文箐覺得如五雷轟頂，腳步沉重，沒想到姨娘的事居然已傳到武昌府來了這就意味著，這事在岳州府那兒算是大事一件了，只怕街頭巷尾可能都已開始翻了周家的底了。
裘趙氏見她臉色慘白，雙目發直，便緊張地看向裘訟師。裘訟師朝她搖搖頭，輕聲說了句︰「別的，說不得。你且扶她先上咱們的船再說。」
文箐不知自己是如何離開席家船的，等回過神來時，已到了裘訟師所在的船上。趙氏給她鋪好床，讓她坐下，遞了杯水于她。她亦是不知不覺喝了，才听到文簡拖著哭腔很是擔心地叫自己「姐姐……」
文箐覺得此時有些無助，對著裘訟師夫婦，好似抓著了一塊浮木。舉目四望，此地此時再無半個親人，往常家里有事，總有個親人在身邊。她突然害怕起來，這種害怕完全不同于當初被賴二他們拐賣時所產生的，那時至少還知道有周家做靠山，就算逃不出，好歹最後他們可能會找上自己來。再說，那時自己身上沒有人命，又是穿越初來乍到，對周家人還無很深感情，自然是沒有牽掛。如今呢？唯一的血親，徐姨娘生死難測，連陳嫂他們亦不在自己身邊了。
半晌，文箐方才哽咽地道了句︰「先生，他們說的，只怕是我家的事……」
裘訟師點點頭道︰「我曉得。前日我們從岳州府碼頭過來，已聞得此事，說是原來周大人家的家眷，便打听了下。只在碼頭上看到你們的畫像，道是周家孤兒弱女再次被拐賣，正四處尋覓。適才听你所言，既然席家船是受你家人所托才一路照顧于你，顯然卻不是拐賣。那你這是？」
文箐心神不定，亦听出來裘訟師的試探與猜測之意，她點點頭道︰「先生，你想得不差。我此次確非被拐賣，實是家里突然出了這事，姨娘是個弱女子，我亦幼小不懂事，一時無計可施，才不得不出此下策，以求保全我們姐弟。只是當時，姨娘卻道自個兒是萬不會被定罪的，我才……」
裘訟師听得她語氣里滿是愧疚不安，心里長嘆一口氣。听得她承認是主動逃離岳州，而不是被拐，再加上之前打听到的消息，如今想來，顯然是周家姨娘為了保全兒女，又怕再生枝節，干脆拋卻了性命也不願給他們添上一絲麻煩，絕了可能的後患。
文箐接著便是越想越不安，緊張得甚至一把手便伸出去只抓了裘訟師的袖子道︰「可是我適才听得他們說我姨娘的事，實在擔心姨娘得緊。他們道甚麼‘可惜’，是不是我姨娘出了事？我現在難受得很，一時也不知如何是好？裘訟師，你前日听到的消息，可有她的下落？她是不是上了公堂？被判刑了嗎？。」
裘訟師眼神有點閃躲，略略沉吟，方才揀了一句話道︰「倒也听說……沒上公堂。」
文箐神魂不守，略有些語無倫次，只是緊追不放地問道︰「那她這事，會被判刑嗎？我是說，族伯對姨娘那般，她一時情急，失手錯殺了……裘訟師，你對刑律是懂得的，大明有沒有律條，這個真的不會定罪？我姨娘當日再三保證，說是她性命無憂，我才帶了弟弟……要是她出了事，我，我，我……」越想，越是覺得難受得厲害，心里堵得慌，便是越說不出話來，最後流著淚，抽泣起來。
文簡見得姐姐哭，嚇得不知發生甚麼了，只听姐姐一口一個姨娘，便勸姐姐道︰「姐姐，不哭……」過會兒，亦大聲跟著哭起來。
趙氏拍拍文箐，勸她勿要傷心，然後伸出另一只手，幫她牽了文簡的手，這就一手攬一個，亦是十分悲傷地坐在床邊，轉頭向裘訟師求助。
裘訟師朝趙氏微微擺擺手，見文箐抽泣稍停，看著她那雙朦朧淚眼，心中實是不忍，只用一種很肯定的語氣對文箐道︰「你也休得著急。大明律令確有這麼一條，兄欲……欺弟媳，遭反抗，意外致死，弟媳自是無罪。」
文箐心神方安定些，點頭道︰「那就好，那就好……我一直擔心姨娘是騙我，當日她說有這律條，我還讓她發誓來著。原來真有，那就好……」可是她一說完，身子都快癱掉了，就如一直拉滿的弓上繃緊的弦，時間拉得過長，直至箭終于射出去後，便突然松了。
