這一日壽寧侯建昌侯府上女眷進宮拜見太後，太後自然是熱情款待，對有著身孕的賈氏格外的關注，這是長房長孫，自然是金貴不已。坐了小半日了，太後留娘家人同自己一塊進膳，甚至命人把皇帝找來。皇帝對娘家不痛快太後是曉得的，但是也還是要緩和一二，畢竟是一家人。
只是太監連去了三次都叫守在外頭的人攔下，最後是回公公出面跟著去太後跟前回稟這才算說過去。
「又是什麼要緊事的事，連親戚都不見？飯也不吃？」
回公公忙道︰「回太後，西南送來八百里加急，那些個苗人侗人燒了縣衙鬧起事來，萬歲方又叫了侍衛進去。」
太後不悅的皺眉︰「一天都不讓人安心。」
建昌侯夫人忙接話道︰「這些南蠻子居然敢反叛朝廷，要我說該派朝廷的軍隊把那些南蠻子都剿滅了。大嫂，你還記得先帝在位時西南就常發生蠻子暴*。」
賈氏听了暗叫這位嬸子不會說話，要說也只能說別的皇帝怎麼能說先帝，這歷代史書都把人君在位期間發生百姓起事說為人君無所作為，建昌侯夫人這麼說不就是說先帝不施仁政麼？更要命的是，先帝的生母就是苗人。
她忙笑著看著壽寧侯夫人︰「夫人，夫人曾經跟我說過歷來南蠻子都不服王化，從太祖皇帝在位起就時不時的同朝廷作對，自打先帝登基後廣施仁政，如今聖上更是選派能吏遠赴邊陲，助民安居樂業恢復農事，獎勤勸惰，布施教化，改善蠻人同漢人的關系，如今百姓安居樂業，一派太平景象。妾身想來那里的官員是不是做了什麼不合民意之事，得了百姓的眾怒？」
壽寧侯夫人滿意的對賈氏笑笑，弟妹的話她還真是不好接，不過賈氏這話就說的漂亮了。她瞄了太後的面色，太後果然面上露出了歡喜，隨即便听到太後道︰「佷媳婦你過來坐，到哀家身邊來坐。」
賈氏瞧了壽寧侯夫人一眼，見壽寧侯夫人點頭這才過去。
太後拉過她的手問道︰「這話都是你太太說的？」
壽寧侯夫人笑道︰「這哪里是我說的，怕是裕兒說給她听的，她按照了我頭上了。」
賈氏低下頭，面上微微的紅著。
「哦？你們還說這個？」
賈氏忙跪下︰「妾不敢妄談國事，只是那日萬歲賞了座太平有象的擺設，妾問道這象是打哪里來？可是往西走，如同西天一般。世子說與妾，象是從西南來，又說了太祖平定西南的事，所以……」
太後笑了︰「原來是這樣。我就說裕兒是好的，這樣的事也就他能從頭到尾說這麼透徹。」
回公公看著太後的臉色，順著話道︰「世子當真是了不得，連皇上也常說起世子能堪大用。」
太後听了果然高興，這皇帝還是向著她娘家人的，只是那些個大臣過于可恨︰「這孩子啊，也該出來歷練，該為朝廷效力了。」
壽寧侯夫人听了心中頓時樂開了花，兒子雖說是被選定為家中的繼承人，可是因為有著世子的名號到不能像其他人那樣在朝廷領實差，所以這實地的歷練到底欠缺，太後開口讓兒子領差事，這……就更好了。
壽寧侯夫人心里高興嘴上卻道︰「這……恐怕不合祖制……」外戚是不能出來領實職的，有的也就是所謂的指揮使之類，那也就是個名兒，沒有實權。
太後道︰「外舉不避親。現在是朝廷用人之際，破格一二又有何妨？」
壽寧侯夫人這才應下。
太後又道︰「小回，你快回去伺候皇上，雖說正事要緊，但是也不能耽擱吃飯。」又問道，「今天有什麼好菜？」
太後身邊的宮人立馬上前回道︰「冬官進豬肉餡煎粘團茄泥；雙林進的是、糖醋櫻桃肉、拌豆腐。」宮人說的這四樣都是皇上愛吃的。
太後點點頭︰「就這四樣給皇上帶過去。」
皇上正同袁彬說話︰「這事除了你一個還有誰知道？」
「只有臣。」皇上問這話的意思……一般這麼問都意味著……袁彬感覺身上有些冷，只希望不是如他所想那般。
皇上似乎很滿意袁彬的回答，贊賞的點點頭︰「姜家的那個女兒……」
袁彬偷瞄了皇上面上一眼，心中頓時慌亂，難不成真的如自己想的那般？他忙道︰「已經死了，是族中沉潭的……」想來皇上已經動了那個心思了，為今之計也只能讓皇上認為錦華已經死了，那麼皇上才不會下絕手把他的小命拿去，畢竟這事鬧出來張家沒臉，也會牽連到皇上。而也希望皇上能饒過他。
皇上擺擺手︰「你今日出宮……明日就不要進來了。」
