且說文箐關心分家的話題，只是奈何郭董氏不接話了，她正听到緊要處，哪里會容對方躲閃。
「唉，可憐我，只幼時在祖父面前呆過一陣子，那時小，都不記事。如今，我爹與母親俱不在了，連姨娘亦被人害了，只我與弟弟好不容易找到家……當時在外頭漂了三個月，如今歸家竟是哪個都不認得，身邊便連個說話的人也沒有，對家里的事就更別提了，真正是一模黑。可憐我弟弟還小，我這能靠誰啊？嗚嗚……」說完，拿了帕子擋在眼楮上。
郭董氏本跪在地上折騰最下面的那個氈子，這時一抬頭，見得她縮在床上抽泣，立時同情心大發。也真是，四小姐沒爹沒娘，周家對她而言，一下子真個如作客一般。以後可怎麼辦？忙蹲坐到她床前，哄道︰「好了，好了，四小姐，莫要把頭捂在里頭，憋壞了可不好。莫要哭了，你這邊要是有動靜，四爺那邊該怪罪我照顧不周了。」
文箐悶在被子里，甕聲甕氣道︰「郭娘子，對不住，我不是故意的。只是一時想起來傷了心，如今便是歸家，雖說有四叔四嬸來日會照應，可要是他們一時忙不過來，我這愣頭愣腦地進了家門，卻是深一腳淺一腳的，哪里會曉得何時便做錯事說錯話了？」
郭董氏已為人母，立馬動了惻隱之心，也情不自禁掉了淚。道︰「四小姐，你怎的想得這般難過？四爺自是會照顧好你們姐弟的……」
文箐卻從被子里伸出抓著她的手，緊緊地，道︰「郭娘子，四叔又要忙著進學，還有家中弟弟妹妹需他照顧，一家子事那麼多，又哪里顧得過來？你莫要哄我，我雖年弱卻多少心里有數，我感激四叔，可是……」她緩了一口氣，盯著郭董氏，道，「你瞧在我與弟弟沒人照顧的份上，可否同我講講家中的一些事？」
郭董氏見著她小手不如筠小姐白騰，先時宅里上下都說筠小姐同箐小姐一般模樣，都是白白胖胖的，只如今見得，眼前這人哪里能說一個「胖」字？顯見也是累的。實是可憐得緊。「你要想听，我自慢慢同你講講，只莫要傷心了。」
文箐的身子在被子里動了動，小腦袋完全探了出來，只一雙眼眶很發紅，欣喜地道︰「真的？郭娘子，莫要拿話打發我。我現在有好多事，不清不楚呢。你既在我身邊，我自是把你當陳媽一般看待……」
郭董氏見她質疑，生怕她不信，忙道︰「我郭董氏從來說一是一，絕不打馬虎眼兒。四小姐，日後常相處，便曉得了。」
文箐點個頭道︰「那方才我錯怪郭娘子了，我這里給你賠禮了。你且同我說說好叨說叨。你適才說家沒分完，那言下之間，是正在分家啦？」
郭董氏沒想到自己方才說漏了嘴，被她記在心上，可是這些事，自己要說出來，自然是討人厭的。「四小姐，我……這些事，真不是我作為下人好說的。適才……要不，你問別的吧。」
文箐卻沒接著她的話，反而拉了她手，指著床下她的鋪蓋道︰「你也別再鋪被子啦，就同我一起在床上困吧。反正夜里涼，湊一起還能暖腳。」
郭董氏忙推卻，道︰「四小姐，你是好心，不嫌棄我。只是我是下人，得守我的本分才是，莫要亂了規矩。」
文箐抬著正視她︰「甚麼嫌棄不嫌棄的。我若是嫌棄你們，那日後還不能吃你們的飯了？我瞧，你也是個極守規矩的人，可四叔看起來，好似並不講究這個啊。」
「四小姐是足寒嗎？要不要我去找船家討些熱水灌個湯婆子來？」郭董氏小心地道，听說先前對方著了風寒才稍好，只自己今夜照顧她，可莫要再有個受涼，一歸家便大病起來，那這趟差事可就又辦砸了。「四爺對我們正人自是體貼，可是我們也懂得謹守本份啊，那些個規矩，老太爺立的，四爺作為兒子，也自是不敢輕慢的。」