裘趙氏此時亦嘆了句︰「你姨娘倒真是個烈女子，敢于那般行事……」
裘訟師卻用眼神制止她繼續說將下去。
文箐當時沉浸在姨娘不會被定罪的喜悅中，自是未曾留意到這些事，只以為說的是姨娘敢于殺了欺侮她的族伯一事。過會兒，她想著既然此事已經從官方上來講，是水落石出，也算是塵埃落定了，那自己同文簡又何必再奔波？便抹了淚，頗有些著急地站起來道︰「既然現在無事了，我想，我還是回岳州府吧。這船，我不坐了。多謝先生與嬸子，我且找船返岳州去。」
裘訟師卻伸手攔住她，張了張嘴只說「不妥」，然後未再繼續說話，另一手撫上額頭，過會兒放下來後，方道︰「只是，你要是再去岳州，要是你姨娘他們都離開了，豈不是正好錯過去了？再說，岳州滿地是你們的畫像，你可想好如何應對？且得找個拐子，說你逃將出來了？」
文箐想，這一個謊言套一個謊言，卻是不得不撒。她堅定地點頭道︰「既然說被拐也是個幌子，我便說我逃出來便是了。反正上次我亦從賴二那里逃出來過，想來也可信些。」
她這番話，亦是當初徐姨娘同她說的，當時二人都覺得可行。
只是裘訟師听了，卻一個勁兒搖頭，皺著眉頭道出所謂的很「不妥」之處︰「適才你又同我講是席員外將你帶到武昌……我想，你若這般便返岳州，卻是大大不妥。我思來想去，你們家這事只怕不是外面傳說的那般簡單。便是自有那經驗豐富的公差盤問起來，又豈是你這小小年紀能應付得了的？」
這話讓她猛然清醒了些，才想到自己是瞞著席員外的，自己這要回去了，可真個是把他們一家拉進了漩渦。裘訟師句句都說到實處，真正是一語中的，不愧是經常給人寫狀紙的，一眼便瞧出來事實非如傳聞所言，實情自不是周成要奸姨娘，而是她。
她突然之間，亦發現自己說不出口來。那晚在姨娘面前說，大不了把周成奸童這事說將出來，如今才發現，真的開不了口。最主要是，現在說出來，等于姨娘所有的證詞都被推翻了。奸童，只有她一人說出，豈能信服于眾？可是在蘇州又有幾個被周成害過？文箐無從得知，便是曉得，也沒法讓人出來作證，只怕周成一家更是反口要誣自己現姨娘謀殺族伯。故此，姨娘的供詞要是有哪處穿幫，那周成便極有可能就被人懷疑不是因要欺弟媳而被殺了，而是姨娘同周成有口角，有心暗害了。如此一來，周家族里，要鬧翻天了……
想到此處，文箐發現真相說出來，不僅是沒人信，反而害了姨娘同自己。這時，不禁打了個冷戰——果真，有時真相說不得，一旦說出，往往便是凶相隨之出現，因為丑陋與悲劇會接踵襲來。
裘訟師見她仍在舉棋不定，又道了句︰「我適才在武昌府碼頭邊，亦看到你們的畫像了，我偷偷地撕掉了。只怕這沿江州縣，都有可能被張貼告示。你這要是回岳州，船家一干人等只怕也涉及在內。你說的是家人委托席員外，那只怕你那位家人要吃些官司了……」
文箐更是吃驚，既然沿江會張貼畫像尋自己姐弟，只怕官府是真當自己被拐賣的，回去還真是麻煩。一時覺得頭疼得厲害——回去，可能真的會同姨娘他們錯船而過。另外，也極對不起席家與船家，只怕還更會牽連到吳七。只是，不回去的話，自己還是擔心姨娘，也不知到底如何了。便有心想找剛才同船家聊天的人打听一下周家其他人的情況。
裘訟師卻阻止她繼續出去打听此事，道︰「你現下去專門詢問，難保不被人懷疑。再者而言，他們還不如我在岳州打听得來的消息的多呢。我是因為認得你，听說這事，特意去打听了詳情。哪像他們都是道听途說，傳了也不知多少人的嘴，只怕好多都未必是真的。」
文箐想想，也是。她現下一時沒想清楚到底如何辦才好。看來，只好跟著裘訟師到九江，先回杭州等著姨娘他們到來再說。
