寒霜一驚，見是咸福宮的老宮人清瑤，又鎮定了半分，道︰「清瑤姐姐息怒，我剛去了花木苑。」花木苑是宮里侍弄花草苗木的所在，御花園的觀展林木、各宮里的賞玩盆栽都是在此處培育出來的。
清瑤並不相信，又道︰「你去那里作甚？」
寒霜道︰「前些日子，听娘娘說起了咱們院里的梨樹，到了這個時節，人家的梨樹早已是花若繁星，綴滿枝頭了，可咱們這幾株還只是個光禿禿的桿子，我怕是平日里剪枝澆水哪里做得不對，故而去了花木苑仔細問問。」
「哦，你倒有心？哼，過了午間就不見了你的蹤影，現下天已黑了多時，去看個苗木也看得到這個時分？」清瑤喝道︰「莫不是躲在哪里偷懶，干些見不得人的勾當吧？」
寒霜一听，心下有氣，暗想︰「你我都是婢子，我敬你是宮中老人，可你卻蹬鼻子上臉，沒來由地對我如此審問。」便道︰「寒霜耽擱了些功夫，可是娘娘問起來了，我自去向娘娘解釋。」說罷便欲離去。
「慢著。」清瑤伸手攔住寒霜︰「別以為會討好娘娘就能在這宮中為所欲為，我從進宮就跟了娘娘，在這咸福宮里也算是掌事宮女了。我問你話你須好生答著，這麼著急離開，莫不是這大半天功夫真做了什麼見不得人的事？」
寒霜心中氣惱，卻也不便在宮中動手吵鬧，只是暗暗奇怪︰「今兒個清瑤是怎麼了，往日雖不親厚卻也算和睦，今日怎的處處針對，莫不是我真有什麼被她看到了？」
此時已到戌時，可宮里仍舊是燈火通明，亮如白晝，禁軍衛隊，往來不絕。想是日間的刺客沒有捕到，宮中人心惶惶，搜宮的侍衛也愈發不安和煩躁起來，連腳步行走間的兵甲器械踫撞之聲也略顯尖銳和刺耳。兩人正說話間，便有一隊搜宮的禁軍到了身前。
「干什麼呢？有甚可疑狀況，速速稟來！」禁軍領隊一聲大喝。
寒霜暗叫「糟糕」，清瑤已搶先快語道︰「大人，這婢子形跡可疑，失蹤了一下午又弄得灰頭土臉，恐是賊人內應把賊人給匿藏了起來。大人要好好盤查。」
那領隊細看了寒霜衣衫足靴，尚未發話，寒霜便先自嚷道︰「大人容稟，我家娘娘吩咐奴婢去了花木苑，方才剛剛回來。奴婢實沒有見過什麼賊人。」
那領隊一聲輕笑︰「姑娘好膽識啊，宮中遇了刺客，眾人皆不敢出門，你還敢往那偏僻的處所而去？」
「回稟大人，只因娘娘問了數次說院里的幾樹梨花怎的還不開花，奴婢怕娘娘著急又催促起來，故而下午才急急地去了。」寒霜回道，又跪下叩頭，不斷反復念道︰「望大人明察，大人明察……」
這吵嚷之聲終于把王恭妃引了出來。她由太監孟武陪著，踱步到了跟前︰「吵鬧什麼，不知道皇長子要休息了嗎？」
禁軍見了恭妃，忙躬身問安，稟了原由。