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昨夜惡夢不停襲來，心中甚為不安，白天里雖曉得已離開岳州，但恐懼感仍如影隨形，完全沒有半點放松，反而是強作歡顏，作戲掩飾，半點不敢在席家人面前露出破綻來，甚為勞累。待文箐回到船室里，頭便暈暈沉沉的，昏昏欲睡。
文簡與席家兄妹倆玩耍後雖然還有些興奮勁頭，但見姐姐似是極其疲憊，說得幾句沒听到姐姐回音，起身看她時，已是睡著了，便也只得同姐姐一起躺下來。等到他再次醒來時，卻是听得姐姐在哭泣，一時緊張，便推了一推，發現姐姐並未醒，想來又是作惡夢了。他也獨個兒坐起，發呆。听姐姐夢里哭，自己也想哭，看著席妹妹身邊有爹疼家里還有娘愛，便更是想爹，想母親，想姨娘……
文箐醒過來時，一時還沒明白是船上，等她意識到並不是在家里時，卻猛然地發現身邊文簡不見了，以為夢里發生的事成真了，一下子便緊張得差點兒叫起來，一骨碌就翻起來。待穿好靴子，轉頭見到被子時，才想起來是在船上，文簡必然是去找席家的兄妹了，方才長長地舒口氣，模著狂跳不已的胸口，整整衫子與發髻，平復情緒。
剛一開門，卻發現船上有人在走動，听言語，似是說某個地方到了，今晚在這里停泊歇息，相約上岸去看看。文箐回頭看看酒，本來想這一路上乘船，拿這個送于船家伙計，以便得到照顧的，可惜這船只到武昌，這酒又礙事，自己也挑不得，不如就近賣了？
她這廂正尋思著，便听得文簡在門外直叫「哥哥」，再次打開門，見席韌牽了文簡的手笑盈盈地問道︰「小慶兄弟，船上也夠悶的，已到得柳山鎮了，前面就是有名的赤壁所在。我爹道︰咱們晚上在鎮上用飯，不如一道上岸去瞧瞧？」
文箐點點頭道︰「好待我取點兒物事。」轉身把包裹里的小布包背上，塞了幾個柑子進去，又抱了兩壇酒出來。
席韌借狀，忙去幫著提了一壇，問道︰「慶兄弟，這又是何打算？」
文箐狡黠地笑道︰「這個，天機不可泄露也。」
席員外已在船頭等著，女乃娘抱了席柔正在勸解著，原來是她鬧著非要上岸玩，見周家兄弟還未到，便等得有些著急。
席員外見文箐同抱了兩壇子酒，便問道︰「小哥這是？」
文箐臉色微赧，道︰「我想這一路水程，這酒確實不合適。送于船家，他又怕伙計喝醉了誤事，便想在這岸上賣了。先提上一小壇，去試試。」
席員外心里暗夸了一聲，又有心考較一下他，便道︰「可是船家有推薦你去何處賣？」
文箐低下頭，搖了搖。心想這事還沒譜，哪里能夸下海口，只能借機行事而已。
席員外心里便想，原來也是一時興起而已。卻見他把手里那壇酒遞過來道︰「我听席家哥哥道，員外這要上岸找酒家，不如把這壇拿去吃了。我只需一壇便足矣。」
席員外心想接了這酒，只怕自己要為他賣了那一擔酒了，且已收了人家兩壇酒與好些柑子，自是不同意再收下，道是幫忙是應該的。一番推月兌後，最後文箐又找了托拒不得的借口，愣是逼著他收下了，心里不禁想道這周家小哥嘴實在是厲害之極。不妨這次就看他如何一個賣法？他要是個能干的，且走投親戚沒有著落的話，他日在自家手下，好好教導，倒是能給自己增一臂之力，日後也好相助于兒子。既有此心，便也著意安慰道︰「無妨，這酒也獨獨鄧大會做，必是好賣的。」
席韌這才明白過來他要提酒出來的緣故，心里有所感，也甚為關心，拉了他一旁問道︰「慶兄弟可有想好如何個賣法了？在哪處賣？」
文箐看他態度很是誠懇，目光很是擔心，便道︰「我思來想去，除了用飯，這剩余時間也不多，又不識得這里人，不如找個酒家賣了去。」
席韌點點頭，欣喜地道︰「果然是好頭腦，雖然如此，價格會低了些，但能一下子賣掉便也輕省些。如此一來，便是用飯賣酒兩不誤。你且勿憂心，我這便讓我家雇工去打听。慶兄弟年紀這般小，卻如此有濟世頭腦，實在令為兄甚為佩服。」
文箐見他說話有些文縐縐地，但性情上又有些爽快，且為人又熱情，如此為自己著想，內心很是感動。後來又听得夸自己，便有些不好意思，口里只道「屆時煩請席大哥多照顧一二」。
席員外已是听得，心里暗暗贊許。于是，便帶了兩個下人，連同自家兒女加女乃娘，及周家兩個小的，一行八人便上了岸。
