文箐這話一出，吳嬸第一個贊同。「正是。表小姐這話說的極是有理。我們家爺如今不在了，你隨便帶個小童來，哪個曉得真假？都是你一張嘴，我們哪里辯白去？」
趙女乃媽听得這話，卻是抽抽咽咽地，間隙里仍暗中抬眼瞧一瞧沈老太太與沈吳氏，欲語還休狀。
文箐見得她這般狀況，只覺別扭，總覺這人似乎有點不入自己的眼，更是疑心。有了小劉掌櫃那一出，她如今防人之心更盛于從前。只是，實在是想不出，真有人要傍沈家那也該是早幾年啊，如今沈家也不過是小戶人家模樣，這般牽了孩子來上門，若是冒認的話，想來也真沒道理啊。
她圖的是什麼？此事到底是真，還是假？
吳嬸不耐煩了，道︰「你倒是說話啊？怎的這般嬌羞狀了？適才在門口推搡我，怎的也有些力氣啊？這是太太與女乃女乃給你情面，你若再不說，莫怪我取了棒子，趕將你出去了」說著說著，作勢要尋物事的樣子。
那孩子卻能听懂這番話，從小條凳上跳下來，沖吳嬸罵道︰「你憑甚麼要打我澄姨你不是好人你欺負人我……」他話沒講完，已經被趙女乃媽拉住，捂了嘴，小聲用北地方言哄著。
這孩子的話，卻把個吳嬸嚇一大跳氣得指著小孩，道︰「你……你……」憋了半天，又看看當家女乃女乃與太太，不敢當著他們的面罵出來，只得說了一句︰「年紀也該知人事了，卻是好沒家教……」
這話，把趙女乃媽說得臉紅，只抱了小孩哭。
沈老太太咳了一聲，三表嬸向來看不慣吳嬸，自己想從庫房里取點物事，每次吳嬸說是不等她離開就指著她後背說閑話，如今逮了話，便涼涼地道︰「不管這孩子是哪家的，要訓要罵，也輪不到你吳嫂。當家作主的是哪個，你眼里可有規矩？」
吳嬸忙向太太與女乃女乃認錯。沈吳氏知她護主，卻又惱她說話不到點上，只好喝道︰「你這張嘴，就是多話。小心哪天我再罰你工錢。」說完，又對沈老太太請示，「母親，這廳里涼，要不然，讓她同阿惠去屋里再搬了火盆過來？」
阿惠看向廳里的女人與孩子，心里很不是滋味，這時沈吳氏出語，她有些不甘願地應道︰「是，我這便去屋里再抱個小被子過來。」
鈴鐺還發愣，華嫣看母親一眼，便小聲道︰「你不是將那暖爐打翻了嗎？快去我屋里取一個來給我姆媽。再拿個小被子來給箐妹。」
一下子，三個下人都走了。
沈老太太開口了，卻是對佷媳婦說的︰「三娘子，你瞧，你去同小三說一聲，這孩子到底該如何處置？我們一家子女人，哪里曉得大同在哪個地方？這突出其來的，甚是煩人。他一個男人，在外頭見得些事，可有旁的好主意不成？」
她不說，文箐差點兒忘了，這三表嬸是同三表叔一起過來的。只是文箐同華嫣是未出閨門的女子，畢竟那不是自己的親娘舅，作為外男，今次也不曾見得呢。沈老太太這麼說，到底是想打發看熱鬧的三佷媳還是真想尋個主意？或是後者，只能說她這個時候了還記得男女之防，只是自家的事卻要去求個男親戚的征詢意見，真這般蠢？若是前者，也算是懂得內外之別，那自己在這里，是不是也不適宜？
她這邊還沒想清楚，老太太卻道︰「箐兒，我問她些事，你且听听她到底說的是甚麼？」
看來，自己這「翻譯」倒不用避嫌了。文箐應了聲。
老太太第一句便是︰「這孩子叫甚麼？你既說姓沈，是老三在外頭生的，總該有個名字吧？。」
趙女乃媽便由前幾句，已經曉得這家的真正當家作主的是誰了。立馬也不哭了，柔眉柔氣地給老太太行禮，小聲道︰「回太太，三爺曾說過，大少爺曾經早取過的名叫‘肇’，後來說八字不合用不得這名，方取的‘華庭’。這個‘肇’字便往下傳，只是後來女乃女乃當年生的一個沒了。三爺傷心，便將這個‘肇’字給了我家小少爺。我家娘子姓虞。」
沈老太太听得直點頭，道︰「那名還是華庭他祖父給起的……倒是這麼回事。」
沈吳氏听了趙女乃**話，只氣得欲咬碎了牙，張嘴委屈地對沈老太太道︰「那楫兒的大名便不能叫這個了？」
沈老太太眼一瞪，道︰「我還沒認呢？你著急甚麼？且把這事問清了再說。」對著趙女乃媽拉長了聲音，徐徐開口道，「你既要認親，卻也要有能讓我信得過的物事才成。否則，說到哪里，你都是冒認親戚，我們大可以說你來騙取錢財……」
