鄭貴妃笑靨如花，謝了恩復又退回位上，迎著萬歷贊許的目光相視一笑。
見大家都已獻過賀禮，王恭妃起身碎步走到殿前，拜道︰「臣妾前些日子新學了舞蹈，便斗膽排了一出歌舞，恭祝太後娘娘壽與天齊、長樂長安。」
王恭妃此話一出，殿內如炸開鍋一般。都知王恭妃身子不好，遭遇天冷走路尚還吃力，哪里來力氣跳舞，就算是學了技藝吧，但這一點微末道行，哪能拿在壽宴上供聖上和太後娛樂。一眾妃嬪免不了交頭接耳，盡皆低聲笑道︰「恭妃還真不簡單了呢，倒要看看她能有什麼本事。」
太後輕輕「噫」了一聲，似乎也微感意外，但片刻即道︰「恭妃會跳舞了？好事好事啊，最近見你來請安，氣色好了許多，我還道是太醫用對了方子，卻不料是你自己精神起來了。這可真是喜事啊。」
王恭妃臉上一紅，望了一眼端坐在高位的萬歷。萬歷雖沒有言語譏諷，但眼神俯視而下盡是不屑。
王恭妃回頭一望，見跟著自己的四個宮人已離了位置，殿內右角處已搭好屏風，想是已然準備妥當。便深深一福，飄然進了屏風。
王恭妃剛進得里面，便有絲樂之聲悠然響起。一隊水袖婀娜的女子魚貫入殿，蓮步微抬，縴臂輕伸，隨著悠揚的宮樂翩然起舞。眾人識得，這樂聲是宮里樂師所奏，這一隊女子是宮中舞姬，就連這跳的長袖嫣然舞也不過是宮中尋常的慶賀舞蹈。眾人頓覺啞然失笑，暗道︰「找了幾個宮中舞姬湊合了這麼一出，也能當做獻給太後的壽禮？恭妃可真是黔驢技窮啊。」
就在眾人的訕笑聲中，忽的曲聲戛然一止，鼓點之聲急促而起。場中水袖女子搖著縴腰，分列兩旁。兩條金綾玉帶自後斜斜飛出，兩名女子聯袂飄飄躍入場中，身法美妙宛若仙子。萬歷高坐殿上，也不由得心下折服，喝了一個「好」字。
眾人一看，這兩名女子身著鎧甲，腰纏蟒帶，腳踏皮靴，手持銀劍，端的是英姿颯爽、俊朗非凡。其中一名正是那平日里病懨懨的王恭妃。但見此時的王恭妃星眸含笑、疏眉容川，哪里又有半點帶病的模樣。
眾人皆敢詫異，皇後見此蹙眉道︰「私挾刀劍面聖，可是大不敬之罪。」萬歷卻興致頗高，擺了擺手︰「歌舞道具又非真刀真槍，你是多慮了。朕瞧精彩得緊，往下看。」太後也道︰「莫要打斷，哀家常聞唐朝美人劍舞一曲能教山河變色，只可惜這技藝自宋之後便失傳了，想不到今日竟能得見。」皇後听此，也不再言語，又將目光落入場中。
此時，王恭妃與同來的女子踏著鼓點，揮劍而起，跳了一小段引子。那名女子便突地飛身向後，留王恭妃獨在場中。
霎時鼓聲漸慢，琵琶聲起，錚錚琮琮猶如無數珠子落入玉盤。但細听之下，這聲樂分外鏗鏘，又不似尋常的琵琶之聲。萬歷眼光一喜，暗道︰「是銅琵琶！沒想到在朕的宮中，竟也還有能撥弄銅琵琶的紅妝素手，真是教人欣喜。」萬歷不由得伸長了脖子，只是那彈琵琶之人坐在屏風後面，讓人看不分明。