營帳中的地上鋪著絳紅色的萱花地毯，營帳背風的地方放著一個落地的牡丹花燈架，上面燃著十幾只巨型紅色蠟燭。
營帳中間放著一個巨大的鶴嘴銅爐，里面燃著木炭。張瑩一進來就感到一股溫暖的氣息。
在暖爐旁放著一張雕花幾案，上面的燻爐里焚著檀香，散發出縷縷幽香。
「還是營帳里好，又暖又香。」深深呼吸了一下暖香的空氣，張瑩粉雕玉琢的臉蛋上露出愜意的表情。
「瑩瑩，天冷，你少在外面閑逛，小心著涼。」王婷嗔怪著說道。
「知道了，娘。」張瑩乖巧地應道。
這時，一個女侍從外面走進來稟告道︰「夫人、郡主，黃門官崔大人前來降旨。」
張瑩母女急忙擺香案，跪在地上等候聖旨的降臨。
一番叩拜禮過後，張瑩才弄明白是皇後武則天設宴款待朝中有封號的女子。
等崔滿福走後，張瑩和母親王婷開始更換衣服、有條不紊地整理儀容，收拾妥當後，母女倆趕去赴宴。
為了方便和張瑩見面，武則天故意讓人把張瑩的寢帳安排在離她比較近的地方。張瑩和母親前行很短的距離，就看到了武則天的設宴之所——一個豪華的可以容納數百人的巨型營帳。
大帳內鋪著大紅描金地毯，四角設有巨大的鳳嘴銅爐，里面燃著紅紅的爐火。
置身其中絲毫感受不到冬天的寒冷，反而覺得大帳內溫暖入春。
鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊，寬闊的大帳內浸透著暖香的氣息。
上百盞宮燈把大帳里照得如同白晝，這些宮燈的燈罩是水晶、雲母制成、它們造型精美，做工更是巧奪天工。華麗的錦幔上點綴著明晃晃的夜明珠，在燈光照耀下，散發出熒熒華光，越發映得金銀線混織的五爪金龍和七色彩鳳越發顯得活了一般。大帳里花團錦簇、瑞彩千條，讓人感覺置身于一個流光溢彩的珠寶乾坤里。
此時，已有一些命婦等候在哪里。她們身上穿著屬于各自品級的朝會之服，頭上裝飾著適合各自品級的寶鈿花樹。在燈光掩映下，眾人身上的配飾發出奪目的光華。這使她們顯得格外容光煥發。這些女子無論多大年齡，都盡量讓自己說話的聲音輕柔、優雅，鶯鶯瀝瀝地，如同未過及笄之年的少女。
一個相貌清秀、衣著華麗的宮女微笑著把張瑩母女引到屬于她們的席位上。
張瑩母女的身影剛一出現在，大帳里的幾個四、五品的命婦就開始議論起來︰
「快看哪，靖海侯的夫人和女兒也來了。」
「瞧，靖海侯的女兒長得真是非同一般，這麼小，就美若天人，難怪皇後娘娘收她做義女並且對她寵愛有佳。」
「這個孩子不光長得美，還聰慧過人，她創制出拼音，又協理弘文館印制出新字書，皇上和皇後娘娘簡直視她為小神仙呢。」
「這個孩子的命好，听說她出生前幾天，她爹張稹一連做成了十幾比數額巨大的生意，每比生意賺到的錢可以抵換一座城池，一下就躍成大唐有名的富豪。」
「如此說來這女孩簡直是含著金鑰匙降生的了。」
「看這孩子的面相就知道她是益父旺母的人，我要是有她這麼個女兒就好了。」
「照你這麼說，這個孩子的娘不是更有福氣。」
