今天黨的生日，繼續雙更，明日單更5000多字。
且說華嫣見文箐瞞天過海地虛纏了足兒後，心里後怕不已，故而面上有些緊張，尤其是替表妹擔心，唯恐日後祖母發現。暗暗祈禱︰
菩薩保佑，今日莫要有後患。
她滿月復心事，極想同表妹一聊。奈何現在說不得，憋在心里又難受得很，故而，很是無聊。終于找得一件事，松懈一下︰「阿惠，你且把那櫃子里那匹錦布取出來，幫我按表妹的尺寸裁了，要是有布剩下來，看能否做雙鞋面？」
阿惠聞言，一愣，不過仍是應了聲「嗯」，依言，取了出來，道︰「啊，是淺青色的這匹吧？素雅，不張揚，既能過節，守制也不逾矩。真正是好。不過，原本不是說給小姐您自己做的麼？您這也是要幫表小姐做袍子？」一邊說，一邊捧了給老太太看。
文箐听得便道「多謝姐姐照顧如此周全只是我這冬日里的袍子也夠了，多了只怕這季只能穿得一回，明年便穿不得了。太浪費了。」
「都說過了，莫要同我外道。又見外了不是。」華嫣想像著表妹明年穿件緊繃繃的外袍，就有些想笑，道︰「不浪費。這冬日里，洗衣也不定能馬上干得了，兩套自是不夠，逢年過節興許要見些親戚，也不能老是穿那一件。故而，多做一件，還不一定夠穿呢。你怕甚麼，做大一點不就是了。」
「那，小妹卻之不恭。」文箐沖她一笑，伸手搭過去，牽起了表姐的手，微微用力一握，以示感激。
華嫣亦是回握了一下，笑道︰「我針線功夫可是不太好，做得了你且將就著在這里穿得一兩日，過幾日鋪子里新做出來的，你足可將我這看不入眼的活計扔了便是了。」
文箐轉過黑黑的眼眸閃著晶瑩的亮光，笑道︰「我哪敢。表姐給做的，我恨不得日日穿了，若是不穿，那也是舍不得扔的，必然是藏之于箱籠里的。」
阿惠沖表小姐點頭示好，亦笑道︰「太太，我且在一旁瞅來，表小姐同小姐，倒是比親姐妹感情還要好，這才聚得一兩日便這般。若是日子長了，我看到了出嫁那天，只怕都舍不得，還不哭成淚人兒。」
老太太看了眼布料，又瞧了眼傻孫女，勉強地笑了一下道︰「她倆，感情好，便是好事。既然你小姐都樂意讓出來給她表妹，阿惠，你還磨蹭甚麼，且按表小姐的尺寸裁好便是了。你手頭上的那件，明日可能做好？」
可是，華嫣听了阿惠的話皺了下眉，心道︰我的事何必勞你操心？看一眼表妹，她有那般膽量，自己呢？抬了頭，目光直射阿惠，當著祖母的面，淡淡道︰「阿惠姐，我還年幼呢，你莫要笑話我。說到出嫁，怎麼著眼下也輪不上我，你可在我前頭好些年。你莫要羨慕表妹，你若是我表姐，便是這一屋子物事你盡隨意挑揀。」
這些話，好似尋常，可落在阿惠耳里，便是針扎一般，失了往常的微笑，面色發白，只低頭立于沈老太太面前，一言不發，雙手僵直地從老太太手里接過布，放到桌上時，布下的手死緊死緊地攥成拳頭，連老太太的問話都顧不上回應了。
文箐的手被表姐緊握住，听到她這般說，便疑惑地看一眼表姐，沒想到這麼柔和的人，綿里藏針，扎死人不賠命。
沈老太太听得孫女這番話，卻是眉毛一立，佛珠微顫，掃一眼文箐與華嫣相牽的手，喝道︰「嫣兒莫要胡言你阿惠姐照顧你祖母我這麼多年，不是你表姐，難不成便不能送樣物事了？」
華嫣一下子沒了剛才的氣勢，低了頭，小聲道︰「祖母誤會了。我不過是說隨她挑，並不是說不送她。她要是看上哪樣，便自管取就是了。」
沈老太太見那二人手並沒有放開，只覺得自己在里屋的想法應證了。這才兩天功夫呢「你哪里學來的 嘴？真是越大越沒規矩了。往日教你的都哪去了？」
華嫣原來鼓起的勇氣此時便徹底無影無蹤了，連忙松了與文箐牽著的手，要起身下跪認錯，只是才站起來，腳下就一痛「哎喲」，被表妹扶住，也顧不得別的，生怕祖母生氣︰「嫣兒不敢。祖母莫要生氣」