「多謝郭娘子關心。我不冷呢，只你莫要凍病了，我看你那被子薄了些。」文箐打量了一下她的被子，道︰「我見四叔笑的多，三叔可是嚴肅得很。四叔話多一些，一出口就是故事，很有意思的；而三叔，我記得他去過一趟歸州呆了兩天，只是嘴里時常記掛生意，看起來十分忙碌呢。」
郭董氏認真听完，直點頭，道︰「四爺常說自己是心寬體胖；三爺說自己是勞累命。兄弟倆在性情上是真個不像，連老太爺在世時，也這般說。」
文箐有了談話興致，不知不覺便坐了起來，郭董氏忙給她找了外袍搭在背後，又用被子圍了一圈，免得她著涼。文箐道︰「分家的事，我不問你了。我且問另一件事，我听說家里聞得我與弟弟又被拐賣，找不著，便有人說要給我爹這一房立嗣，不知本來想立的是哪家？」
郭董氏剛走回自己的鋪蓋上，听得這句，腳下打絆，差點兒摔倒，急道︰「四小姐，你這是打哪听來的。定是外間傳言，作不得數的，莫要信這個了。你這不是歸家了嗎？。」
文箐看她臉上那情形，便已料定表哥說的或許真有其事。「你方才還說有一說一，這會子，這事兒反正傳得蘇州滿大街都曉得，你莫要哄我了。方才那事我不問了，現下這事你又說是傳言。無風不起浪，這個道理我還是曉得的。」
郭董氏被她逼迫，臉上為難，道︰「小姐，我說出這事來，你只莫要同人說是我講的。」見得文箐直點頭，便緩緩道︰「其實，這事好似也沒成真，大多是下人傳出來的，東家作主的是不是這麼考慮，我就不清楚了。只听人說及，三爺想過繼自己的小兒子，這從血脈上，自然是說得過去的。只是篋少爺卻……」
文箐不吭聲，直盯得她頭皮發麻。郭董氏索性把話撂開來講︰「篋少爺幼時出過痘，發過高熱，那次病傷了底子，身子虛，誰個曉得命……」她要說出口的話終于發覺不吉利，忙剎住了嘴，沒想出好的詞，只得跳過去，「這身子有疾，若是過了繼，有個萬一……豈不還得重立？族里人說得也有理，要按昭穆來論，便是大老太爺家的二少爺呢……」
文箐對于這個過嗣的事，也只有因為黑漆兒才有所打听過，可那時畢竟事不關己，這會子听得她說一些細節，卻是極為關心，問道︰「只是，我伯祖父那邊同意？」
郭董氏道︰「大老太爺要發話，那定然誰也不敢反對。想當初，二老太爺同大老太爺是親兄弟，也是因為過繼，才成了堂兄弟關系。故而，血脈連著呢，大老太爺同二老太爺，很是親厚，過繼不過繼，也沒影響感情，不是？」
文箐點點頭，這些往事曾听陳媽提及過一些。大曾祖父名周旭，是自家祖父的親生父親，只是後來因為二曾祖父替他頂了罪，充邊後，丟了性命。周旭過意不去，便將次子周復過繼給了二弟這一房。其實，要她說來，這過繼好似對現在自己這一代人真沒什麼影響，反正上兩代的長輩都沒了。
「听說，族里有人討論到此的時候，三女乃女乃曉得了，自然是第一個不樂意了。大老太爺那邊，作為長房，早就將家業分出去了。若是再過繼一個過來，這不等于家里的產業分成三份，長房那邊又得一份嗎？三爺也不太高興。」郭董氏這人雖是個廚房婆子，可是道理上一旦她想明白了，也講得極清晰。
文箐听得直皺眉，道︰「三叔這態度倒是理所當然，畢竟三叔同我家是至親，要按昭穆來說，比伯祖父家的更親。只是你同我說，伯祖父到底是何意見？」
「小姐別急，這就講來。大老太爺為官多年，听得有人傳此事，便怒了。正好成爺家的人，便撞巧在外面說這事，被大老太爺狠訓了一頓。在族里發話，好象說佷孫家才出事，指不定便在外頭呢，等尋來人，若是宗族已立嗣，到時又該如何？後來，便打發人四處尋箐小姐與簡少爺來著……」
