直到這天的日上三竿，寒霜才悠悠醒轉。
她口內干渴，頭疼欲裂，睜開一雙烏溜溜的眼楮骨碌轉了兩圈。這轉兩圈不打緊，可轉得心里直犯糊涂。
周遭的一切都很陌生。
頭上是清涼的碧色細葉雲錦羅帳，夏日里瞧來很是清爽。看那帳子寬窄便能想見身下睡著的定是那百工千花四方大床。那是屬于妃子的用度，紅珠的床都要小上許多。床中四角垂著好些流蘇香囊，是清一色的福袋樣式，不知里面裝了什麼。
寒霜隱隱覺得身上清涼清涼的，稍稍轉頭一望，便看見周圍的銀扇如意轉爐。那里面擱著冰，由扇頁轉將出來，直令人倍感清新舒暢。
轉爐和窖冰都是皇宮里的稀奇事物，寒霜之前也沒用過。今日乍見，便以為身上的清涼之感都來源于那爐兒，不禁暗中贊了一聲神奇。她正待起來，身子剛動卻是「哎唷」叫了出來，直感全身皮膚如螞蟻嚙咬般又癢又疼。
「我這是怎麼了？」寒霜糊涂勁沒過，卻見一黃袍男子湊了上來，焦急問道︰「別動，可是疼得厲害？」
寒霜認得萬歷，只是心中不明所以，也不敢相信，便瞪大了眼楮錯愕地望著君王，久久不語。
萬歷卻溫柔得緊，微微一笑︰「你被毒蟲咬了，才上了藥，別亂動。你看，朕命人在帳中系了香囊，里面裝有艾草薄荷，驅趕蚊蟲很是有效。你安心休息，不用再擔心被蟲子咬了。」
又問道︰「餓了嗎，朕吩咐廚房熬了稀粥，先喝上一碗可好？」
寒霜點頭。頃刻便有乖巧伶俐的宮人端將上來。
「給朕吧。」宮人堪堪走到床前，萬歷便接過玉骨瓷碗，向寒霜道，「朕來喂你。」
寒霜驚愕不已。她雖又渴又餓，但也只吃下了兩口，便道︰「皇上，奴婢想見紅珠，哦，不，是麗嬪娘娘。」
萬歷莞爾︰「不要自稱奴婢了，你能叫紅珠的名兒，用不著稱娘娘。知不知道？你已是朕的玄妃了。」說罷又喂了寒霜兩口，擱下笑道︰「朕見你醒了，心上懸著的石頭才落了地。身上的傷怕要養一段時間，按時用藥，太醫說了不會留疤的。朕先出去，讓紅珠來陪陪你。」
紅珠心里忐忑，直感無臉見寒霜，但听聞寒霜醒了，卻是旋風般地跑了進來。
她篤篤跑到床前，問了聲「你……」，雙眉便擰作一團，不知說什麼好。
倒是寒霜見狀，屏了左右，先自笑了︰「瞧眼前這般光景，我也能猜到個大概。罷了吧，既已入宮，一輩子也在這里了，被皇上看中也不算壞事。你愁成這般作甚，像要掉腦袋似的，保不準這宮里的女人個個都在羨慕嫉妒我的福氣呢。」
紅珠听寒霜這般輕描淡寫，更是難受。「你是什麼人我還不清楚嗎？你和我一樣，心里藏著個湖海飄萍、義氣崢嶸的夢呢。誰願當這金絲籠里的鳥兒，守著個病病歪歪、求仙問道的皇帝。都怨我……」紅珠哽咽道。