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沈紫妤對上沈棠的目光，絲毫都不曾退讓躲閃，她柔緩而堅定地說道，「三皇子。」
她捏住沈棠的手略重了些，「我雖然並不懂得什麼朝局大事，但嘗與三皇子接觸，曉得他是個心存大志向的人，皇貴妃娘娘的書札里，也隱隱透露著此意。我不過只是個庶女，頂多便能做一個皇子側妃，但若是……那便不一樣了。」
她頓了頓，重重地說道，「大姐，這便是我最好的機會」
沈棠眉頭微擰，小四定是在宮中遭遇到了什麼，才會突然之間，心變得這麼大。
但沈紫妤雖然不聲不響，卻是個有心思有想法之人，她若是已經下了決心，那便是九頭牛也無法讓她回轉了。
想著，沈棠問道，「四妹與皇貴妃相處了也有一段時日，自然便該懂得身為宮妃的無奈和苦痛，即便身在如此尊貴的地位，皇貴妃娘娘仍然有她的委屈和不甘。若是你，你可能承受這些？」
她不等沈紫妤回答，又繼續說道，「你雖是庶女，卻出自安遠侯府，又曾得過百花會的魁首，將來也總能嫁入名門做個正妻，以你的聰慧手段，過些安樂富足的日子，並不是難事。」
一入宮門深似海，更別提三皇子未來的道路艱辛曲折，成王敗寇，一旦失敗，那就是粉身碎骨。
沈紫妤淺淺一笑，「大姐的意思我明白。我在宮里的時候，听說承鄉伯原來的夫人不知因何道理得罪了先皇後，承鄉伯為了不得罪先皇後，便將自己的原配夫人休棄了，那位夫人卻是個剛烈之人，並未接過休書便一頭撞死在了門柱之上。名門又如何，正妻又如何，還不是那樣一個結局？」
她眼波瀲灩，「與其如此，我又何俱後／宮心計？」
承鄉伯夫人的死，因為事涉先皇後，在本朝是個禁忌，沈棠也是當年听舅父提及過才知曉此事，但沈紫妤此刻說來，卻頗有些同病相憐的蕭瑟意味。
沈棠心中一動，問道，「你在宮中時，見著了威北侯林家的人？」
沈紫妤的臉上有一閃而過的訝然，隨即她又輕輕地笑了起來，「果然什麼都瞞不過大姐姐。」
「是林家大小姐還是二小姐？她對你做了什麼？」沈棠眯著眼，威北侯府剛與沈氏從親家成為了仇家，若是四妹不巧在宮中踫到了，以林家的門風，自然是不會放過這個挖苦嘲諷的好機會。
沈紫妤的表情又是苦痛又是憤怒，但最後她卻終究只是搖了搖頭，「這些已經不重要了。重要的是，我想爬到比她們高的位置，我今日所受的屈辱，將來必百倍千倍報之。」
她將沈棠的手臂抓得更緊，一雙眼炙烈地盯住了沈棠，「大姐姐，紫妤知道這諾大的侯府除了我娘親外，便只有你是真心為我好。這次，請你也幫我若是有將來，紫妤定不會忘記大姐姐的恩德」
沈棠微微地搖了搖頭，低低地一嘆，「你可知這若是兩個字中，帶了多少變數？我確是希望你好，因此才更不希望你走錯了路，將來連後悔都來不及……」
沈紫妤的眼中閃著微微的光芒，她的語氣有著不可小覷的堅決，「大姐姐，沈氏本就與三皇子綁在了一起，若是三皇子敗了，沈氏的根基必然會被傷及，我們這些明面上的棋子，又有哪個可以保全自身？因此我們只有一條路，那便是勝。」
沈棠微怔，沉默半晌之後方道，「三皇子就是勝了，也並不代表你便能勝。前路艱辛，你可要好好想清楚」
側妃的身份，並不能代表什麼，若是沒有三皇子的寵愛，不單是正妃，便是別的隨便一個什麼人，都能輕而易舉地將小四弄死，這條路，並不容易走。
沈紫妤眼中帶著驚喜，「大姐姐，你願意幫我了」
還不等沈棠回答，她便又自顧自地繼續說道，「你放心，我這些日子便已經想得很清楚了，只要最後能夠……前面吃再多的苦，我也能忍得。」
沈棠心中微微一嘆，果然人各有志，不能強求。
既如此，自己又有什麼理由反對呢？更何況，將來若是三皇子事成，這也是一條系緊三皇子與沈氏的聯系。
她終于輕輕頷首，「好。」
送走了沈紫妤，沈棠扶著略有些沉重的頭，在窗前的美人榻上歇了下來，她望著窗外無邊的柳色發著呆，漸漸昏昏地睡了過去。