文箐這心神不安的樣子，自是讓已經學會察顏觀色的小大人文簡亦跟著不敢多話，一躺下來，便緊緊地縮在她身邊，不停地叫「姐姐，姐姐……」
文箐一時之間，便越發覺得文簡太可憐了，這麼小年紀，便失去了爹娘，留下自己這個姐姐，還是個靈魂不是他原來的親姐的。這麼一想，同情心大發，抱緊了文簡，胡思亂想，好不容易暈暈沉沉地入睡。
在夢里，終于又見到了姨娘，她一直道︰「箐兒，弟弟就將給你了，你好生照顧……」後面許多話都是那天晚上說的，越說越輕，只有一句便是︰「姨娘只怕……」只怕什麼？她听不清，便急著在夢里追著姨娘跑……
且說裘趙氏經過這半下午的走動，自是一身無力，心緒低落得很。進了門，低聲問道︰「你怎的便看出她這次不是被拐的？」
裘訟師點好燈後，頗有些得意地小聲道︰「這得多虧我這火眼金楮，這幾年給人打官司也不是白打的。此次再見時，我看她神情不象是被拐。若是被拐，她早就象上次一樣找官差了。她自己亦說是那日便出來投親的，我並未听她說拐賣一事。我尋思著，只怕事情不會象傳言所說那般簡單。」
裘趙氏由著自家男人扶了上床後，抓住裘訟師的一只胳膊問道︰「周家小姐既問她姨娘的事，你為何不讓我說將出來？你那般，不是騙人嗎？。」
裘訟師給她將被子掀開一角後，直起身來，正色道︰「我哪句都是實話，她只問她姨娘在刑律上會不會受罰，按律自是不會受的；也沒上公堂，不是？我何嘗騙了她？只是沒把所有的事說出來而已。」
趙氏一邊費力地彎腰月兌鞋，一邊悶悶地問道︰「那她姨娘沒了，亦說不得了？只是她既想回岳州，自有家里下人照顧，興許還能見得她姨娘最後一面，我見她也是個重情的。你怎的百般阻撓她，不讓他們姐弟回岳州？」
裘訟師一臉慎重地道︰「她姨娘的事，你可千萬別流露出來半點兒。別看她年紀小，卻是個警覺的。有個風吹草動，都能想到。告訴她岳州府的事，她回去了又如何？她姨娘為了他們姐弟，連命都搭了。她要是就此貿然返岳州，到時官府再查，哪里還能象這樣？從長計議，還不如速速投親，到杭州這一路走走停停，自是一個來月便過去了，到時想找借口也好說。眼前能離開岳州那個是非之地，對他們來說，是好事，我自是不會害他們。」
「可憐的兩姐弟……他們也真是命苦，多遭罪……」越氏咳了一下，躺子，過一會兒又起身，不放心地道︰「那咱們還送他們去杭州？你不去江西謀職了？」
裘訟師想了想，柔聲對趙氏道︰「有些事，你就是想多了，這病才去得慢。這事你且別操心了。你只需放開心思，把病養好了。到了九江，再看情況吧。去江西，還是杭州，對你我來說，又有甚麼差別？都是離了故里，遠走他鄉。」
須臾，裘訟師又似乎是自言自語地道了句︰「且到了江西，看情形再說吧。畢竟，若是不管他們姐弟二人，雖然也無旁人指責。可是，自道義上講，卻有些不妥。從人情上看，他們好歹同我也還算是故交一場，要是沒有他們去年被拐一事，我們如今也走不到一塊。幫他們，也算是感謝他們成全了你我吧。」
關于明初寡婦再嫁一事，有必要說一下。朱元璋給平民好多實惠，可是作為他登帝卻極推崇朱熙禮學，所以對婦女要求很嚴格，這個從當尼姑上面就可以略見一斑。由此，寡婦再嫁，並不是什麼「初嫁由爹娘，再嫁由己」，而是需得夫家同意，既便夫家同意。對于雙方來說，也不是件光彩的事，極大多數都是偷偷模模地不敢大肆聲張進行著。當然，這個後面章節可能會有再涉及一二。
另外，關于酒的事，古代歷來禁酒，原因就是飯不夠吃。造酒卻要耗費大量糧食，所以在明代，雖不象宋代那麼明令實行專賣制，可實際上是提高了酒稅，以限制酒。故，宣德九年，實為大旱，糧食減產，饑民增加，酒價都上漲。