趙女乃媽听得此話，急了，開口道︰「回太太，要信物，我也不知哪樣算是沈家的憑記。爺當日到底留沒有留，如今我家娘子故去了，我自是不曉得。只是，我這里倒是有封信，卻是爺幾年前寫的，我家娘子撕了一半，後來陰差陽錯又留了下來。這里有爺寫的原委，便能證實我家娘子同爺之間確實有情份，小少爺亦是沈家骨血……」
她這邊說著說著，便從貼身襖里模出一封信來，欲起身遞于沈老太太。
文箐看了一眼老太太，得了她點頭示意，便踮了腳跟，走過去，接了過來。還沒來得及瞧清信封上的字樣，便听得沈老太太道︰「嫣兒，你也認得些字，且念一下吧。」
沈吳氏卻咬著牙，道了句︰「且瞧仔細了，那是不是你爹的字跡？」
華嫣打開信封，取了信，結結巴巴地念了一通，有些字她亦是不太識得，只讓文箐指出來。信是兩年多前寫的，內里說自家娘子大病痊愈，怕是不能將她迎娶進家門了，只請對方原諒上一年的提議，信中仍有道留給肇兒的錢財也夠長大娶親的，就讓他隨了舅家姓虞雲雲。
沈吳氏手雖捏著帕子，可是指尖兒都掐進肉里了；眼楮如果能放刀地話，一定會扎趙女乃媽幾個洞。
沈老太太听了，只罵道︰「這不孝子，竟敢在外頭養個外室竟把我們當個糊涂的，唬了我們這麼多年，真是不孝啊他若還在跟前，我定讓他在他爹牌位前跪上七天七夜我怎麼養得這麼個兒子啊……」
罵歸罵，可是這些原委都能對上號。
依照趙女乃媽所說——沈老三因為生意常跑大同，一來二往，無意中便認識了虞家的小娘子，沒想到，一時情動，有了孽緣，虞家小娘子生下了兒子。後來又听說沈吳氏重病，或許是彼時沈老三確實動過心，待事後要接了她過去。哪里想到沈吳氏只是在鬼門關前轉了幾轉，居然又在病中熬了過來。然後沈老三寫了這封信，大意似乎是如今自己不再是官家身份了，作為庶民，自是無法娶妾的。既然不能讓對方作繼室，那只能任由對方自行決定，或者另嫁，或者守著兒子長大，反正北方的那個鋪子宅子以及兩處田地全歸虞家……虞家小娘子亦是氣了，亦回了封絕交信，帶著孩子在北地，開著鋪子。本來也算是安心的，誰想到
文箐這邊听得，心想大同那邊屬于明邊疆軍事重地，難道那邊女子都十分開放，不似江南這邊「封建」？居然還能私生孩子的？自家三舅到底是如何樣一個人，能讓一個女子不顧名聲生下兒子？又是怎樣一個女人，能讓三舅居然「**」且婚外生子？奈何，這兩個**男女如今都不在人世了，她便是想八卦，也無緣見了。
沈吳氏听得只覺得萬箭穿心，面色一白再白，最後面如紙，唇亦是咬出血，直著眼盯著趙女乃媽。
沈老太太罵完兒子，抹著淚，又責罵起未曾見過面的虞家娘子來︰「這孩子他姆媽好好地不呆在後宅，作甚出去拋頭露面，難怪被人瞧上了。這般不守婦道的，定是個狐狸精，哄了我兒，迷了他的魂……真正是可惡得很。老天爺，你自收了她去便是，為何好好地連我家兒子也被牽連上了……可憐我的兒啊……」
文箐听得直翻白眼。沈老太太這話，已坐實了三舅是有外室，難不成她早有耳聞？這母子倆，趁著沈吳氏病重，便都分別張羅著——一個在外頭賭誓要迎回家來扶正，一個在後宅先是哄了丫頭要作繼室然後又暗里張羅著自家佷女。有其子必有其母？
文箐偷偷瞧一眼沈吳氏，只見得她搖搖欲墜，嚇得也顧不上腳痛，忙過去扶穩了她。華嫣抹著淚，心痛地看著姆媽，也挪了過來，叫道︰「姆媽，你還有我同庭弟與楫弟要照顧呢，切莫傷心……」
那趙女乃媽只叫屈，道是自家小娘子亦是無辜，都怪三爺先時瞞騙，才誤上了賊船，最後落得如今這個局面。只是，廳里的其他幾個人都沒心情听他的，唯有那個不怕事的沈肇靠在她懷里，敏感地察覺到這屋里的人都不喜歡自己，于是滿臉地警備。
沈吳氏傷心得眼淚直流，泣不成聲。
沈老太太哭鬧了一會兒，收了哭聲，似乎想起了甚麼，一臉疑惑地問道︰「那你家娘子既然沒了，先時的家業可還在？你自可帶著他過活，何須再從北地過來？」