碧痕見狀，替她在身上輕輕地搭了件外衫，便輕手輕腳地退了下去。
一條青色的影子悄無聲息地落了下來，他低頭望著睡夢之中仍然眉頭緊蹙的少女，剛硬而略顯怒意的臉舒緩了下來，漸漸露出幾分心疼和憐惜。
他悄悄地湊近她，細細地注視著她的眉眼，一遍又一遍，她的眉頭微皺，紅唇嘟嘟地噘了起來，也不知是夢到了什麼煩心的事，整個臉都皺了起來。
她比從前更內斂沉靜了。
他第一次見到她時，她剛從淮南方家回到安遠侯府，安遠侯夫人為了給她姐弟接風，擺了盛大的接風宴，那天她穿著月白色的裙子，粉色的外衫，淺笑盈然地在堂上立著，她的眉目溫順，但眼中卻有著桀驁冷沉。
宴席剛過，她偷偷地在袖中藏了桂花糕，在後花園的走道上，卻被沈紫嫣姐妹截住，她就靜靜立在那里，恬淡而冷然地面對著惡言惡語，仿佛遺立世外。
後來，也不知道是怎麼開始的拉扯爭執，袖中的絲帕掉下，桂花糕灑落一地，在沈紫嫣姐妹的冷嘲熱諷中，她卻依舊不嗔不燥，動作柔緩地將桂花糕一一撿起。
他終究是看不過去，想為她斥責那對姐妹幾句，但她卻輕輕地笑著，將唯一的那塊不曾被污的桂花糕遞給了自己。
她說，「很好吃，給你。」
從此，他便愛上了桂花糕。
這本該是段美妙的回憶，但他此時面對著依舊睡得香甜的少女，卻只覺得心中一股郁結之氣越發難解。
她忘記了他。
她從不曾記住他。
他以為她眉眼中的困惑皆因他的提親，心中頓時有些灰敗冰冷，探向她眉間的手便不由自主地頓了下來。
他低低地呢喃道，「你便是那般厭惡我嗎？」不跳字。
他的聲音終于還是將睡夢中的少女驚醒，只不過是一眨眼的時間，他便如一團風，消失不見。
沈棠猛得坐了起來，厲聲喝道，「誰？」
碧痕忙推門進來，「小姐怎麼了？」
沈棠惺忪地望著眼前的空氣，扶了扶額頭，「我剛才感覺到有人……想來是這幾日事情太多，有些過于緊張了。」
碧痕擔憂地替她擦了擦額頭上的汗滴，微微有些埋怨地道，「小姐所思太多，憂慮過甚，長此以往，總是于身子有礙。以後，還是少動神思得好。」
沈棠無奈地苦笑道，「等過了這一陣，便就該好一些了。」
她又何嘗不想過些輕松的日子？但想是一回事，要做到可就難著了。
沈棠略有些狐疑地望了望屋頂，「宇宙兩人，怎麼听見我這般大的動靜都不進來？」
碧痕笑著說，「是我的意思。有我和碧笙在小姐身邊伺候著，用不著他們兩個在這里，我便讓他們去守院子了。」
她湊近了沈棠悄聲說道，「替小姐守著月桂園的門戶，也不算是辱沒了他們，外園離內室遠，便是耳力再好，也听不清我們說話，這樣于我們行事也更方便一些。」
沈棠想了想，贊許地道，「不錯。」
方才接二連三地來人，她一時來不及想到這事，幸好碧痕心思縝密，又知曉自己的心意，常把事情做得妥貼。
祖父派來的人，能信，但絕不能盡信，碧痕的處置，算是極佳。
這時，碧笙笑嘻嘻地從外頭進了來，「小姐，桔梗姐姐給四小姐送東西時，順路彎了過來，她請小姐放心，那事沒成。」
沈棠的嘴角微微翹起，錦繡園離這里可遠著，桔梗這路也順得太大了些，「曉得了。」
那事是必然不成的，雖然早已經料到，但真正塵埃落定之時，她心中方才舒了口氣。
麝香急急地跑了進來，「小姐，白總管帶著景陽宮的一位小公公求見。」
景陽宮？沈棠眸光微閃，「請他進來吧。」
果然是三皇子身邊的小內侍，他恭謹地行了禮，遞上了燙金的請柬，「三皇子殿下讓奴才給沈大小姐帶個話，殿下說，您那日的吩咐俱都已經做到，青鳳樓之約還請您切勿忘記。到時，三皇子殿下會親來侯府接幾位小姐。」
沈棠笑得恬淡安靜，「不知道這位公公怎麼稱呼？」
小內侍受寵若驚，忙道，「不敢當，三皇子殿下喚奴才小林子。」
沈棠的嘴角翹得更彎了，「還要煩請小林子公公替小女傳個話，就說，萬事皆備，只欠青鳳。」
小林子細細地咀嚼了兩遍，認真地點了點頭，「奴才知道了。」便告了辭退下了。
沈棠望著幾案上靜靜躺著的請柬，神情微窒，七夕之節，青鳳之樓，又該風起雲涌了吧？不少字.