「怎麼回事？這里的房屋和我昨天看到的制作間還有外圍的那些房子有天壤之別。」看著面前的景象，張瑩愣了一下之後，心中卻已明白是那個古槐在暗中搗鬼。
越往里走，房屋越破舊。很明顯，古槐帶著她看的那一部制作間還有作坊外圍的房屋是經過粉刷修繕的。而且也只有這些房屋是經過修繕的。單從這一點看，那些每年撥出的專門修繕和粉刷房屋的錢款並未完全用來修繕，而這些錢的去向恐怕只有那位古管事能說得清楚。
「郡主，你怎麼跑到這里來了？」還沒等張瑩看完作坊的全貌，管事古槐就帶人出現在她面前。
說這句話的時候他的臉色一陣紅、一陣白，看上去非常不自然。
「古管事，我才是這里的真正主人，做什麼事情用不著先知會你吧？。」張瑩綿里藏針地說道。
「槐無意冒犯郡主，請郡主息怒」古槐又擺出一副恭順的神情。
「古管事，作坊內大部分房屋如此破舊，而只有外圍的房屋和你帶我檢查過的少數制作間光潔如新。我很想知道這是為什麼？」張瑩盯著古槐的眼楮問道。
「郡主，這些年制糖甘蔗價格漲得厲害，夫人撥來的那些款項都添加到原料費中。坊區外圍的房屋是作坊的臉面，所以無論作坊經營狀況如何困難，槐都要保證那部分房屋整潔光鮮。」
「如此說來，作坊的生意不好？」張瑩一副波瀾不驚的表情。
「這兩年生意不好做，作坊的光景大不如前。好在槐平時圍攏住一些大買主和老主顧，否則匯通作坊怕是早就陷入困境了。等收回批糖的貨款，槐一定把這里的房屋重新修繕。昨日沒有對郡主據實相告是槐的過錯，請郡主責罰。」古槐面不改色，心不跳，一副問心無愧的樣子。
作為作坊的管事，古槐對于作坊的日常往來款項是有一部分處置權的。他說話的意圖很明顯，之所以那筆錢沒有修繕制作間，是因為制糖原料價格大幅上漲，他為了維護作坊的正常運轉，而暫時把那筆用來修繕房屋的款項添加到購買原料的費用中。等到作坊出售蔗糖盈利後，再把制作間重新修繕。
這樣的回答無懈可擊，還很自然地提到自己對作坊正常運轉下來所作出的貢獻。即使小主人對他有所懷疑，也找不到什麼說辭來怪罪他。
「真是人不可貌相，一個長相淳樸、厚道的人卻如此牙尖嘴利。義正言辭的辯解，配上問心無愧的臉部表情，任是誰看了都會相信，他是一個正直無私的人。這也足以證明他是有備而來。只可惜，他在說這些話時，不知不覺眨眼的次數太多，否則他就真的成功了。」古槐的話滴水不漏，可張瑩還是通過他的眨眼的次數發現他在說謊。
古槐說完這些話，不由看了張瑩一眼，他很想從這個女孩子臉上的表情推斷她此時是否相信自己的話，可是，張瑩那雙黑幽幽深不見底的眸子里面沒有一絲喜怒之色，這倒讓他看不懂了。
最令他著急的是，小主人對自己剛剛的說辭沒有發表任何評論，他的心不由得忐忑不安起來。
發現古槐說謊後，張瑩又仔細打量了他一次，原來那樸實、厚道的外表後藏著的是一個貪婪狡詐的靈魂。
她很想派人去通知官府，讓官差把古槐鎖走，然後把那些被侵吞的款項追繳回來。可是，理智告訴她，不能這麼做。
「自從匯通制糖作坊創建到現在為止，古槐一直是這里管事。他的勢力浸透在作坊的方方面面。看他一副天不怕地不怕的樣子，一定是做好準備把貪污的事情抵賴掉。能這樣理直氣壯，應該是他把自己貪污的證據藏得非常隱蔽。先穩住他，然後設法找他貪污的證據。等到人贓並獲時，我一定把他貪污的款項追回，然後把他趕出作坊。」
「這個小丫頭怎麼喜怒不形于色的？她到底有沒有相信我的話？」見張瑩不說話，古槐心中不由得一陣驚慌。
看到古槐臉上露出驚慌之色，張瑩更加肯定自己的推測，她不動聲色地說道︰「作坊現在還有何難處，古管事不妨一同說出來。」
見張瑩似乎相信了自己的話，古槐暗自松了口氣。
「看樣子這個小丫頭是相信我的話了。她問這樣的問題是不是想給作坊追加更多的錢款？我真是運氣好，遇到散財童子了。哎，早知道如此，我剛才就把話說得再嚴重些了。」想到這，古槐樂得幾乎真魂出竅。
高興歸高興，他知道，要從小主人手中獲得更多的金錢就要把作坊的難處形容到最大的程度。
古槐的演技很到位，又擺出裝作愁容滿面的樣子說道︰「這個……一言難盡，待小人把所有事情整理好，再向郡主稟報。」
看古槐臉上的慘淡愁容，似乎作坊現在的經營狀況和他的表情一樣糟糕透頂。
張瑩開始觀察在場的其他人，只見賬房樊健臉上有一種偷笑的神情，似乎是私下里為事情意外地得到好的結局而暗自慶幸。而古槐身後的其他人有的和樊健一樣喜上眉梢。有的人對她投來恭順、欣喜的目光，還有的人目光中夾雜著一絲不屑。
發覺到眾人臉部表情的變化，張瑩心中已有計較，她對賬房樊健說道︰「樊先生，把作坊最近三年的年帳交上來。」