袁彬頓時陷入谷地，果然如他所想。他到底想錯了，張家再怎麼樣不是，再有多少人參，皇上再對張家不滿，張家畢竟還是皇上的外家，打斷骨頭還連著筋兒，自己怎麼就貿然……張家只有皇上想動才能動，自己算個什麼東西居然妄想，哎，自己動過腦子了。好容易混到御前侍衛，這前程……
袁彬磕頭謝恩，如今只希望自己的命還能保住。袁彬退出殿，到了侍衛班房他本來想把自己的腰牌交出去，可是又想著過兩日就可以領到上月的俸祿，既然被罷職了，且等兩日吧，反正皇上也不缺他這幾兩銀子。這腰牌還是等後日領俸祿之時再上交好了。
袁彬出了宮沒回去，而是往城里最繁華的地方去，自己到了京城那麼久也只是看了幾眼並沒有真正體會其中，既然被除職了，這京城也待不久了，自己還是從哪里來回哪里去，是了，要去看看章大人，人家畢竟于自己有活命的恩情。
袁彬買了二斤肉，一斤排骨，又買了一包糖果，他听說章大人是有孩子的，帶著這三樣東西尋到章延的家中。
章延賦閑在家，整日里就是同家人守在一處為了，今日教女兒讀首詩，寫兩個字，明兒又給媳婦端茶倒水到是悠閑自在的很。
他正跪在地上準備給女兒當馬，可是他閨女湘兒壓根就瞧不上，提著自己的裙子斯斯文文的道︰「我為人子女怎麼能讓爹爹當牛做馬？豈不是不孝？」
湘兒一句話說的章延只得從地上爬起來︰「那咱們做什麼？說好了，不許吃糖。」
湘兒不樂意的嘟著嘴巴︰「爹爹，我餓了。」
章延听說要做吃的，很爽快的叫了妻子︰「娘子，給我們做點吃的吧」
世芸應了聲便進廚房。
湘兒窩在章延身邊小聲的道︰「爹爹，我就吃一粒，娘現在在廚房看不見的。」
章延笑著點點女兒的鼻子，壓低聲音道︰「你知道糖放在哪里的？」
湘兒點點頭，拉著章延︰「爹爹我領你去。」
兩個人偷偷模模躡手躡腳的往屋里溜，才靠近門邊，世芸已經拿著 面杖出來了︰「你們要干什麼？」
兩個人的身形頓時一顫，相互對視，章延訕笑的轉過身子︰「夫人……」他正愁不知道該如何解釋，偏瞧見站在門口的袁彬，忙道，「家里來客了，小袁，你不記得了？當初在咱們縣養傷的。小袁，你是怎麼找到我這的？快進來啊」
袁彬拱手同章延問好︰「我過來看看，听說章大人身子不好，這個是……」袁彬將肉跟排骨遞給章延。
章延迎了袁彬進屋，袁彬這個時候才從懷里模出糖遞給了湘兒，小丫頭是眉開眼笑的，笑眯眯的謝了袁彬，小心翼翼的將糖塞進了懷中里，然後捂住肚子，弓著腰一路小跑，然後……
「湘兒好好走路，你這是做什麼？」
「娘，我肚子疼，好疼……」
袁彬一听到孩子的借口不禁一笑。好聰明的孩子，想了這麼個法子混了過去︰「好聰明的孩子。」
章延搖搖頭︰「都是我們慣壞了。吃茶吃茶。你今日怎麼有空了？」
袁彬道︰「我不當差了。」
章延先是哦了一聲，隨即看著袁彬，笑眯眯的道︰「說吧，找我有什麼事？」
「我哪里有什麼事？」
章延笑道︰「你臉上都寫著呢，失意懊悔，看來你仕途不順？」
袁彬眼楮一亮︰「章大人你會算命？那你給我瞧瞧。」袁彬說著就伸了手掌過去。
章延同樣把手一伸︰「有錢能使鬼推磨。」
袁彬不由的笑了︰「章大人真會開玩笑。」
章延正色道︰「我說的是實話。凡是莫要強出頭，退一步海闊天空，這是假話，自然你認定了就要走下去，但是有時候可以停下來瞧瞧路邊的景色，好好的瞧瞧路，畢竟有時候拿雲煙霧罩的你瞧不清，只有等太陽出來後……」
袁彬明白了︰「章大人，受教了。」
章延擺擺手︰「我哪里有什麼教你的，不過是我們兩商量商量，切磋切磋。」
袁彬想了想︰「章大人，張家的事……」
章延已經明白了，他就知道這袁彬不是輕易上門來看他什麼的。他笑了笑︰「這世上沒有一個皇帝喜歡有人挑戰他的皇權，即使是太後，尤其是外戚。你懂了麼？」
袁彬當然懂了，也就是說皇上不是惱他，而是……那皇上不讓他進宮的意思是…保護錦華原來是這樣。袁彬笑著謝過了章延，這就告辭而去。
袁彬才回到家門口便被人堵了個正著︰「你是……」
「袁大人，我家侯爺有請」