「當然了，她娘是大唐第一富豪王千山的長女。王千山的財產富可敵國。他雖不是朝中重臣，可是，大唐的官員上至王公貴冑，下至文武百官哪一個不給他三分薄面？前些時候因為他們家繳納的海商稅數目巨大，皇上還頒詔書嘉獎了他。能托生到那樣的人家，你說這孩子的娘有沒有福氣？」
……
對于這些命婦的話，張瑩和母親听到後只是一笑置之。
這時，一個冷冷的聲音想起來︰「你們幾個好歹也是朝廷有封號的誥命夫人，怎麼一點兒見識都沒有？她們不過是一介商賈之妻女，商賈的地位是大唐子民中最低下的，即使她們身後的財產富可敵國，即使皇上和皇後娘娘賜給她們很高的榮耀，可是改變不了她們的低下的出身。」
這個人的話讓張瑩很生氣，她循聲望去，只見說話的一個三品命婦打扮的女子，她三十出頭的年紀，皮膚白皙，一張長方臉上擦著厚厚的粉，鼻梁高聳，一雙大大的三角眼。薄薄的嘴唇上涂著朱紅色的胭脂，或許是她化妝的手法有問題，她的那張嘴無論從那種角度看都是向下撇著，她的雙眉離得很近，讓人覺得她是一個心胸狹窄的女人。
這個女子張瑩認識，她是涼州刺史馬璉的夫人範氏，按照古代的習俗，出嫁的女子要隨夫家姓氏，這個女子該被稱馬範氏（為了便于記憶，大家可以把她記做麻煩氏。）。
馬範氏說這些話的時候臉上帶著狂怒，她此時並沒有發現張瑩和王婷兩母女的存在，對著幾個四品命婦繼續說道︰「別人都是靠著寒窗苦讀金榜高中或是在軍前建立功勛才有資格封侯拜相，他張稹一介商賈，憑什麼一躍成為海軍都督、靖海侯，難道就因為他有一個靠著一點雕蟲小技來哄騙、蒙蔽皇上和皇後的女兒嗎？。」
張瑩听到她說的這句話，心頭火起，她站起身想去質問這個女子。卻被她母親拉住。
王婷知道，如果自己此時不對張瑩說明成破厲害，她這個頑皮的女兒一定會讓馬範氏在不知不覺的時候丑態百出、丟人現眼不可。那個馬範氏是個睚眥必報之人，她一定會大鬧今晚的宴會，這樣一來皇後勢必會威嚴勁掃，最後還會遷怒到張瑩身上。這是她最不想看到的事情，于是拉住張瑩低聲勸說道︰
「瑩瑩，很明顯那個那個女子是在嫉妒我們，看表情就知道，她嫉妒得快發瘋了。你覺得一個嫉妒得快要瘋掉的人能對我們說出什麼好听的話嗎？現在大帳內的人越來越多，這些人里面不僅有大唐的誥命夫人，還有外國使節的夫人、一些部落酋長的夫人和藩屬國的王妃、公主，她這樣做，擺明了是想激怒你，讓你當眾出丑。別忘了，你現在代表的是什麼，你想讓那些蠻夷恥笑我們大唐的女孩子蠻橫無禮嗎？如果你現在壓不住自己的火氣，連皇後娘娘都會對你非常失望。你明不明白？」
張瑩強忍著怒氣，低下頭說道︰「娘，我明白了。我現在不會與她計較的。」
王婷疼愛地攏了攏張瑩的頭發，她說道︰「瑩瑩，你現在不能把任何不悅之情帶在臉上，一會兒宴會開始時你的舉止要顯得得體、優雅、高貴，別讓那些藩國的人小瞧我們大唐人。知道嗎？一個人想戰勝別人容易，可是，想要戰勝自己卻很困難。你現在就要戰勝自己。」
「娘，我懂了。」這時，張瑩那張粉雕玉琢臉蛋上的表情慢慢恢復常態。
「麻煩氏」周圍的命婦知道張瑩母女在場，一個個礙于品級沒她高，也就不與她爭辯，她們或是轉移話題說些其他事情，或是干脆閉上嘴，什麼也不說。
這些人中即使有些嫉妒或是不喜歡她們母女兩人的，也不想如此大名氣鼓地得罪人。
