相識于嶺南福地，又對皇上情真意切，這樣的人物，到得皇宮也不過是兩三年的風萍流轉，便落得秋水黯淡、幽居冷宮的淒涼境地，可見天子之愛，實似鏡中之月、水中之花，看似美好，實則飄渺。堇萱不由得聯想到自己的境地，容顏盡毀、恩寵難依，一向視為姐姐的寒霜又是那布局陷害自己之人，紅珠呢，雖然可靠卻是魯莽性子難商大事，是以堇萱雖然身子由紅珠抱著，心里卻倍感孤單寥落，只覺得前路茫茫，自己已再無依靠。