「嗯。是郡主。」听到張瑩的話後，樊健不由得哆嗦了一下，他口中雖然答應著，卻把誠惶誠恐的目光卻投向古槐。當古槐飛快地向他使了個眼色後，樊健眼中的驚恐才平復下來。
這兩個人瞬間的表情變化，被張瑩的眼楮一絲不差地捕捉到，她明白了這兩個人有問題。
張瑩把樊健打發回去取賬簿，她繼續泰然自若地查看著作坊的每一處。古槐亦步亦趨地跟在張瑩身後。
他這麼做一是想取悅討好主人，其二是這樣做可以監視張瑩的一舉一動。張瑩知道古槐的用意，她依舊是不露聲色，遇到不懂的事情還不時問上他兩句。
「大唐郡主、千金之軀，我還以為是多難對付的人。原來小孩子就是小孩子，和我這樣見過風浪又深藏不露的人相比你還差得遠哪。」走著，走著，古槐心中對張瑩戒備不知不覺降了下來。
當張瑩的腳步邁進作坊的議事廳時，作坊內午休的鐘聲敲響了。
「海棠，你去通知作坊的所有工人到這里來，我有話和大家說。」听見鐘聲後，張瑩對海棠吩咐道。
听見張瑩的話，站在一旁的古槐急忙搶著說道︰「郡主，還是讓我去通知他們吧。」
「古管事被我叨擾了一上午，應該休息了。還是讓她去吧。」說完，張瑩示意海棠出去。
沒一會，作坊的工人全部都來到議事廳。
見到張瑩，工人們臉上露出緊張的神情。古槐讓眾人給張瑩見禮，被張瑩制止住。
為了緩解眾人緊張的情緒，張瑩讓海棠發給每個人一錢銀子的賞錢。接到賞錢後工人們緊張的情緒松弛下來。
此時，張瑩開口說道︰「瑩此次來杭州是要加大對作坊的投入，把作坊的生意做大、做好。而想做好生意需要大家共同努力。瑩也知道此時有後顧之憂的人一定不會有心情在作坊做工，所以，諸位現在有什麼困難不妨直說，如果是瑩力所能及的事情，一定幫助解決。」
眾人本以為張瑩會長篇大論地講什麼大道理，沒想到她一開口卻說出這樣的實際的話來。
可是，說歸說，眾人你看看我，我看看你，誰也不敢說什麼。
見眾人不開口，張瑩知道眾人在想什麼，她又說道︰「大家有什麼困難盡管開口，我是講信用的人，承諾的話一定兌現。」
眾人又是一陣沉默，忽然，一個四十歲左右，長相忠厚老實的工人走出來，說道︰「郡主，牛師傅家里有七十歲的重病娘親，還有老婆和九個孩子，這一大家人都靠他一個人做工賺錢養活，他們家的生活很是艱難，郡主能不能幫他解決生計困難？」
「哪位是牛師傅？」張瑩目光在人群中搜尋著。
一個四十多歲，瘦骨嶙峋，一臉菜色的人被人推出來。他一副誠惶誠恐的樣子，張著嘴卻不知道該說什麼。
張瑩溫言說道︰「牛師傅，剛才那位師傅說的情況可算屬實？你還有什麼其他困難，也一起說出來，我一並幫助你解決。」
「郡主，剛才老蔡說得是實情……我沒有其他困難……」牛師傅結結巴巴地說道。
「好，我知道了。」說完這句話，張瑩吩咐道︰「海棠，你去樊先生那里支二兩銀子來，送給這位牛師傅。」
「嘩……」眾人開始議論起來。二兩銀子在唐朝的時候是一筆很可觀的收入，工人們都睜大眼楮看著牛師傅是不是會得到這筆天將的橫財。
海棠跑出去後，很快拿著二兩銀子回來，然後走到牛師傅面前遞給他。
「牛師傅，這二兩銀子先解你的一時之困，如果不夠，可以隨時再和我說。」
牛師傅感動得熱淚盈眶，對張瑩千恩萬謝。
見此情景，其他人圍著張瑩七嘴八舌地開始說著自己的困難。
張瑩一一記下來，當場解決不了的事情，她承諾五天內兌現。
「把錢白白送給不相干的人，這個郡主簡直是個敗家女兼傻瓜，她以為這樣可以收買人心嗎？簡直是笑話。張稹精明透頂，怎麼他女兒的腦子卻不靈光。看樣子她根本不可能發現我挪用的那些錢款。」古槐對張瑩的做法先是呲之以鼻，繼而他又暗自慶幸。
張瑩用眼角的余光撲捉到古槐臉色的變化，她知道這個人對自己的防範已經開始降低。
匯通作坊的對工人供應午飯，張瑩和工人們一起去了飯堂。
「幸虧我有先見之明，從酒樓里叫了飯菜來應付這個郡主。可惜呀，這些飯菜也便宜了這些該死的工人。我好不容易賺到的銀子呀。」古槐心中大罵。
「郡主，我們平時吃的是糙米、咸菜。今天沾了你的光。」一個工人低聲說道。
古槐本以為這個高高在上的大唐郡主只是一時高興才來作坊胡鬧，午飯後她就會象昨天一樣離開。可是，出乎他意料之外的是張瑩午飯後又跑到作坊後的河邊去觀察什麼地形，還說要建一座橋，以便縮短大家上下工回家的時間。並且真的還打發人去找工匠來。
「這個丫頭不會真的每天都在這里胡鬧吧？。」古槐躲在暗處一邊觀察，心中一邊嘀咕。
這時，張瑩打發走建橋的工匠，她讓樊健前去回話。見此情景，躲在一旁的古槐不由得又緊張起來。