郭董氏說得略有些條理不清，文箐好容易才梳理清了，不解地問道︰「成爺？你是說周成那惡人的家里人？這有他們甚麼事也來插一腳？」問到最後一聲，她有些動氣。
「成爺……你叫成伯的，算到四小姐這一輩份，剛剛出五服，若是以四爺來論，還是五服內的族親。他家孩子都大了，而且也多……」郭董氏說到這里好幾次猶豫，才慢慢說完。
不提還罷了，一提周成這人，還叫「成伯」，文箐就勃然大怒，一踢內側床板，恨聲道︰「他？成伯？讓我這般叫他，見他的鬼去吧害了我姨娘，把我們搞成這樣，就他家，還有臉，竟也起心思想謀我家產業怎的會有這般下作人家？他……」
慌得郭董氏忙起身去捂她的嘴，道︰「我的小姐唉，都夜了，莫要大聲啊，四爺的艙房可就在隔間……」
文箐氣得面紅耳赤，好一會兒才消得些，看她一臉小心，深吸一口氣，道︰「只這人，一提起來我就氣不過，他死了，那是活該。我听說，怎麼前幾日還鬧到我們家來了？又為的甚麼事？」
郭董氏不知她打哪里听來的這些消息，還極準。小聲道︰「小姐，周成可不僅是族親，這里，唉，這些事，說起來太長了，有些我也搞不清楚了。只前些日子，不是那成……嗯，那個周成，百日祭嘛，周成他爹亦是因為兒子沒了，病在床上，如今……」
她話沒說完，便听得艙門被敲，開門一看，自家男人立在門邊，示意她虛掩上艙門，問道︰「四爺問，箐小姐這邊出甚麼事了？怎麼又哭又叫的？簡小少爺方才歇下，差點兒驚醒過來。」
郭董氏小聲道︰「無事，不過是四小姐想起先時在外頭一兩件事，說起來難過罷了。」
郭良責道︰「你同她提外頭的事作甚？快去哄好她，莫要同她多說，先讓她好生歇了，明日到家她還要拜見一眾長輩，屆時可有得忙……」最後又不放心地道，「你好生照顧她，說不定，日後咱們……」說到這里，聲音愈發小了。
郭董氏沒听清，追問道︰「曉得了，曉得了。你也莫要大驚小怪的。不就是哄個小女囡，難道我連這點子本事也無？四小姐這里，我自會照應。日後怎麼了？你這般神神鬼鬼的，我哪里懂得？」
郭良只恨與她沒有心靈之通，又看一眼周同所在的艙門，關嚴了。「你說，陳忠沒在二房了，總得有人替不是？」
郭董氏仍然不解，道︰「這有咱們甚麼事？」
郭良恨鐵不成鋼，惱道︰「此時不方便同你說。總之，記得我同你來時說的，照顧好四小姐便是了。她有甚麼事，你盡管悉心辦到就是了。」
郭董氏糊里糊涂，又听得文箐好似在里面叫自己，顧不得再問，忙推門進去︰「四小姐，何事？」
文箐問道︰「外頭是郭管事？可是我弟睡不安穩，找我了？還是吵著四叔了？」
郭董氏插好艙門，忙道︰「不是不是，四小姐放心，簡少爺都困著了。是四爺不放心小姐這邊，打發我男人過來問一下。」
「真是不好意思，方才一時動了氣，大聲了些。沒想到倒是驚了四叔。唉……」
郭董氏見她重重地嘆口氣，便哄道︰「四爺是著緊你，怕我這邊沒照顧好你呢。我可是打了保票，說是定讓小姐你好生困一覺。明日到了家里，只怕一干親人等著要見你，四小姐可是要好好養足了精神才是。」
文箐點了個頭，她自然曉得明日必然會要拜見一眾長輩，只是想著周成的事，便睡不著。心里堵得很，一會兒又嘆口氣，躺下來卻無論如何也睡不了。
郭董氏這邊急得也沒辦法，對方不困，自己也不好歇下來。只得再次給她捂好被子，勸解著。