柳山鎮不大，但作為鎮，規模也不小了。有好幾間客棧酒樓，且生意看起來都不錯。席韌沖文箐擠擠眉，道︰「阿慶兄弟，這可是有名的地方。相當年，東坡居士一首《赤壁懷古》，從此，此地聞名。如今，無論是文人學子，還是莽夫壯漢，路過此地，不免都來此一游。這些人物，酒自然是遣懷之物了。」
文箐听得他這般介紹，到最後，居然學是為自己的酒著想，不免亦忍俊不住，「吭哧」笑了出來。
席韌見他終于不小大人情況了，倒是有幾分童子的單純，不覺亦笑道︰「故此，小兄弟，勿要擔心你的酒，沒處安置了。」
文箐沖他一彎腰道︰「如此，有勞席家大哥了。」
「好說好說。」一口承諾下來，只過一會兒，便佯怒道,「噯，我說你也太不厚道了。不是你自己說要賣酒的嗎？怎的推到我頭上了？」
文箐同他打鬧幾句，一時倒還真忘了先前的煩惱，不知不覺中，便也跟著席員外進了一家「八方客」酒家。
席員外要了個大雅間，自有小二就當貴客迎上門。文箐覺得在古代作顧客，真正是享受至尊上賓地位，上次在荊州如是，這次同席員外相處，更是。
小二見客人自拿了酒水，也不多說。可是再听得席員外問他︰「你這店里可有上好的水酒？」
小二自是點頭哈腰道︰「本店的招牌酒便是‘醉里香’。客官可是上得一壺來？」
席員外點點頭，道︰「你且上一壺來。苦是不好，我可是不算酒錢。」
小二心里發苦，看來這不是個好主顧，只怕是上門來踢鋪子的。一時忙應了，急急地去叫人來上菜，自己卻同掌櫃地低聲說了此事。掌櫃自信自家的酒不差，只讓他上酒便是。
文箐心思不平靜。說實話，她是沒心思多吃，只不過是席家誠邀，不好過多推拒。適才在席家人面前賣了嘴，酒要是沒賣出去，這不等于自打耳光了？讓人看輕了，也不好，她不想給席員外一家印象是︰這是個小小年紀便好吹噓的人。既然不想被人看扁，便有了些計較，難免不患得患失。
菜很快上了。席員外只是招呼文箐兄弟二人自便，休得客氣。
席韌見他還有些拘束，想他年紀小，也認為自然。便也說得一兩樣笑話，將氣氛活躍起來。倒是席柔，在女乃娘的侍候下，專心專意吃得一兩口，便逐漸嘗出哪個菜式合了她口味，一味只挑那一樣，其他菜式也不願多吃。
席員外也放任不管，徑直去提了酒壺。結果還是旁邊兒子機靈，立馬就起身去端了壺，給自己爹倒了一盞。席員外眼含贊許的笑意，讓兒子安心坐下陪小兄各異飯，自己端了酒杯，略低頭聞了一下，道︰「酒香濃。」又喝得一口，點點頭道，「味綿長……」顯然是在品酒。抬頭見文箐一臉緊張地盯著自己，便也一笑，道︰「小哥可是品得酒？也喝上一盞？」
文箐忙擺手道︰「員外客氣。小子我實在不懂這個酒，滴醉便罪。如今為父母守孝在身，更是吃不得。」
席員外听到「守孝」一字，更是一愣。想著他適才也未曾夾葷菜，想來也是個克盡守禮的孩子，不由覺得自己有些過意不去，語含歉意道︰「多有唐突。那這酒便撤了吧……」
文箐哪里能讓人家跟自己一樣？急道︰「員外，使不得。你要是把這酒撤了，豈不是我兄弟二人讓員外一家敗興了？再說，我這孝，如今只顧著能否好好生存，哪里還能顧著酒肉？員外這要撤酒，想必這菜也得撤了，豈不是我讓員外一家都吃不好飯了？那實在罪過。這還如趕了我們出去……」說罷，起身作勢要去牽文簡。
席員外也是第一次見他這般執著，心想自己要真是撤了酒菜，只怕他還真能告罪出門，倒是自己下不了台。于是便笑道︰「小哥休得急。如此，我便獨個喝酒，你也且自便，陪了我們一家慢慢吃來。如何？」
文箐亦陪了笑了臉道︰「多謝員外體諒。員外這般遷就小子，我自是感激不盡。這便以水代酒，敬員外同席大哥哥」
席員外見他此時倒是大方得很，且說賠罪便賠罪，十分有擔當。心里更生了好些好感。又為他早年便喪父母，心里稍感難受。只是也不提及這話題，反而道︰「你不是要賣酒嗎？如今可有打算了？」
文箐不好意思地臉紅了起來，道︰「不瞞員外，小子我也不懂得這鄧大伯的酒同店家的酒，到底相差如何，怕是不好定價。定低了，鄧大伯以後怪我。定高了，又怕賣不出去。適才員外品過酒店家酒，不知以員外高見，這兩種酒可有高下之分了？」