「你還不敢？你著急起來做甚？你要是再傷著自個，不是要了我的老命嗎？我好好把你們養大，如今倒好了，一個兩個竟然敢頂撞我了難不成你爹沒了，家里竟容不下我了？」沈老太太似乎說得極為動情，好似想起了兒子，便說不下去了，只拿帕子作勢要抹淚。
但是，這，也太明顯了，話里話外意思都是——指桑罵槐唄。
文箐心想，老太太這是記恨自己了。
委屈、訓罵，總比腳痛殘廢要好。自己要是當時不說，她鐵定不會因生氣暫離，那自己這一回是真纏定了的。所以，此時，她並不後悔當時的頂撞。
華嫣急了，又困又窘，也陪了落淚，抽泣道︰「祖母，我錯了……」
文箐十分同情表姐，被當成「替罪羔羊」︰「外祖母，姐姐腳傷，您心痛；您心傷，她亦心痛。姐姐適才同阿惠姐妹不過是說些玩笑話罷了。」
沈老太太移開眼邊的帕子，道︰「你來得兩日，倒是曉得這些玩笑話。也真難為你了。」
太冷了……
阿惠在一邊亦明白今日自己處境，心里冷哼一聲︰自己又被人拿來作了次盾牌，偏偏還說不得。明著是護了自己，實里呢？
只會讓小姐更討厭自己罷了。
故而，得了表小姐這話，倒是讓剛才的事都不落痕跡了。笑容堆在臉上︰「是啊，表小姐說得甚是，本來就是開開玩笑嘛。太太您要是說甚麼送啊不送的，不了解的，倒是要說阿惠小心眼貪上小姐屋里的某物了，又或傳為小姐小氣。阿惠不是有太太平日里打賞的嘛，那些便足了。小姐也自是一番好意的，太太莫要傷心了。」
華嫣只低頭，抹了淚，不吭聲。
沈老太太臉色緩和了些，道︰「開玩笑，那就好。你們姐妹之間這般，倒是我老了，多事了。」
阿惠放下手里的布，給她倒上一杯熱水，遞過去，笑道︰「您這也是看重小輩的，要不然怎麼同我們講這些。太太，您還年輕著呢，您瞧家里頭哪個稱您為‘老太太’了，便是連個外人楊婆子不是還叫您‘太太’嗎？快莫要說‘老’字了。」
沈老太太被說得有些不好意思了，道︰「就你會耍嘴皮子，懂得哄我開心。」接了熱水，喝得一口，終于緩和下來。
文箐見阿惠清理了桌面上的物事，找著了剪子，也不再拿尺子來量自己的身高，僅是用手在布上比劃了幾下，便開始利落地裁剪起來，看來對于尺寸，是了然于胸了。
真正不虧是侍候人的，這些細節做得極為周到。
該夸的可得夸好了，眼下自己是客，既然她幫自己這一回，自己也不吝嗇贊語。
文箐謹記這一條，訝道︰「唉呀，阿惠姐居然不用量，便記得我的尺寸，真是好記性啊。」
華嫣抬眼瞥了眼阿惠，繼續委屈地低頭。
阿惠笑道︰「表小姐，不就是個衣長袖長這幾個尺寸嗎？前天拿你的衫子比過了，自然無需再量了，尺寸不會有錯兒。」說得極為自信。
沈老太太看她大驚小怪的樣子，又瞧了瞧阿惠一舉一動，十分滿意，道︰「她跟了我這麼多年，這點眼力與記性能沒有？莫說你那尺寸她前日量得，便是前年的哪筆帳她都記得清楚呢。」
文箐這回是真吃驚了，道︰「外祖母，阿惠姐會識字，還懂得記帳，曉得經營？」
沈老太太十分自豪，這是自己培養出來的丫頭︰「那是當年我們家……你三舅在外頭忙生意，家里雖說是我管，可是這丫頭，跟了他爹，那是學得一手好帳，但凡家里開銷，盡管有帳房，可是查帳上有些微出入的事，便是瞞不過她的眼。雖說不能完全同你母親相比，可是也能頂上八九分，連我都自嘆不如。事情交給她辦，自然放心。如今，鋪子里的帳，也只有她還能說得分明。嫣兒她姆媽，算帳可是不行，別說鋪子里的帳，就是家里的都還得老來問。嫣兒，你也是，這個你得多學著點兒。」
華嫣低頭中，听得叫自己，輕聲「嗯」了一下。