可是，麻煩氏不理會這些，她接著說道︰「皇後娘娘和皇上如此厚待張稹一家，讓那些默默為朝廷效力、又得不到皇上體恤的官員乃至官員的妻兒多傷心呀。」
此言一出，座位緊挨著「麻煩氏」的命婦都站起身，走到其它人的席位旁開始說些無關緊要的閑話。
而象裴耀的母親紀敏和陸氏兄弟的母親甄珠等與張家交好的朝廷命婦向馬範氏飄過幾個輕蔑的眼神後，就徑直走到王婷和張瑩身旁的空席位坐下，和王婷倆親熱地交談起來。
「麻煩氏」沒發現自己身邊已空無一人，還在自顧自地搬弄是非。因為王婷被幾個命婦圍著，她沒有時間多理會張瑩。
听「麻煩氏」喋喋不休在大庭廣眾下，說著自己的壞話，張瑩看著「麻煩氏」眼楮里充滿了寒光。
「麻煩氏」說著說著話，發現她身邊原來空無一人，不由得訕訕地閉了嘴巴。
她覺得一個人這樣坐著很尷尬，就開始在大帳里尋找與自己熟識的人。
當馬範氏的視線不經意掃過一個衣著華麗，粉雕玉琢的小女孩時，她不由得呆住了。
此時這個小女孩兒正瞪視著她，那雙烏黑碩大的眸子發著寒光。
不知為什麼「麻煩氏」覺得這個小女孩的眼楮里有股與眾不同的霸氣，看著這個女孩兒的眼楮，她只覺得自己忽然變得很渺小，而對面的小女孩兒是那樣強大。在這雙眼楮下，內心深處最最自卑的一面都毫無保留地暴露出來，這個女人覺得自己的汗毛都豎了起來，腿一軟，她差點從座位上摔下來。
張瑩看見她在自己的目光下，一臉驚慌失措的樣子，心中的憤怒降低了些。
這時，「麻煩氏」拉住一個四品命婦打扮的人問道︰「那個穿著郡主服飾的漂亮女孩子是哪位郡主呀？」
「她就是靖海侯的女兒也是皇上和皇後娘娘的義女永佳郡主。」四品命婦簡單地回答。
「說了永佳郡主半天的壞話，原來你不認識人家呀。」四品命婦輕蔑地看了「麻煩氏」一眼後就徑直朝自己的席位走去。
「麻煩氏」這才知道原來自己說的話，都被張瑩听了去。一時間她窘得滿臉通紅，一種無地自容的感覺油然而生。
張瑩看著麻煩氏在自己的瞪視下一副如坐針氈、狼狽不堪的樣子，她心中的怒火這才熄滅。
……
「皇後娘娘駕到」內侍尖銳的聲音，此起彼伏地從外面傳進來。
連同張瑩在內大帳里的人齊齊地跪了一地。
沒多久，在昭容、彩嬪的引領下，武則天從外面走了進來，看著地上跪拜的眾人說道︰「平身。」
她的聲音不高，可是卻給人一種威懾感。
在場的人這才站了起來。
「諸位今天是本宮請來的客人，不要拘禮，請入席吧。」武則天的語調平緩而高貴。
「謝，皇後娘娘。」眾人道謝後，坐了下來。
張瑩就座後，她才看清，武則天的打扮。今天她穿著華美的朝服，頭上的鳳冠在燭光的照耀下熠熠生輝，在珠光寶氣的籠罩下，皇後的容顏更映照地光彩奪，愈發顯得她氣度高華，雍容典雅。
此時，武則天儀態萬方端坐在主人席位上，在燈光的映照下，她一雙美麗的眸子晶瑩璀璨、顧盼之間威儀天成。
張瑩心想︰「皇義母好美呀」
踫巧這時武則天的目光也投向她，兩個人目光相接，張瑩覺得武則天晶瑩的目光後藏著一絲溫和的笑意。她不由得給了武則天一個充滿陽光的笑臉。
看見張瑩笑靨如花，武則天臉上到真的露出笑容。