文箐見老太太難得這般對人贊不絕口，便非常認真打量起阿惠——雖然她亦素裝，可是人有幾分靚麗，尤其是正值青春，臉龐粉潤，在容貌上不如沈吳氏端莊，可是勝在年輕有活力，比起最近操勞不堪重負的沈吳氏來，自是另有一番風味。
阿惠被夸，仍是謙卑地道︰「我本笨拙，只太太不嫌棄，且教導有方，這十來年才得如此。」
「阿惠姐莫要客氣，我听外祖母這般說來，自是佩服得很。阿惠姐這樣才貌雙全的娘子，真是極難得。如此，阿惠姐必也是有到人之處，外祖母呢，也是教導有方。日後還請外祖母對我也多多指點。」文箐拍兩人馬屁，拍吧拍吧，反正不用錢。
沈老太太被夸，心里舒服了些，看一眼文箐，道︰「你要有心，且同阿惠多學學便是了。」
阿惠亦回捧︰「表小姐，莫要笑話我了。要不我同你生氣了，不當你開玩笑了。」
文箐呵呵笑，道︰「那，要說甚麼你才不生氣呢？你且說來，我且學來。瞧，外祖母都說要我同你學了。可別藏私哦。」
阿惠佯生氣道︰「不說了。你同太太是祖孫倆，自然親近，盡一致對付我了。」
沈老太太這下子笑了，道︰「我怎麼就對付你了？你可莫冤枉我了。」
文箐看向表姐，卻見她只別著頭盯著窗外，好象那窗外的事物比阿惠的事更有吸引力一般。待她察覺到表妹的視線，便轉過頭，微微一笑，並不多話。
文箐有心討好沈老太太，見此刻終于能讓她帶了笑意，尋思了片刻，決定投其所好，道︰「外祖母，咱們閑坐著也無事，要不我給您念一段**？」
沈老太太雖曉得她認得幾個字，卻是自認**她必不識，听得她這話，略有些吃驚地道︰「你會念哪些？也無需保留，只管說來听听。」
文箐低頭小聲地道︰「先時，見母親與姨娘抄過《般若波羅蜜多心經》。《華嚴經》、《楞嚴經》、《金剛經》听得念過，故而略識得里面的一些字，勉強能跟著念得幾句。」
沈老太太听完，面上仍是不動聲色，反倒是阿惠听得這些**，隨了太太在庵里也略略曉得，便驚訝地道︰「表小姐，真是了不得。這些你都會念得？」
文箐謹慎地道︰「阿惠姐，莫要夸贊。我眼下纏足，又不會他事，倒是有時間可以隨外祖母學習。」
沈老太太點點頭道︰「你有心，外祖母自是曉得。不知《大般涅磐經》、《法華經》，可曾隨你母親念過？」
文箐自是不敢再多說會了，這兩個，先時還陪姨娘抄得，如今只搖頭道︰「不曾學得。」
沈老太嘆口氣道︰「你小小年紀，倒是懂得頗多，更是體貼于人，想來他日必會得人喜愛。我是漸老漸看得清明，你可莫要學了我這般成日念經，只需持有善心便足矣。既是你閑無聊，嫣兒說你會講故事，且講來一段听听。」
文箐一听，只要講故事，心里也輕松，其實讓她念佛經，她也是頭痛，不過是為了巴結沈老太太，投其所好而為，沒想到被她窺破。「就是不知外祖母平日里，听的是哪些故事？我怕說得不好，反而……」
沈老太太想著，打從兒子撒手而去，家里便是沒了歡笑，何嘗會听人說故事評書的？「難為你如此有心。唉，也難怪你年紀這般小，卻能帶了你弟弟走得這千里路……莫管其他，且說兩個來便是了。」
華嫣在一旁給給妹暗示道︰「你且講些簡短的來便是了。比如那縫被子的。」
文箐一听，感激地回視表姐一眼，立時講了幾個有趣的簡短小故事，沈老太太終于也繃不住了，臉上有了笑意。
華嫣笑道︰「祖母，你說表妹這般口才，能言會道，活月兌月兌便是一個大陶真。」
文箐听不懂，問道︰「大陶真？還有小陶真不成？」
華嫣尚未來得及解釋，便听得祖母訓道︰「莫要胡說。怎能這般說你表妹？我看你今兒腳痛，莫不是糊涂了？還不快同你表妹賠不是」
這回，似乎都好好的，為何沈老太太又訓上了華嫣？難道還是因文箐而遷怒？
有興趣的猜一猜，或者，下午且看分曉。